26. Jogado nas mandíbulas do dragão

Na manhã seguinte, Blake despertou sentindo-se revigorado após uma noite de descanso. Sentou-se na cama e desativou alguns dos simples armadilhas que havia armado ao lado do leito.

Como assassino, mesmo que fosse “autodidata”, sabia que o momento do sono era o mais vulnerável, exigindo precauções extras. Aprendera essas técnicas de armadilhas com o enigmático anão Grieve, o Coração Selvagem.

Simples, mas extremamente eficazes.

Ao abrir a porta do quarto, deparou-se com Oriden Pirenod vindo ao seu encontro. O rapaz vestia roupas casuais e exibia um sorriso de autossatisfação.

Aproximou-se, curvou-se ligeiramente e murmurou:

— Mestre, dormiu bem esta noite?

— Sim, estou satisfeito — respondeu Blake, com voz rouca. Olhou ao redor e fez um sinal para Oriden, que rapidamente o seguiu até um canto do corredor. Lá, Blake confidenciou:

— Tenho algumas “coisas” difíceis de carregar. Talvez você, com suas conexões no castelo, possa me ajudar a negociar.

Enquanto falava, abriu a bolsa mágica. Uma cabeça de orc rolou até os pés de Oriden, que arregalou os olhos ao vê-la. Diante da reação do jovem, o astuto pirata sorriu e completou:

— Tenho muito mais...

As cabeças de orc caçadas nos últimos dias foram todas expostas diante de Oriden, formando uma pequena pilha.

O soldado mal conseguia conter a respiração.

Tantas cabeças! Realmente digno do título de Caçador de Orcs.

Quantas condecorações militares seria possível obter com essas cabeças?

— Mestre, fique tranquilo! O senhor é um hóspede de honra do comandante — disse Oriden, tremendo de excitação, batendo no peito. — Farei tudo ao meu alcance para atender a qualquer solicitação sua, seja dinheiro ou outros prazeres que desejar.

— O que exatamente precisa?

— Equipamentos, armaduras de couro para facilitar meus movimentos, boas armas ou objetos mágicos, como bolsas encantadas; tudo de ótima qualidade. Não tente me enganar com sucata — avisou Blake, segurando o pequeno murloc agitado.

— Recomendo que não entregue tudo de uma vez. O comandante está planejando a guerra contra os orcs, e esses troféus demoram a se deteriorar na bolsa mágica. Terá tempo suficiente para planejar. Não se apresse, seja cuidadoso, não dê motivos para que outros desconfiem.

Com a cautela de um verdadeiro andarilho das sombras, acrescentou:

— Se algum problema causado por você me envolver, darei uma “pequena” lição.

— Sim, mestre — Oriden respondeu imediatamente, mais sério. — Obrigado pelo conselho. Embora minha família esteja em decadência, ainda temos alguns tesouros. Trarei tudo o mais rápido possível para satisfazê-lo.

— Além disso, o comandante o convida ao escritório para discutir planos de represália contra os clãs de orcs próximos.

— Em breve, visitarei o comandante — disse Blake, consultando a barra de status do cartão de personagem.

— Agora, vou caçar alguns orcs como exercício antes da refeição.

Terminando a frase, Blake deu um passo à frente e desapareceu nas sombras diante de Oriden, sumindo sem deixar vestígios.

Mas ele não foi caçar orcs.

Procurou Teresa, a jovem diligente que ajudava a mãe nas tarefas de casa no bairro inferior do castelo. Quando Blake apareceu atrás dela, Teresa levou um susto — como era de se esperar.

No entanto, o senhor Blake estava bem mais afável naquele dia e, com naturalidade, sentou-se com Teresa, conversando sobre curiosidades das colinas e do castelo, como se apenas passasse o tempo.

A menina não pôde evitar o estranhamento.

Como alguém tão impressionante e temido como o senhor Blake teria tempo para conversar com uma simples garota como ela?

