Capítulo Quarenta e Sete (Parte Um)

Há um ditado que diz, ah sim, tudo na vida tem seu preço. Essa frase é realmente uma verdade universal. No dia seguinte à surra que deu em Chen Bing, Zhang Shaoyu foi trabalhar. Mal entrou pela porta, viu Chen Bing sentado atrás do balcão, a cabeça baixa. Quando percebeu que Zhang Shaoyu havia chegado, seu rosto ficou pálido como o de um morto e imediatamente abaixou ainda mais a cabeça, sem coragem de encará-lo.

As marcas vermelhas no rosto de ontem haviam se transformado em manchas arroxeadas; Li Dan tinha mesmo a mão pesada, azar o dele. O tio Chen também estava presente, de pé ao lado do balcão, fumando. Viu Zhang Shaoyu entrar e o olhou discretamente. Gostava daquele rapaz: era trabalhador, responsável, de bom caráter. Mas agora essas qualidades pouco adiantavam; Chen Bing era filho do irmão mais velho, que sempre cuidara dele desde pequeno. Se não tomasse uma atitude diante do que aconteceu ao sobrinho, com que cara ele iria encarar o irmão? Apesar de ter grande apreço por Zhang Shaoyu, laços de sangue pesam mais.

Ao se deparar com aquela situação, Zhang Shaoyu entendeu tudo de imediato: o caso já havia sido denunciado por aquele sujeito. Pois bem, que seja o que tiver de ser.

— Tio Chen, tem algo para me dizer? — perguntou Zhang Shaoyu com serenidade. O que tinha de acontecer, não adiantava evitar; era melhor enfrentar de frente.

O tio Chen suspirou fundo e subiu as escadas. Zhang Shaoyu sorriu de leve, lançou um olhar ao cabisbaixo Chen Bing e o seguiu.

Como de costume, tio Chen sentou-se à beira da cama e Zhang Shaoyu, diante do computador. O tio Chen lançou-lhe um cigarro, que Zhang Shaoyu acendeu, tragando profundamente antes de soltar um anel de fumaça.

— Já sei de tudo — disse o tio Chen, nem duro nem brando.

Zhang Shaoyu assentiu. Já que ele sabia, não havia motivo para repetir.

— Xiao Zhang, você é um rapaz esperto, não vou inventar desculpas. Chen Bing é filho do meu irmão mais velho, e você o deixou nesse estado. Não tenho como justificar isso para ele. — As palavras do tio Chen eram diretas e sinceras. Zhang Shaoyu já imaginava o que viria a seguir, mas não demonstrou abatimento algum, apenas fumava tranquilamente.

— Aqui está o salário deste mês, mais oitocentos extras, como forma de agradecimento pela ajuda desses meses — disse o tio Chen, entregando-lhe um maço de notas. Zhang Shaoyu aceitou sem contestar; era seu direito, não iria se privar. Dois mil reais dariam para alguns meses, depois disso teria de procurar outro emprego.

Sem nem conferir o valor, Zhang Shaoyu guardou o dinheiro no bolso, levantou-se. Pensou em agradecer, mas achou muito banal. Depois de hesitar, apenas disse:

— Tio Chen, homem que é homem precisa ser desprendido. Não vou dizer mais nada. Vou indo.

Virou-se e desceu as escadas.

O tio Chen contraiu os lábios num gesto de quem sente dor de dente; realmente, era difícil não sentir pena. Um funcionário tão bom não era fácil de encontrar. Que situação, suspirou.

— Xiao Zhang, espere um pouco. Já que não há mais nada a fazer, vamos conversar um pouco — chamou o tio Chen, detendo Zhang Shaoyu que já estava na porta. Com outro qualquer, Zhang Shaoyu ignoraria, mas era o tio Chen, que sempre o tratou bem. Tinha de lhe dar esse respeito.

