31. Saques e destruição

Sob a escuridão da noite no deserto, o vento forte soprava, e Red Mão Negra, com a espada nas costas, esfregou as mãos, deu um passo à frente e chutou a porta de uma casa ao lado do templo de Akunda.

A porta de madeira foi arrombada com um chute do chefe orc, e à luz do luar, algumas faíscas brilhantes refletiram na escuridão do interior da casa.

“Tudo para fora!” Red Mão Negra riu alto, apontando para a frente, gritando para os orcs atrás dele.

Os pele-verdes comemoraram.

Sob o olhar aterrorizado dos sacerdotes do templo, eles invadiram o armazém de suprimentos e começaram a saquear intensamente. O mesmo acontecia em outros locais ao redor do templo de Akunda.

Os orcs foram divididos em pequenos grupos e, guiados pelos assustados sacerdotes de Akunda, dirigiram-se aos depósitos de comida, água e outros suprimentos.

Os piratas certamente não queriam comida ou água.

Eles buscavam algo de maior valor.

Por exemplo, o capitão pirata Black, que agora comandava seus homens numa operação precisa de saque total no templo de Akunda.

“Aquelas joias! A folha de ouro nas paredes, e os objetos dourados, levem tudo! Levem tudo, o misericordioso Akunda não precisa dessas coisas, mas para nós são valiosíssimas.

Sejam cuidadosos! Idiotas.

Se estragarem aqueles objetos finos, perdem o valor.

Arte! Entendem?

O valor artístico daquilo é muito maior que o valor do ouro em si.”

O pirata estava na praça do templo de Akunda, com as mãos na cintura e a mão esquerda gesticulando sem parar. Sob seu comando, Maym e um grupo de orcs estavam saqueando todos os itens valiosos do templo.

De fato, esses trolls tinham uma cultura bastante rica.

Na árida e pobre região do Grande Deserto de Wotton, eles conseguiam encontrar muitos vasos incrustados de joias e peças de arte, que eram entregues ao templo de Akunda como oferendas em nome da fé.

Mas, ao pensar melhor, o Grande Deserto de Wotton nem sempre fora um deserto.

Antes de ser transformado pela força criadora em deserto, ali existia uma civilização, não só dos trolls, mas também dos homens-serpente que habitavam o norte do deserto.

Os homens-raposa surgiram somente após Wotton se tornar deserto.

Eles sabiam que sob as areias existiam muitas ruínas antigas e segredos antigos, mas não compreendiam a origem desses mistérios.

Mas Black sabia.

Na verdade, se não fosse o tempo apertado desta expedição a Wotton, ele até consideraria ficar meses ali fazendo trabalho “arqueológico”.

Sob o deserto, havia coisas bastante “interessantes” enterradas, e se conseguisse colocá-las em suas mãos, seriam muito úteis para seu futuro como pirata.

“Eudora, envie pessoas para contatar as tribos de homens-raposa próximas, peça para que seu povo venha o mais rápido possível para assumir o templo de Akunda.

E traga mais carroças de carga.”

Enquanto Black reclamava e comandava os orcs desajeitados a saquearem, ele também dedicava atenção ao líder dos homens-raposa, que estava preparando um remédio em um grande caldeirão.

A fórmula daquele remédio fora dada a eles por Mary Winterwind.

Dizia-se que poderia fazer os Akunda alucinados lembrarem do passado, mas, apesar do efeito forte, o gosto era horrível, fazendo os sensíveis homens-raposa reclamarem muito.

“Mas este é um templo troll,” hesitou Eudora, a pequena líder dos homens-raposa, balançando seu grande rabo, e disse a Black:

“Desde os tempos dos bisavós do meu bisavô, este lugar sempre esteve sob controle dos trolls. Nós, homens-raposa, somente paramos aqui ocasionalmente, e não acreditamos em Akunda.

Isso não faz muito sentido.

