Capítulo Quarenta e Nove (Parte Um)

3 de dezembro, uma tarde fria de dezembro, às três em ponto. Tang Kui ligou pontualmente, e Zhang Shaoyu pediu que ele esperasse na porta da escola, pois sairia em breve. Após desligar, Shaoyu também telefonou para Yang Tingyao, avisando que Tang Kui havia chegado.

Desligou o computador, pegou o casaco e o vestiu. Os colegas de dormitório, ao vê-lo, logo brincaram: "Ora, Shaoyu está bem ocupado ultimamente! Anteontem foi aquela cena das três moças disputando o dragão... Será que hoje teremos outra dessas?"

"Onde vai, Shaoyu?" Li Dan perguntou com um sorriso malicioso.

Shaoyu percebeu o que se passava na mente do amigo e, encolhendo os ombros, respondeu rindo: "O que mais seria? Mulheres." Sacudiu o cabelo e saiu, deixando os colegas resmungando.

Li Dan, semicerrando os olhos, ficou observando por um tempo e comentou: "Olha só, Shaoyu está com uma sorte tremenda com as mulheres ultimamente! Primeiro, a veterana Yang lhe revela seus sentimentos; depois, Zhang Li, com um reencontro emocionante; por fim, aparece uma moça louca caindo nos braços dele. Essas oportunidades, nem eu tive tantas... É, todo ano tem seus mistérios, mas este está especial!"

Liu Lei, deitado na cama lendo anúncios de empregos para planejar seu futuro, largou o jornal ao ouvir Li Dan e zombou: "Você devia parar de pensar nisso. Hoje em dia, o que está em alta são os homens de estilo. Sabe o que é isso? Personalidade, competência, entende? Com esse seu rostinho, talvez só se dê bem em Shenzhen, comendo do prato da juventude por uns anos."

"Droga, cala a boca! Eu, virar garoto de programa? Não entendo o que Shaoyu tem de tão atraente para as mulheres. Ele nem é bonito, nem tem dinheiro, então por que a veterana Yang e as outras são tão devotadas a ele?"

Essa dúvida não era nova para Li Dan, desde aquela noite em que espionaram Shaoyu no campo, ele vinha se perguntando isso.

Liu Lei pensou, mas não soube responder; foi então que Liang Jin, do outro lado, interveio: "Shaoyu é uma personalidade."

Personalidade? Quem não é? Qual a diferença? Li Dan torceu os lábios, não contestou, mas deixou claro que não estava convencido.

Talvez percebendo isso, Liang Jin explicou: "As pessoas se dividem em três tipos: mão de obra, talento, personalidade. Nós somos, no máximo, talentos. Shaoyu é personalidade, entendeu?"

Li Dan ficou em silêncio. Mão de obra, talento, personalidade... três níveis distintos.

Shaoyu saiu do dormitório e ficou esperando Yang Tingyao por um bom tempo lá fora. Essa mulher era mesmo um problema: para sair, precisava se maquiar durante uma eternidade, como se temesse que alguém a visse sem maquiagem. Shaoyu já reclamara disso várias vezes, mas Yang dizia que ainda era das menos vaidosas; as colegas de quarto demoravam ainda mais.

Shaoyu só balançava a cabeça, pensando como as mulheres podiam gastar tanto tempo com coisas tão fúteis.

"Shaoyu, esperou muito?" Finalmente Yang Tingyao apareceu, e Shaoyu acenou, apressando-a.

Ela logo segurou o braço de Shaoyu e, vendo seu semblante impaciente, sorriu: "O que foi? Ficou irritado?" Shaoyu nada respondeu, apenas a puxou em direção ao portão.

Tang Kui já estava esperando do lado de fora, vestido com sua velha jaqueta cinza e sapatos deformados, presentes do pai.

"Shaoyu, Yang Tingyao!" Tang Kui cumprimentou, acenando.

Yang Tingyao sorriu de volta; Shaoyu bateu no ombro de Tang Kui e perguntou sorrindo: "Sabe por que te chamamos aqui?"

Tang Kui balançou a cabeça, sem saber.

