Capítulo Vinte e Dois

A professora Zhou percebeu logo cedo que Zhang Shaoyu, com ar desconfiado, espiava do lado de fora do escritório administrativo da escola. A conversa de dois dias atrás fizera com que sua opinião sobre o aluno mudasse imperceptivelmente. Vendo que ele parecia ter algum assunto, ela se aproximou.

— Zhang Shaoyu, o que está olhando? Não vai para a aula? — chamou a professora Zhou. Zhang Shaoyu levou um susto, virou-se e viu a professora com livros nas mãos, parecendo estar a caminho da aula.

— Bom dia, professora Zhou, eh, eu... — respondeu Zhang Shaoyu, começando em inglês.

Isso divertiu a professora Zhou. Normalmente séria, ela até esboçou um sorriso: — Está bom, com esse seu inglês quer me impressionar? Fale logo, o que faz aqui?

Zhang Shaoyu sorriu sem jeito e respondeu: — Eu queria falar com o vice-diretor Wang, admitir meu erro. Refliti bastante nesses dois dias e percebi que realmente agi muito mal. A professora Zhou ficou satisfeita ao ouvir isso; enfim, o rapaz parecia estar voltando ao bom caminho. Não disse mais nada e disse que ele podia entrar.

Despediu-se da professora, revisou mentalmente o discurso que preparara e, reunindo coragem, bateu à porta do escritório administrativo.

— Entre — chamou alguém lá de dentro.

Ao entrar, Zhang Shaoyu se surpreendeu: vários dirigentes da escola trabalhavam ali. Cabeça baixa, fazendo-se de tímido e honesto, caminhou lentamente até o vice-diretor Wang.

O vice-diretor Wang tinha pouco mais de cinquenta anos, calvo no topo da cabeça, usava enormes óculos e ostentava uma barriga saliente. O que mais incomodava Zhang Shaoyu era o penteado: com poucos fios de cabelo, ainda assim penteava-os para trás, como se fosse um líder nacional.

O vice-diretor estava ali, pensativo, e nem notou a presença de Zhang Shaoyu. Só depois de um tempo, alertado por um colega, percebeu o estudante ao lado. Ao vê-lo, logo pensou que devia ser um rapaz introvertido — do contrário, por que teria ficado tanto tempo calado ali? E pareceu-lhe um jovem honesto; via-se pelo modo como mantinha a cabeça baixa, as mãos torcendo a barra da camisa, claramente constrangido. E, com certeza, um estudante do campo, a julgar pelas roupas sujas. O próprio vice-diretor Wang fora criado numa família rural, o que lhe gerou simpatia imediata pelo aluno à sua frente.

— Colega, veio falar comigo? — perguntou o vice-diretor Wang, afável.

Com a cabeça ainda baixa, Zhang Shaoyu respondeu timidamente: — Diretor Wang, eu, eu...

O rosto do vice-diretor assumiu uma expressão bondosa, típica dos mais velhos, e disse gentilmente: — Não tenha medo. Sente-se e fale comigo. Está com algum problema em casa?

Zhang Shaoyu sentou-se à sua frente, ainda nervoso, lançando olhares para os lados.

— Diretor, eu sou Zhang Shaoyu, do segundo ano de Ciências da Computação, turma 2, o que foi disciplinado recentemente. — disse baixinho.

O vice-diretor mudou de expressão, mas logo retomou o tom neutro: — Ah, e o que deseja comigo?

— É o seguinte, diretor! — Zhang Shaoyu de repente se exaltou, levantando-se de uma vez, e o vice-diretor logo lhe pediu que se sentasse.

— Diretor, vim hoje admitir meu erro. Apesar de a decisão disciplinar já ter sido tomada, sinto que, se não vier confessar meu erro ao senhor, minha consciência não ficará em paz.

Aqui, Zhang Shaoyu fez uma pausa, como se estivesse emocionado, e continuou:

— Este incidente causou danos irreparáveis à escola e teve um impacto muito negativo. Por causa de um impulso, trouxe grandes prejuízos à escola. Sinto-me envergonhado.

— Jovens cometem erros, o importante é corrigi-los — o vice-diretor Wang, ao ver o rapaz naquele estado, não teve coragem de repreendê-lo; ao contrário, passou a confortá-lo.