Sentou-se novamente, fitando o tio Chen. Era mesmo um homem de negócios: tudo se resolvia com dinheiro. Na verdade, Chen Bing era um verdadeiro canalha; dar-lhe dez surras ainda seria pouco. Sobrinho, sobrinho por quê? Por ser sobrinho pode roubar a casa? Ladrão de dentro é o pior, pensou. Mas aquilo era problema de família, Zhang Shaoyu não precisava se incomodar com isso.

— Xiao Zhang, você é um homem de verdade, tenho visto isso nestes meses. Hoje em dia são poucos jovens como você, e sempre fui bom de avaliar pessoas. Você ainda vai ser alguém na vida — elogiou o tio Chen.

Essas palavras, porém, soaram vazias para Zhang Shaoyu. Se era para falar, que fosse direto.

Talvez percebendo isso, o tio Chen foi ao ponto:

— Vou ser franco. Você é ótimo, mas seu temperamento é muito impulsivo e direto. No mundo lá fora, isso não funciona. Não te considero um estranho, por isso preciso te dizer isso claramente. Não quero que você sofra por causa disso, entendeu?

Era um conselho sincero, e só Zhang Shaoyu o faria merecer tal atenção. Qualquer outro, ninguém ligaria. Todos já tiveram sua época inconsequente, todos passaram por isso. Quando um homem chega aos quarenta ou cinquenta anos, começa a repensar a vida, tirando conclusões que chama de experiência. Passam a considerá-las verdades universais e gostam de compartilhá-las com os mais jovens, como se fossem lições de vida.

Mas esquecem que certas verdades só são realmente compreendidas vivendo-as na pele. O homem, especialmente o chinês, é orgulhoso. Não é crítica, é elogio: foi esse orgulho quase arrogante que, por milênios, impulsionou o povo chinês ao progresso e ao destaque mundial. Por isso, dificilmente se deixam influenciar por conselhos, centrados que são em si mesmos.

Zhang Shaoyu era o exemplo clássico desse tipo. Não era a primeira vez que ouvia tais advertências, mas não lhes dava importância. Sim, era impulsivo, e daí? O importante era viver feliz e intensamente. Se for para viver sempre com medo, melhor morrer logo.

Os antigos revolucionários já diziam: é preciso ter princípios! Esse é o meu.

— Tio Chen, talvez o senhor esteja certo, mas não vou mudar. Somos de gerações diferentes, vemos o mundo de maneiras diferentes. Agradeço sua preocupação, mas acho que vivo muito bem assim — respondeu, sorrindo, levantou-se e saiu sem hesitar.

Ao chegar à porta, ainda deixou um aviso:

— Tio Chen, tome cuidado com gente como o Chen Bing.

O tio Chen sorriu amargamente. De nada adiantou falar, os jovens de hoje são todos assim. Que viva em paz e segurança por toda a vida, pensou.

E você, se fosse despedido pelo chefe, provavelmente choraria. Mas não Zhang Shaoyu. Assim que saiu da lan house, sorriu. “Hehe, fui mesmo demitido, que engraçado! Virei vagabundo de novo. Esses dois mil vão durar uns três ou quatro meses. Depois da formatura, vou procurar emprego.”

Dizem que, se um lugar não te quer, outro te acolherá. O destino do homem é o mundo, hahaha...

Com esse pensamento, longe de se sentir triste, ficou ainda mais animado. Começou a andar pela rua balançando o corpo de um lado para o outro; ao ver uma latinha, chutava com gosto, imitando Zhao Jing. Alguns transeuntes, desocupados, olhavam e se perguntavam o que o deixava tão feliz. Jovem é mesmo uma alegria!

O céu estava azul, as nuvens brancas, e todas as pessoas na rua pareciam simpáticas a Zhang Shaoyu. Ele estava de ótimo humor, saltitando a caminho da escola. Antes mesmo de chegar, já ligava para Yang Tingyao.

— Alô, veterana... Não, não, Tingyao, venha, venha, hoje estou feliz, vamos sair para comer!

— Hahaha, o que será que deixou nosso Shaoyu tão feliz? Espere, já estou indo!

