Capítulo 93 (Parte 1)

Uma cafeteria é, sem dúvida, um excelente lugar para conversar: o ambiente é elegante e silencioso.

Embora Zhang Shaoyu não soubesse qual era a origem de Yu Shili, ele estava bastante curioso para saber o que aquele homem queria lhe dizer.

Um garçom trouxe duas xícaras de café, e ambos começaram a mexê-las com as colheres. Yu Shili não disse nada, e Zhang Shaoyu também não perguntou. Na cafeteria, tocava uma música suave de saxofone, enquanto os clientes saboreavam seus cafés e conversavam baixinho sobre seus próprios assuntos.

Ao tomar um gole, sentiu-se um amargor misturado com doçura, um retrogosto interminável. Na entrada, o amargor era quase insuportável, mas, momentos depois, a boca se enchia de fragrância e a doçura gradualmente se intensificava. Fazia jus ao título de Mandheling de Ouro.

— Dá para perceber que o senhor Zhang entende de café — disse Yu Shili de repente, sorrindo.

Zhang Shaoyu sempre gostava de ir direto ao ponto, dispensando palavras desnecessárias. No entanto, hoje ele não agiu assim; em vez disso, pôs-se a conversar sobre café com aquele cavalheiro.

— Este é um Mandheling de Ouro. Há uma técnica para beber este tipo de café: primeiro, observa-se — sua cor é marrom com nuances de preto; depois, sente-se o aroma, que lembra o caramelo, rico e encorpado; por fim, saboreia-se. Sua maior característica é a ausência de acidez, substituída por um amargor denso e adocicado — explicou Zhang Shaoyu com calma, parecendo um verdadeiro especialista em degustação.

Yu Shili esperava que Zhang Shaoyu fizesse perguntas para então revelar o propósito de sua visita, mas, após esperar um bom tempo, Zhang Shaoyu não tocou no assunto. Sem escolha, ele mesmo teve de puxar conversa.

— Ahem, senhor Zhang, acho que podemos falar de negócios agora.

— Você sabe que eu também estava esperando por isso — disse Zhang Shaoyu, recostando-se na cadeira e sorrindo para ele.

Ao ouvir isso, Yu Shili sentiu um frio na barriga. Parecia que aquele jovem era mais difícil de lidar do que imaginava; provavelmente teria de gastar muito lábia hoje.

Sorrindo, Yu Shili assentiu:
— Certo. É o seguinte: fiquei sabendo que o senhor Zhang assinou contrato com a Bodao Filmes. Gostaria de saber se isso procede.

Seria um aliciamento para quebrar contrato? Essa foi a primeira reação de Zhang Shaoyu ao ouvir as palavras de Yu Shili.

— Sim, é verdade. Sou um artista contratado pela Bodao Filmes — Zhang Shaoyu não negou.

— Também ouvi dizer que o senhor Zhang tem tido alguns desentendimentos recentes com a empresa? — A pergunta parecia apenas uma consulta, mas Zhang Shaoyu sabia que ele provavelmente já tinha apurado todos os detalhes; caso contrário, não teria vindo procurá-lo de forma tão precipitada.

— Senhor Shili, suas fontes são muito bem informadas. Sim, isso aconteceu, mas foi devido a um erro meu, o que acabou irritando a alta cúpula da empresa — disse Zhang Shaoyu descontraidamente, como se já não estivesse mais dando importância ao caso.

Por um momento, Yu Shili não soube o que dizer. De acordo com as informações que tinha recolhido, Zhang Shaoyu deveria ser um jovem impulsivo, caprichoso e de pavio curto, e, com a forma que sua empresa o tratara, ele deveria estar transbordando de ressentimento. No entanto, pelo tom atual, parecia que ele não guardava nenhum rancor contra a empresa.

Sendo assim, as coisas ficavam um pouco complicadas para o dia de hoje.

Apesar de tudo, depois de um longo momento, Yu Shili pronunciou estas palavras, exibindo um sorriso forçado em seu rosto muito bem cuidado:
— Hehe, o senhor Zhang realmente não é uma pessoa comum.

Ele decidiu adiar a revelação de seu verdadeiro propósito e sondar Zhang Shaoyu um pouco mais.