— O governo investe tanto em educação, os pais se sacrificam para nos mandar estudar, tudo para que nos tornemos úteis à sociedade e à família. Eu, ao invés de estudar, acabei brigando... foi imperdoável. Aceito plenamente a punição da escola e prometo me comportar, sem mais causar problemas à escola, aos professores e ao senhor, diretor Wang. Peço que confie em mim!

Quase chorando, Zhang Shaoyu terminou sua fala. A expressão, os gestos, tudo parecia tão sincero que, sem conhecer o contexto, ninguém acreditaria que esse rapaz fosse chegar ali com más intenções.

Zhang Shaoyu parecia tomado pela emoção, mas o vice-diretor Wang, sentado de forma relaxada, apenas o observava. Filhos do campo normalmente são tímidos, pouco falantes, nervosos diante de chefes — o discurso desse rapaz, porém, era eloquente, sem hesitações. Isso fez o vice-diretor prestar ainda mais atenção nele.

— Zhang Shaoyu, você já reconheceu seu erro e pagou o preço. Não precisa se culpar tanto. Errar é humano; volte a estudar, ainda pode ser um pilar do país. — disse o vice-diretor, em tom oficial.

— Obrigado, diretor Wang, vou me corrigir com afinco. Ai, estou mesmo arrependido... Se, quando o colega Situ me bateu, eu não tivesse revidado, nada disso teria acontecido... — disse Zhang Shaoyu, enxugando as lágrimas, fez uma reverência e se preparou para sair.

— Espere! — chamou o diretor Wang de repente.

Zhang Shaoyu sentiu um contentamento interior, virou-se rápido, respondendo respeitosamente: — O senhor quer me dar mais alguma orientação?

— Você disse que foi o colega Situ quem começou a brigar? — O diretor Wang franziu a testa, fitando Zhang Shaoyu.

— Ah, já passou, brigar é errado de qualquer jeito. Falar disso agora não adianta. Acredito que o colega Situ também reconheceu o erro, assim como eu. — respondeu Zhang Shaoyu, com pose nobre. Se Situ Dawei visse isso, certamente lhe daria uns tapas!

— Não, a escola precisa apurar os fatos. Não vamos punir injustamente ninguém. Zhang, sente-se e conte tudo devagar. — disse o vice-diretor, apontando o banco diante dele.

— Bem, foi assim. Naquele dia, eu passava pelo campo de esportes quando uma bola de futebol me atingiu com força. Por impulso, peguei a bola e a arremessei de volta, acertando sem querer o rosto do colega Situ. Depois trocamos palavras, mas pensei em deixar pra lá, afinal, somos todos colegas. Quando virei para sair, alguém me deu um chute nas costas! Quase cai no chão e, em seguida, vários colegas do departamento de Educação Física vieram me bater. O resto o senhor já sabe.

Ao terminar, Zhang Shaoyu viu o vice-diretor Wang refletir longamente antes de responder:

— Entendi a situação. Pode voltar para a aula, a escola irá tratar disso.

Pelo tom do vice-diretor, Zhang Shaoyu percebeu que estava diante de alguém experiente e difícil de enganar. Levantou-se e repetiu: — Sim, sim, vou me corrigir.

O vice-diretor, mais relaxado, deu-lhe um tapinha no ombro: — Volte para a aula, não fique com peso na consciência.

Ao sair do escritório, Zhang Shaoyu riu por dentro: “Seu tolo, mexeu comigo, vai ter troco!”

No dia seguinte, a escola emitiu novo comunicado: após investigação, ficou claro que o incidente de 20 de setembro do ano tal foi provocado por Situ Qiang, da turma tal do departamento de Educação Física. A escola, para manter a disciplina, decidiu puni-lo igualmente com advertência e permanência sob observação. Espera-se que todos aprendam a lição e cumpram as regras escolares!

O dormitório masculino festejou! Todos estavam indignados — afinal, tinham sido os outros a começar a confusão, mas só eles haviam sido punidos, e os quatro irmãos ainda receberam advertência de permanência. Agora, finalmente, a justiça fora feita; os líderes da escola mostraram sabedoria!

