14. A Última Jornada

Além das águas cobertas pela névoa do submundo, o navio gravemente danificado e em frangalhos voltou a zarpar.

Desta vez, eles tinham muito menos tripulantes.

A bordo, o convés já não tinha a agitação e o barulho de antes. Os orcs que ainda conseguiam se mover permaneciam em silêncio. Aquele combate direto, que terminou em uma derrota humilhante, havia destruído gravemente a confiança deles.

E também os fez perceber que lutar em pé de igualdade com os humanos não significava que tivessem a força e o direito de conquistar toda Azeroth. Havia poderes demais neste mundo capazes de aniquilá-los facilmente e destruir toda a Horda.

Perceber que não eram o centro do universo e que não eram a resposta para todas as perguntas era, sem dúvida, extremamente desolador, mas também trazia aqueles que guardavam crueldade e arrogância de volta à fria realidade.

Fez com que percebessem o perigo iminente em que se encontravam, forçando-os a obedecer docilmente ao comando de Blake.

Sob essa perspectiva, o senhor capitão obteve uma vitória retumbante nesta batalha!

Neste momento, o Capitão Blake, usando seu tapa-olho, trazia um sorriso no rosto. Atrás dele vinha o segundo imediato Olho Maligno, suando frio, acompanhado por alguns guardas orcs Furiatormenta que também haviam sobrevivido ao desastre.

Eles carregavam de forma rude os traidores que haviam desistido completamente de lutar, subindo para o castelo de popa semidestruído.

O bruxo caolho do Olho Sangrento tremeu ligeiramente ao ser atingido pelo vento marítimo naquele instante.

Ele tinha um pressentimento. Hoje, aprenderia uma lição com seu capitão. E certamente seria uma lição valiosa que jamais esqueceria pelo resto da vida.

Na plataforma atrás do castelo de popa, Blake estendeu a mão para pegar as cordas jogadas por Garona. Essas cordas eram muito longas e suas extremidades estavam firmemente amarradas à amurada, parecendo caudas que cresciam do navio de guerra.

— Amarrem-nos primeiro. Certifiquem-se de que estejam bem presos para não serem levados pela força da água. Mas não cubram suas bocas, ou seus gritos de agonia não serão ouvidos. Se os outros não puderem ouvir seus lamentos, não sentirão sua dor, nem verão as consequências diretas da traição. Assim, não servirá de alerta para ninguém.

Como se estivesse dando uma aula, sob o olhar atento de Olho Maligno e dos outros orcs, Blake usou a corda com agilidade e profissionalismo para amarrar as mãos do líder dos supostos rebeldes com um nó especial.

Ele até estendeu a mão para limpar o sangue do rosto daquele orc.

Este último moveu a boca, parecendo querer implorar por misericórdia.

Mas no instante seguinte, todo o sorriso no rosto de Blake desapareceu.

Com uma expressão de pura indiferença, ele chutou o rebelde orc, lançando-o ao mar pela popa. O sujeito soltou um grito agonizante e, preso pelas cordas, afundou na água em meio a um turbilhão de espuma.

A embarcação, impulsionada pelo vento forte que enfunava as velas, já começava a acelerar.

O orc amarrado à corda era arrastado pela água como uma rede de pesca na popa do navio.

A água gelada açoitava seu corpo. Com as mãos atadas, ele sequer conseguia nadar. Só lhe restava gritar, mas cada vez que abria a boca, a água do mar entrava sem parar.

No fim, ele acabou sendo arrastado pela superfície como uma pedra saltando sobre a água, deixando um rastro de espuma branca. A sensação devia ser terrível, algo que se podia deduzir pelos gritos cada vez mais desesperados do orc.

— De acordo com as histórias que ouvi... — Blake endireitou o corpo e deu tapinhas no ombro de Olho Maligno, que tremia ao seu lado. Ele disse em um tom suave: — Dizem que um pirata submetido a esse castigo resistiu na água por cinco dias inteiros antes de dar seu último suspiro. A resiliência daquele pirata chegou a ganhar o respeito dos marinheiros de Kul Tiras que o capturaram. E eu estou bastante curioso para saber quanto tempo um orc, sendo mais forte que um humano, consegue aguentar sob essa tortura. Além disso, se for um bruxo capaz de respirar debaixo d'água, talvez não morra afogado, não é? Talvez tenha cada pedaço de carne arrancado pela fúria das águas, expondo seus ossos brancos antes de ter uma morte miserável...

O capitão falava como quem conta uma história de terror.

