Capítulo Cinquenta e Cinco (Parte Um)

No auditório, com mais de mil pessoas presentes, reinava um silêncio absoluto. Todos aguardavam ansiosamente para ouvir o que Zhang Shaoyu iria dizer. Entre os presentes, muitos conheciam o temperamento de Zhang Shaoyu e sabiam que, sempre que ele falava, suas palavras eram surpreendentes. No entanto, o evento de hoje era diferente dos anteriores: não apenas pela multidão de irmãos e irmãs de classe, mas também pela presença de figuras ilustres no palco, como o diretor, os coordenadores e quase toda a liderança da escola. Será que Zhang Shaoyu iria considerar o momento e controlar sua personalidade?

A pessoa mais preocupada era Yang Tingyao. O visual de Zhang Shaoyu já havia causado desagrado entre os chefes. Se ele falasse sem filtro, a situação poderia sair do controle. Antes de chegar, Yang Tingyao já o havia alertado, mas parecia que ele não escutara, e não se sabia se o traje — terno combinado com chinelos — era intencional ou resultado de alguma circunstância.

Zhang Shaoyu aproximou o microfone, sinalizando que estava prestes a falar. Antes mesmo de pronunciar uma palavra, Yang Tingyao tossiu discretamente ao seu lado, para alertá-lo. Zhang Shaoyu percebeu, virou-se e lhe lançou um sorriso malicioso, deixando Yang Tingyao ainda mais apreensivo.

“Prezados líderes, professores, colegas...” O início de Zhang Shaoyu foi bastante comum, e Yang Tingyao respirou aliviado, ao menos ele não se arriscou. Mas alguns estudantes ficaram desapontados: aquele não era o estilo do irmão Zhang.

Zhang Shaoyu fez uma breve pausa e, sorrindo, continuou: “Na verdade, me chamarem para fazer este relato hoje é, em si, um erro!”

A plateia relaxou. Zhang Shaoyu era mesmo diferente; mal começou e já negou o propósito do evento. Podia-se imaginar que as próximas palavras seriam ainda mais impactantes!

O coração de Yang Tingyao disparou; como ele podia ignorar seus conselhos? Este não era um lugar para falar sem pensar! Olhou para os líderes, todos com expressões de desaprovação, exceto o diretor Song, que esboçou um leve sorriso, como se não se importasse.

“Primeiro, meus pequenos feitos não são nenhum tipo de sucesso. Foram apenas parte de um jogo. A vida acadêmica é monótona, estudar é cansativo, então busquei diversão na internet. Não esperava...” Antes que concluisse, o vice-diretor Wang não aguentou.

“Permitam-me explicar: Zhang Shaoyu está apenas sendo humilde. Prestem atenção, aprendam com seu irmão, vejam como ele encara o sucesso com naturalidade.”

A explicação parecia razoável, e Zhang Shaoyu sorriu internamente. Quando Wang terminou, ele prosseguiu: “Sobre esse assunto, não há motivo para tanta atenção. Estamos prestes a nos formar e deixar a escola. Os líderes me pediram para relatar, mas quero deixar algumas palavras para meus irmãos e irmãs. Se quiserem ouvir, ótimo; senão, considerem que estou apenas... bem, vocês entendem.”

A plateia explodiu em risos e aplausos. Os líderes estavam tensos: o que ele diria? Já começou contestando o evento, será que viria algo mais radical? Ai, bem que queriam evitar esse relato, mas o vice-diretor Wang insistiu.

Todos sabiam que ele aproveitaria para se promover, mas não esperavam que Zhang Shaoyu fosse tão imprevisível, tornando difícil prever o desfecho.

“Os três anos de faculdade me ensinaram uma frase, que o vice-diretor Wang também me disse ontem, e que considero muito sensata.” Zhang Shaoyu olhou para Wang, que, nervoso, lhe respondeu com um sorriso forçado, sem lembrar exatamente que frase era.

“A frase é: ‘Todo talento tem seu valor’. Sim, somos de uma faculdade técnica, e lá fora parece que somos inferiores. Quero dizer a vocês: não tenham essa atitude. Os outros são pessoas, nós também; não há nada de especial. No torneio Pequeno Qiang, não sou estudante de música, mas participei da mesma forma.

Por quê? Apenas para provar que não sou inferior. Lembro-me de quando comecei a me envolver com música online, muitos me olhavam com desdém, achando que, por não ser formado, nada poderia criar. Recebi críticas, ataques, armadilhas. Não me importei, continuei focado na minha música, e provei que não sou inferior. Talvez até melhor.”

Os líderes finalmente relaxaram. Zhang Shaoyu sabia respeitar o contexto.

“Certas coisas não podem ser mudadas, como sermos estudantes de faculdade técnica. Depois de formados, enfrentaremos muitos obstáculos e derrotas, mas quero lembrar a todos: nunca desanimem, nunca se sintam derrotados. Acreditem sempre: o esforço supera o destino. Jamais se curvem diante dele, lembrem-se sempre: vocês são os melhores.