Poucos sabiam, porém, que tudo aquilo era obra do astuto Zhang Shaoyu.

— Eu sabia que ele não ia ser expulso dessa vez. Que droga! Esperem pra ver! — resmungou Zhang Shaoyu no dormitório.

A Rua Chunxi, em Chengdu, é o lugar preferido dos jovens da cidade. Lá se concentram as lojas de roupas, especialmente voltadas para o gosto e o bolso dos jovens. Se você tem algum dinheiro sobrando, é para lá que deve ir. É o centro comercial mais próspero de Chengdu, com lojas de marcas conhecidas e estabelecimentos tradicionais — uma ótima opção para compras.

Yang Tingyao estava radiante naquele dia. Não sabia se Zhang Shaoyu estava arrependido, mas ele a convidara para passear na Rua Chunxi. Feliz, caprichou no visual e chegou pontualmente ao encontro.

Caminhar pela Rua Chunxi, vendo as lojas dos dois lados e a variedade de roupas à mostra, era um prazer. Não é à toa que é o lugar mais movimentado de Chengdu: multidões pelas calçadas, lojas cheias, negócios fervendo — até quem está de mau humor acaba animado. E Zhang Shaoyu, claro, não escondia seu sorriso.

— Irmã Yang, escolha o que quiser, eu compro para você — disse Zhang Shaoyu, parando diante de uma loja de roupas de marca. Ele já havia feito seus cálculos: mulheres gostam de joias, roupas e acessórios. Joias estavam fora de alcance, acessórios não eram tão práticos, melhor comprar roupa.

— Ué, hoje está generoso? Recebeu salário? — brincou Yang Tingyao, sorrindo. Não fazia questão do presente, mas ficou tocada com o gesto.

— Sim, recebi, mil reais! Mandei duzentos para minha avó, vou gastar cem com um jantar para os amigos e, com o resto, compro algo para você, em agradecimento pelo cuidado que sempre teve comigo. — Zhang Shaoyu não escondia a satisfação.

— Muito bem! — elogiou Yang Tingyao, sabendo que todo homem gosta de reconhecimento.

Contente, Zhang Shaoyu olhou em volta, puxou Yang Tingyao pela mão e entrou na loja. O ambiente era agradável, bem iluminado, transmitindo aconchego.

— Aqui tem roupas bonitas, irmã Yang, escolha uma. — sorriu Zhang Shaoyu. Yang Tingyao, sem dizer nada, olhou ao redor: as roupas eram realmente de qualidade, tanto em estilo quanto em tecido. Mulher diante de roupa bonita se anima mais que homem diante de mulher bonita.

Ela olhava uma peça após outra, gostava de todas, queria todas. Mas claro, era só um desejo; nem cogitava realmente deixar Zhang Shaoyu comprar, ficaria constrangida.

— Por que está nos seguindo? — virou-se de repente Zhang Shaoyu para a atendente, que os acompanhava desde a entrada. Era óbvio que, pelo jeito de estudante, não pareciam clientes habituais — a loja era voltada para profissionais liberais. Ainda assim, a moça não podia expulsá-los, então seguia atrás, esperando que eles saíssem por conta própria. Mas Zhang Shaoyu não era do tipo que se tocava.

— Essa peça custa trezentos e oitenta — disse friamente a atendente, vendo Yang Tingyao segurar uma roupa, esperando assustá-los. Funcionou: Yang Tingyao largou a peça imediatamente — trezentos e oitenta eram quase um mês de despesas.

— Shaoyu, vamos embora, as roupas aqui são caras demais — cochichou Yang Tingyao, puxando-o pela manga. Zhang Shaoyu segurou sua mão, voltou-se para a atendente: — Senhora, sua atitude está errada. Cliente é cliente, comprando ou não. Não sabe que o cliente tem sempre razão?

— Senhora? — a atendente ficou indignada! Ele a chamara de senhora? Ela mesma, com aquele jeito meio velho, nunca foi chamada de tia por ninguém!

— Isso mesmo. E, sinceramente, sua postura deixa a desejar. — respondeu Zhang Shaoyu.

— Se não vão comprar, por favor, não mexam em tudo — tentou conter-se a atendente.

