Mestre das Armas

O Passo do Vendaval dos Mestres da Espada lhes permite mover-se como o vento, mantendo um efeito de furtividade muito semelhante ao dos assassinos como nós, mas, pelo que sei, o Passo do Vendaval não é uma furtividade verdadeira. Os Mestres da Espada são guerreiros de verdade, seguem um caminho sem relação com as sombras; seu Passo do Vendaval é um efeito mágico. E, sendo magia, pode ser dissipada.

No vale escuro da noite, Nassanos Mareis estava de pé sobre uma colina destacada. Observava os arredores com atenção e, instintivamente, tirou de sua aljava uma flecha especial. O artefato era incrivelmente bem trabalhado, mas sua ponta não era de ferro afiado, e sim uma gema mágica polida com esmero. Era evidente que aquilo era obra dos elfos de Quel’Thalas, que, em sua demência artística, ainda haviam gravado o desenho de uma fênix na base da flecha. Isso era natural: o brasão da fênix é o símbolo nacional de Quel’Thalas, e eles adoram esses elementos brilhantes que representam a essência da magia.

"Antes de partir, o Capitão Asas Radiantes me deu três flechas mágicas", murmurou o patrulheiro humano, quase falando consigo mesmo. Exceto pelo cão de caça ao seu lado, não havia mais ninguém por perto. Olhando à frente, encaixou a flecha e armou o arco, dizendo: "Essas flechas, ao atingirem o solo, ativam um feitiço de contenção de grande alcance. Qualquer criatura que entrar na área será forçada a ficar presa e, além disso, podem dissipar efeitos mágicos. Posso forçá-los a se revelar. Mas, só com magia, acho que não os conteremos por muito tempo."

"Vá em frente, nós o protegeremos, isca", sussurrou uma voz carregada de diversão vinda das sombras. Mareis balançou a cabeça, ergueu o braço e, com um silvo, a flecha mágica cortou a noite e caiu na encosta abaixo da colina. A flecha cravou-se no solo sem ativar imediatamente seu poder. Quase invisível no breu, esse tipo de flecha mágica era uma armadilha para caçadores realmente abastados.

Aquele patrulheiro humano fora mesmo bem treinado pelos elfos. Escolhera uma colina cercada por montanhas em três lados, restando apenas um caminho à frente por onde poderiam atacar. Se os Mestres da Espada viessem, a não ser que escalassem paredes, teriam que avançar pela frente.

Mareis disparou duas flechas mágicas, cobrindo toda a região à sua frente, depois sentou-se sobre a encosta, mantendo a respiração regular e aguardando com paciência. A noite era de um silêncio perturbador, inquietante ao extremo.

Blake patrulhava furtivamente ao pé da colina, sua manopla envolta em sombras, a outra mão segurando a Perna de Vite, úmida de suor. Também estava nervoso. Não sabia onde Shol estava; a furtividade do jovem superava até mesmo a de Blake, dotado de afinidade com as sombras, fruto de anos de treinamento rigoroso.

De repente, uma luz azulada irrompeu do solo, semelhante a faíscas de uma rede elétrica. A flecha de contenção fora ativada! Os Mestres da Espada estavam ali!

Mareis saltou de pronto, armou o arco, e, à medida que mais arcos de luz mágica surgiam, três figuras armadas com espadas longas apareceram na interseção dos feitiços. Eram altos, musculosos, de torso nu, adornados com contas elementais — a elite dos orcs. Ao perceberem que haviam caído numa armadilha mágica, reagiram de imediato: um deles cravou a espada no chão, dissipando o feitiço de uma das flechas, enquanto os outros dois se dispersaram para os lados, com uma velocidade sobre-humana.

No instante seguinte, um rugido de maré irrompeu nos ouvidos dos três; Blake surgira do centro, ativando o efeito especial do Talismã das Marés, que os atingiu em cheio, como marteladas de um gigante. Os corpos, treinados à exaustão, vacilaram como se atingidos por um martelo pesado, tombando ao chão, os sentidos turvos pelo impacto direto na consciência.

Blake não hesitou. Aquilo não era como caçar orcs comuns; agora, cada erro podia custar suas vidas. Com toda a força, cravou sua manopla envenenada nas costas do Mestre da Espada mais próximo. A lâmina de gancho, ao ser retirada, estraçalhou o coração do orc.

Ao mesmo tempo, Shol, surgindo das sombras, golpeou com adaga e espada curta, num ataque cirúrgico: a adaga perfurou a nuca do orc, enquanto a espada curta, como uma víbora faminta, atingiu acima da orelha esquerda. O ataque sincronizado durou menos de um segundo.

Mas o terceiro Mestre da Espada já dava sinais de despertar. De fato, contra guerreiros forjados em mil batalhas, o atordoamento do Talismã das Marés perdia parte do efeito. Ou talvez fosse apenas força e vontade excepcionais. Eram realmente guerreiros sobre-humanos.

Uma flecha disparada atingiu o pescoço do orc que se levantava, fazendo-o cambalear. Em seguida, a Perna de Vite esmagou sua testa, derrubando-o de volta ao chão. Blake lançou-se sobre ele, montando-o pela cintura. O punho esquerdo ergueu-se e, com sangue e fragmentos de coração, a manopla envenenada desceu impiedosa.

