Capítulo Noventa e Três (Parte Inferior)

Zhang Shaoyu e Yunnan Xin levaram um susto. Aquele sujeito parecia vir do quarto ao lado, agindo como se tivesse visto um fantasma, fazendo tanto alvoroço por nada.
Espere um momento, o que ele disse agora há pouco? O Wah-jai chegou? Qual Wah-jai?

— Shaoyu, você acha que ele está falando do Andy Lau? — Yunnan disse isso enquanto já começava a calçar os sapatos. Sem esperar pela resposta de Zhang Shaoyu, ele disparou para fora do quarto soltando gritos estridentes. Meu Deus, Andy Lau veio ao hotel!

Zhang Shaoyu também saiu correndo logo em seguida. Devido ao seu trabalho, ele havia tido dois breves encontros com Wah-jai: uma vez quando se feriu trabalhando como dublê, e outra em um supermercado em Chengdu. Os conselhos sinceros do Rei do Pop ainda permaneciam nítidos em sua mente. Hehe, será que ele ainda se lembrava dele?

Assim que saiu do quarto, Zhang Shaoyu foi detido por Zhao Jing.

— Não vá. Volte para trocar de roupa e prepare-se para a entrevista coletiva.

No Grande Hotel Golden Eagle, na sala de conferências de luxo do oitavo andar, o ambiente estava repleto de convidados ilustres e cercado de jornalistas. Na plateia, sentavam-se repórteres de vários veículos de mídia da China continental, de Hong Kong, de Taiwan e do exterior. Acontece que os organizadores já haviam enviado convites antecipados aos principais veículos de imprensa para convidá-los a participar da entrevista coletiva daquele dia.

E o Rei do Pop, Andy Lau, também havia separado um tempo em sua agenda lotada para comparecer. Dizia-se que altos executivos da Emperor Entertainment de Hong Kong também apareceriam hoje.

Quando Zhang Shaoyu se trocou e chegou ao local, a entrevista coletiva ainda não havia começado. Na mesa principal, sentavam-se os líderes relevantes dos organizadores. Fosse de propósito ou por acaso, do lado esquerdo do assento reservado para Wah-jai estava o nome de Zhang Shaoyu, e do lado direito, o de Xiaobai.

Nesse momento, Wah-jai ainda não havia entrado no salão. Um astro é um astro; ele só aparece no momento crucial.

Assim que Zhang Shaoyu entrou, todas as lentes das câmeras se voltaram para ele. Os flashes disparavam com tanta intensidade que ofuscavam a visão. Felizmente, Zhang Shaoyu já estava acostumado com aquilo e sorriu, acenando para cumprimentar os amigos da imprensa.

Depois de se sentar, Zhang Shaoyu perguntou a Xiaobai, que estava ao seu lado:
— Cara, você recebeu alguma notícia com antecedência?

Enquanto sorria para as lentes da mídia, Xiaobai respondeu discretamente:
— Não, eu também fui convocado de última hora. Ouvi o diretor Zhao dizer que inicialmente pretendiam trazer Chen琳 também, mas como aquela garota não gosta de falar nem de rir, tiveram receio de que ela estragasse tudo e desistiram.

Ao ouvir isso, Zhang Shaoyu não disse nada, pois, naquele exato momento, os jornalistas na plateia começaram a gritar:
— Zhang Shaoyu, aqui! Olhe para cá!
Zhang Shaoyu já havia aparecido nas notícias várias vezes, então os repórteres não eram estranhos a ele.

Para ser um artista, é preciso, antes de tudo, saber como lidar com a mídia, com as lentes apontadas para si e com a luz ofuscante dos flashes.

De repente, a porta se abriu. Em toda a sala de conferências, irrompeu uma ovação estrondosa. Os jornalistas, cujas lentes ainda há pouco estavam focadas em Zhang Shaoyu e Xiaobai, viraram-se unassonos para a pessoa que acabara de entrar.

Nem era preciso dizer: o Rei do Pop havia chegado.

Wah-jai continuava tão bonito quanto sempre, vestindo uma camisa listrada com um ar totalmente casual. Parecia que os exaustivos ensaios para o show não o haviam esgotado. Enquanto enviava saudações aos amigos da imprensa, ele posava sorridente em várias poses para que os fotógrafos pudessem registrar o momento. A postura de um verdadeiro superstar; cada gesto, cada passo esbanjava o estilo inconfundível de uma celebridade.

