Capítulo Cinquenta e Sete (Parte Final)

— Mal-entendido? Só vi vocês derrubando meus alunos, confio nos meus olhos! Como diretor, se nem posso defender meus estudantes, é melhor eu ir para casa carregar esterco! — parecia que o diretor Song estava realmente irritado. Suas palavras provocaram imediatamente uma onda de aplausos entre os estudantes. Afinal, era o nosso diretor, que nos apoiava de coração.

— Bem, isso... — o homem de meia-idade não sabia o que dizer, reconhecendo que, de fato, os seguranças de Liu Feng haviam começado a confusão, o que os colocava em desvantagem. Olhou para o diretor furioso, depois observou a multidão compacta à sua frente. Percebeu que, se o problema não fosse resolvido naquele momento, não só não conseguiriam tratar dos assuntos oficiais, como talvez nem conseguissem sair pelos portões da escola.

Resignado, o homem foi até Liu Feng e sussurrou algo em seu ouvido. As garotas ainda encantadas por Liu Feng gritavam seu nome, o que irritava profundamente os rapazes, que tinham vontade de ir até lá e dar uns tapas nelas: “Suas tontas!”

De repente, Liu Feng tirou os óculos escuros e, franzindo a testa, disse ao homem de meia-idade:

— O quê? Pedir desculpas?! — Seu tom parecia indicar que acabara de ouvir a piada mais engraçada do mundo. O homem percebeu o desagrado no rosto de Liu Feng, que logo se recompôs e fez um sinal para os outros membros da comitiva, que se aproximaram para tentar convencer Liu Feng a ordenar que os seguranças pedissem desculpa.

Mas Liu Feng não cedia, mascando chiclete e ignorando todos.

— Se você não pedir desculpas, hoje não sai desta escola — disse uma voz, que não era nem do diretor nem do segurança, mas sim de Zhang Shaoyu. Ele e Yang Tingyao estavam no fundo da multidão, observando Liu Feng friamente.

Liu Feng lançou um olhar cortante sobre a multidão, querendo saber quem ousava falar com tamanha audácia. Viu que era um jovem de cerca de vinte anos, trajando um terno, braços cruzados, fitando-o fixamente. No rosto de traços marcantes, não havia expressão, mas mesmo assim Liu Feng sentiu uma frieza inquietante emanando do olhar do rapaz.

Zhang Shaoyu deu um passo à frente, andando calmamente, enquanto Yang Tingyao, receosa de confusão, o seguia de perto.

— Zhang! Zhang! — alguns colegas mais novos o saudavam, abrindo caminho para que ele passasse. Zhang Shaoyu caminhava devagar, acenando com a cabeça para quem o cumprimentava. Quando se aproximou de Liu Feng, começou a desabotoar o paletó, sem pressa, transmitindo total tranquilidade. Parecia apenas estar sentindo calor, mas Yang Tingyao sabia exatamente suas intenções.

Liu Feng riu com desprezo, pensando que o rapaz estava se achando um chefão do submundo. Mas queria ver o que ele faria.

Antes que chegasse até Liu Feng, os seguranças já o barravam, dois deles empurrando Zhang Shaoyu no peito. Ele sentiu o sangue ferver: “Filhos da mãe, em todos esses anos, nunca deixei ninguém me empurrar no peito!”

Com o braço segurado firmemente por Yang Tingyao, Zhang Shaoyu não tirou os olhos de Liu Feng e disse friamente aos dois seguranças:

— Tirem as mãos.

Eles o ignoraram.

— Senhor Liu, este é Zhang Shaoyu — sussurrou alguém ao ouvido do homem de meia-idade. Assim que ouviu o nome, o homem mudou de expressão e ordenou:

— Tirem as mãos!

Mas os seguranças só olharam para Liu Feng, à espera de seu comando. Ele cuspiu o chiclete e disse, em voz baixa:

— Soltem.

Só então os seguranças tiraram as mãos do peito de Zhang Shaoyu, que ajeitou o terno.

— Você é o senhor Zhang Shaoyu? — O homem se aproximou, forçando um sorriso.

Zhang Shaoyu lançou-lhe um olhar breve e assentiu. O homem, aliviado, estendeu a mão:

— Prazer, eu sou...

Zhang Shaoyu apertou-lhe a mão cerimonialmente, mas interrompeu-o com firmeza:

— Espere um momento, por favor.

O homem ficou confuso, sem entender o que Zhang Shaoyu pretendia.

— Zhang Shaoyu — o diretor Song o chamou. Ele se virou para o diretor, que, olhando também para Liu Feng, falou em voz baixa:

— Não faça confusão.

Zhang Shaoyu não respondeu, voltou o olhar para Liu Feng e, após alguns instantes, disse com voz grave:

— Acho melhor vocês pedirem desculpas aos presentes.

Liu Feng nem sequer olhou para ele, resmungando pelo nariz, sem responder.

O homem, vendo que a situação poderia piorar, apressou-se em intervir:

— Senhor Zhang, veja bem, nós viemos hoje para...

Zhang Shaoyu levantou a mão, interrompendo-o:

— Enquanto isso não se resolver, vocês não vão conseguir tratar de mais nada.

A afirmação era taxativa.

O homem avaliou o jovem à sua frente: arrogante, orgulhoso, sem dar importância ao que estava ao seu redor — uma síntese perfeita das características dos jovens de hoje.

Ele começava a ficar ansioso. O objetivo da visita era usar Zhang Shaoyu para provar, com fatos, que a Taça Xiao Qiang continuaria. Após a desistência de um grande grupo de entretenimento, a competição entrara em crise, mas, felizmente, a entrada do Grupo Imperial salvou o evento.

