14. O Assassino de Homens-Fera (Parte 2)

O amuleto das marés foi lançado em um ataque furtivo, com o inimigo tão próximo que a magia o atordoou instantaneamente. Assim, a adaga de Blake, entregue com precisão, não pôde ser defendida, e o título de “Matador de Orcs” que ostentava conferia-lhe uma ligeira vantagem contra esses rivais. Num lampejo gelado, a lâmina afiada penetrou diretamente no olho esquerdo do Chefe Mastigador de Ossos.

A dor fez o chefe tombado querer gritar e se debater, mas os três segundos de atordoamento mágico eram inescapáveis; ele era apenas um pequeno chefe, uma figura menor, não um herói lendário. Um estrondo se fez ouvir. Vitor, com uma perna poderosa, esmagou a cabeça de um guarda ao lado do chefe, enquanto Blake soltava a adaga no segundo seguinte, rolando pelo chão e erguendo o machado de batalha de crânio que o chefe havia deixado cair.

Segurando o machado com uma mão acima da cabeça, Blake o desceu com violência. O sangue jorrou em todas as direções. O machado afiado cortou o pescoço, apenas brevemente detido pela proteção do chefe, mas, com força brutal, partiu a coluna vertebral. O assassinato estava concluído!

Em menos de dois segundos, parecia fácil e tranquilo, mas era perigosíssimo. Se não fosse o amuleto das marés, Blake jamais arriscaria a vida ali. Cercado por cinco orcs feridos, teria sido despedaçado no instante em que revelasse sua presença. Eis o valor do equipamento: ajudar o portador a superar o inimigo.

No terceiro segundo de atordoamento, Blake pegou o machado ensanguentado e, com um movimento de pulso, lançou a pesada arma contra o guarda mais distante. Um arremesso mortal! Mais sangue explodiu; o machado girou e se cravou no peito do orc gravemente ferido, empurrando-o para trás, morto ao cair.

Duas ondas de calor invadiram o corpo de Blake; a maior foi absorvida, a menor foi lançada na lanterna de almas presa à cintura. O chefe era um “monstro raro”. Com o bônus do assassinato perfeito, a energia de sua ficha de pirata saltou do nível 14 para o 15, além de adicionar uma nova habilidade.

Mas Blake não teve tempo de verificar, pois um orc veio sobre ele, derrubando-o ao chão. O orc rugia, com dentes à mostra e rosto distorcido como um demônio, pressionando o pescoço de Blake com ambas as mãos. Num instante, Blake ouviu o estalo de sua coluna sob pressão.

Esses orcs furiosos são realmente perigosos; um erro e a morte é certa. Num golpe desesperado, o pirata encolheu a perna esquerda e a impulsionou contra a virilha do orc, fazendo seus olhos saltarem de dor. O ponto fraco de todo homem, atacado de surpresa, trouxe agonia ao rosto da criatura.

Blake apanhou uma pequena faca de peixe de sua mochila e, segurando com firmeza, a cravou de baixo para cima através do queixo do orc, perfurando-lhe o cérebro. O título de Matador de Orcs era realmente útil. Em combate corpo a corpo, bastava apontar a arma na direção geral; o ajuste de movimento assegurava que a lâmina atingisse o ponto fatal.

Mas o perigo não havia passado. Dois guardas-chefes se curvaram para pegar armas e, sangrando abundantemente, avançaram sobre Blake, que rolou pelo chão e escapou por pouco do golpe de lança. Era a arte marcial dos piratas... Sim, piratas lutam assim, sem cerimônia.

Quando Blake se levantou, um guarda orc já estava investindo contra ele, e tudo o que lhe restava era a perna de Vitor, sem outras armas... Não, ainda havia uma. Enfrentando a dor no pescoço, ele tirou de dentro do casaco uma espingarda de cano serrado, ergueu o braço e disparou duas vezes. Dois projéteis de chumbo atingiram o peito do orc a menos de um metro, como socos poderosos, derrubando-o ao chão. Com o cheiro intenso de pólvora, Blake não teve tempo de recarregar; pegou a arma vazia e a arremessou como um martelo, acertando o olho do último orc, desestabilizando seu ataque e permitindo a Blake afastar-se.