"Yang Tingyao arranjou um emprego para você. Se quiser, vamos agora." Assim que ouviu, Tang Kui abriu um largo sorriso e assentiu com entusiasmo.

Para ele, Shaoyu e Yang Tingyao eram pessoas capazes e cultas, quase milagrosas. Um emprego arranjado por eles certamente seria melhor que catar lixo.

Shaoyu e Yang Tingyao trocaram olhares e sorriram, felizes. Os três então foram de carro até o supermercado Jiahui, em Chengdu. Yang Tingyao, vice-presidente do grêmio estudantil, era responsável por buscar patrocínios para eventos estudantis e, por isso, conhecia bem o pessoal do supermercado. Soubera recentemente que estavam contratando e comentou com Shaoyu, que logo pensou em Tang Kui, desempregado.

Shaoyu sugeriu, Yang aceitou prontamente. Afinal, o amigo de Shaoyu era também seu amigo, e Tang Kui era um rapaz honesto, sempre respeitoso com ela; ajudá-lo era apenas uma questão de gentileza.

No supermercado, Yang Tingyao caminhava na frente, de braço dado com Shaoyu, e ao olhar para trás, viu que Tang Kui hesitava.

"Vamos, por que está parado?" perguntou Yang, intrigada. Shaoyu, porém, entendia: Tang Kui, provavelmente, nunca tinha entrado num supermercado, e agora, buscando emprego, devia estar nervoso.

"Não se preocupe, você vai estar aqui todos os dias, não há porque temer." Shaoyu respondeu com leveza. Tang Kui sorriu sem jeito e os acompanhou.

Dentro, Tang Kui ficou deslumbrado: era imenso, vendia de tudo, de televisores e geladeiras a material escolar e linhas. Quem não conhecesse se perderia facilmente ali.

Yang Tingyao os levou diretamente ao escritório da gerente, no segundo andar. Diante da porta, deu instruções a Tang Kui: não precisava dizer nada, apenas ficar quieto. Shaoyu achou estranho: numa entrevista, sem falar, a gerente pensaria que Tang Kui era mudo!

Yang Tingyao estava confiante e bateu à porta.

"Entrem!" veio uma voz feminina. Yang entrou, era um escritório comum: uma mesa central repleta de pastas e relatórios, duas cadeiras à frente, algumas plantas nos cantos, cujos nomes Shaoyu desconhecia.

"Olá, Senhora Huang!" Yang Tingyao cumprimentou calorosamente. A gerente Huang parecia ter cerca de trinta anos, vestida com trajes profissionais, rosto comum, mas com um sorriso cortês.

"Ah, Yang, faz tempo que não aparece! Veio pedir patrocínio de novo para algum evento da escola?" Huang sorriu, brincando com Yang, e logo olhou para Shaoyu.

"Este é o príncipe encantado da nossa Yang, não é?"

Yang Tingyao assentiu, envergonhada, sem negar. Huang então se lançou em elogios a Shaoyu, comparando-o a uma flor. Shaoyu achou divertido: será que todos que trabalham fora têm uma lábia assim? Yang Tingyao conversava animadamente, sem mencionar Tang Kui.

Depois de muita conversa, Yang Tingyao perguntou: "Senhora Huang, ouvi dizer que estão contratando?"

Huang, pensando que Yang queria arranjar emprego para o namorado, aceitou prontamente: "Claro, não se preocupe, se é namorado da Yang, vou cuidar bem dele!"

Yang Tingyao sorriu e negou: "Não, é para um amigo nosso, ele está buscando emprego. Tang Kui... Tang Kui?"

Shaoyu puxou Tang Kui, que estava sempre atrás dele, para que Huang o visse. Ela finalmente notou o rapaz, de estatura baixa, olhando-a com nervosismo.

"E você, rapaz, sabe fazer o quê?" Huang perguntou. Tang Kui, lembrando das instruções de Yang, não abriu a boca, apenas ficou ali, olhando para ela.

"Por que está tão tímido?" Huang riu, analisando Tang Kui. Anos naquele cargo lhe deram a habilidade de ler as pessoas. Tang Kui era claramente honesto, calado, simples.