Seus dedos no ombro de Olho Maligno se apertaram. Ele se inclinou e sussurrou ao ouvido do bruxo orc, que estava coberto de suor frio:

— Esta é a primeira vez. Vou fingir que não sei de nada, e você pode fingir que nada aconteceu. Mas, Olho Maligno, se você acha que já viu tortura suficiente no Conselho das Sombras, eu ficaria muito feliz em demonstrar para você a "arte" dos piratas de Azeroth de torturar traidores. É uma tradição de milhares de anos, com certeza vai abrir seus horizontes. Trabalhe direito, meu segundo imediato. E não me dê essa oportunidade, está bem?

Olho Maligno limpou o suor da testa e acenou com a cabeça, sem ousar emitir som algum.

Blake apontou para os quatro homens restantes a seus pés e disse a Olho Maligno:

— A execução desses traidores fica sob sua responsabilidade. Você mesmo deve jogá-los ao mar, observar pessoalmente e registrar a hora e o estado de suas mortes. E por fim, não se esqueça de recolher suas almas atormentadas. Você é um bruxo. É o que faz de melhor.

Dito isso, o Capitão Blake deu tapinhas no ombro de seu segundo imediato, como se o estivesse encorajando. Ele se virou e, com as mãos atrás das costas, afastou-se a passos largos da plataforma.

Aqueles poucos orcs Furiatormenta também seguiram o capitão lealmente.

O talento da infâmia já estava surtindo efeito no navio. Fez com que esses orcs Furiatormenta, que já precisavam se agarrar a Blake para sobreviver, começassem a ver o capitão pirata — que possuía tanto inteligência quanto força — como alguém em quem podiam confiar de verdade.

Blake caminhou rapidamente de volta para baixo do castelo de popa. Ao vê-lo se aproximar, Rend largou o timão. Embora ainda mantivesse sua atitude rude, ele cedeu o controle da embarcação ao verdadeiro capitão.

Esse gesto sutil fez Blake estreitar os olhos, satisfeito.

Após verificar o sextante para confirmar o rumo e girar o timão para direcionar o navio de guerra para o sul, ele lançou um olhar para a ficha de personagem translúcida diante de si:

Classe: Pirata Nível 39 / Patrulheiro Nível 30 / Bruxo Nível 5

Os mortos-vivos meio-gigantes da legião Kvaldir eram poderosos e difíceis de lidar, mas, em contrapartida à sua força, a recompensa de experiência que deram a Blake foi extremamente generosa.

Apenas uma hora de combate fizera sua classe de Pirata subir quatro níveis.

Se não fosse pelo risco iminente de aniquilação total, Blake teria considerado dar meia-volta e mergulhar novamente na névoa para mais uma carnificina. Ele estava prestes a alcançar o nível 40, o que lhe renderia outro talento.

Que tipo de surpresa o aguardava desta vez?

Blake contemplou a luz do sol sobre o mar à sua frente. A brisa marítima soprava suavemente em seu rosto. Suas roupas ainda estavam um pouco úmidas, causando uma sensação de frescor com o vento. Sob o calor do sol, porém, não parecia frio; era como se tivessem realmente escapado das sombras do submundo.

Havia orcs no convés recolhendo os restos mortais de seus companheiros, envolvendo-os em trapos velhos antes de lançá-los ao mar. Alguns orcs se apoiavam na amurada, cantando baixinho canções de sua terra natal guardadas na memória.

Não eram melodias refinadas. Assim como a própria aparência dos orcs, carregavam uma melancolia rústica e selvagem. O canto ecoava e oscilava junto com as ondas, pairando nas velas e na linha d'água, antes de desaparecer na imensidão do oceano profundo junto com os corpos.

Naturalmente, os gritos agonizantes dos rebeldes arrastados atrás do navio serviam de acompanhamento, fazendo o Capitão Blake se sentir revigorado naquele momento.

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Os bons momentos são sempre breves.

O demônio de alto escalão, Sharazane, havia danificado o Naglfar antes de morrer. Mas, pelo visto, o estrago não fora total. O "sacrifício heroico" daquele demônio só garantiu a Blake e à sua tripulação um dia e meio de fuga.

Perto do anoitecer do segundo dia, a névoa começou a subir novamente atrás do navio de guerra avariado, que avançava a toda velocidade com as velas cheias.

Como um presságio de morte, a névoa pressionava os orcs a bordo a fugirem desesperadamente por suas vidas. Cada ordem de Blake era executada de imediato.

No entanto, apenas com o vento, ainda era impossível abrir distância. Mas, desta vez, Blake não estava tão ansioso quanto antes.

O motivo era simples: à frente do navio que navegava rumo ao sul, na vastidão do oceano, já se avistava o contorno de uma ilha tão grande quanto um continente. O destino daquela longa viagem estava logo adiante.

— Eles estão acelerando! A névoa está acelerando! — Rend Mão Negra inclinou metade do corpo para fora da amurada, segurando uma luneta enferrujada para observar as águas atrás deles.

