Que comece a traição magnífica e grandiosa!

Garona, a lendária assassina, não era muito afeita a ficar devendo favores. Por isso, ela rapidamente cumpriu o pedido do pirata: no campo de batalha, encontrou os dois chefes do clã Dentenegrada e os trouxe diante de Blake.

Com um estalo seco, Garona emergiu das sombras. Com a mão esquerda, lançou ao chão o inconsciente Red Dentenegrada, e com a direita, jogou aos pés de Blake o machucado e quase irreconhecível Maim Dentenegrada.

Aquele pobre coitado estava em estado lastimável. Seu corpo inteiro parecia ter passado por um inferno de torturas, com feridas carbonizadas que não tinham sido obra de Garona.

— Encontrei-o na entrada da Tumba dos Deuses — disse a assassina, abraçando os braços e observando o crânio de Gul’dan, pendurado no peito do pirata por delicadas correntes e emanando poder sombrio e energia maléfica. Voltou-se para Blake:

— Ele foi lançado às garras dos demônios por Gul’dan, à espera da morte. Mas teve sorte: os demônios acabaram lutando contra as nagas do templo, e ele conseguiu escapar com vida. — Garona acrescentou: — Há mais quatro ou cinco bruxos do Conselho das Sombras que também fugiram da Tumba dos Deuses. Trouxe-os comigo, depois de derrotá-los.

— Excelente — respondeu Blake, agachando-se para examinar as feridas de Maim Dentenegrada. Voltou-se para Garona:

— Os bruxos do Conselho das Sombras são todos talentos. Suas almas estão cheias de corrupção e pecado; são verdadeiras preciosidades para colecionadores, minha amiga. Nós, servos fiéis da Rainha Helya, enquanto trabalhamos para o Inferno, também merecemos certos pequenos hobbies pessoais. Fico satisfeito em ter essas raridades em minha coleção. Traga-os todos, Garona. Te garanto: essas almas malignas receberão o castigo que merecem. Você nem precisa matá-los; o sofrimento deles será eterno.

Garona não tinha simpatia pelos asseclas do Conselho das Sombras e desejava vê-los despachados ao inferno imediatamente, sem protestos. Poucos minutos depois, cinco bruxos orcs, sujos e exaustos, foram trazidos por Garona.

Blake sentou-se numa pedra, brincando com o crânio de Gul’dan entre os dedos, encarando os cinco bruxos feridos que haviam escapado do terror da Tumba de Sargeras. Eles também o encararam.

Ao verem o crânio orc, envolto por energia sombria e maléfica nas mãos de Blake, os cinco bruxos baixaram a cabeça e começaram a tremer. Reconheceram o objeto e sabiam bem de onde ele vinha.

Blake limpou a garganta e dirigiu-se aos bruxos:

— Senhores, como podem ver, sou um pirata. Estou no início da minha jornada e preciso de talentos. Quero contratar um bruxo habilidoso como meu conselheiro mágico. Os outros quatro, infelizmente, irão acompanhar minha amiga ao inferno.

Com um movimento ágil, Blake lançou uma pequena adaga que se cravou no chão diante dos bruxos, ainda vibrando com a ponta. Todos fixaram o olhar na lâmina.

Neste instante, o tom de Blake tornou-se frio:

— Estou pobre, só posso pagar um conselheiro. O tempo urge, senhores; decidam entre si.

Terminando, ele voltou-se para o mar e concentrou-se no inconsciente Red Dentenegrada.

Ao mesmo tempo, os cinco bruxos se lançaram com gritos sobre a adaga no chão, iniciando uma selvagem carnificina entre si por uma chance de sobreviver.

Tentaram resistir, mas diante de uma assassina lendária e cruel, não havia outro caminho. Mandar outros à morte era melhor do que perecer.

Garona não se importou com o massacre entre os bruxos. Observava Blake agachado ao lado de Red Dentenegrada, aparentemente pronto para acordar o jovem chefe orc.

Ela lançou um olhar à lanterna de almas presa à cintura de Blake, que brilhava intensamente graças à poderosa alma ali contida.

— Pretende chamar seus "colegas" do Inferno esta noite, oferecer a alma de Gul’dan à Rainha Helya para reparar vossa relação? — perguntou Garona, abraçando os braços.

A pergunta surpreendeu Blake, que mexeu na lanterna e replicou:

— Por que acha que vou oferecer a alma de Gul’dan a Helya?

Garona ficou momentaneamente aturdida, incapaz de compreender o raciocínio do pirata.

— Mas você jurou ao portador de almas que faria isso, até pegou o navio do Inferno para nos levar à Praia Quebrada... Espera! Não, isso não está certo!

Rapidamente, ela se recordou da primeira vez que encontrou o portador de almas Habron. Blake havia lhe perguntado se, num combate um contra um, ela seria capaz de derrotar Habron.

— Você já planejava trair o Inferno! — Garona recuou um passo, surpresa com a audácia de Blake. — Tudo foi planejado por você? Primeiro, mentiu ao enviado do Inferno, prometendo oferecer a alma de Gul’dan a Helya, mas já tinha outro plano!