Moveu os ombros, examinou o abdômen, onde sentia uma distensão dolorosa, e aproveitou o momento em que o orc se endireitava para lançar um olhar à ficha de personagem. O nível 15 de pirata não concedeu uma vantagem, mas uma habilidade ativa.

“Investida Sombria (iniciante): Ataques recebem energia das sombras, causando dano adicional.”

Blake lançou um olhar à perna de Vitor em suas mãos, guardou-a na cintura e apanhou duas espadas rústicas de estilo orc, empunhando-as. No acampamento em chamas, sob nuvens de fumaça negra, um assassino humano magro e um orc gravemente ferido se encaravam a três metros de distância, um alto e outro baixo.

O assassino moveu os ombros e assumiu uma postura de início da esgrima militar de Kul Tiras, enquanto o orc, com olhos vermelhos, olhou para o chefe decapitado. Cuspiu sangue ao lado, ignorando sua fraqueza, ergueu a lança de batalha e rugiu, avançando sobre Blake.

O assassino avançou com as duas espadas, e, no instante do ataque, a Investida Sombria se ativou; fios negros envolveram as lâminas, tornando-as ainda mais sombrias. De fato, aqueles que trilham o caminho das sombras preferem o ataque mortal, mas como pirata, nem sempre há chance de executar um assassinato.

A prática séria da esgrima é necessária. Pelo menos até aprender a habilidade de “Desaparecer”, que permite voltar ao modo furtivo instantaneamente após romper o combate, dominar a esgrima é fundamental. Assim, caso o assassinato falhe, não é preciso temer o combate direto ou a morte fácil.

E, no fim, como dizer... Não há um velho ditado? Todo assassino guarda em si um sonho de guerreiro, oculto por anos.

---

“Controle a velocidade! Não avancem tão rápido!”

Enquanto Blake lutava para assassinar o chefe, sob as colinas do Castelo dos Anões de Dangarok, o capitão Daren Montanha de Ferro estava sobre um tanque a vapor recém-equipado com rodas. Ele comandava trezentos anões aptos ao combate, formando uma linha de ataque para simular uma fuga estratégica.

Atrás deles, os artilheiros de morteiros e atiradores anões lançavam fogo sobre a horda de orcs, balas voando como chuva, impedindo que os orcs levantassem a cabeça. Mas os orcs, furiosos e destemidos, haviam recebido ordens do chefe Harkan Quebra-Crânios: atacar com toda a força e exterminar os anões “fugitivos”.

Na linha de frente, os guerreiros anões com martelo e escudo já lutavam contra os berserkers do clã Mastigador de Ossos, mas o astuto comandante anão escolhera um ótimo terreno. Os orcs não conseguiam formar uma linha adequada e eram facilmente reprimidos pelos anões em posição elevada.

“Por que ainda não vemos o sinalizador?”

O capitão Daren, em cima do tanque a vapor, segurava uma espingarda de calibre grosso e abateu um orc que avançava velozmente, entregando a arma ao seu tenente logo depois. Olhou ansioso para o acampamento orc; não tinha muita esperança no assassinato de Blake, mas não podia evitar desejar um milagre.

Se não houvesse milagre, com apenas trezentos anões feridos sob seu comando... aguentariam no máximo três dias antes da derrota.

“Aquele humano certamente já morreu.”

O tenente, também um anão — aparentemente um caçador, com uma rifle elegante e vestido com um manto verde de patrulheiro — estava acompanhado por um urso pardo que rugia atrás do tanque, seu animal de estimação.

“Harkan Quebra-Crânios pode não ser um orc famoso, mas ouvi dizer que, durante o ataque a Ventobravo, matou um cavaleiro em combate direto.”

O tenente entregou a espingarda recarregada ao capitão, lamentando:

“Aquele assassino humano tinha coragem, mas contra orcs tão experientes, não tinha chances de vencer. Eu disse antes, era uma missão suicida. Mas devo admitir, ele é digno do comando do Almirante Daelin; sua bravura é digna de ser celebrada como a do próprio almirante, famosa entre os sete reinos. Ele não desonrou seu país...”