Seria melhor irmos ao templo de Jibul, na outra ponta do deserto. Lá há verdadeiros sacerdotes Loa, seguidores do feroz tigre Jibul. Pedir para que eles assumam o templo talvez seja melhor.”

“Faça o que quiser, mas eu preciso de mais carroças,” respondeu Black, balançando a cabeça e suspirando.

“Além disso, seu povo também precisa de um forte reduto. Você parecia esperta antes, por que agora age tão tola? Até um forasteiro como eu sabe que nesta terra não só os trolls adoram os deuses Loa.

Essas tartarugas ancestrais vão a cada poucos anos ao limite da floresta de Nazmir para uma peregrinação ao seu Loa, a tartaruga gigante Torga.

E justamente porque os trolls de Zandalar também veneram Torga, eles permitem que as tartarugas ancestrais tenham um pequeno acampamento em Zuldazar.

Vocês, homens-raposa, não têm fé, certo? Por que não encontram uma para vocês?

Vejo Akunda como uma boa opção. Depois que vocês se tornarem sacerdotes de Akunda e migrarem para perto do templo, protegidos por um poderoso Loa...

Não seria melhor do que vagar pelo deserto sem rumo?”

“Nós homens-raposa não somos sem fé!” corrigiu Eudora.

“É só que não sabemos quem adoramos.

Nossos ancestrais tentaram o que você sugeriu, mas os Loa não aceitaram nossa devoção. Eles disseram que nossa origem é sagrada e que nenhum Loa tem o direito de aceitar nossa oferta...

Mas você tem razão, precisamos de um grande reduto.”

A líder dos homens-raposa pulou agilmente sobre uma coluna de pedra próxima, e com um olhar astuto, examinou os edifícios ao redor do templo de Akunda.

Ela falou em voz baixa:

“Este desfiladeiro está meio destruído, mas não fica longe do mar, há fontes de água por perto, e também não está longe do oásis Vento das Flores.

Se bem restaurado, pode abrigar pelo menos dez mil pessoas!

Só que nas proximidades há ruínas de Atuaman, onde muitos exilados se juntaram, e eles têm suas próprias gangues no deserto...”

“Fique tranquila, logo eles não serão mais um problema,” disse o pirata, olhando para os trolls exilados do deserto que os orcs estavam reunindo em um terreno aberto.

“Vou travar uma batalha em Porto Zemlan, preciso de muitos guerreiros, muitos sacrifícios...

Mande seu povo vir, e que tragam carroças suficientes.

Deixarei comida e água em abundância, e um templo limpo para eles.

A partir de agora, o templo de Akunda será de vocês.”

“Está bem!” Eudora desceu da coluna, assobiou, e algumas montarias lobisomens correram em sua direção.

Ela deu ordens a seus companheiros astutos, que montaram nos lobisomens, levaram água e partiram na escuridão do deserto para contatar as tribos próximas.

Apesar de pequenos e cautelosos, os homens-raposa mostravam coragem quando se tratava de assuntos de sua raça, algo que agradava muito aos piratas.

“Vou buscar as carroças!” Eudora voltou-se para Black.

“Vou buscar meu povo que deixei próximo ao antigo templo. Prometo voltar antes do meio-dia de amanhã para não perder a hora de levá-los a Porto Zemlan.

Desculpe, Black, eu menti para você antes.”

A líder dos homens-raposa falou com um tom de culpa.

“Na verdade, existe uma rota mais rápida para Porto Zemlan.

Saindo do templo de Akunda, não pegamos a costa acidentada, seguimos para noroeste, atravessamos as ruínas de Atuaman, descansamos uma noite no oásis Vento das Flores.

Depois seguimos para sudoeste.

Essa rota atravessa o deserto, mas é plana, e leva apenas quatro dias até Porto Zemlan.”

“Você me enganou, enganou um pirata cruel, Eudora, você é muito ousada!” Black acariciou o punho da sua adaga e disse com um sorriso sombrio:

“Como vou te punir?