Sentado junto à lareira, Blake sorvia o vinho rústico, atento ao cartão de status. Assim permaneceu por quase uma hora. Quando Teresa lhe serviu a quinta taça e o assunto já enveredava para fofocas da corte de Stromgarde, a mão de Blake tremeu levemente ao segurar o copo.

Diante de seus olhos, dois novos termos surgiram no cartão de personagem translúcido:

Cartão de personagem: “Caçador de Almas” Derek Proudmoore (Blake Shaw)
Status: Corpo Mortal. Arauto do Inferno. Marco Temporal (bloqueado). Intimidação Dracônica (nível inferior, irreversível).

— Está chegando! — murmurou Blake, semicerrando os olhos, levantando-se de imediato. Despediu-se de Teresa, deixando uma maçã vermelha nas mãos da menina. Acariciou sua cabeça e sorriu:

— Você deve estar curiosa por que vim vê-la hoje. Na verdade, também tenho uma irmã da sua idade, com cabelos dourados e olhos azul-claros como os seus. Sempre que olho para você, lembro dela. E foi por isso que poupei aquele pequeno orc.

Blake suspirou de modo teatral:

— Nunca consigo recusar nenhum pedido dela...

— Ah? — Teresa segurou a maçã perfumada e olhou para Blake. — Então o senhor gosta muito da sua irmã, não é?

— Gosto... mais ou menos — respondeu, afagando-lhe a cabeça. — Considere essa maçã um presente meu, para compensar o susto de ontem à noite. E, se puder me ajudar, não me sentirei tão culpado.

Com isso, desapareceu mais uma vez, movendo-se rapidamente em direção ao escritório do comandante Blake Mor.

Teresa ficou olhando para a maçã vermelha em suas mãos. Inalando o aroma doce, cortou metade para levar a Thrall à noite, enquanto cantarolava e comia o restante, prosseguindo com as tarefas.

Cinco minutos depois.

No escritório, o comandante estava sentado, analisando o mapa de batalha das colinas e planejando a próxima ofensiva quando sentiu uma onda gélida de hostilidade.

O veterano reagiu rapidamente, empurrando a mesa com um chute violento e esquivando-se do punho armado que visava seu peito. Sacou a adaga da cintura e, ao levantar-se, atacou o assassino à sua frente.

— Clang!

A adaga encontrou a lâmina de Veth, faíscas saltaram.

O comandante investiu como um touro, colidindo com o assassino, forçando Blake Shaw a recuar vários passos, envolto em intenções assassinas.

— Ficou louco?! — gritou o comandante, reconhecendo o invasor coberto de sombras rasgadas.

Blake respondeu friamente:

— Edraz Blake Mor! Traíste teu povo, abandonaste teu rei! Manténs orcs escondidos no castelo! Covarde traiçoeiro!

— Você...! — O comandante estremeceu ao ouvir tais palavras.

A fúria pela tentativa de assassinato deu lugar a um frio aterrador. Fixou os olhos em Blake, admirado: realmente digno do título de Caçador de Orcs! Em uma noite, descobriu a presença de Thrall.

Em tempos de guerra entre orcs e humanos, a revelação desse segredo arruinaria imediatamente os méritos e a reputação arduamente conquistados pelo comandante.

No rosto antes cheio de bravura, surgiu uma expressão resoluta. Girando o pulso, partiu para cima do assassino.

Tinha de eliminar aquele homem!

Mesmo sendo o Caçador de Orcs, um herói entre humanos, investira demais em Thrall. O futuro estava todo planejado; não podia permitir que um assassino destruísse tudo.

Como veterano, Blake Mor não era um dos lendários guerreiros, mas sua vasta experiência de combate lhe dava vantagem sobre Blake. Assassinos não são feitos para confrontos diretos com guerreiros. Após poucos golpes, Blake já estava em desvantagem, e o som de soldados correndo pelo corredor indicava que a vitória do comandante era iminente.