Zhang Shaoyu ficou na porta da escola, admirando tudo ao redor, sentindo-se leve como se tivesse tirado um peso dos ombros. Nem ele mesmo sabia por que estava tão contente por ter sido demitido, mas não precisava de motivo: estava feliz, e pronto!

Logo Yang Tingyao apareceu. Aos olhos de Zhang Shaoyu, ela estava mais bonita do que nunca naquele dia. Os longos cabelos negros, marca de uma bela oriental; o rosto adorável, cada vez mais encantador; o corpo harmonioso... Ah, meu tesouro, venha para um abraço!

Pensou e fez: assim que Yang Tingyao se aproximou, ele a abraçou forte, ali mesmo, em público.

— Ora, o que foi que te deixou tão animado assim? — perguntou Yang Tingyao, ajeitando o cabelo, o rosto corado de vergonha. Zhang Shaoyu levantou o queixo e sorriu:

— Segredo por enquanto! Hoje vamos comer e beber bem, comemorar!

Yang Tingyao sorriu, balançando a cabeça:

— Ai, o que dizer de você? Já é um homem feito, mas parece uma criança.

Foram ao restaurante de comida apimentada que sempre frequentavam perto da escola. Zhang Shaoyu não se conteve: pediu cinco ou seis pratos e quatro garrafas de Blue Sword 528. Antes da comida chegar, já serviu um copo e virou de uma vez.

— Ah! Que maravilha! — exclamou, batendo o copo na mesa e limpando a boca. Seu entusiasmo era contagiante.

Yang Tingyao também se deixou levar pela animação, sorrindo como uma flor.

— Então, Shaoyu, o que aconteceu afinal? Conte! Vai continuar fazendo mistério?

Zhang Shaoyu semicerrrou os olhos, olhou para ela, fez sinal para que se aproximasse. Yang Tingyao, curiosa, inclinou-se. Ele sussurrou algo em seu ouvido.

O rosto dela mudou na hora. Demorou para acreditar, perguntou desconfiada:

— Sério? Você só bebeu um copo, não está bêbado?

— Claro que é verdade, olha só! — tirou do bolso o maço de dinheiro e entregou a ela. Yang Tingyao contou: dois mil reais, nem uma nota a menos. Então era verdade. Só mesmo ela para não se surpreender; com Zhang Shaoyu, tudo era possível.

Guardou o dinheiro na bolsa. Homem não tem noção de dinheiro: se tem um, gasta um; Zhang Shaoyu, se tem um, gasta dois. Se não guardasse, em uma semana estaria sem nada.

— Shaoyu, não tem problema. Se não quiser mais trabalhar, não trabalhe. Você se matava de tanto esforço, sempre correndo de um lado para o outro. Logo vai se formar, não vai faltar emprego depois — disse Yang Tingyao, não para consolar, mas com sinceridade. Desde que Zhang Shaoyu começou a trabalhar na lan house, emagreceu; só agora estava ganhando peso de novo. Com Xiao Tang indo embora, o turno da noite cairia de novo sobre ele. Não valia a pena todo aquele sacrifício.

— Tingyao, agora entendi: trabalhador é sempre trabalhador. Se o patrão quiser te mandar embora, você tem que ir na hora. Se for bonzinho, como o tio Chen, ainda te paga; se não, não te dá nem um tostão — disse Zhang Shaoyu, franzindo o rosto com o gosto forte da bebida.

— Ei, beba devagar, ninguém vai tomar de você! — ralhou Yang Tingyao, acariciando suas costas. Pensando bem, ele tinha razão: homem precisa ter seu próprio negócio, viver de bicos não é solução.

— Shaoyu, já pensei nisso. No futuro, você vai ser o patrão e eu, a patroa, que tal?

Zhang Shaoyu, brincalhão, respondeu:

— O quê? Eu patrão e você patroa? Então tá, se vai ser minha patroa, comece me dando de mamar! Hahaha...

Enquanto falava, suas mãos se dirigiram ao peito de Yang Tingyao.

