Capítulo Cinquenta e Três (Parte Um)

26 de dezembro, à tarde, por volta das 13h. Zhang Shaoyu já havia enviado por fax a declaração escrita para os organizadores do Torneio Pequeno Qiang; segundo aquele homem que se apresentou como responsável do comitê organizador, uma coletiva de imprensa seria realizada naquela tarde. Por um lado, para informar os jornalistas sobre o andamento do torneio, por outro, para esclarecer o suposto escândalo de plágio.

Naquele momento, Zhang Shaoyu estava fixo diante da tela do monitor, sem piscar. O escândalo de plágio estava surtindo efeito. Desde cedo, os votos por "Um Sorriso Tranquilo" começaram a subir de forma frenética! Agora, já se aproximava dos quatrocentos mil votos! O que isso significa? Significa que, em apenas um dia, a votação saltou de pouco mais de trezentos mil para quase quatrocentos mil, um aumento de mais de noventa mil votos!

Segundo as deduções de Zhang Shaoyu, a origem desses votos não era de apoiadores habituais, nem fruto de campanhas de amigos; eram pessoas que, ao lerem a notícia sobre o suposto plágio, descobriram "Um Sorriso Tranquilo". Ao ouvirem a música, acharam-na interessante e, com um clique, depositaram seu voto precioso.

Isso era justamente o que Zhang Cheng dizia: "Se for bem administrado, pode ser algo positivo."

Era publicidade, sem dúvida, mesmo que Zhang Shaoyu relutasse em admitir; desde o início, tudo não passava de uma manobra deliberada. A pessoa que o acusou de plágio no fórum Tianya agiu por malícia ou para ajudar, era impossível saber.

Mas uma coisa era certa: independentemente da intenção, deu a Zhang Shaoyu uma força invisível. O poder da mídia atraiu para sua obra os olhares de muitos em pouco tempo. Imagine: entre milhares de concorrentes, mesmo que sua composição seja ouro puro, se estiver enterrada entre pedras, dificilmente alguém a encontrará.

Este episódio, porém, cavou o ouro e o exibiu sem reservas diante de milhões de espectadores. Se era uma joia ou lixo, todos podiam perceber. Bastava ouvir.

Veja alguns comentários:

"Que canção boa! Será mesmo plágio? Se for, que pena."
"Que absurdo! Só nosso Líder conseguiria escrever algo assim, ninguém mais!"
"Exatamente, ouçam as obras anteriores dele e verão que o estilo é sempre o mesmo!"
"Antes não reparei, sou do Nordeste, vim ouvir agora e gostei muito. Espero que não seja plágio."

Os votos por "Um Sorriso Tranquilo" continuavam a crescer como foguete; se tudo corresse bem, antes da meia-noite ultrapassaria o quarto colocado e, mantido o ritmo, chegar ao pódio não seria impossível.

Mas não se pode esquecer: à tarde haveria uma coletiva de imprensa dedicada à canção. Com a divulgação da notícia, amanhã e depois, quantos mais se juntariam ao apoio a "Um Sorriso Tranquilo"? Difícil prever.

Zhang Shaoyu soltou um suspiro, sentado ali por horas sem se mover. Nem almoçara, o estômago já roncava. Yang, sua veterana, não o chamara para comer, talvez ocupada. Não esperaria mais; tomaria a iniciativa.

"Ei, Li Dan, Liang, vamos sair para comer, minha conta!" Zhang Shaoyu pegou o casaco na cama e falou aos dois, que acompanhavam o Torneio Pequeno Qiang.

Aqueles dois estavam mais empenhados que o próprio Zhang Shaoyu. Desde cedo, Li Dan ficou de olho no ranking, apertando F5 sem parar; a cada atualização, o sorriso florescia em seu rosto.

Estavam animados; achavam que o escândalo prejudicaria Shaoyu, mas, surpreendentemente, só atraiu mais atenção. Em um dia, noventa mil votos a mais! O pódio estava garantido. Se passasse como um dos três primeiros da região Sudoeste, nas fases seguintes, ah...

"Não vou! Vou ficar aqui de olho, meus vinte mil, minha lagosta, meu vinho, minha garota..." Li Dan nem levantou a cabeça, resmungando.

Zhang Shaoyu sorriu e, sem hesitar, desligou o computador de Li Dan.

"Ei! O que está fazendo? Está quase chegando aos quarenta mil votos! Rápido, liga de novo!" Li Dan pulou da cadeira, desesperado.

Zhang Shaoyu ia responder, quando Xiao Qian e outros entraram correndo, gritando: "Ei, Shaoyu! Quase quarenta mil votos! Hoje vamos para o quarto lugar, não é?"