"Senhora Huang, ele é assim mesmo, não gosta de falar. Veja se há algum cargo adequado para ele, arrume algo, e eu fico lhe devendo esse favor." Yang Tingyao disse com destreza, mostrando experiência em lidar com gente daquele meio. Shaoyu entendeu então por que Yang não queria que Tang Kui falasse: no supermercado, os cargos masculinos são geralmente de estoque e precisam de gente honesta, não de faladores. Yang, de fato, era habilidosa.

Huang ponderou por um momento e logo respondeu: "Está bem, estamos precisando de um encarregado de estoque. Ele pode assumir. Moradia incluída, seiscentos por mês." Seiscentos por mês, bem melhor que o emprego anterior de Tang Kui no cibercafé, e sem precisar virar noites; muito mais leve. Yang agradeceu, levou Tang Kui para conhecer o posto.

O encarregado de estoque era, basicamente, responsável por guardar o depósito. Não exigia habilidades técnicas, apenas responsabilidade e disposição para trabalhar duro, qualidades que Tang Kui tinha de sobra. Depois de ver o local, ficou satisfeito. Shaoyu deu algumas últimas instruções e voltou com Yang Tingyao. Tang Kui insistiu em acompanhar até a saída, e Shaoyu não recusou.

Ao sair, Shaoyu sentiu que ainda havia algo a dizer a Tang Kui.

"Tang, o que posso fazer por você é isso. No fim das contas, sou apenas um universitário comum. Se não fosse por Yang, nem teria conseguido esse emprego para você. Aceite e trabalhe bem."

Tang Kui balançou a cabeça rapidamente, quase como um tamborim: "Não, Shaoyu, Yang, já sou muito grato a vocês. Só lhes causo incômodo, de verdade... de verdade..."

Yang Tingyao sorriu, abriu a bolsa, tirou trezentos e entregou a Shaoyu. Ele não entendeu de imediato, mas com um olhar de Yang, percebeu. Ora, Tang só receberia salário no próximo mês; se ficasse sem dinheiro, como faria para comer? Só uma mulher pensa nesses detalhes.

"Tome, fique com esse dinheiro, e quando receber o salário, me devolve." Shaoyu disse, apenas para evitar mal-entendidos. Duzentos para Shaoyu não era nada, mas Tang poderia pensar diferente. Tang Kui pegou o dinheiro, com o rosto sombrio, querendo dizer algo, mas não encontrou palavras.

Shaoyu sabia o que queria dizer, bateu no ombro dele e foi embora com Yang Tingyao. Tudo ficou entendido sem palavras.

No carro, Shaoyu perguntou a Yang Tingyao: "Nunca percebi como você é eloquente. Realmente merece ser vice-presidente do grêmio estudantil!"

Yang Tingyao sorriu e encostou-se no ombro dele: "Por mais que eu fale, diante de você, acabo sempre te ouvindo." Shaoyu não disse nada; a sensação de ter uma mulher virtuosa ao lado não é privilégio de todos.

"Shaoyu, posso te fazer uma pergunta? Não fique bravo..." Yang Tingyao sentou-se ereta, perguntando com seriedade. Shaoyu percebeu que seria uma questão delicada, assentiu, fingindo seriedade: "Pergunte, responderei tudo que souber."

Yang olhou para ele e perguntou: "Tang Kui não tem parentesco contigo, só foram colegas de trabalho. Por que você o ajuda tanto?"

Shaoyu, acostumado a falar bem, não soube como responder. De fato, só foram colegas de trabalho por um tempo; qualquer outro, depois de sair, talvez nem reconhecesse na rua.

Mas, por algum motivo, sentia afeição por Tang Kui. O rapaz era honesto, mas orgulhoso, com princípios, temperamento forte, muito parecido com ele próprio. Talvez enxergasse nele um reflexo de si mesmo. Não sabia se isso era razão suficiente.

Entre homens, existe um sentimento que as mulheres nunca compreenderão: lealdade. Creio que, no mundo todo, só na China existe esse termo. O que é lealdade? Compartilhar alegrias e dificuldades, ajudar o amigo sem questionar, enfrentar qualquer coisa por ele. Desde sempre, isso é o princípio entre homens, e ainda hoje influencia profundamente a juventude.

