Capítulo Cinquenta e Seis (Parte Um)

O ônibus chegou ao Centro de Convenções de Chengdu e, à distância, já se via algumas pessoas entrando. Ainda dentro do veículo, parecia até possível ouvir o burburinho intenso vindo lá de dentro. Quando Zhang Shaoyu e seus companheiros desceram, todos trocaram votos de boa sorte, na esperança de encontrar um emprego adequado. Havia ainda quem, nervoso, ajeitasse a roupa, temendo causar má impressão.

Zhang Shaoyu achou graça em silêncio. Procurar emprego não exigia tanta tensão assim, pensou. Não era como estar diante dos futuros sogros; não precisava parecer um noivo ansioso.

— Força! Força! Força! — Uma voz entusiasmada ecoou atrás dele. Ao virar-se, viu que eram seus colegas de ônibus, que se encorajavam, mãos unidas.

Xiaoqian, animado pelo clima, aproximou-se e estendeu a mão, mas, ao receber um olhar de censura de Zhang Shaoyu, recolheu-a rapidamente.

— Vamos lá, companheiros. Cabeça erguida! Espero que, ao sairmos, cada um tenha fechado contrato — disse Zhang Shaoyu, sacudindo as lapelas com naturalidade. Essa postura sempre inspirara muitos, mas, desta vez, seus amigos pareciam inquietos. Observavam colegas de universidades renomadas, como a Universidade de Ciências e Tecnologia Eletrônica, a Jiaotong do Sudoeste e o Instituto de Informação de Chengdu, todos igualmente tensos. Haveria chance para eles?

Com sentimentos diversos, entraram no pavilhão de exposições e, de imediato, ficaram boquiabertos. Até Zhang Shaoyu não conteve um suspiro. Se aglomeração humana tivesse definição, seria aquela cena: uma multidão ininterrupta preenchia o espaço, do tamanho de um campo de futebol, sem um só vão livre.

Os estandes estavam todos tomados. Ouviu-se dizer que a feira atraiu milhares de empresas, tanto do interior quanto de fora da província. Considerando o peso das universidades de Sichuan no cenário nacional, e sendo Chengdu o centro político, econômico e cultural do Sudoeste, nenhuma organização ousaria ignorar esse recrutamento.

O tamanho da competição era palpável. Bastava olhar a massa de candidatos, os rostos ansiosos dos estudantes segurando pilhas de currículos para compreender o que era competição acirrada.

— Está bem, pessoal, vamos nos dividir — disse Zhang Shaoyu, e o grupo dispersou-se, cada um à procura do melhor lugar para se apresentar.

— Irmã, vá você também — sugeriu Zhang Shaoyu a Yang Tingyao, que estivera próxima a ele. Ela compreendeu, sorriu e seguiu seu caminho. Zhang Shaoyu respirou fundo: anos de estudo intenso culminavam naquele dia. Venha o que vier, não me deixarei abater, pensou.

Dizem que autoconfiança é metade do sucesso. Zhang Shaoyu partiu, preparado para qualquer obstáculo.

Cada empresa posicionara placas diante dos estandes, especificando os cargos e requisitos. Sendo tecnólogo, Zhang Shaoyu descartava todas que exigiam bacharelado ou mestrado.

Achava-se preparado, mas, após dez minutos de ronda, não encontrou um só estande para tecnólogos. Suspirou, ressentido: será que tecnólogos são filhos de mãe diferente? Tamanha discriminação...

Observando os colegas ansiosos e esperançosos, Zhang Shaoyu repetiu para si: não faz mal, persistência é a chave. Somos homens, um pouco de determinação e tudo se supera.

— Não acredito, até lan house está recrutando aqui? — Viu um estande anunciando vaga para lan house de Chengdu, exigindo ensino superior e experiência! Desde quando lan house é empresa formal?

Embora tivesse experiência, Zhang Shaoyu sabia que ali não havia futuro. Era apenas funcionário de base, e com patrão particular, salário não cresceria. Não valia a pena sequer perguntar.

Por fim, viu uma placa clara: recrutavam tecnólogos. Zhang Shaoyu rapidamente tirou o currículo e aproximou-se. O nome da empresa impunha respeito: “Grupo Aeroespacial da China Yunfei Tecnologia Ltda.”. Não sabia se era real, mas muitos estudantes se acotovelavam ali.

Conseguiu se aproximar. Os recrutadores, um homem e uma mulher, pareciam da mesma idade que ele. Já eram gestores? Aquela empresa progredia rápido demais...

— Irmã, chegou minha vez! — usou seu costumeiro tom amigável, chamando toda mulher de irmã. Funcionava: a recrutadora sorriu.

— Deixe-me ver seu currículo — disse ela, sorrindo. Zhang Shaoyu sentiu-se animado, talvez tivesse chance. Ao entregar o currículo, ela folheou rapidamente e perguntou:

— Tem certificado de inglês nível quatro?

Zhang Shaoyu ficou surpreso. Nível quatro? Não era exigido só para bacharéis?

