48. Você certamente fez de propósito, não foi? [10/15]

No convés quase inteiramente destruído do Naglfar, a batalha entre Garona, Meryl Inverno-Frio e o enfraquecido observador estelar chegava ao seu desfecho final.

Havião fora longe demais. Ele estava no Mar do Sul, enquanto a entrada para Helheim situava-se no Mar do Norte; era uma distância que atravessava quase todo o mundo, em um local envolto pela maldição de Bwonsamdi. Hela mal podia lhe oferecer suporte.

Ele lutava usando a força primordial que guardava há anos, enfrentando dois lendários nascidos das civilizações dos orcs e dos humanos. Combater de frente, um contra dois, sem se deixar abater, já era uma demonstração de força extraordinária. No mundo dos mortais, aquilo era o ápice do poder. Infelizmente, tentar arrancar a vida daquele traidor sob o cerco desses dois combatentes determinados, buscando vingança pelo seu amado navio ferido... esse objetivo tornava-se cada vez mais inalcançável com o passar do tempo.

Contudo, ele não queria desistir. Todas as emoções em seu interior pareciam ter se transformado nessa obstinação. Como ele mesmo dissera, já testemunhara a queda da divindade que seguia e já perdera o que lhe era mais precioso. Ao ser atingido novamente por essa dor da perda, ele não queria se virar e fugir como um covarde, como fizera da última vez. Ele levaria seu navio. Ele levaria o único lar que lhe restara após perder tudo.

"Zumbido."

O poder divino da morte de Bwonsamdi materializou-se como aquela lua sangrenta no céu, banhando a superfície do mar com uma luz escarlate que, por fim, convergiu na proa do Naglfar. O ataque de Havião cessou naquele instante. Ele sabia que, por mais que não quisesse, teria de partir. Se o Loa da Morte, Bwonsamdi, que também detinha o poder da morte, entrasse na luta, uma entidade espiritual como ele ficaria presa ali para sempre. E, como alguém que viveu em Helheim por centenas de milhares de anos, ele conhecia melhor do que ninguém o destino daqueles que caíam nas mãos do deus da morte.

Ele não morreria. Mas sua existência seria pior que a morte. Ele ainda tinha uma missão inacabada. Aqueles tolos feitos de carne jamais saberiam que tipo de glória aguardava no fim do caminho de corrupção que ele e Hela seguiam. Eram ignorantes demais. Não conseguiam enxergar a totalidade da verdade... nem compreender que essa salvação exigia o sacrifício da morte.

Os deuses estavam mortos. O fim de todas as coisas já trilhava seu caminho de destruição.

"Ah."

Havião soltou um longo suspiro, enterrando toda a desolação e nostalgia em seu coração. Ele lançou um último olhar para Blackwood, que estava envolto pela lua vermelha. Olhou para o traidor e depois para o navio fantasma com casco de ossos sob seus pés.

"Eu voltarei para buscá-lo, eu juro."

O guia de almas disse essas palavras com uma voz grave ao Naglfar, já em grande parte destruído, sob seus pés. Então, sua figura irrompeu em uma luz estelar resplandecente, bloqueando completamente a adaga de Garona e a magia de Meryl Inverno-Frio. Conforme a luz estelar diminuía, ele tentou mudar sua fase para desaparecer daquele campo de batalha fadado à derrota.

"Ele vai fugir! Meryl, prenda-o!"

Garona brandia suas lâminas duplas, tentando atacar, mas o observador estelar, ao concentrar todo o seu poder mágico na defesa, tornou-se imune até mesmo à magia de Meryl Inverno-Frio. Além disso, o velho mago estava em um estado muito estranho. Enquanto atacava o guia de almas, ocasionalmente ele perdia o controle, lançando magia contra Garona; o que era ainda mais bizarro, já que o meio-lich, especializado em magia de gelo, agora utilizava o Fogo Vil.

Nos olhos decadentes de Meryl Inverno-Frio, um brilho de confusão reluzia. Era evidente que ele lutava para manter o controle de sua mente e vontade, mas, desde o primeiro encontro, Blackwood já revelara seu segredo: o motivo de o velho mago não conseguir lutar com força total por longos períodos era que, em seu corpo, estava selado um demônio Nathrezim, mais conhecido como um Senhor do Medo. A luta contra Havião dera ao demônio a chance de vislumbrar uma possível fuga, e o demônio, mestre em manipular e invadir mentes, atacava o mago por dentro.

Ao ouvir o grito de Garona, o velho mago ergueu seu cajado de madeira de pinho para conjurar uma restrição de gelo. No entanto, com a magia fora de controle, ele congelou instantaneamente quase todo o Naglfar em um iceberg.