Zhang Shaoyu ficou surpreso; até eles estavam acompanhando? Mal sabia ele que não apenas Xiao Qian, mas toda a Faculdade de Engenharia de Informação de Chengdu estava de olho no torneio e nele, Zhang Shaoyu, em número muito maior do que imaginava.

Nossa faculdade sempre foi desprezada, considerada inferior até aos institutos privados. Dizem que os formandos daqui não prestam. Quando alguém perguntava de qual escola você era, ao responder "Faculdade de Engenharia de Informação", o olhar era estranho.

Mas agora, tudo mudou. Temos Zhang Shaoyu! Selecionado para o Torneio Pequeno Qiang na região Sudoeste, recomendado pelos organizadores e com posição de destaque no ranking! Somos uma faculdade de ciências exatas, não de música, e mesmo assim, temos um talento! Orgulho para a escola, alegria para todos!

"Bem, agora não é hora de falar disso. Vamos, eu pago o almoço!" Zhang Shaoyu, com entusiasmo, acenou. Os amigos se animaram, gritaram de alegria e seguiram para fora.

Ao sair do prédio, Zhang Shaoyu ligou para Yang Tingyao, pedindo que viesse logo. Depois, esperou embaixo, ansioso.

"Vamos, Shaoyu, força! Estamos contigo!"
"Shaoyu, já está quase no quarto lugar! Continue!"

Várias garotas passavam e cumprimentavam Zhang Shaoyu. A maioria ele não conhecia, mas sorria educadamente, acenando.

Tudo isso deixava os amigos com inveja! Vendo as garotas flertando com Shaoyu, pensavam: Ah, não deveríamos desperdiçar a juventude; deveríamos ter cultivado o gosto pela arte desde o jardim de infância. Quem sabe, agora, o sucesso seria nosso.

Yang Tingyao saiu do dormitório feminino. Zhang Shaoyu reparou que ela estava sem maquiagem, algo raro. Sempre saía arrumada; o que teria a ocupado tanto?

"Yang, veterana!" os amigos cumprimentaram. Yang Tingyao, vice-presidente do grêmio estudantil, era conhecida por cuidar dos colegas, todos a respeitavam.

Yang Tingyao sorriu, acenou e perguntou: "O que houve hoje? Vocês todos reunidos?"

"Shaoyu está quase no quarto lugar, está feliz e vai nos oferecer almoço!" Xiao Qian, radiante, parecia que era ele o premiado.

"Ah, justo! Vamos." Yang Tingyao, também alegre, segurou o braço de Shaoyu e liderou o caminho. O grupo, animado, seguiu para o restaurante. No caminho, colegas desconhecidos cumprimentavam Shaoyu. Até alguns professores sorriram e acenaram para ele.

Zhang Shaoyu ficou intrigado; será que até os professores sabiam do caso?

Chegando ao restaurante onde costumavam comer, Shaoyu avisou: "Nada de economizar, peçam o que quiserem! Dona, traga uma rodada de cerveja!" Yang Tingyao, ao ouvir, sorriu e balançou a cabeça; este homem nunca pensava em economizar, sempre agia por impulso.

Comida e bebida à mesa, os amigos celebravam intensamente. Até a dona veio perguntar se era aniversário de alguém. Ao saber do sucesso de Shaoyu no torneio musical, ofereceu uma rodada de cerveja por conta da casa!

"Ei, dona, você conhece o Torneio Pequeno Qiang?" Xiao Qian, servindo Shaoyu, perguntou.

A dona, servindo os pratos, sorriu: "Como não saber? O comercial passa todo dia na TV. Ah, tem aquele slogan, Pequeno Qiang, você cantou hoje?" Todos riram alto; realmente, a publicidade era esmagadora, quanto teria custado?

"Vamos, Shaoyu, um brinde! Você se destacou!" Xiao Qian ergueu o copo; os outros seguiram, levantando-se para brindar.

Zhang Shaoyu sorriu e se levantou: "Obrigado, amigos! Se ganhar o prêmio, o dinheiro será para todos aproveitarem juntos!"

"Ótimo!" todos responderam em coro. Yang Tingyao, sorrindo, pensou: Mal começaram e já contam com o prêmio. Se não fosse ela cuidando do salário dele, teria gastado tudo em dois dias. Homem precisa de uma mulher para administrar.

Durante o almoço, todos estavam animados; Li Dan e Xiao Qian, embalados pelo álcool, cantaram "Um Sorriso Tranquilo" de Shaoyu, mesmo desafinados, arrancaram aplausos.