Percebendo a dúvida, ela continuou:

— E certificado de informática nível dois?

— Também não, mas trabalhei em lan house... — Ia explicar sua experiência em hardware e software, mas a recrutadora, sorrindo, já devolvia o currículo. Zhang Shaoyu ficou sem reação.

Só quando ela disse “desculpe” entendeu que fracassara na primeira tentativa.

— Sem esses certificados e quer emprego! — ouviu alguém resmungar ao sair. Zhang Shaoyu ignorou. Não vou morrer por não ter esses papéis. Só conheço três palavras: YES, OK e FUCKYOU, e daí? Sobre informática, aposto corrida de montagem de computador com qualquer um de certificado. Que piada.

Reclamando da falta de visão da recrutadora, Zhang Shaoyu seguiu em frente. Com tantos estandes, não haveria de faltar oportunidade.

Continuou circulando, já era janeiro, mas o ambiente estava quente. Tirou o casaco e seguiu explorando.

“Vaga para vendedores, exigência: tecnólogo ou superior, com ou sem experiência.” Nada mal, pensou, e entrou na fila — curta, por sinal.

Entregou o currículo a um homem de uns trinta anos, que nem olhou o papel, jogou-o na mesa e perguntou:

— Sabe lidar com dificuldades?

Zhang Shaoyu respondeu, sério:

— Sei, sim.

— Ótimo. Se quiser, está contratado. Aqui está um formulário, preencha, por favor.

Tão fácil assim? Zhang Shaoyu sentou-se, desconfiado, e preencheu o documento.

— O horário é livre, mas precisa fechar R$3.000 em vendas por mês. Não atingindo a meta, não recebe salário. Se cumprir, ganha R$300. O que passar disso, é comissionado — explicou o homem.

Zhang Shaoyu largou o formulário, pegou de volta o currículo e sorriu:

— Desculpe, esse emprego é desafiador demais para mim.

Virou-se e saiu, indignado. Se não bater a meta, não ganha nada; se bater, recebe R$300, e só o aluguel em Chengdu custa mais de R$400. Vai comer vento? E se não ventar, faz o quê? Exploração pura!

Ao sair, encontrou Xiaoqian e outros amigos. Bastou olhar suas expressões para perceber que ninguém fora aprovado. Como esperado, Zhang Shaoyu os encorajou a não desanimar.

Xiaoqian, desanimado, já tentara seis empresas, todas recusaram por falta de certificados. Pior era ver colegas com certificados de inglês e informática também concorrendo a vagas para tecnólogos. Era humilhante.

Zhang Shaoyu já passara por cinco estandes. As exigências não eram altas, mas os salários irrisórios: R$200 ou R$300, ou nem salário fixo, só comissão. Sabia que, recém-formado, sem contatos, era impossível sobreviver de vendas.

Sentia certa frustração, mas logo se recompôs: era só o começo, as dificuldades reais viriam depois. Coragem! No mundo, nada é impossível para quem persiste.

De repente, avistou um estande que recrutava tecnólogos em informática, com ou sem experiência, salário em torno de R$800. Pareceu-lhe uma boa oportunidade e correu para lá. Uma pequena multidão cercava a mesa, mas Zhang Shaoyu, alto, levantou-se nas pontas dos pés e viu que o recrutador era um homem de uns trinta anos, crachá no peito: gerente de RH. Sinal de que a empresa levava a seleção a sério.

Entrou na fila. Os candidatos saíam, uns sorrindo, outros cabisbaixos. Parecia uma seleção legítima, não um golpe. Isso lhe deu confiança: encararia essa como uma batalha a vencer.

Chegou sua vez, entregou o currículo. O gerente leu com atenção:

— Trabalhou como administrador de rede? — perguntou, sorrindo.

— Sim, trabalhei em lan house, tenho conhecimento em manutenção e aplicação de hardware e software — respondeu Zhang Shaoyu, modesto, evitando exageros, pois sabia que muitos inflavam currículos, mas os recrutadores não eram ingênuos.

A sinceridade surtiu efeito. O gerente assentiu:

— É bom ser honesto, jovem.

Zhang Shaoyu sentiu-se confiante. Sentou-se direito, esperando a resposta.

— Sua formação é em aplicações e manutenção de informática, exatamente o que buscamos. E você já tem experiência. Preencha a ficha e deixe seu contato. Amanhã, avisamos sobre a entrevista — disse o gerente, fechando o currículo e batendo com ele na mesa antes de devolvê-lo.

Zhang Shaoyu respirou aliviado, agradeceu com entusiasmo:

— Muito obrigado pela confiança, darei o melhor de mim.

— Hahaha, gostei de você, rapaz... — O gerente riu, lembrando-se dos próprios tempos de juventude. Aqueles jovens só precisavam de uma chance para mudar o mundo.

Enquanto preenchia a ficha, Zhang Shaoyu agradeceu à sorte: finalmente encontrara um recrutador que enxergava seu valor. O salário era baixo, mas a empresa era séria — haveria perspectiva de crescimento.

