Capítulo Cinquenta e Seis (Parte Final)

Enquanto fumava, observava os carros que iam e vinham pela rua — havia BMWs, Mercedes, e, um pouco mais modestos, também havia Santanas. Maldição, há tantos ricos por aí. Veja, quando alguém nasce, todos somos iguais. No máximo, perguntam: é menino ou menina? Nunca dizem: é um presidente? Um camponês? Um operário?

Mas por que, com o tempo, as desigualdades só aumentam? Uns dirigem carros esportivos, moram em mansões; outros mal têm o que comer e vestir. O que causa essa diferença? Seria o sistema? Não creio — as oportunidades são iguais para todos; a questão é saber se você consegue agarrá-las ou não. Muitos bem-sucedidos não começaram do zero? Por que eles conseguiram e eu acabo sentado na rua fumando cigarro?

A chave é que minha chance ainda não chegou. Lembro de uma frase dita por um apresentador de um programa de auditório que eu gostava muito, que faz todo sentido: “A oportunidade só aparece para quem está preparado para ela.” Talvez eu realmente ainda não esteja pronto, e por isso a chance não surgiu. Quando ela vier, vou me transformar, como o dragão que ruge nove vezes e muda o céu.

Pensando assim, o coração ficou mais tranquilo. Zhang Shaoyu não sabia se isso era um tipo de espírito autoengrandecedor, mas, de qualquer forma, sentiu-se reconfortado e com mais energia. Pronto, hora de seguir procurando.

Mal apagara o cigarro e pensava em jogá-lo no lixo, o telefone tocou. Droga, quem é que liga agora, não sabe que até para atender eu gasto crédito?

Olhou para o visor e ficou surpreso: era o número do pai.

Naquele momento, Zhang Shaoyu hesitou: atender ou não? O conflito com o pai parecia insolúvel. Às vezes, se perguntava se era mesmo filho dele. Que pai é esse, que só sabe xingar o filho? No máximo, faz uma piada, uma ironia, como se fosse um inimigo de classe.

Depois de hesitar um pouco, Zhang Shaoyu atendeu. Para sua surpresa, era a mãe quem falava.

“Filho, o que está fazendo agora?” A voz da mãe chegou pelo telefone. Mãe é sempre mãe, o coração dela só pensa no filho. O humor de Zhang Shaoyu já estava mais calmo, e ele sempre se considerou alguém que não demonstra emoções. Mas ao ouvir a mãe perguntar aquilo, as lágrimas caíram de repente. Não era por nada, apenas pela pergunta simples: “Filho, o que está fazendo agora?”

“Mãe...” Lutando para conter o choro, Zhang Shaoyu respondeu com a voz trêmula.

Mãe sempre percebe tudo, ainda mais quando se trata do filho. Percebendo algo errado, perguntou aflita: “Shaoyu, o que foi? Está chorando? Aconteceu alguma coisa? Conta para a mamãe!”

Zhang Shaoyu afastou o telefone, enxugou as lágrimas, respirou fundo algumas vezes, fechou os olhos e balançou a cabeça com força. Só então voltou ao telefone.

“Mãe, está tudo bem, acabei de acordar, só dei um bocejo.”

A mãe, desconfiada: “Shaoyu, o que houve? Aconteceu alguma coisa? Conta para a mãe, meu querido.”

Zhang Shaoyu forçou um riso: “De verdade, mãe, está tudo bem. Eu estou ótimo.” O sorriso no rosto, mas as lágrimas voltaram a cair.

“Sério? Então a mãe está tranquila. Seu pai saiu para comprar mercadoria, aproveitei para te ligar. Filho, a mãe se preocupa com você, já está quase se formando, não é? E o trabalho, como está?” O carinho da mãe quase fez Zhang Shaoyu desabar.

Afastou o telefone de novo, lutando para segurar o choro, quase se dando uns tapas.

“Já achei, mãe, não precisa se preocupar. Agora já consigo cuidar de mim.”

“É mesmo? Eu sabia que meu filho era capaz! Shaoyu sempre foi levado, mas desde pequeno é inteligente, sempre foi talentoso! Então, me conta, que trabalho é esse, como é o salário?” Aos olhos da mãe, o filho sempre é o melhor do mundo.

“Ah, é... Sou técnico numa empresa. O salário ainda não é alto, só uns três mil por mês.” Para não preocupar a mãe, Zhang Shaoyu mentiu. Três mil... Agora, nem um trabalho de trezentos aceitam ele.

A mãe ficou contente, até a voz tremeu de emoção: “Ótimo, ótimo, meu filho é mesmo capaz, virou técnico! Seu salário em um mês é igual ao meu e do seu pai juntos. Que maravilha, filho, a mãe está tão feliz!” Ela chorava também — é o sonho de toda mãe ver o filho vencer, depois de tantos sacrifícios, esperando por esse dia. Agora que o filho conseguiu, tem um bom emprego, ganha três mil por mês, a mãe não quer mais nada.