Zhang Shaoyu apenas sorriu, sem responder. Ele tinha certeza de que Yu Shili estava ali para aliciá-lo; situações semelhantes já haviam acontecido com vários outros competidores. Embora alguns já tivessem contratos com agências de entretenimento, esses chamados caça-talentos ainda não desistiam. No entanto, uma coisa era certa: a maioria deles vinha de grandes empresas influentes, por isso tinham tanta confiança em tentar roubar talentos alheios.

— Senhor Zhang, na apresentação de hoje você deixou todos impressionados ao manter a calma diante do perigo. Pude notar que, embora não conseguisse alcançar as notas mais altas, você usou os graves para interpretar *Qingzang Gaoyuan*, obtendo um resultado surpreendente. E quanto à piada sem graça logo depois, com certeza chamou toda a atenção. Viu os dois idosos sentados ao meu lado? Mesmo após o término da competição, eles ainda estavam divididos entre rir e chorar — mencionou Yu Shili de repente.

Zhang Shaoyu entendeu perfeitamente: ele estava mudando de assunto, mas, por mais voltas que desse, acabaria retornando ao tema principal.

Com um sorriso sereno, Zhang Shaoyu respondeu com desdém:
— Não há nada de especial nisso. Basta assistir a alguns programas de variedades taiwanesas que você aprende naturalmente.

Para Zhang Shaoyu, aquilo foi apenas um comentário casual, mas para os ouvidos de Yu Shili foi completamente diferente. Ao ouvir isso, ele imediatamente abriu um sorriso, parecendo bastante satisfeito. Zhang Shaoyu achou aquilo intrigante: o que havia de tão engraçado ali?

Alevantando-se, Yu Shili puxou a cadeira para mais perto e perguntou:
— Então, que tipo de programas o senhor Zhang costuma assistir? Sabe, eu também adoro programas de variedades de Taiwan.

Ao ouvir esse tópico, Zhang Shaoyu ganhou ânimo e sorriu prontamente:
— Claro que são os programas do irmão Xian! Aprecio *Amor às Nove e Meia*, *Domingo às Oito*, entre outros. Hoje em dia, os jovens da minha idade adoram assistir aos programas dele. É uma pena que, devido a restrições institucionais e diferenças culturais, os programas do continente divirtam sem realmente alegrar.

O sorriso no rosto de Yu Shili tornou-se ainda mais radiante:
— Parece que o senhor Zhang admira bastante o irmão Xian?

Assentindo, Zhang Shaoyu de repente suspirou, parecendo um tanto impotente.

— Senhor Zhang, por que esse suspiro...? — Aquele suspiro deixou Yu Shili confuso.

— O irmão Xian não teve uma vida fácil. O que mais admiro nele não são suas conquistas no mundo do entretenimento, mas sim sua determinação de quem construiu tudo do zero. Aos dezesseis anos, ele saiu de Tainan e foi sozinho para Taipei tentar a sorte, conquistando o sucesso de hoje apenas com a força de suas palavras. Muitas pessoas só veem seus escândalos, seus programas e seus negócios, mas não conseguem enxergar as dificuldades que um artista esconde nos bastidores.

As palavras carregavam um sentimento de profunda empatia. Ao ouvi-las, Yu Shili finalmente sentiu que estava pisando em solo firme.

— Bem, o papel de um artista é apresentar o seu lado mais brilhante e glamoroso ao público; quanto ao resto, ele tem de engolir sozinho. Senhor Zhang, você ainda é jovem e acabou de entrar neste meio. Depois de passar por mais experiências, entenderá muitas coisas — disse Yu Shili, adotando de repente o tom de alguém mais experiente.

— Não é exatamente isso o que estou vivendo agora? — retrucou Zhang Shaoyu, erguendo a xícara de café novamente com um sorriso cheio de significado.

Yu Shili não negou e sorriu levemente:
— Parece que o senhor Zhang já adivinhou o motivo da minha visita de hoje.

— Eu já desconfiava desde o momento em que você começou a fazer perguntas sobre a minha empresa — disse Zhang Shaoyu, sorrindo, como se achasse graça de terem enviado alguém daquele tipo para tentar convencê-lo.

Yu Shili não se importou com as palavras de Zhang Shaoyu:
— Eu não sou propriamente um caça-talentos; meu ramo é a música vocal. Se não fosse um favor a um amigo, eu não estaria fazendo isso. Como fui um dos seus jurados...