No auge da festa, um celular tocou. Todos olharam, até que Yang Tingyao apontou: era o de Shaoyu.

"Alô, quem é? Estou bebendo, venha junto, estou no Restaurante XX!" Shaoyu atendeu, gritando.

"Alô, é o senhor Zhang Shaoyu?" A voz era familiar, mas Shaoyu, levemente embriagado, não se lembrava.

"Sim, quem é?" perguntou Shaoyu.

"Sou o responsável pelo comitê do Torneio Pequeno Qiang, meu nome é Sun." Era o homem que havia ligado pela manhã, do organizador do torneio.

"Ah, senhor Sun, o que deseja?" Shaoyu fez sinal para os amigos silenciarem. Ao saber que era o organizador, todos ficaram atentos.

"Bem, estamos prestes a realizar uma coletiva de imprensa para esclarecer o caso envolvendo você. Descobrimos que mora em Chengdu e decidimos, em cima da hora, convidá-lo para participar. Pode vir?"

Shaoyu ficou em silêncio, surpreso, e só depois perguntou, desconfiado: "O quê? Querem que eu participe da coletiva?"

Todos se animaram! Um convite para uma coletiva de imprensa, isso era aparecer na TV! Nenhum deles havia tido essa oportunidade. Zhang Shaoyu era mesmo especial.

"Sim, se for possível, gostaríamos que viesse. Afinal, você é o protagonista deste episódio."

Ao desligar, Shaoyu sentiu a cabeça girar, sentou-se e ficou olhando para a mesa, absorto. Participar da coletiva? Televisão? Nunca pensou nisso; a felicidade era tão súbita, que parecia não aguentar.

"Shaoyu, o que está esperando? Vamos! Yang, ajude-o a trocar de roupa, é um grande evento, não pode descuidar. Pode ser o início de uma carreira de estrela!" Xiao Qian sugeriu. Todos concordaram; olharam para Shaoyu, cuja roupa estava dias sem trocar. Ir assim para a TV seria vergonhoso!

Yang Tingyao, surpresa, ficou sem reação, mas ao ouvir os amigos, apressou Shaoyu para trocar de roupa. Os dois correram de volta ao dormitório; Shaoyu vasculhou por uma roupa limpa, sem sucesso.

Lembrou-se das roupas que Zhao Jing lhe dera; encontrou no criado-mudo, vestiu e ficou bem. Jaqueta azul, jeans, caíram perfeitamente. Pena não haver espelho grande no quarto para ver o efeito.

O organizador avisou que em vinte minutos enviaria um carro para buscá-lo; precisava se apressar para não perder o evento.

Saiu apressado do prédio; Yang Tingyao esperava ansiosa. Ao ver Shaoyu vestido decentemente, perguntou: "Ué, nunca vi essa roupa antes?"

Shaoyu, ainda meio bêbado, respondeu: "Foi presente da Zhao Jing." Yang Tingyao estremeceu ao ouvir, parada por um momento. Shaoyu, sem perceber, chamou-a e correu para fora.

Yang Tingyao se recompôs e o seguiu.

Chegando ao portão, esperaram até que um Santana preto chegou rapidamente e parou. Yang Tingyao e Shaoyu não se atreveram a abordar, ficaram esperando.

O motorista saiu, vestindo jaqueta preta, aparentando uns vinte e cinco anos, olhou ao redor como se procurasse algo. Por fim, fixou o olhar no casal ao lado do portão.

"Desculpe, é o senhor Zhang?" perguntou. Ao ouvir, Shaoyu confirmou e foi ao carro. O tempo era curto, não podia atrasar.

O motorista, ainda desconfiado, achava que o candidato do torneio seria um jovem bonito e carismático, mas encontrou alguém de aparência comum.

"Ei, amigo, vamos, por que parado aí?" Shaoyu, já sentado, chamou. O motorista então seguiu.

Yang Tingyao pensou: Shaoyu bebeu, tomara que não faça papelão na coletiva. Apresou-se, foi até a janela e aconselhou: "Shaoyu, cuidado com o que diz, não fale o que não deve, está bem?"

Shaoyu assentiu: "Entendi, entendi."

O carro partiu; a coletiva seria no Hotel Galáxia de Chengdu. O carro voava pela Segunda Anelada. Shaoyu sentia calor, afrouxou a gola e imaginou o que o aguardava. Até então, só vira coletivas em filmes e TV, geralmente mesas alinhadas, representantes sentados, jornalistas na plateia. Não deveria ser complicado.