Há quem diga: o homem morre por quem o reconhece, a mulher se enfeita por quem a admira. Se o contratassem, daria tudo de si, não decepcionaria.

— Senhor Wu, encontrou alguém adequado? — ouviu uma voz feminina conhecida.

— Sim, justamente agora. Este jovem aqui é bom — respondeu o gerente Wu.

— É mesmo? Quero ver quem merece tanto elogio. É ele? — perguntou a mulher. Zhang Shaoyu acabava de preencher o formulário, ergueu a cabeça para entregá-lo e ficou surpreso. Logo sorriu, meio irônico.

Ao lado do gerente Wu estava uma mulher que ele conhecia: a mesma que, no ônibus, ele havia provocado, fazendo-a descer constrangida. Ela o reconheceu imediatamente, com um olhar que dizia: “Acha que não o reconheceria sem o disfarce?”

Zhang Shaoyu assentiu, amassou o formulário, jogou-o no lixo e, sorrindo, disse ao gerente Wu:

— Peço desculpas, queria muito trabalhar com o senhor, mas agora vejo que não será possível. Obrigado pela oportunidade. Adeus!

E saiu, deixando o gerente Wu perplexo e decepcionado.

Droga, que azar, ela também trabalha aqui! Se ela não me barrasse, com o temperamento dela, acabaria me prejudicando. Melhor recolher latas na rua! E ainda passaria na casa dela para roubar tudo de valor e, de despedida, deixaria um presente nada agradável no tapete da sala!

Apesar do desabafo, Zhang Shaoyu sabia que eram só pensamentos.

Suspirou, exausto. Já havia tentado sete ou oito empresas, sem sucesso. Sentia-se marginalizado por ser tecnólogo. Também era filho de pai e mãe, não faltava nada em si. Olhava vagas para mestres e doutores, salários de oito ou dez mil; para tecnólogos, nem sobra.

Mas de que adiantava lamentar? Ninguém fora mais esforçado que ele. Só pediam uma oportunidade. Se não davam chance, como sabiam que eram inferiores? Que sociedade injusta!

“Hoje foi em vão”, murmurou um homem de aparência refinada e discreta, uns trinta e tantos anos, passando por Zhang Shaoyu. Um doutor, talvez, e também não encontrara emprego?

Zhang Shaoyu correu atrás:

— Irmão, espere.

O homem parou, olhou para Zhang Shaoyu:

— Precisa de algo?

— Desculpe incomodar, ouvi seu suspiro e parece que também não teve sorte, não é?

O homem, visivelmente frustrado, sentiu identificação e convidou Zhang Shaoyu a sentar-se num banco encostado à parede do hall.

Zhang Shaoyu ofereceu um cigarro, o homem aceitou, acendeu e puxou uma tragada profunda. Zhang Shaoyu, tentando parar de fumar, apenas cheirou o cigarro.

— Vejo que você também encontrou dificuldades, não? — perguntou o homem, soltando a fumaça.

Zhang Shaoyu sorriu, um tanto amargo:

— Era o esperado. Sou tecnólogo, ninguém me dá atenção, mas tudo bem, o futuro é longo.

O homem sorriu, impotente:

— A juventude é boa, não teme nada. Eu pensava como você na sua idade. Mas, depois de tantos fracassos, aquela ambição foi se apagando. Tirei meu doutorado em 2002, já passei por várias empresas, mas nada deu certo. Dizem que sou louco porque quero criar um sistema operacional chinês, tirar a Microsoft do país. Sonhador! Procuro uma chance de realizar meu potencial, mas até hoje não encontrei.

Virou-se para Zhang Shaoyu e perguntou:

— Você acredita em mim?

Zhang Shaoyu, honesto, balançou a cabeça:

— Não acredito. Se fosse para criar um pacote Office chinês, talvez. Mas um sistema operacional exige enorme investimento e concentração de tecnologia. Nosso país tem os recursos, mas não tem o talento. Sozinho, é impossível.

O homem não se ofendeu, pelo contrário:

— Gosto da sua sinceridade. Mas penso em uma base no LUNIX, focando usabilidade. Eu...

Parou, percebendo que debater tal assunto com um tecnólogo era como tocar flauta para um boi. Talvez o exemplo fosse indelicado, mas era a verdade.

— Seu equilíbrio é admirável, mantenha isso. Espero que encontre um emprego que lhe permita viver com dignidade e felicidade — disse o homem, levantou-se, cumprimentou Zhang Shaoyu e partiu.

Zhang Shaoyu observou suas costas magras, balançando a cabeça. Parecia sincero, não era vigarista nem doente mental. Talvez falasse a verdade, mas quem acreditaria nele? Criar o sistema operacional chinês? Nem o sr. Qiu, da Kingsoft, chamado de “pai do software chinês”, ousaria dizer algo assim.

Que azar, pensou Zhang Shaoyu. E se até doutores não conseguiam trabalho, o que restava para ele?