Ah, já sei: venha se juntar à minha tripulação. Que tal? Vou te nomear minha intendente, um cargo muito respeitado num navio pirata.”

“Tudo bem então,” Eudora olhou ao redor, baixou a cabeça e respondeu:

“Mas vou sozinha. Preciso ter certeza de que não há perigo antes de trazer meu povo para seu navio. E primeiro preciso ver seu navio!”

“Vai, vai, sua ladina,” disse o pirata, dispensando mais comentários.

A líder dos homens-raposa sorriu maliciosamente e voltou a preparar o remédio de gosto horrível.

Poucos minutos depois, o feiticeiro orc de olho maligno saiu sorrateiramente do templo.

Ele correu até o capitão, e não conseguindo conter a excitação, olhou ao redor, abaixou a voz e perguntou com ansiedade:

“Capitão, você disse que o poder dos Loa dos trolls pode ser realmente roubado?”

“Claro que pode,” respondeu Black, olhando para o templo rodeado por relâmpagos, semicerrando os olhos.

“Na verdade, pelo que sei, ser traído e assassinado por seus próprios sacerdotes para roubar o poder é quase uma ‘tradição’ entre os sacerdotes Loa.

Desde que os trolls estabeleceram sua fé nos Loa, nove em cada dez Loa que morreram no mundo material foram mortos por suas próprias pessoas.

Loa são semideuses, formas evoluídas da força vital.

Embora transcendem a morte,

tendo um corpo no mundo material, seu poder pode ser roubado, sim.

Sei o que você está pensando, Olho Maligno.

Mas infelizmente, há coisas que não sei.

Por exemplo, como roubar o poder de um Loa.

Na cultura troll, isso é um segredo proibido, conhecido apenas entre sacerdotes Loa com intenções malignas.

Eu não sei como.”

Nos olhos do feiticeiro orc passou um lampejo de decepção.

Mas logo seu olho único se voltou para um Akunda nobre, acorrentado e tremendo no chão, sujo e cabisbaixo.

Os olhos do feiticeiro brilharam novamente.

Com um tom sombrio e peculiar, falou ao capitão:

“Esse sujeito envenenou seu próprio Loa, ele deve saber como roubar o poder! Capitão, olhe como esse grande lagarto está fraco, por que não tentamos?

Já que viemos até aqui, não é?”

“Desta vez, não,” Black hesitou por um momento, mas logo desistiu.

Ele disse ao feiticeiro sedento por poder:

“Embora eu não saiba como roubar o poder de um Loa, pelo menos sei uma coisa: para roubar o poder, o Loa deve estar em seu estado mais fraco.

Esse sujeito envenenou Akunda, mas o veneno dura apenas um ano.

Ele não tem ajudantes, faz isso sozinho e secretamente.

Um ano não é tempo suficiente para enfraquecer um Loa poderoso como Akunda até o ponto de seu poder poder ser extraído.

Com essa velocidade, levaria décadas, talvez décadas, para realmente enfraquecer o deus da tempestade.

Em outras palavras, chegamos cedo demais.

Mas não tem problema, Olho Maligno.”

O capitão bateu no ombro do feiticeiro e falou suavemente:

“O mundo é grande, Olho Maligno.

Não só na ilha do Império Zandalar existem Loa, mas também no continente oriental, Kalimdor, no norte de Nortúndria, e no império nebuloso...

Há Loa em muitos lugares, e nem todos são tão fortes e complicados quanto Akunda.

Teremos nossas chances. Se as condições permitirem, você poderá até sentir como é ser um Loa um dia, desde que sobreviva sob meu comando.

Por enquanto, concentre-se no presente.”

Black tirou dois sacos mágicos vazios do cinto e entregou ao feiticeiro.

“Vá, você tem duas horas para encher esses sacos com as joias brilhantes.

Quero só o mais valioso, o mais caro e o mais fácil de carregar...

O resto é seu.”