Como um vigia exemplar, ele relatava continuamente a situação na retaguarda para Blake, que segurava o timão logo abaixo, concentrado em sentir as condições ao redor.

— Eles enviaram os dracares! Aqueles mortos-vivos meio-gigantes estão avançando junto com a névoa! Dê um jeito, capitão! Se continuar assim, seremos alcançados em no máximo vinte minutos!

Blake não respondeu. Ele continuou a se concentrar nas mudanças da água ao redor do navio.

No convés, sob a liderança de alguns senhores da guerra, os orcs já começavam a banhar suas armas em óleo, preparando-se para incendiá-las e lutar mais uma vez contra os mortos-vivos meio-gigantes.

Em meio ao barulho, a silhueta da assassina lendária saltou do mastro, girando no ar antes de pousar ao lado de Blake. Garona disse em voz baixa:

— A velocidade não é suficiente! Eles sabem que perderão a chance se nos deixarem chegar à terra firme. A velocidade com que a névoa avança é pelo menos o dobro de dois dias atrás. Não conseguiremos encalhar o navio na praia da ilha antes que a névoa nos envolva.

— Eu sei que não é suficiente — disse Blake, com a voz fria. — Só estou esperando.

— Esperando o quê a esta altura? — Garona também estava ansiosa, seu tom de voz um pouco mais ríspido. Blake lançou um olhar para ela e disse:

— Estou esperando a maré subir! A água já começou a subir, você não percebeu? A maré alta vai arrastar tudo na superfície rapidamente em direção à costa. Nossa velocidade aumentará novamente.

— Mas eles também serão mais rápidos! — A assassina lendária franziu a testa. — Isso não vai funcionar.

— Não, eles não serão mais rápidos, confie em mi! — Blake respirou fundo, tirou as mãos do timão e gritou para os marinheiros orcs que se preparavam para a batalha no convés: — Baixem todos os botes salva-vidas! Todos para os botes, deixem apenas vinte homens para me ajudar a trazer os explosivos para o convés! Olho Maligno!

— Presente! — O bruxo caolho, que estava controlando demônios para empurrar o navio, respondeu imediatamente ao chamado do capitão. Em seguida, ouviu Blake lhe dizer:

— Invoque alguns morcegos infernais gigantes, leve os irmãos Mão Negra e os feridos, e voe em direção à costa! Assim que pousarem, comecem o ritual de invocação imediatamente. Você conhece essa magia, não conhece?

— Sim — respondeu Olho Maligno sem hesitar. Como um lacaio exemplar, ele se virou imediatamente para usar uma pedra da alma para invocar os morcegos infernais capazes de carregar passageiros. Blake virou a cabeça e disse a Garona:

— Vá com eles e fique de olho nele. Se ele tentar fugir... — O capitão lhe lançou um olhar significativo, e Garona assentiu compreensiva.

Ao lançar o gancho para se segurar na borda do castelo de popa, ela olhou de volta para Blake e perguntou:

— E quanto a você? Há apenas quatro botes no navio, mal dá para levar todos os orcs. Levaremos pelo menos vinte minutos para voar até a costa; você precisa resistir por pelo menos vinte minutos sem ser alcançado por eles.

— Eu não vou a lugar nenhum, senhora. — Blake ajeitou o tapa-olho com a mão e deu tapinhas no timão diante dele, garantindo a Garona:

— Sou o capitão deste navio e devo resistir com ele até o último momento. O Naglfar veio por minha causa. Enquanto eu estiver aqui, o alvo principal deles sempre serei eu. Vou ganhar tempo suficiente para a evacuação de vocês.

— Você tem mesmo um coração tão bom? — Garona olhou desconfiada para Blake. O capitão deu de ombros e disse:

— Não me olhe assim, sou muito mais corajoso do que você imagina. Além disso, Harbaron veio de tão longe, o mínimo que posso fazer é lhe dizer adeus. É uma questão de educação. Claro, é melhor você apressar o Olho Maligno com o ritual de invocação. Não me deixe morrer aqui de verdade, ou seria uma piada de péssimo gosto.

— Vou fazer o meu melhor. Já chegamos a Zandalar, não vá morrer na última etapa.

Garona soltou uma risada leve e desapareceu silenciosamente nas sombras. Blake olhou para a névoa que avançava rapidamente atrás dele e tocou o Crânio de Gul'dan pendurado em seu peito.

Não havia medo em seus olhos; pelo contrário, havia uma ponta de excitação. Antes de se despedir temporariamente de Harbaron, ele pretendia conseguir um último "saque" da legião da névoa.

Afinal, piratas também são ladrões, e ladrão que se preza não sai de mãos vazias.