Talvez seja isso que posso oferecer hoje. Estudamos numa faculdade técnica; não podemos culpar ninguém, apenas nós mesmos. Se somos capazes, por que não estudamos nas melhores universidades? No fundo, não nos esforçamos o suficiente no ensino médio. Mas isso não é motivo para desistir. O que se aprende na escola é limitado, talvez não ajude muito no trabalho futuro. Serve apenas como uma oportunidade.

É só ao entrar na sociedade que os verdadeiros desafios surgem. Como diz o antigo ditado, ‘homem de valor, até aos sessenta nunca é tarde’. Claro, acredito que sessenta é tarde demais; ao menos trinta ainda é cedo. Todos aqui estão em plena juventude, não há razão para se abandonar.

O irmão vai se formar, e quero ser a pedra que abre caminho para vocês, sair e tentar, ver se um estudante de faculdade técnica pode alcançar algo. Se, daqui a alguns anos, eu voltar dirigindo um BMW, significa que consegui. Se me encontrarem mendigando numa cidade grande, é sinal de fracasso. Vamos aguardar e ver.”

O silêncio tomou conta do auditório, as palavras de Zhang Shaoyu tocaram profundamente a todos. Quantas vezes já haviam se sentido sem futuro por serem estudantes de faculdade técnica, achando que a formatura seria sinônimo de desemprego? Mas as palavras do irmão, hoje, inspiraram.

O irmão não estudava música, mas com esforço alcançou resultados notáveis. Nós, ao menos, somos universitários; por que não acreditar em nós mesmos? O que ele conseguiu, por que não poderíamos também?

Alguém se levantou e começou a aplaudir; logo, os aplausos ecoaram como trovões, e todos os colegas se ergueram para homenagear Zhang Shaoyu. Até os líderes, mesmo discordando de alguns pontos, tiveram que admitir que ele tinha razão. O diretor Song foi o primeiro a aplaudir; os demais o imitaram. Até o vice-diretor Wang, o mais descontente, se levantou e aplaudiu, embora a contragosto.

Zhang Shaoyu manteve seu sorriso característico, acenando levemente para todos. Entre esses estudantes, muitos se tornaram profissionais valiosos, e ao falar de sucesso, recordavam daquele irmão, Zhang Shaoyu.

Sem surpresas, no dia 31 de dezembro, saiu a lista dos cem finalistas de cada região do Primeiro Concurso de Canções Originais Online Pequeno Qiang. “Sorriso Sereno” de Zhang Shaoyu ficou em primeiro lugar na região sudoeste, deixando os demais cantores para trás.

Embora esperado, os meios de comunicação não economizaram espaço para reportar o feito. Entre os finalistas, Xu Zhengwei do sudeste e Zhang Shaoyu do sudoeste foram os mais votados, ultrapassando um milhão de votos cada. Em tão pouco tempo, conseguiram reunir uma enorme popularidade, surpreendendo a todos.

As obras de ambos rapidamente se tornaram hits, espalhando-se pela internet. Seus fãs celebravam efusivamente. No dia do anúncio, muitos postaram mensagens de comemoração nos fóruns, e ambos apareceram para agradecer. Mas, ao serem perguntados sobre o futuro, as respostas divergiram.

Xu Zhengwei disse que ninguém sabe o que virá, mas que se esforçaria. Zhang Shaoyu, por outro lado, afirmou que só existe o impossível quando não se tenta. Claramente, apontava para a final! Os fãs, entusiasmados, admiravam sua ambição.

Curiosamente, os organizadores do Pequeno Qiang não divulgaram detalhes sobre as próximas fases, apenas pediram que os participantes acompanhassem as notícias no site. O que viria a seguir tornou-se um mistério, com cantores, internautas e imprensa especulando. Pela tradição grandiosa do evento, era de se esperar algo ainda mais surpreendente. O jeito era aguardar.

Nesse momento, Zhang Shaoyu já estava seguro. Xiaoma lhe havia revelado que, após os cem finalistas, haveria competições presenciais nas regiões.

“Mano, vou te entrevistar agora: qual é o seu sentimento?” Xiaoma parecia radiante, assumindo o papel de repórter.

Zhang Shaoyu manteve o rosto impassível, segurando o cigarro, deu uma tragada e, ao sentir o incômodo, fechou os olhos por um instante.

“Sem grandes emoções, é só estar entre os cem melhores da região.” respondeu Zhang Shaoyu.

“Olha só, fingindo profundidade? Aposto que está feliz por dentro! Olha, para você conquistar o primeiro lugar do sudoeste, eu me esforcei muito. Como vai me agradecer?” As palavras de Xiaoma chamaram a atenção de Zhang Shaoyu, lembrando do polêmico informante das discussões online.

Xiaoma já tinha feito esse tipo de coisa antes. O motivo de Zhang Shaoyu não ter suspeitado dele era porque, no início, não sabia se suas ações eram de má fé ou não. Mas, de qualquer forma, acabavam ajudando.

Agora, parecia claro: era Xiaoma mesmo.

“Xiaoma, não me diga que foi você de novo?” Zhang Shaoyu perguntou, testando.