Até mesmo Zhang Shaoyu e Xiaobai não puderam evitar sentir o coração acelerar. Afinal, tratava-se da árvore perene que reinava no mundo do entretenimento há décadas, o grande Andy Lau.

— Muito bem, por favor, acomodem-se, convidados. Nossa entrevista coletiva vai começar imediatamente — anunciou um dos líderes dos organizadores.

Wah-jai caminhou até o seu lugar e sentou-se. O coração de Zhang Shaoyu começou a bater mais rápido. Será que Wah-jai ainda se lembrava dele, um mero novato? Pensando bem, parecia improvável; com uma agenda tão cheia, voando pelo mundo todo, como ele poderia se lembrar de um jovem que só vira rapidamente duas vezes?

— A entrevista coletiva da Taça Xiaoqiang está formalmente iniciada. Antes que os amigos da imprensa façam suas perguntas, gostaria de anunciar um fato em nome dos organizadores: os convidados especiais para o show solo do Sr. Andy Lau aqui em Changsha serão todos selecionados entre os cantores mais populares da Taça Xiaoqiang!

Assim que essas palavras foram ditas, todos ficaram surpresos. Segundo a praxe, os convidados para os shows de grandes estrelas costumavam ser amigos do meio artístico ou ídolos de popularidade em alta. O show solo de Andy Lau em Changsha já vinha sendo amplamente divulgado pela mídia há mais de um mês, e inúmeras pessoas aguardavam ansiosamente, mas a escalação de convidados nunca era definida, sendo mencionada apenas como "convidados misteriosos". Acontece que seriam os cantores populares da Taça Xiaoqiang!

E os mais chocados eram, sem dúvida, Zhang Shaoyu e Xiaobai. Os dois sabiam perfeitamente o que significava poder se apresentar como convidados no show solo de Andy Lau. Imagine só, um novato recém-chegado ao mundo do entretenimento ter a chance de se apresentar no show de um super superstar; sua popularidade certamente dispararia de uma vez só!

Então, quem seria o escolhido para ser o convidado no show de Wah-jai?

— Gostaríamos de saber: desde o seu início até agora, a Taça Xiaoqiang evoluiu da internet para o mundo real, tornando-se um grande evento em âmbito nacional. Os organizadores já pensaram na possibilidade de a Taça Xiaoqiang superar o Super Girl? — perguntou um repórter, iniciando a rodada de perguntas.

— Essa pergunta, eu respondo — disse uma voz. Todos voltaram seus olhares para o homem. Ele não era muito velho, aparentando cerca de trinta e poucos anos, com uma aparência astuta e eficiente. Enquanto falava, um sorriso permaneceu constante em seu rosto. Os jornalistas veteranos de entretenimento sabiam muito bem quem ele era: Yang Zhenxiong, um alto executivo da Emperor Entertainment de Hong Kong. Toda a competição da Taça Xiaoqiang daquela edição era fruto do planejamento dele.

— Não temos a intenção de competir com ninguém. O objetivo da Taça Xiaoqiang é fornecer uma plataforma para aqueles que amam a música, uma plataforma justa e imparcial para que possam exibir seus talentos. É verdade que os resultados alcançados pela Taça Xiaoqiang até agora também nos surpreenderam. O entusiasmo dos concorrentes e o apoio do público são as razões de seu sucesso.

Nossa empresa, a Emperor, tem se dedicado nos últimos anos ao desenvolvimento da música autoral na China continental. Não é preciso esconder que, nos últimos tempos, a indústria musical tem enfraquecido. As razões para isso são, em primeiro lugar, a pirataria desenfreada, que faz com que cada vez menos pessoas façam música, e, em segundo lugar, a escassez de músicos verdadeiramente talentosos. Diante disso, unimos forças com muitos colegas da indústria para realizar este grande evento, o que nos trouxe o brilho que a Taça Xiaoqiang tem hoje.

Nesse momento, um repórter levantou a mão e, após obter permissão, levantou-se e perguntou:
— Então, por favor, quem você acha que é o candidato com maiores chances de vencer esta edição da Taça Xiaoqiang? É o Zhang Shaoyu, o Xiaobai ou outra pessoa?