Mas, de cabeça baixa, Blake mudou de tática de repente. Em vez de lutar com precisão, arremessou-se de forma imprudente contra a adaga do comandante.

— Fst!

A lâmina perfurou o abdômen do assassino, enquanto o punho armado de Blake cortou o braço esquerdo do comandante. Dois jatos de sangue explodiram ao mesmo tempo.

Pela aparência, o golpe do assassino era suicida e, além disso, ineficaz.

Entretanto, desde que obtivera o veneno do Anel de Sangue, Blake jamais se esquecia de envenenar suas armas antes de atacar.

— Maldito assassino! — gritou o comandante, sentindo o braço entorpecer instantaneamente. Recuou cambaleando e chutou Blake longe. O assassino caiu ao chão, abdômen quase transpassado.

Era praticamente uma ferida mortal.

Mas Blake não se importou. Seu rosto marcado por queimaduras mantinha uma calma aterradora, como se não sentisse dor alguma. Ignorou as espadas dos guardas que invadiam o escritório e manteve o olhar fixo em Edraz Blake Mor.

O veneno do Anel de Sangue não decepcionou: em segundos, o comandante caiu lívido na cadeira, e Oriden gritava por um sacerdote.

Nesse instante, quando os soldados estavam prestes a esquartejar o assassino, Blake percebeu que tudo ao seu redor parou subitamente.

Espadas erguidas no ar.

Gritos, respiração, o burburinho do escritório, o vento ao redor do castelo, a luz do sol — tudo congelado.

O tempo fora aprisionado no rio do passado.

Tudo no castelo começou a perder cor rapidamente, como uma velha fotografia em preto e branco sem filtros, ou como se tivesse sido arrancado do rio do tempo.

O corpo de Blake também ficou paralisado, como se tivesse sido desligado; não conseguia mover um músculo. Mas sua alma, única e especial, permanecia vívida.

Diante de seus olhos, apareceu um novo termo no cartão de status:

“Retrocesso Temporal”

Em seguida, o tempo congelado no castelo começou a recuar rapidamente, como se alguém tivesse voltado silenciosamente o ponteiro do relógio invisível.

Como um filme mudo em preto e branco sendo rebobinado.

As espadas erguidas contra Blake, os soldados furiosos, os gritos de Oriden, o comandante agonizante, o próprio Blake — todos faziam parte daquela cena em retrocesso.

Tudo voltava atrás.

A experiência era atroz, como girar centenas de vezes numa máquina de lavar enlouquecida. Quando a consciência de Blake retornou ao corpo, ele já estava de volta ao momento da luta com o comandante Blake Mor. Avançava em direção à adaga do comandante, o punho armado a poucos centímetros do braço do adversário.

Nesse tempo ainda congelado, diante do olhar de Blake, surgiu uma figura alta, vestida com um vestido azul-claro, ostentando uma coroa, cabelos brancos, longas orelhas e pele clara de uma elfa superior. Flutuava a poucos centímetros do chão como um espectro.

Com um olhar frio e indiferente, ela fitava Blake Shaw. Sob as sobrancelhas brancas arqueadas, olhos de um amarelo reptiliano reluziam assustadoramente.

No tempo parado, só ela podia se mover.

Parecia ser a dona daquele fragmento de tempo.

Ela “flutuou” até Blake, analisou-o de cima a baixo e, após um segundo, disse com uma voz límpida e cortante, clara como o canto de um pássaro:

— Encontrei você, Derek Proudmoore!

— Resíduo temporal que não deveria existir!

PS:
Hoje conversei bastante com o veterano autor de fanfics de Warcraft, Yunfei. Ele é uma pessoa incrível, me inspirou muito e até recomendou meu capítulo. Aproveito para recomendar também o livro dele, “O Magnata de Stratholme”, que é muito melhor que o meu. Vale a pena conferir!