A franqueza do homem ao abrir o jogo acabou gerando em Zhang Shaoyu um pouco mais de simpatia.

Vendo que Zhang Shaoyu apenas sorria em silêncio, Yu Shili continuou:
— Muito bem, vou expor as condições do meu amigo. Se você romper com sua agência atual e se juntar à empresa dele, os problemas contratuais daqui serão resolvidos por ele. Uma vez lá, você receberá todo o apoio da empresa, e ele promete transformá-lo em um artista de primeira linha em dois anos.

A proposta era tentadora, mas Zhang Shaoyu não era tolo a ponto de acreditar em tudo o que lhe diziam. Havia golmistas demais naquele meio; ao menor descuido, cair em uma disputa contratual traria imensos problemas. Além disso, na Bodao ainda havia o diretor Wu Ji, que sempre o tratara muito bem, e Zhang Shaoyu não queria fazer nada que o colocasse em uma situação difícil.

Além disso, embora a atitude da empresa recentemente não tivesse sido das mais corretas, no fundo, o objetivo era proteger o artista. Numa sociedade onde as opiniões alheias têm tanto peso, figuras públicas precisam ser muito mais cautelosas do que os outros. Pense bem: se os jornalistas o flagrassem acompanhado de figuras do submundo, que manchete explosiva isso não geraria?

Ele se lembrava de quando Stephen Chow quis imigrar para o Canadá, mas jornais divulgaram supostas ligações suas com o crime organizado, arruinando seus planos de imigração. Um artista precisava cuidar de cada passo.

— Peço desculpas, mas acho que fiz o senhor perder a viagem hoje — disse Zhang Shaoyu, levantando-se como se estivesse prestes a ir embora.

Curiosamente, Yu Shili não tentou detê-lo; pelo contrário, parecia aliviado:
— Tudo bem. Disse tudo o que precisava dizer e agora poderei dar uma satisfação ao meu amigo.

A Empresa de Planejamento Publicitário Yunyi gozava de boa reputação no setor. Changsha havia se tornado a capital midiática da China, e as agências de publicidade ali proliferavam como pelos de boi, mas a Yunyi conseguira firmar-se no mercado competitivo graças à sua força excepcional.

Recentemente, circulava na empresa um boato intrigante: o departamento de atendimento ao cliente havia contratado uma jovem gerente que, em pouco tempo, não apenas estabelecera excelentes relações com os clientes da casa, como também garantira de imediato um grande contrato, convidando o consagrado astro Andy Lau, que estava em Changsha preparando um show, para ser o embaixador de uma marca.

Era preciso lembrar que o antigo gerente de contas havia tentado fechar aquele mesmo negócio por muito tempo sem sucesso. Ficava evidente que a nova gerente era um talento raro.

Em seu escritório recém-decorado, Zhang Li trabalhava concentrada. A conclusão bem-sucedida do contrato com Andy Lau devia-se, em última análise, a Zhang Shaoyu. Se ele não estivesse presente naquele dia, e se Andy Lau não tivesse ido visitar sua amiga Ling Xinru, o contrato nunca teria acontecido, muito menos a amizade com o agente do cantor.

Desta vez, por uma feliz coincidência, ela voltou a encontrar Andy Lau em Changsha para seus concertos, e seu novo empregador justamente precisava de um artista para gravar um comercial. Aproveitando a relação anterior, ela fechou o negócio rapidamente, o que significava que havia consolidado sua posição na nova empresa.

Deixando o trabalho de lado, Zhang Li espreguiçou-se suavemente, levantou-se da cadeira e caminhou até a janela para observar a zona urbana de Changsha lá embaixo. O destino era realmente algo curioso: há pouco tempo, ela ocupava um cargo importante em uma empresa em Chengdu, e agora encontrava-se na capital midiática da China, Changsha.

Tudo aquilo, na verdade, girava em torno de uma única pessoa: Zhang Shaoyu. Às vezes, ela até se pegava duvidando se ainda era a mesma Zhang Li. Como podia deixar que Zhang Shaoyu guiasse suas decisões? No entanto, os fatos eram incontestáveis: ele estava em Chengdu, e ela fora para Chengdu; ele viera para Changsha, e ela o seguira até Changsha.