Do outro lado, Shol acertou com o pé esquerdo, como uma lâmina, o olho do orc caído, arrancando-lhe um urro de dor. O orc se debatia, uma força descomunal que Blake mal podia conter. Era um guerreiro! Força era seu ponto forte, mas a manopla não perdoava; na agonia, a lâmina perfurou o olho do orc.

O sangue quente respingou no rosto de Blake, e a arma ficou presa no crânio do Mestre da Espada, tendo que ser arrancada à força. Shol, sem tempo para conferir o resultado, correu em direção a Mareis, seguido de perto por Blake.

Pois não eram apenas três Mestres da Espada. Eram quatro!

Enquanto assassinavam os três primeiros, um quarto, astuto, driblou a armadilha das flechas mágicas e saltou das sombras, derrubando Mareis, que armava o arco. A lâmina desceu em direção ao pescoço de Mareis.

O patrulheiro reagiu com rapidez. Ante o golpe vertical, apanhou as duas machadinhas da cintura, cruzando-as para bloquear. Num rangido de metal, as armas élficas partiram-se em quatro, voando na noite. O sangue jorrou das mãos de Mareis. A força do orc era colossal, como ser atropelado por um rinoceronte.

O cão fiel, Desolação, atirou-se ao orc, desviando o segundo golpe, mas foi chutado para longe, indo se chocar contra as pedras, onde ficou gemendo, incapaz de se levantar, mas ainda tentando, com as patas, atacar a perna do orc. Queria salvar seu dono!

Shol, então, avançou com a adaga, forçando o orc a recuar, e Blake, logo atrás, lançou três facas envenenadas. Sob o efeito de Lançamento Mortal, as facas voaram rápidas, mas o Mestre da Espada rebateu as três com um só movimento da espada, tamanha era sua velocidade. Blake arregalou os olhos de espanto. Era esse o poder de um guerreiro de alto nível? Talvez tivesse sido precipitado ao abandonar a classe de guerreiro...

Mesmo assim, não hesitou: agarrou Mareis e seu cão, e rolou encosta abaixo, gritando: "Ainda pode lutar?"

"Sim!" respondeu o patrulheiro, as mãos sangrando, mas com determinação selvagem.

Agarrou a espada de um dos orcs caídos e, como um macaco, avançou em direção ao Mestre da Espada que acabava de derrubar Shol, pronto para executar o companheiro.

Blake hesitou por um instante, não por medo, mas porque a experiência adquirida ao matar os dois Mestres da Espada precisava ser processada. Com ela, seu nível de pirata saltou de quase vinte para vinte, e um novo talento brilhou diante de seus olhos: "Mestre das Armas: proficiência em combate corpo a corpo +1."

No mesmo instante, toda sua experiência de combate desde a reencarnação inundou sua mente. Cada arma empunhada, cada movimento, tudo era agora como uma marca gravada na alma. Antes, Hadrun Asas Radiantes dissera, com crueldade, que Blake não sabia usar a manopla; só a brandia à toa. O pirata pensara ser preconceito élfico, mas agora via que Hadrun estava certo.

Ao examinar suas habilidades, todos os sufixos de proficiência, inclusive Espadachim Militar, Combate de Pirata e Ataque Sombrio, subiram um grau. A já “avançada” habilidade de Espadachim Militar agora era de “mestre”. Uma transformação instantânea!

Com o título de “Matador de Orcs”, Blake empunhou a Perna de Vite e a manopla, vestiu novamente a armadura de sombra e correu para o campo de batalha, contornando o Mestre da Espada que massacrava Mareis e Shol. Inspirou fundo e saltou das sombras.

Desta vez, a manopla, fortalecida pelo título e pelo novo talento, moveu-se direto ao pescoço do orc. A Perna de Vite, na outra mão, desferiu um golpe preciso na nuca do orc, causando um golpe crítico. O ataque à nuca fez o orc vacilar; a manopla, por sua vez, deslizou entre as contas elementais e perfurou-lhe a garganta. Ao retirar a lâmina, uma ferida aberta enfraqueceu o guerreiro.

Ainda assim, a retaliação foi feroz. O orc girou e desferiu um corte violento. Blake aparou por um instante com a Perna de Vite, mas, para seu desespero, a arma de estimação partiu-se ao meio. "Não! Vite!" gritou o pirata, rolando pelo chão.

O orc, cambaleante, ergueu a espada para um golpe final, disposto a levar Blake consigo na morte. Mas atrás dele, Shol, coberto de poeira, e Mareis, com os braços ensanguentados, levantaram-se. Os três jovens, como arruaceiros numa briga de rua, atacaram juntos: Shol agarrou o orc pela cintura, Mareis desceu a espada com força, e Blake, sem armas, lançou a manopla venenosa com um arremesso mortal.

A curta distância, a manopla cravou-se na testa do orc, destroçando-lhe o cérebro, enquanto a lâmina de Mareis decapitou o guerreiro. A cabeça, de penteado estranho e suja de sangue, girou e foi cair aos pés de Blake, que finalmente respirou aliviado, tomado por uma onda de exaustão.

Com a adrenalina esgotada, sentou-se, respirando ofegante. Os Mestres da Espada estavam mortos. Três contra quatro, em confronto direto, sem truques. Essa vitória era incontestável.

Foi, provavelmente, a primeira vez que enfrentou verdadeiros poderosos desde que chegara a Azeroth. Olhou para a cabeça ensanguentada diante de si e sorriu. A sensação de triunfar após uma batalha difícil... era realmente maravilhosa.