— Ah, eu estava curioso para saber quando perceberia minhas intenções — Blake deu de ombros e, com um golpe, esbofeteou Red Dentenegrada. Olhou para Garona e disse, com voz sombria:

— É engraçado, senhora. Realmente acredita que alguém tão astuto quanto eu aceitaria de bom grado subir na carreira sob as ordens de uma lunática? Helya não é uma parceira nem uma chefe confiável; já lhe disse isso várias vezes, não? O que Gul’dan te ensinou afinal? Não aprendeu nada de intrigas e artimanhas com ele? Acho que disfarcei bem demais, a ponto de parecer mesmo um servo fiel de Helya...

— Não é questão de imaginar ou não, mas de ousar imaginar! — respondeu Garona, severa. — Blake, você sabe o que está fazendo? Está tramando trair uma divindade! Uma deusa da morte!

— Deusa coisa nenhuma! Só uma guardiã titânica enlouquecida — Blake resmungou. — O poder de Helya é concedido, ela é forte, mas basta dar um passo fora do Inferno e seu "pai" pode quebrar suas correntes. Deuses poderosos sempre têm adversários igualmente fortes. E daí se eu a traí? Por mais furiosa que fique, só pode mandar suas legiões Kvaldir atrás de mim no mundo dos vivos. Mas veja, Garona, o melhor dessa situação é que Azeroth é um mundo peculiar: a deusa da morte não é só Helya. E, pelo que sei, ela não se dá bem com outra deusa da morte.

O pirata levantou-se, com as mãos na cintura, e deu um pontapé em Red Dentenegrada, acordando-o com uma expressão de dor, enquanto acariciava a lanterna de almas e se voltava para Garona, que o encarava de olhos arregalados:

— Quero buscar a ajuda de outra deusa da morte. Sou um visitante indesejado, então preciso levar um presente à altura; caso contrário, antes de dizer qualquer coisa, o velho troll me expulsará. Ele tem um temperamento horrível, mas como aliado é mil vezes melhor que Helya!

Red Dentenegrada foi acordado pelo chute de Blake. O jovem chefe orc, furioso, tentou reagir, mas antes de levantar o punho, uma adaga voadora cravou-se no chão ao lado de seu rosto. Olhou para Garona, que o fitava friamente, e imediatamente desistiu de resistir, sentindo-se gelado até os ossos.

Blake lançou-lhe um olhar, ignorou-o e voltou-se para Garona:

— Senhora Garona, sei que não gosta de dever favores. Por isso, dou-lhe uma chance de quitar sua dívida: venha comigo, acompanhe-me nesta jornada insana. Se eu morrer, estará livre. Se vencer, terá um favor meu, irrecusável.

Diante do silêncio de Garona, Blake acariciou a lanterna de almas e acrescentou:

— Não gosto de forçar ninguém, mas afinal fui eu que lhe dei a liberdade...

— Você é mesmo um louco — interrompeu Garona, acenando. Olhou para o mar próximo e disse:

— Não temo a perseguição dos mortos; as sombras me protegerão. Mas ouvi claramente sua conversa com o portador de almas nas colinas. Você carrega a maldição de Helya; se ela descobrir sua traição, pode tomar sua alma imediatamente, sem que você possa resistir. O seu plano é totalmente inviável.

— Ah, é isso que te preocupa? — Blake deu de ombros, olhando para a Tumba dos Deuses no fim da costa e sentindo o vento carregado de energia maléfica da praia. — Veja, senhora Garona, sabendo de minhas intenções insanas, nunca pensou por que não fiquei no continente leste buscando a ajuda da Luz? Não está curiosa por que decidi iniciar minha traição a Helya justamente nas Ilhas Partidas?

Sem esperar resposta, apontou para a Tumba dos Deuses:

— Ali há um poder que pode me ajudar. Precisava vir aqui. Ela se chama Magna Aegwynn. A antiga Guardiã de Tirisfal, mãe do insano guardião Medivh, que abriu o Portal Negro e trouxe os orcs a Azeroth. A mulher que "derrotou" a entidade sombria.

O pirata concluiu:

— Neste ponto, só há duas mulheres capazes de me proteger contra a maldição do Inferno. Coincidentemente, posso contatar ambas neste lugar. Mas a arrogante "Luz Suprema", a Rainha Azshara, provavelmente não se dignaria a conversar com um verme como eu. Assim, só me resta a senhora Aegwynn.

— Se ela é tão poderosa quanto você diz, tem certeza de que ajudará? — perguntou Garona, cética. — Seres assim também têm temperamento peculiar. Você não tem laços com ela, e eu, não esqueça, ajudei a matar o filho dela. Além disso, quando entrei na Tumba de Sargeras, senti várias presenças poderosas, mas nenhuma de uma maga humana. Ela não está aqui.

— Fique tranquila, ela vai ajudar — respondeu Blake, sorrindo e tocando o crânio de Gul’dan pendurado em seu pescoço por correntes mágicas — Tenho plena confiança. Sei bem que Aegwynn está envolvida em algo grande e secreto, e estou prestes a lhe oferecer uma condição irrecusável! Mas antes, preciso negociar com nosso amigo Red.

O pirata baixou a cabeça e encarou o chefe orc, que ouvia a conversa entre Blake e Garona como se fosse um enigma. Retirou o lenço do rosto e revelou sua face queimada ainda em recuperação, sorrindo com gentileza:

— Como disse, senhor Red, preciso de você e dos orcs Dentenegrada para vencer uma batalha. E lhe darei uma oferta impossível de recusar!