A campanha de divulgação da Copa Xiaoqiang, antes apenas intensa, agora beirava a loucura. Jornais, internet, revistas, TV, rádio, SMS, até nas principais avenidas das grandes cidades, lá estavam os anúncios da Copa Xiaoqiang.

No dezembro de Chengdu, ao passear pela rua Chunxi ou pelas margens do rio Funan, era possível ver os painéis chamativos da Copa Xiaoqiang. Na imagem, uma simpática baratinha ergue uma bandeira: "Ei, amigos, amigas, senhores e senhoras, venham, vamos mostrar o nosso talento!" Mostrar, ou "SHOW", significa apresentar-se, exibir-se. Um termo bem escolhido: os chineses sempre foram reservados, mas os tempos mudam, as pessoas mudam, os grandes revolucionários nos deram comida, roupas bonitas, casas confortáveis, carros.

Num paralelo não muito preciso, quando se tem tudo, sobra vontade de se divertir. O povo vive bem, não se preocupa com o essencial, apenas com o prazer. A televisão ainda é o meio de entretenimento mais popular, mas a força da internet não pode ser ignorada: mais de cem milhões de internautas! E o que fazem? Não me venha dizer que estudam ou pesquisam. A maioria está se divertindo. Jogando? Ouvindo música? Assistindo filmes? Já não tem tanta graça assim.

Não importa o quanto se movimente, está sempre do outro lado do cabo, sentado diante do monitor. Sempre você, sem se transformar em outro.

Mas agora surge uma oportunidade: entrar no computador, chegar ao centro da internet, tornar-se o foco de milhões de internautas. Você aceitaria? Se disser que não, merece ser chamado de tolo.

A Copa Xiaoqiang surgiu assim, oferecendo o palco perfeito: se você tem talento, pode brilhar, experimentar o gostinho de ser uma estrela. E não é só pelo prazer: se realmente for bom, há muitos benefícios, prêmios generosos, contratos com gravadoras de peso; tornando-se famoso, muitos holofotes iluminarão seu caminho.

Tudo isso pode ser conquistado ao participar da Copa Xiaoqiang. Então, por que hesitar?

Apenas no início, a campanha já chama atenção de todos. Depois do fenômeno Super Girl, o entusiasmo popular ainda não esfriou, e a Copa Xiaoqiang veio na esteira, corrigindo os pontos fracos do antecessor.

Super Girl só permitia mulheres; Xiaoqiang é para todos, homens e mulheres, jovens e velhos. Venha, é hora de mostrar seu talento!

Na época do auge de Super Girl, muitos homens ficaram incomodados. Ora, por que só elas podem pular no palco? Não era para haver igualdade de gênero? Por que não nos dão uma chance? Os homens chineses já são acusados de fraqueza; se continuar assim, não poderão nem erguer a cabeça.

Foi então que a Copa Xiaoqiang apareceu, e os homens viram a oportunidade. As mulheres também se animaram: não participaram de Super Girl, estavam arrependidas, mas agora têm uma nova chance.

Ainda assim, não é para todos. Super Girl era criticada por permitir apenas covers de músicas, dificultando a expressão própria. Já a Copa Xiaoqiang valoriza a originalidade, diferenciando-se e elevando seu prestígio. O mais importante: alinha-se com a atual política de proteção à propriedade intelectual, certamente recebendo apoio governamental.

Por essas razões, observe estes dados impressionantes:

Desde o início das inscrições, a primeira edição do Concurso de Composição Musical da Copa Xiaoqiang já ultrapassou 45.000 inscritos. Não subestime esse número: Super Girl, em vários meses, teve 150.000 participantes; Xiaoqiang, logo de partida, alcançou esse resultado, surpreendendo até os organizadores.

E não só de todo o país: há inscritos de Hong Kong, Macau, Taiwan, todos querendo participar e perguntando como ir ao continente. Não só isso, até estrangeiros querem entrar na disputa; poucos dias após o site oficial, um jovem americano enviou e-mail perguntando se estrangeiros poderiam competir.