“Mãe... não chora...” Agora, Zhang Shaoyu se odiou um pouco. Por que é tão fraco, por que não consegue parar de chorar? Ainda é homem?

“Pronto, Shaoyu, a mãe não chora mais, tá bem? Estou chorando de alegria. Agora que trabalha, ganha seu dinheiro, tem que se cuidar, ouviu? Coma direitinho todos os dias. Está esfriando aí? Lembre de se agasalhar ao sair para o trabalho, os remédios estão caros, a gente não pode ficar doente. Guarde seu salário, vai precisar no futuro. Se sobrar, mande um pouco para sua avó, ela sempre gostou tanto de você, sabia? Assim ela sente menos saudade. Sua avó está doente de novo, pelo que ouvi, não deve ter muito tempo... Falei com ela esses dias, fiquei sabendo que adoeceu de novo, ai...”

O coração se apertou, como se uma faca o atravessasse e ainda a retorcessem. A avó...

“Pronto, não vou falar mais, o telefone é caro. Cuide-se bem, viu? Seu pai e eu ainda conseguimos nos virar, não se preocupe, só cuide de você, tá bem?”

“Mãe, eu sei.” Zhang Shaoyu, mordendo os lábios, respondeu baixinho.

“Então tá, vou desligar. Cuide-se, viu?” Depois de repetir isso, a mãe desligou.

O som do bip já vinha do outro lado, mas Zhang Shaoyu ficou ali parado, o telefone colado ao ouvido, só querendo ouvir mais uma vez a voz da mãe. Mas mentiu para ela, disse que era técnico, que ganhava três mil, e tudo o que a deixou feliz era mentira.

Zhang Shaoyu, isso é falta de gratidão.

Largou o telefone e sentou-se pesadamente. Mãe, avó — as pessoas que mais se preocupam com ele, eram elas. Ambas esperavam que ele fosse alguém na vida, mas...

Finalmente, pela primeira vez, Zhang Shaoyu sentiu-se derrotado, inútil. Precisava mentir para alegrar a família. Depois de tantos dias procurando emprego, não tinha sequer uma pista. Se continuasse assim, não sabia até quando aguentaria. Dizem que a universidade é uma torre de marfim, mas para ele era um labirinto. Na escola, os professores sempre se gabavam dos índices de empregabilidade dos formandos, dos ex-alunos que viraram empresários, chefes, ou foram estudar no exterior.

Por que não dão o telefone deles para eu ligar? Vai ver estão varrendo rua em alguma cidade.

No fim, a culpa não é dos outros, é dele mesmo. Por que não se esforçou mais no ensino médio para entrar numa universidade melhor? Pelo menos deveria ter passado para um bacharelado. Talvez assim não estivesse sofrendo tanto agora.

Zhang Shaoyu sabia que tudo isso era desabafo; não há remédio para arrependimento, tudo tem seu preço, e às vezes é alto demais. Paciência, já que vim até aqui, é levantar a cabeça e seguir lutando. Afinal, sou homem, e homem tem que lutar até o fim, tem que ser forte...

Ergueu o rosto, enxugou as lágrimas, arrumou suas coisas e preparou-se para encarar mais olhares de desprezo.

Nesse momento, alguém aproximou-se. Zhang Shaoyu já tinha notado alguém rondando, mas não deu atenção. Agora, ao levantar a cabeça, viu quem era: Zhao Jing.

Ela usava um casaco rosa, carregava uma bolsinha e o cabelo, agora liso como seda, caía pelos ombros. Parecia outra pessoa desde a última vez que se viram, quase uma moça doce e delicada. Mas Zhang Shaoyu sabia que, por trás dessa aparência, havia uma garota cheia de excentricidades.

Zhao Jing o olhava com nervosismo, como se temesse que ele explodisse de repente. Os lábios cerrados, os olhos enormes arregalados, a cabeça inclinada, fitando-o imóvel.

“Garota, você está doente? Quem olha assim para os outros?” Zhang Shaoyu perguntou, franzindo a testa.

Zhao Jing não respondeu, continuando a encará-lo. Na verdade, ela já o tinha notado antes, mas não tinha certeza. Só viu um rapaz sentado, cabeça baixa, parecendo abatido. Quando ele levantou o rosto, viu que era Zhang Shaoyu — e ele estava chorando!

Zhao Jing não conseguia imaginar um homem como ele chorando com tanto jeito de criança. Parecia um menino levando bronca da mãe, sentado, chutando o chão, chorando. O que teria acontecido? Por que chorava tão tristemente?

“Não vai falar? Se não falar, eu vou embora!” Zhang Shaoyu ameaçou, mas, por alguma razão, não conseguiu se levantar. Suspirou e sentou-se de novo, resignado. Queria ver o que ela queria dessa vez.