Zhang Shaoyu se irritou. Isso era puro preconceito. Perder a pose, nunca! Olhou com desdém para ela, tirou a carteira do bolso e sacou quatro notas de cem, estendendo-as: — Embale para mim.

A atendente ficou surpresa, só então estendeu a mão, mas Yang Tingyao foi mais rápida, segurou Zhang Shaoyu e sorriu para a atendente: — Desculpe, não vamos levar. — E puxou Zhang Shaoyu para fora.

— Arrogantes! — murmurou a atendente pelas costas deles. Zhang Shaoyu, já fora da loja, ouviu e escapou das mãos de Yang Tingyao, voltou e encarou a atendente.

— Ele não vai me bater, vai? — pensou a moça, temendo confusão.

— Senhora, ultimamente anda se sentindo nervosa, ansiosa, impulsiva, até insônia? — perguntou Zhang Shaoyu, com ar de especialista.

— Como você sabe... — a atendente deixou escapar.

— Menopausa é assim mesmo. Beba um tônico, mulher na menopausa precisa de tranquilidade. — disse Zhang Shaoyu, saindo e deixando a atendente lívida de raiva.

— Mulher encrenqueira! — xingou Zhang Shaoyu em perfeito dialeto de Sichuan ao sair.

Na lanchonete, Yang Tingyao perguntou, tomando suco: — O que você disse à moça, para deixá-la tão furiosa?

— Só recomendei que tomasse um tônico, mulher na menopausa precisa de calma — respondeu Zhang Shaoyu, casual.

Yang Tingyao riu: — Você tem a língua afiada! Ela não tem nem trinta anos e você fala de menopausa?

— Quem manda olhar os outros de cima? Irmã Yang, quando eu ficar rico, compro toda a Rua Chunxi para você! — disse Zhang Shaoyu, sem imaginar que aquilo um dia se tornaria verdade; era só para agradá-la.

— Certo, vou esperar.

Depois de um tempo, Yang Tingyao lembrou-se do caso de Situ Dawei, punido pela escola. Teria Zhang Shaoyu algo a ver com isso? Tão logo soube, suspeitou que fora ele o responsável.

— Shaoyu, foi você que fez aquilo com Situ Qiang, não foi? — perguntou, testando-o. Zhang Shaoyu, mordendo um pedaço de pão, assentiu sem hesitar: — Fui eu mesmo.

— Puxa, precisava disso? Está quase se formando, não pega bem.

Zhang Shaoyu só riu: — Mulheres são sempre mais sensíveis. Situ Qiang me bateu daquele jeito; se eu não revidasse, como explicaria para o Li Dan e os outros? Comigo não se brinca, tenho memória para favores e para ofensas! Irmã Yang, vou te dizer: essa punição é só o começo. Se não tirar aquele sujeito da escola, eu escrevo meu nome ao contrário!

Yang Tingyao ficou sem palavras. Os homens realmente são estranhos — para eles, quem os prejudica merece ser prejudicado. São combativos, cheios de desejo de conquista, como Zhang Shaoyu, sempre inquieto, buscando confusão, como se não pudesse viver de outro modo.

Talvez por isso os homens dominem o mundo, e não as mulheres. Ao mesmo tempo, ela se preocupava: com esse jeito, Zhang Shaoyu só faria inimigos, o que certamente não era bom. Mas, por mais que tentasse, ele não ouviria.

— Shaoyu, não é por nada, mas quando puder, perdoe. Já foi punido, deixe pra lá.

— Está preocupada comigo, não está, irmã Yang? Não precisa. Quem mexe comigo, não temo represália. No mundo, quem teme quem? Como dizem nos filmes, quem me acompanha prospera; quem me enfrenta, perece... Além disso, não fui só eu a ser punido, tem também o Li Dan e os outros. Se não fizer justiça por eles, como posso me considerar amigo?

Desta vez, Yang Tingyao não soube o que dizer. Lealdade, afinal, é algo que as mulheres nunca entenderão.

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Pronto, a atualização de hoje está concluída. Cem mil palavras de pura loucura, espero que tenham gostado. A partir de amanhã, será cerca de dez mil palavras por dia, sem falta. Todos já conhecem o ritmo acelerado do Velho Yun! — Nota da edição