"Valorizem suas vidas", disse Havião, cujo corpo estelar se fundia à fase, sua voz grave e rouca ecoando: "Em Helheim, sempre haverá um lugar para vocês... mais cedo ou mais tarde."

Vendo o observador estelar se dissipar, um lampejo de frustração passou pelos olhos da lendária assassina. Mesmo detestando Gul'dan e o Conselho das Sombras, o ambiente em que crescera fazia Garona odiar a sensação de um assassinato fracassado. Isso a fazia se sentir como uma inútil.

"Saia da frente!"

Assim que o coração da assassina esfriava, uma voz familiar soou atrás dela. Garona olhou para trás, surpresa, e viu Blackwood como se tivesse se recuperado totalmente, despedaçando o iceberg que o envolvia e levantando-se em meio ao ar gélido com sua lâmina lendária. O pirata mantinha a aparência de morto-vivo, mas em seus olhos azuis havia agora um ponto de luz escarlate, semelhante à luz da lua sangrenta que se dissipava.

Era um pouco da "essência" que Bwonsamdi lhe "emprestara".

Bem, a "essência" na boca dos trolls é apenas um termo para poder ou magia; não se deve pensar em nada malicioso. Contudo, alguns trolls menos refinados, como Bwonsamdi, às vezes usavam o termo para piadas de duplo sentido. Sim, eles eram naturalmente selvagens e entendiam bem dessas coisas.

De qualquer forma, após Bwonsamdi finalmente deixar Blackwood provar o sabor de sua essência, o pirata entrou no estado de "infusão vil" amplificado, semelhante ao concedido pelo Crânio de Gul'dan. No entanto, Bwonsamdi era mesquinho. Ele deu a Blackwood apenas uma pequena porção, então o pirata precisava resolver aquilo rapidamente.

"Zás!"

No instante em que Garona desapareceu nas sombras, a figura de Blackwood surgiu atrás do observador estelar através do Passo das Sombras. Uma marca de caçador brilhante surgiu em Havião, interrompendo seu processo de transição de fase. Então, veio a sequência de sempre: Mestre de Armas, Marca da Morte, bônus de linhagem e o Golpe das Sombras com proficiência aumentada em quatro níveis. Seu nível de força saltou de mortal para semideus de forma inacreditável.

Desta vez, sob a infusão da essência de Bwonsamdi, o Golpe das Sombras violento que Blackwood desferiu não se dispersou; ele conseguia controlá-lo. Embora fosse um controle difícil, com aquele golpe perfeito, o poder de semideus foi finalmente reunido, sem os rugidos sombrios exagerados de antes. Em vez disso, o poder concentrou-se na lâmina de Sunksu, como se uma lâmina de sombras capaz de cortar todas as coisas envolvesse o gume afiado.

A compressão e concentração de poder trouxeram a força destrutiva real. Na percepção de Havião naquele instante, surgiu uma emoção inédita. Ele não tinha coração, mas, naquele momento, sentiu como se tivesse um. E ele batia freneticamente. Seria... seria aquilo a chegada da morte?

"Zumbido."

O observador estelar concentrou toda a sua magia, reunindo a luz das estrelas em ondas como um mar estelar, envolvendo seu corpo firmemente. Mas, conforme a lâmina das trevas descia, o fantasma da galáxia pareceu ser cortado por uma linha negra. O corte foi perfeito, sem perda de energia. No instante em que a lâmina lendária atravessou o observador estelar, uma fadiga pesada abateu-se sobre Blackwood.

Em seus ouvidos, ainda ecoava o rugido de Bwonsamdi: "Seu idiota! O que você está fazendo com a essência do velho Bwonsamdi! Como você usou esse golpe agora há pouco! Droga! Se eu soubesse que gastaria tanta essência, teria feito eu mesmo! Seu pirata nojento!"

Blackwood não estava com disposição para discutir com Bwonsamdi. Ele pousou levemente no convés quebrado do Naglfar. Diante dele, uma luz estelar tênue caía como um objeto pesado, muito parecida com as ilusões que se veem ao olhar para as estrelas em um dia nublado. O pirata abriu um sorriso, arrastando a lâmina lendária enquanto avançava. Ele cantarolava uma canção familiar enquanto caminhava, até que, cinco passos depois, parou diante de Havião.

O observador estelar ainda era o mesmo, mas a luz em seu corpo estava tão fragmentada que parecia uma vela prestes a se apagar.

"Você está curioso sobre como um observador estelar sem conceito de morte, como você, foi cortado assim por mim, não é?"

