5. A astúcia (ardilosa) do infame pirata

— Que aparência horrível você tem! Esse tapa-olho é realmente repulsivo!

Três dias depois, no convés, na popa do navio, Rayder Mão Negra, barbudo e mal-humorado, ajudava seu irmão ainda debilitado a sair da cabine para tomar sol. Ao lado deles, um guerreiro orc corpulento os protegia.

Rayder, sempre de mau humor, ao ver Blake segurando o leme e guiando o navio de guerra, não hesitou em lançar uma provocação mordaz.

— Nem é tão ruim assim — respondeu Blake, ouvindo o comentário do orc. Ele não se sentiu incomodado; sabia que Rayder Mão Negra só era bom de falar.

Tudo estava sob controle, salvo alguns fatores inquietos — mas até esses estavam dentro dos seus cálculos.

A viagem de seis dias impregnara suas roupas com um odor desagradável e triste, mas a boa notícia era que as primeiras barbas haviam brotado no rosto queimado, sinalizando a recuperação.

Ajustou o tapa-olho direito, lançou um olhar à sua ficha de equipamentos: de fato, não era bonito. Mas as propriedades eram excelentes.

Era um item clássico que ele lembrava da velha era: O Olho de Rayder. Qualidade superior. Aumenta Golpe Mortal, Defesa e Precisão. Os últimos dois não eram tão relevantes, mas aquele aumento de Golpe Mortal — equivalente ao "crítico" nos jogos — era raro no mundo real, e um atributo mágico valioso.

O melhor de tudo: com o tapa-olho no olho direito, ele exibia ainda mais a imagem de um verdadeiro pirata. Só faltava o chapéu.

Ao lado de Blake, alguns orcs faziam sua guarda, além do recém-alistado subalterno, o bruxo Diga Olho Maligno, todos demonstrando hostilidade à Mão Negra. Armados, guardavam o pirata com lealdade, prontos para mostrar sua "bravura".

Esses trinta orcs eram a "seleção especial" de Diga Olho Maligno, a primeira tripulação de Blake: todos do clã Despojado, antigos conhecidos e subordinados do bruxo. No fundo, não respeitavam o capitão Blake, mas, em comparação aos trezentos orcs Sorriso Negro que os vigiavam, estavam em desvantagem absoluta. Ou se apegavam a Blake, ou o mar seria seu túmulo.

Nessa situação, mesmo relutantes, tornaram-se os primeiros "fiéis" de Blake.

O novo capitão sabia que autoridade e poder não se conquistam de um dia para o outro. Felizmente, tinha tempo.

Sem pressa para conquistar esses antigos membros do Conselho das Sombras, ele preferiu conversar com Diga Olho Maligno, que fingia bravura enquanto manipulava o talismã do Quebrador, autoproclamando-se o "imediato".

— Diga, vocês bruxos têm seus próprios grimórios?

Blake lançou um olhar à sua ficha de habilidade de "Criação de Grimórios", girou o leme e perguntou casualmente.

— Grimórios? — Olho Maligno piscou seu olho único, intrigado. — É um instrumento essencial para bruxos. Mas apenas bruxos avançados têm energia e direito de criar seus próprios grimórios, onde registram feitiços sombrios e complexos, ou fixam magias que podem ser ativadas com energia. Capitão, pode encarar como um diário de bruxo avançado. Eu já tive um, mas, infelizmente, foi destruído pelos demônios naquele maldito túmulo.

— Que pena — lamentou Blake, balançando a cabeça. — E para fabricar um grimório, precisa de materiais especiais?

Olho Maligno ficou ainda mais intrigado, pensativo, e perguntou:

— Com todo respeito, capitão, você não é bruxo. Saber os processos...

Dois dedos de Blake, com luvas de combate, faiscaram uma centelha sombria. Ele virou-se, sorrindo sob o tapa-olho.

— Segredos de sombras e energia maligna são fáceis para mim. Já aprendi e compreendi. Apenas responda honestamente ao que eu perguntar, querido Olho Maligno. Não gosto que tentem adivinhar meus pensamentos.

— Sim, sim, capitão — apressou-se o bruxo orc, baixando a cabeça, perplexo. Mesmo sabendo que os feitiços de bruxo não exigem talento, nunca vira alguém tornar-se bruxo do zero em poucos dias. Era rápido demais. Nem mesmo o jovem Gul’dan, ao receber o poder do Rei Demônio, foi tão veloz.

— Procrastinadores! Levantem-se! Estiquem as velas ao máximo, inclinem para sudoeste! O vento mudou, não sentiram? Rápido! — Blake exibiu um pouco de seu poder, assustando o bruxo, enquanto girava o leme e gritava para os orcs Sorriso Negro puxarem as velas.

Suas ordens foram prontamente executadas.

Durante esses seis dias, graças à cooperação de Mão Negra e à ação secreta de Garona, algumas mortes misteriosas de desafetos consolidaram sua posição de capitão.

Blake observou a obediência dos orcs Sorriso Negro, satisfeito, mas logo notou um grupo deles reunido à beira do convés, conversando baixinho e lançando olhares furtivos em sua direção.

Com a percepção aguçada pelo mar, sentiu a hostilidade nos olhares, apertando o leme.

Olhou para o mar sem fim atrás, ponderando.

Depois de alguns minutos, voltou a observar Maem Mão Negra, debilitado no convés.

Este jovem do clã Mão Negra, anteriormente lançado por Gul’dan aos demônios no Túmulo de Sargeras, ficou gravemente queimado por energia maligna. Só a aparição repentina das nagas do fundo do mar salvou sua vida.