Assim que essa pessoa se levantou, Zhang Shaoyu sorriu. Tratava-se de um conhecido: Zhang Cheng, repórter do Tencent Entertainment. Após fazer a pergunta, ele ainda sorriu para Zhang Shaoyu, que retribuiu com um leve aceno de cabeça em sinal de respeito.

— Hehe, bem quanto a essa pergunta, cada concorrente possui um talento extraordinário. Pessoalmente, admiro ambos os competidores presentes aqui — respondeu Yang Zhenxiong, esquivando-se diplomaticamente.

Os jornalistas disparavam perguntas um após o outro. No início, o tema ainda girava em torno da Taça Xiaoqiang, mas, gradualmente, o foco deslocou-se para o show de Wah-jai. Um astro é um astro, e seu poder de atração é incomparável.

— Gostaríamos de perguntar a Wah-jai: para este show, qual dos competidores da Taça Xiaoqiang o senhor prefere convidar como participação especial? — indagou um repórter.

Wah-jai sorriu, segurou o microfone mais de perto, ponderou por um instante e disse:
— Na verdade, eu também venho acompanhando essa competição de perto. A música na China continental tem apresentado um progresso notável nos últimos anos, revelando muitos criadores talentosos. Se eu puder escolher, escolherei ele em primeiro lugar.

A mão de Wah-jai apontou diretamente para Zhang Shaoyu. Num instante, todos no recinto ficaram estupefatos!

Wah-jai escolheu Zhang Shaoyu? Eles se conheciam? Ele sabia algo sobre Zhang Shaoyu? Inúmeras dúvidas surgiram nas mentes dos jornalistas.

O coração de Zhang Shaoyu deu um solavanco. Ele jamais imaginara que Wah-jai faria uma jogada daquelas durante a entrevista coletiva.

— Gostaríamos de perguntar a Wah-jai: o senhor e Zhang Shaoyu já se conheciam antes? Em que circunstâncias isso aconteceu?
— Sr. Andy Lau, qual é a sua opinião sobre a música de Zhang Shaoyu?
— Wah-jai, Zhang Shaoyu é atualmente um dos concorrentes mais cotados para vencer o título. O que o senhor acha do futuro artístico dele?

Várias perguntas caíram como uma avalanche. Até mesmo os organizadores queriam saber as respostas, pois não previam que tal situação surgiria na entrevista coletiva. Parecia evidente que Andy Lau e Zhang Shaoyu já se conheciam de antes.

— Nós nos conhecemos! E, quando conheci este jovem, eu nem sabia que ele estava participando da Taça Xiaoqiang; na época, ele era apenas um ator — revelou o Rei do Pop, deixando os jornalistas boquiabertos. Um ator? Zhang Shaoyu também era ator?

— Creio que a situação daquela época pode ser melhor explicada pelo próprio protagonista — disse Wah-jai, voltando seu olhar para Zhang Shaoyu com um ar de encorajamento.

Profundamente motivado, e agindo como um veterano, Wah-jai estava claramente abrindo portas para lhe dar a chance de conquistar maior exposição na mídia.

Após tossir levemente, Zhang Shaoyu tomou a palavra:
— Nosso primeiro encontro ocorreu quando eu estava filmando uma produção do diretor Wu Ji, algo que acredito que os amigos da imprensa já devam ter ouvido falar. Wah-jai estava visitando o set na ocasião. Eu havia me machucado e, embora fôssemos completos estranhos, ele fez questão de perguntar sobre meu estado e me encorajar.

Para ser sincero, sou um grande admirador de Wah-jai, e receber a atenção do meu ídolo foi algo extremamente motivador. E o nosso segundo encontro me deixou uma marca profunda: eu, que nem sequer podia ser considerado um amigo comum, recebi o encorajamento de um veterano da indústria do entretenimento, que me ensinou lições sobre como conduzir a vida nesse meio.

Ao ouvir isso, quase todos ficaram atônitos. O imponente Rei do Pop daria conselhos valiosos a um novato com quem nem tinha intimidade? E naquela época ele ainda não sabia que Zhang Shaoyu era um dos favoritos da Taça Xiaoqiang? Então, por qual motivo exatamente o astro máximo da indústria tratava com tanta deferência um jovem comum do continente?

— Eu diria que vi nele a minha própria imagem de antigamente — afirmou Wah-jai com total sinceridade, sem nenhum traço de formalidade vazia.