Um silvo interrompeu o tenente, que viu um sinalizador vermelho subir ao céu distante.

“Pelas barbas de Muradin! Ele conseguiu!”

O capitão Daren Montanha de Ferro, surpreso, exclamou no típico estilo anão, mas logo seus olhos brilharam; pegou o corno ao lado e soprou com força.

“Uuuuuuu!”

O som grave e poderoso do corno ecoou pelo campo de batalha; os anões fingindo retirada se entreolharam, gritaram em uníssono, brandiram armas e avançaram com suas curtas pernas.

Os cavaleiros de grifo que transportavam feridos ouviram o corno, mudaram de direção e voaram rumo ao acampamento orc. Em minutos, fogo e tochas caíram do céu, incendiando rapidamente o local.

Havia também “espiões” previamente posicionados. O astuto capitão preparara tudo: ao som do corno, alguns anões que falavam a língua dos orcs começaram a imitar gritos de guerra, clamando:

“O Quebra-Crânios está morto! Estamos perdidos!”

“Os humanos atacaram pela retaguarda! É uma armadilha! Estão nos massacrando!”

“O acampamento está pegando fogo! Estamos condenados!”

“Nossa tropa foi vencida!”

“Fujam, escapem!”

A voz dos anões é famosa em Azeroth; gritando por todo o campo de batalha, fizeram muitos orcs de mente simples parar de lutar. O mais assustador era que, ao olharem para trás, viram o acampamento realmente em chamas. Se o chefe estivesse vivo, não permitiria tal desastre.

Os anões diziam a verdade! Os humanos trouxeram reforços! A fuga dos anões era um engodo! Eles sabiam de tudo e planejaram um ataque em pinça para exterminar os orcs!

O fogo do pânico foi aceso. A ofensiva vigorosa dos anões era como um chicote, açoitando os orcs desorientados, que, intoxicados pelo sangue demoníaco, tinham a mente corroída, perdendo a sabedoria. Era a maldição do poder.

“Vencemos! Vencemos!”

O capitão Daren ria em êxtase, e sob seu comando, trezentos anões feridos golpeavam como um martelo pesado as hostes orcs em pânico. O que começou como fuga de alguns logo virou debandada, apesar da vantagem numérica dos orcs...

“Avancem! Atravessam tudo! Esmagam os pele-verde!”

Anões excitados, em cima do tanque a vapor, agitavam machados e gritavam. O júbilo momentâneo o fez lembrar do pedido que Blake fizera ao intendente Talmar Barbacelha antes da batalha.

O capitão anão de barbas longas pensou um pouco e, vendo seu tenente igualmente empolgado atirando nos orcs fugitivos, gritou:

“Greve, leve alguns rapazes e capture um grupo de orcs!”

“Hã?”

O tenente caçador, guiando seu urso pardo para atacar orcs, ficou confuso. Coçou a cabeça, com aquela típica simplicidade anã, e perguntou:

“Daren, para quê esse trabalho? Vamos matá-los de qualquer jeito, não temos tempo para aceitar prisioneiros, esses pele-verde merecem a morte!”

“É um presente!”

O capitão anão desceu do tanque com seu machado, dizendo ao tenente:

“Para o nosso senhor ‘Matador de Orcs’! Ele pediu o direito de execução, para honrar seus camaradas mortos nas águas de Khaz Modan. Ouvi dizer que até o príncipe de Kul Tiras morreu naquela batalha... Ah, esses pele-verde trouxeram muitos desastres. Era um príncipe, e morreu de forma tão obscura quanto qualquer outro.”

O caçador Greve ficou triste. Após a ocupação de Khaz Modan pelos orcs, muitos anões perderam familiares. Maldita guerra!

“Certo, vou capturar.”

O tenente ergueu a arma, maior que ele, e gritou:

“Vou pegar vinte, não! Trinta para ele!”

“Tão valorosa façanha merece tal recompensa.”