Mas a força vital desse sujeito era incrível: rastejou para fora do túmulo de Sargeras, e nos últimos dias Olho Maligno vinha usando pedras de alma para restaurá-lo.

Blake presenciou o "tratamento": o bruxo extraía energia vital de polvos marinhos, infundia-a na pedra de alma, e forçava o paciente a mastigá-la para se recuperar.

A pedra de alma é um recipiente mágico, cuja função é absorver almas, mas também pode armazenar vitalidade temporariamente.

— Falando de Maem Mão Negra, você o trata há dias. Como está? — perguntou Blake. — Quanto tempo para recuperar-se totalmente?

— Quase lá, capitão — respondeu o bruxo orc, curvado e esfregando as mãos, com um ar de goblin, bajulando:

— Desde antes de partirmos, venho alimentando-o com pedras de alma. Maem herdou a linhagem vigorosa de Mão Negra, sua vitalidade é abundante e autossuficiente. Os órgãos internos já estão quase curados. Só as queimaduras são difíceis. Se não economizarmos pedras de alma, em poucos dias ele pode lutar. Mas, capitão, fique tranquilo, eu deixei uma margem.

Olho Maligno encarou Maem, abaixando a voz, com o tom cruel típico dos bruxos:

— Se desejar, ele pode ter uma "recidiva" agora...

— De fato, doces feitos de energia maligna não devem ser consumidos em excesso — ponderou Blake, agora também bruxo, ciente das muitas formas de sabotagem possíveis. Não se surpreendeu com as manipulações de Olho Maligno.

— Ele agora é nosso aliado. Continue "tratando-o" com dedicação — pediu Blake, com suavidade.

— Sim, capitão — aceitou imediatamente o bruxo, sorrindo maliciosamente.

Blake soltou o leme e virou-se para Olho Maligno:

— Você tem algum ritual pronto de invocação de demônios? Me dê um, quero praticar.

— Tenho — respondeu o bruxo, sempre à sombra da morte, agora receptivo ao capitão. Ao ouvir o pedido, animou-se.

Abriu sua bolsa de couro, tirando uma pilha de materiais estranhos para feitiços.

— Aqui estão marcas de diabretes, runas de invocação de andarilhos do vazio, rubis para cães infernais, e núcleos de árvore de invocação de súcubos. Todos demônios fracos. Se quiser desafiar algo mais, tenho o pergaminho de pacto de sangue para guardiões demoníacos.

Se ainda não for suficiente, tenho o núcleo de fogo do inferno e a prisão mágica para o guardião do Apocalipse. Mas estes são perigosos.

Olho Maligno olhou para Blake, tentando ser diplomático:

— Talvez o capitão deva começar com demônios menores. Não duvido de sua força, só estou sendo cauteloso...

— Chega, não estamos no Conselho das Sombras. Bajulações não me agradam.

Blake examinou os materiais, hesitando diante do núcleo de fogo do inferno, mas pegou a marca de diabrete, feita de osso de animal, com runas demoníacas tortuosas.

Era escrita demoníaca específica, que para os leigos parecia rabiscos de criança.

— A sintaxe demoníaca é ótima, os detalhes perfeitos. Você realmente é talentoso. Ganhei um aliado valioso — comentou Blake, acariciando a marca, fazendo Olho Maligno sorrir orgulhoso. O Conselho das Sombras era um antro de canalhas, mas Gul’dan não recrutava qualquer um. Chegar a bruxo avançado sem cair nas facadas e intrigas provava que Olho Maligno não era idiota.

— Ei, timoneiro Sorriso Negro, venha cá. Agora é sua vez de conduzir o navio. Mantenha o curso.

Blake, brincando com a marca de diabrete, chamou o timoneiro Sorriso Negro que descansava abaixo do convés, e entrou no camarote com sua "guarda pessoal".

O timoneiro fitou Blake com desprezo, cuspiu de lado, e agilmente subiu à popa, assumindo o leme com destreza.

Ao saltar para dentro do camarote, Blake olhou por um instante para o timoneiro, esboçando um sorriso fugaz.

Como alguém que serviu anos na frota de Kul Tiras, sabia exatamente como um navio deveria funcionar, e fora ensinado pessoalmente por Daelin como manter a autoridade do capitão a bordo.

Um navio é um pequeno exército, e comandá-lo não é mais fácil que liderar tropas.

A obediência dos orcs Sorriso Negro era temporária. O descontentamento começava a fermentar entre os orcs impacientes. Por ora, temiam Garona, escondida, e a mediação de Rayder, mas em poucos dias, a tolerância ao capitão humano poderia chegar ao limite.

Talvez até houvesse uma revolta.

Afinal, as mágoas entre orcs e humanos são incontáveis.

— Está na hora de esses idiotas perceberem quem está realmente nos perseguindo. A pressão da morte unirá este navio fragmentado. Precisam entender que só comigo têm chance de sobreviver.

Piratas sempre conquistam corações assim: apresentando aos tripulantes reclamões um inimigo mais perigoso do que o capitão odiado.

Daelin me contava essas histórias quando criança, queria que eu percebesse a astúcia e crueldade dos piratas, mas eu também aprendi sua sabedoria sombria.

Blake, brincando com a marca, pensou:

— O melhor de tudo é que não preciso de tantos orcs para pisar em Zandalar e encontrar Bwonsamdi. Como dizem os bruxos...

Só os fortes chegam ao fim.

Espero que sejam fortes o suficiente.

Espero que sejam mais fortes que a morte.

PS:
Hoje retomo duas atualizações; após o lançamento, serão três por dia. Deixem-me acumular capítulos.