Xiaoma respondeu com um emoji super estiloso: “HOHO, se não sou eu, quem seria? Quem mais te ajudaria assim? Quem teria essa ideia? Hehe, como esperado, você se superou, primeiro lugar do sudoeste! Nos próximos desafios, terá todas as vantagens. Força, garoto. A vitória te espera.”

“Mas Xiaoma, não acha que isso é um pouco desleal? Não seria concorrência injusta?” Zhang Cheng já havia discutido isso com Zhang Shaoyu, mas ele ainda sentia desconforto.

Xiaoma foi categórico: “Errado! Completamente errado! Não há nada de injusto, você não trapaceou, não burlou nada. Só usamos algumas estratégias. No mundo de hoje, quem não sabe se promover não vai longe! Você sempre parece tranquilo, mas nessas questões é tão rígido. Não me venha com princípios, não gosto de ouvir.”

Diante disso, Zhang Shaoyu apenas enviou um emoji sorrindo e não comentou mais.

Pouco depois, Xiaoma começou a planejar os próximos passos: “Vou calcular para você: agora é o primeiro do sudoeste, entrar entre os cinquenta melhores não será difícil. A partir dos trinta e dois, prepare-se bem, as apresentações serão transmitidas na TV. Ah, você vai fumar?”

Zhang Shaoyu já havia pensado nisso. Fumar prejudica a voz, mas era um hábito difícil de largar. Respondeu honestamente: “Você quer que eu pare de fumar?”

“Exatamente, mano. Você sabe o impacto do cigarro nas cordas vocais. Pare com isso.”

Zhang Shaoyu não respondeu diretamente, e mudou de assunto para as próximas etapas do Pequeno Qiang. Xiaoma não insistiu, e conversaram por um tempo. Quando Zhang Shaoyu viu que já eram quase duas da tarde, lembrou do compromisso com Yang Tingyao de visitar Tang Kui no supermercado Jia Hui. Avisou Xiaoma que precisava ir.

“Ei, espera, quero te apresentar alguém!” Xiaoma se apressou. Apresentar alguém? Quem poderia ser? Um empresário de gravadora? Alguém do Pequeno Qiang? Zhang Shaoyu ficou curioso. Quando Xiaoma enviou o número de QQ, Zhang Shaoyu pesquisou e ficou surpreso.

Era Xiaobai.

Pouco depois de enviar o pedido, Xiaobai aceitou. Xiaoma disse que tinha outros compromissos e sugeriu que Zhang Shaoyu conversasse com Xiaobai, pois poderia ser útil.

Diante de alguém que poderia ser considerado um veterano, Zhang Shaoyu pensou em como abordá-lo. Antes que decidisse, Xiaobai enviou uma mensagem.

“Zhang Shaoyu, olá!” A saudação simples deixou Zhang Shaoyu um pouco decepcionado com o “Pequeno Rei da Música Online”.

“Olá, sou Zhang Shaoyu, seu júnior, espero aprender contigo.” Se você é educado, eu serei ainda mais.

“Não diga isso, não existe essa distinção, somos todos amantes da música.” Xiaobai parecia desconcertado. A resposta fez Zhang Shaoyu suspeitar: seria um tipo como Tang Kui, uma pessoa honesta? Na música, o que conta é personalidade; normalmente, ela se reflete nas obras. “Socorro”, de Xiaobai, embora possua elementos positivos, ainda está preso aos dilemas emocionais.

Quando ouviu pela primeira vez, Zhang Shaoyu pensou que Xiaobai era um estudante de alguma academia de música, com uma educação rígida, mas apaixonado por amor, e usava as composições para expressar seus sentimentos reprimidos. Agora, ao ouvir suas palavras, sentiu que seu palpite estava correto.

“Sim, somos amantes da música. Seu ‘Socorro’ é muito bom, mas ainda não saiu daquele círculo.” Zhang Shaoyu falou sem rodeios, sem querer enrolar. Se aceitar, ótimo; se não, ignore.

Felizmente, Xiaobai não se irritou com a crítica direta: “Ouvi suas músicas também. Muito boas, criativas, refrescantes, quase perfeitas.”

Zhang Shaoyu sorriu. Só elogios, sem mencionar suas falhas. Com sua experiência, Xiaobai certamente percebia os defeitos, mas preferia descrevê-las como perfeitas. Seria ele um pouco mundano demais?

“Não existe nada perfeito; minhas músicas têm muitas falhas, não precisa me consolar. Ah, parabéns por ter sido o mais votado do sudeste, até de todas as regiões.”

Xiaobai manteve o tom equilibrado: “Obrigado, mas é só porque comecei antes, sou mais conhecido. Se não fosse isso, o primeiro lugar seria seu.”

“Não, suas composições, tanto letra quanto música e técnica vocal, são superiores. Mesmo sem fama, seus resultados seriam melhores. E, claro, usei algumas estratégias.” Zhang Shaoyu admitiu. Percebeu que Xiaobai era uma pessoa íntegra, mas não tão tímida quanto Tang Kui. Pessoas assim são cautelosas, nunca ofendem ninguém, só dizem coisas agradáveis, nunca palavras duras. O propósito de Xiaoma ao apresentá-lo talvez não fosse alcançado.