Ao vê-lo sentar, Zhao Jing também sentou cautelosamente ao lado, sem tirar os olhos dele, o que o deixou desconcertado.

“Zhao, irmã Zhao, por favor, fala logo o que quer. Não me olhe assim, me dá arrepios”, disse Zhang Shaoyu, sem paciência.

Finalmente, ela falou: “Seu bobão, por quê?”

Zhang Shaoyu ficou mudo. Por quê? O quê?

“Por que você está chorando?” perguntou Zhao Jing. Ele ficou ainda mais constrangido. Não esperava que ela o visse naquele momento, agora seria alvo de piadas, com certeza.

Largou a bolsa de lado, Zhang Shaoyu se entregou. Pegou um cigarro, acendeu e tragou profundamente. Tentara parar de fumar, mas estava tão irritado que precisava fumar para valer.

Enquanto fumava, Zhao Jing estendeu a mão. Ele se assustou, sem reação, e ela limpou-lhe o rosto. Ora, há limites — mexer na cabeça do homem ou na cintura da mulher não se faz! Essa menina estava cada vez mais sem noção.

Ia reclamar, mas Zhao Jing falou baixo: “Você não limpou direito as lágrimas do rosto.”

“Ah... obrigado.” Só então percebeu o engano e ficou sem graça. Depois, tragou fundo, guardou o resto do cigarro na caixa.

“Seu bobão, pode me dizer por que chorou?” insistiu Zhao Jing. Ele não sabia bem como explicar. Era algo de casa, não precisava contar, mas, se não contasse, não conseguiria explicar.

Pensou um pouco e respondeu de qualquer jeito: “Não achei emprego, estava aqui chorando feito criança.”

Pelo menos, mesmo sendo maluca, Zhao Jing era mulher e devia consolar, certo? Mas, ao ouvir isso, ela gritou: “Eu achando que era algo sério! Por causa disso? Homem inútil, francamente!”

Zhang Shaoyu ficou atônito. Por que era inútil agora? Essa menina mudava de humor num piscar de olhos. Antes, parecia toda cuidadosa, agora já esbravejava.

“Agora entendi, você é mesmo um fracassado. Só porque não achou emprego já chora? Tem tanta gente em Chengdu sem emprego. Se todos fossem chorar assim, como seria? Eu estou há quase meio mês procurando e não chorei uma só vez. Você, homem feito, grandão, chorando desse jeito, francamente, perdi meu tempo achando que era corajoso!” Zhao Jing despejou tudo em cima dele, sem dar chance de responder.

Ela também estava procurando emprego? Ah, é. Lembrava que ela dissera que o pai arranjara algo para ela na promotoria da cidade, mas ela não quis, queria ficar em Chengdu e lutar por conta própria. Pelo visto, ela tinha fibra.

“Por que não fala? Ficou sem graça? Ou minhas palavras feriram seu orgulho? Zhang Shaoyu, por que não se esforça mais para não me envergonhar? Pode ser?” O tom dela parecia o da mãe, como se estivesse educando o filho.

Zhang Shaoyu, irritado, sorriu: “Tá bom, tá bom, mãe Zhao, me rendo. Mas me diz, o que devo fazer, hein?”

Zhao Jing olhou com desprezo e resmungou: “Presta atenção, não vou repetir. Trabalho só aparece para quem procura. Se não procura, como vai achar? O emprego não vai atrás de você, não é?”

Zhang Shaoyu esperava mais, mas ela ficou em silêncio. Resumindo: óbvio! Quem não sabe disso? Precisa de você pra ensinar?

Ao ver o olhar de cansaço dele, Zhao Jing ficou satisfeita e riu: “E aí, fui inspiradora, não fui?”

Zhang Shaoyu nem quis discutir, apenas assentiu: “Sim, inspirador.”

Ela suspirou, mudou o tom, e deu um tapinha no ombro dele: “Na verdade, bobão, você é uma boa pessoa. Para mim, é um bom homem. Força! Nenhuma dificuldade vai te derrubar. Se continuarmos tentando, com nossas próprias mãos, vamos conquistar nosso espaço. Nunca duvidei disso. Acredite, você é mesmo ótimo.”

Se viesse de outra pessoa, tudo bem. Mas vindo de Zhao Jing, Zhang Shaoyu sentiu-se inexplicavelmente tocado. Instintivamente, segurou a mão dela em seu ombro, apertando com força.

“Pronto, não precisa se emocionar tanto. Quando arrumar emprego, me paga um jantar!” Com isso, Zhao Jing dissipou toda a emoção dele. Ela puxou a mão, pegou a bolsa e saiu andando.

“Bobão, força! Você é o melhor!” Ouviu ela gritar, como uma líder de torcida.

Zhang Shaoyu balançou a cabeça e sorriu.