— Naquela época, ele trabalhava como dublê e não era um ator especializado. Um amigo meu me contou que ele havia pulado do terceiro andar e se ferido. Quando eu tinha a idade dele, também me esforçava com a mesma intensidade. Ver que ele estava machucado, mas mantinha uma expressão firme no rosto, me comoveu profundamente. Estou nesta indústria há muito tempo e conheço bem as suas dificuldades.

Por isso, ofereci algumas palavras de conforto. Mais tarde, talvez por obra do destino, voltamos a nos encontrar em um supermercado em Chengdu, sentamos para conversar e fiquei muito impressionado com o que ele disse. Não ousei lhe dar lições, apenas chamei sua atenção para certas coisas que devem ser observadas no meio artístico. Ser artista é uma profissão árdua; quantos não sofrem provações nesta área? Os que têm sorte alcançam o sucesso, enquanto os menos afortunados permanecem na obscuridade.

Muitos jovens anseiam pelo brilho do estrelato e mergulham de cabeça sem hesitar. Creio que, como veteranos, temos a responsabilidade de ajudá-los a evitar alguns caminhos tortuosos. Também espero que os amigos da imprensa possam adotar essa mesma postura para ajudar esses novos talentos. Afinal, eles são a verdadeira força motriz do futuro do entretenimento.

Silêncio. Todos emudeceram. Um veterano da indústria do entretenimento, uma superestrela de renome internacional, demonstrava tanta solidariedade e dedicação em promover novos talentos. É verdade: o meio artístico é um lugar repleto de espinhos e armadilhas, onde um descuido pode resultar em sérias quedas. Quantos jovens enxergam apenas o brilho deslumbrante das estrelas sem perceber as dificuldades por trás dele?

Alguém começou a aplaudir, outros acompanharam, e os aplausos ecoaram por todo o salão.

Aquela entrevista coletiva estava destinada a se tornar um evento inesquecível na vida de Zhang Shaoyu. Ele nem sequer podia ser considerado amigo de Wah-jai, e ainda assim recebeu tanto apoio dele. Ficava claro que ainda havia veteranos generosos no meio artístico, dispostos a impulsionar os novatos sem medir esforços. Isso fortaleceu ainda mais a confiança de Zhang Shaoyu em sua carreira no showbiz.

O conteúdo daquela entrevista foi veiculado avidamente pelos principais veículos de mídia no dia seguinte, mas o foco já havia se desviado do tema da "Taça Xiaoqiang", concentrando-se inteiramente em Zhang Shaoyu e Andy Lau.

Os profissionais do meio entendiam perfeitamente: ver um novato associado a uma superestrela gerava um impacto que nenhuma obra de arte conseguia comprar. Não se podia negar que Zhang Shaoyu teve muita sorte de conquistar o favor do Rei do Pop. Parecia que aquele jovem de aparência comum faria muito sucesso no futuro do entretenimento.

Evidentemente, onde havia aprovação, também havia oposição. Alguns veículos de imprensa comentaram que, embora contar com o apoio de uma grande estrela fosse ótimo, para se firmar de fato no meio artístico, o fator determinante ainda era a própria competência. E aquela edição da Taça Xiaoqiang era o palco ideal para comprovar tal capacidade; o sucesso ou fracasso de Zhang Shaoyu dependeria exclusivamente de seu desempenho nas próximas etapas.

Contudo, havia um ponto em que a imprensa concordava de forma unânime: aquele Zhang Shaoyu era realmente um caso à parte. Desde que aparecera perante a mídia, sua trajetória vinha acompanhada de todo tipo de notícias; entre todos os participantes da Taça Xiaoqiang, nenhum outro acumulou tantas matérias ou obteve um índice tão alto de exposição.

Desde o escândalo inicial de plágio, passando pelo conflito com Xiaoyao Lang, até a qualificação na Taça Xiaoqiang como o primeiro colocado da região Sudoeste, sem esquecer a notícia recente sobre os conselhos recebidos de Liu Feng, Zhang Shaoyu surgia na mídia praticamente todos os meses, fazendo sua popularidade disparar rapidamente.

Sendo um recém-chegado ao meio, ele parecia dominar perfeitamente a arte da autopromoção. Seria possível que houvesse a orientação de alguma mente brilhante por trás dele?