Ela, entre divertida e constrangida, segurou suas mãos:

— Besteira! Não é disso que estou falando — disse, distraída, afrouxando o aperto. Zhang Shaoyu, sem querer, acabou tocando de leve em seu peito. Yang Tingyao ficou vermelha como brasa.

Embora fossem íntimos, ali era o limite de uma moça. Desde que estavam juntos, o máximo que fizeram foi se abraçar; beijo, talvez nem um de verdade. Como não ficaria envergonhada?

— Ei, veterana, descobri uma coisa! — Zhang Shaoyu, depois do toque, arregalou os olhos, sério.

Yang Tingyao, ainda corada, perguntou baixinho:

— O quê?

— Você tem bastante volume, minha mão nem cobriu tudo! — disse ele, com um ar tão sério que parecia estar fazendo uma apresentação científica.

Yang Tingyao o bateu de leve nas costas, rindo e xingando:

— Seu bobo! Não tem vergonha?

— Você é minha namorada, vou ter vergonha de quê? — respondeu ele, com orgulho. A frase podia soar grosseira, mas para Yang Tingyao, era prova de carinho. Homem precisa ter autoridade, a vontade de conquistar tudo. Se ele afirma que você é sua mulher, é porque se importa. Não se incomode com a grosseria, porque é sinal de amor.

— Shaoyu, você não disse que ia participar daquele concurso de criação? — perguntou Yang Tingyao, servindo-lhe comida.

Zhang Shaoyu assentiu, a boca cheia de óleo:

— Agora que não trabalho mais, vou me dedicar a isso. Sabe, tem um tal de Xiaobai na internet, dizem que já foi um astro da web, todo mundo idolatra. Eu não aceito, vou encarar de frente! Meu amigo, Xiao Ma — já te falei dele — sabe o que ele disse? Que eu devia tentar. Como assim, tentar? Não admito! Hehe...

Vendo Zhang Shaoyu vermelho de tanto beber, olhos brilhando de entusiasmo, Yang Tingyao sorriu. Para ele, nenhum problema era grande coisa: se quisesse, nada o impediria. Talvez fosse esse um dos motivos de seu amor.

— Tudo bem, vou te apoiar. Precisa de computador, não é? Amanhã levo o meu para você, já que as aulas acabaram e não vou usar — prometeu Yang Tingyao.

Zhang Shaoyu assentiu, feliz:

— Ótimo! Assim não preciso mais ficar pedindo ao Li Dan!

Aquela refeição, que seria para afogar mágoas, acabou sendo um momento de alegria. Quando terminaram, Zhang Shaoyu já estava meio bêbado. Yang Tingyao chamou o dono, pagou a conta e o ajudou a sair.

Ao deixar o restaurante, uma brisa fria o fez despertar. Yang Tingyao apoiou seu braço no ombro, os dois caminhando juntos. O perfume feminino a seu lado, o cheiro dos cabelos dela, encheu Zhang Shaoyu de desejo.

— Veterana... — chamou, com voz grave, cheia de masculinidade.

— Sim? — respondeu ela, parando.

— Não vamos voltar para a escola.

Yang Tingyao não entendeu:

— Não vamos? Onde vamos dormir então?

Zhang Shaoyu riu, soltou o braço, puxou-a pela cintura e foi até o meio-fio. Olhou para os lados, chamou um táxi e, sem dar tempo para protestos, empurrou Yang Tingyao para dentro. Na primeira frase ao motorista, assustou-a:

— Para o Hotel Yueyi, por favor!

Hotel? Para quê? Será que Shaoyu estava mesmo bêbado e queria...?

Assim que entrou no carro, Yang Tingyao ficou nervosa. Não era mais uma garotinha, sabia o que poderia acontecer. No tempo atual, principalmente na universidade, isso era tão comum. Que época era aquela em que alguém ainda se preocupava tanto com pureza e castidade?

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Recomendação de leitura: "Crônicas de um Herói Incomparável" — enredo emocionante, repleto de bravura. Não deixem de adicionar aos favoritos!