Ele virou o corpo de Havião com o pé esquerdo, pisando sobre aquele corpo de luz estelar que parecia não ter substância. Ele olhou para baixo, para aquele rosto sem traços, apenas com luz estelar fraca. Ele disse: "Vou lhe fazer uma pergunta, meu amigo Havião. Você acha que os Titãs do Panteão, ao criarem observadores estelares como vocês, lhes deram uma alma? Você tem uma alma?"

Blackwood ergueu a lâmina lendária com ambas as mãos, seu sorriso desaparecendo lentamente. "Se você tem essa coisa... então, sinto muito, você está morto hoje, amigo."

"Puf."

A lâmina negra atravessou o corpo, pregando o observador estelar ao convés. Um fluxo de calor familiar subiu por seus braços, mas, desta vez, a sensação era diferente de todas as vezes anteriores em que absorvera "experiência". O pirata podia sentir a dificuldade do fluxo de calor. Não era porque seu poder de "Caçador de Almas" estava mais fraco, mas porque aquela alma diante dele era especial; ela não era fraca e indefesa como a de um mortal, nem fácil de ser estilhaçada. Aquele corpo de luz estelar era, em essência, sua alma.

Blackwood segurava o cabo da lâmina, pressionando-a centímetro a centímetro, até que ele próprio ficou de joelhos. A lâmina estava enterrada no peito de Havião. A luta do observador estelar tornava-se cada vez mais fraca, até que, por fim, ele se dissolveu em fragmentos de luz azul, como uma lâmpada com mau contato.

"Hela mentiu para você", disse Blackwood, sentindo a luta da alma à sua frente, como se fizesse uma oração fúnebre. "A salvação que Hela diz ter encontrado não passa de um ato de loucura baseado em sua demência. O Carcereiro da Gorja, nas Terras Sombrias, eu não sei o que ele quer. Mas posso lhe dizer: resistir à Cruzada Ardente de Sargeras definitivamente não faz parte dos planos daqueles chamados 'Eternos'. Com o pouco poder que têm, eles acham que podem enfrentar um Titã Caído?"

"Você... você..." Havião ergueu o dedo, colocando-o trêmulo sobre o ombro de Blackwood. Ele parecia querer perguntar algo, mas o pirata apenas balançou a cabeça.

"A base da Legião Ardente mudou-se para Argus; os demônios buscam algo entre as estrelas, a ponto de diminuírem o ritmo da Cruzada Ardente, ainda que minimamente. Seus deuses não morreram. Aquelas existências supremas nascidas entre as estrelas possuem almas, assim como você. Sargeras apenas destruiu seus corpos, mas suas almas nunca desistiram de resistir. Você também não deveria ter desistido. Pobre homem. Você foi apenas enganado por Hela. Eu queria lhe contar isso antes, para que pudéssemos colaborar, mas percebi que você nunca acreditaria em mim. Hela também não permitiria que você acreditasse. Por isso, para uma criação dos Titãs que escolheu o caminho errado e cometeu erros, morrer assim é o melhor alívio. Amigo, não lute mais. Apague o fogo do seu coração e descanse. Contarei sua história aos seus companheiros, para evitar que repitam seus erros... se é que poderei encontrá-los."

"Ulduar... vá para Ulduar, ao Observatório... convoque Algalon. Ele é o mais poderoso e sábio entre nós." Havião disse com sua última voz ao pirata: "Conte a ele sobre minha história, meus erros, meus pecados... diga a ele para não desistir, como eu!"

"Hm." Blackwood assentiu. "Eu darei o recado. Em troca, quero este navio. Eu gostei dele."

"Ele está com medo..."

O corpo estelar de Havião colapsou rapidamente diante de Blackwood. No último instante, uma luz estelar envolveu a mão de Blackwood, como uma pequena e estranha estátua negra. O pirata fechou os dedos ao redor dela. Ele ainda pôde ouvir a última mensagem de Havião:

"Ele é seu agora, Caçador de Almas. Cuide bem dele por mim. E, por mim, cuspa em Hela!"

"Zumbido."

A alma se despedaçou voluntariamente, transformando-se em um fluxo imenso de calor que inundou os braços de Blackwood. Assim como aconteceu quando ele assassinou o velho Dhal, seus braços queimavam como se fossem derreter. A "experiência" da alma lendária convertida fez com que a ficha de personagem do pirata brilhasse loucamente, como se estivesse com mau contato. Os símbolos saltavam rápida e continuamente: 45... 50... 55... até que, finalmente, convergiram para um número que fez Blackwood franzir a testa.

Nível de pirata... 59.

Isso... Blackwood olhou para a alma que se dispersara em luz estelar ao seu lado e murmurou: "Você fez isso de propósito, não foi?"