A imprensa já divulgara rumores sobre a possível suspensão da competição, gerando dúvidas em todos. Eles estavam ali para entregar a Zhang Shaoyu o passe especial da competição — uma honra reservada apenas aos campeões de cada região —, e, no Sudoeste, trouxeram inclusive o embaixador da Taça, Liu Feng, para entregar pessoalmente o prêmio a Zhang Shaoyu.

Se a situação não fosse resolvida, a reputação da Taça Xiao Qiang ficaria abalada. Considerando os prós e contras, o homem rapidamente pressionou Liu Feng:

— Senhor Liu, sei que sua agenda é apertada, não quer perder tempo com essas questões, certo? A postura de Zhang Shaoyu é clara. Se você não mandar os seguranças pedirem desculpas, será difícil resolver o problema. Segundo nosso contrato, se esta atividade não for concluída, não poderá ser considerada como cumprida.

Liu Feng teve um espasmo no rosto e virou-se, encarando Zhang Shaoyu.

Este, firme como uma rocha, exibia um sorriso estranho. Até pouco antes, parecia um sujeito comum, facilmente despercebido na multidão, mas com aquele sorriso, só se podia descrevê-lo como alguém perigoso.

Era um desprezo absoluto por tudo à sua volta. Liu Feng, sendo ator de formação, sabia que nem o melhor intérprete conseguiria simular aquilo: era um orgulho que vinha de dentro, capaz de transformar completamente alguém comum.

— Peçam desculpas! — repetiu Zhang Shaoyu, sua voz fria soando como uma ordem.

Assim que ele falou, os estudantes ao redor deram dois passos à frente, apertando ainda mais o círculo. Os seguranças, vendo aquilo, começaram a empurrar os alunos. Alguns rapazes revidaram, trocando empurrões.

— Não encosta! Encosta de novo que eu te arrebento!

— Vai encarar? Tá se achando demais!

Os gritos enfurecidos ecoaram. Zhang Shaoyu sentiu o sangue ferver: se hoje não mostrassem força a esses valentões, continuariam sendo subestimados. Yang Tingyao apertou ainda mais sua mão, preocupada.

Ao olhar para ela, viu em seu rosto preocupação e os lábios mordidos de ansiedade. Quando ele retribuiu o olhar, Yang Tingyao soltou-lhe a mão quase instintivamente. Zhang Shaoyu sorriu, tirou o paletó e a jovem prontamente o recebeu, recuando alguns passos.

Uma mulher inteligente sabe que, nessas horas, se não pode ajudar, pelo menos não atrapalhe.

Havia centenas de estudantes ao redor. Vendo Zhang Shaoyu tirar o paletó e entregá-lo à namorada, quem o conhecia sabia: ele estava prestes a explodir. “Derrubaram tantos de nós, exigimos um pedido de desculpas e ele ignora?”

Os rapazes estavam irritados, mas, diante da fama de Liu Feng e da presença do diretor, não podiam agir. Agora, porém, com Zhang Shaoyu ali, sentiam-se confiantes. Ao vê-lo tirar o casaco, muitos cerraram os punhos, prontos para agir.

O clima era tenso, ninguém dizia uma palavra — o ar parecia pesar sobre todos.

Zhang Shaoyu olhou ao redor, encarando os colegas mais jovens. Todos esperavam sua decisão. Não era só uma questão de orgulho pessoal, mas de dignidade coletiva. Se não se defendessem agora, não seriam dignos de serem chamados de homens.

Deu um passo à frente, o que fez todos pensarem que ia partir para a briga.

Os seguranças, por reflexo, se adiantaram, bloqueando Zhang Shaoyu e colocando as mãos em seus ombros.

— Soltem — disse, tranquilo, mas com ódio na voz.

Eles não deram importância e mantiveram as mãos sobre ele. Zhang Shaoyu baixou o olhar para as mãos sobre seus ombros.

Os rapazes se prepararam, sabendo que, se Zhang Shaoyu começasse a brigar, a confusão tomaria conta.

De fato, de repente ele afastou as mãos dos seguranças com um movimento brusco.

— Vamos acabar com esses filhos da mãe! — gritou alguém. Foi como acender um pavio: a raiva dos estudantes explodiu, e logo estavam avançando, empurrando-se para chegar até Liu Feng, enquanto as garotas gritavam assustadas.

Quando os rapazes estavam prestes a alcançar Liu Feng, Zhang Shaoyu abriu os braços, barrando-os.

Eles pararam, esperando suas palavras. Era um sentimento difícil de explicar: Zhang Shaoyu nunca dissera ser líder, mas todos o viam como tal, era natural.

Ele se voltou para os colegas, seu semblante calmo, mas os olhos quase soltando faíscas.

— Atenção, garotas: fiquem longe, quanto mais longe melhor — disse ele, em voz baixa, mas audível para todos. Ninguém questionou, os rapazes abriram espaço para as garotas saírem do círculo.

A movimentação era grande, as meninas se afastavam, enquanto os rapazes aguardavam ansiosos. O diretor Song ficou aflito: sabia que, se a briga realmente acontecesse, o estrago seria enorme, ainda mais com a imprensa presente. Isso prejudicaria muito a reputação da escola.

Nesse momento, Zhang Shaoyu voltou-se para encarar os quatro seguranças, estalando o pescoço.

— Em outras coisas posso não ser bom, mas brigar eu sei.

— Atenção, todos! Recuem! Não fiquem cercando! A escola irá negociar e dar uma resposta adequada. Quem não obedecer será punido segundo as normas! — gritou o diretor Song, achando que assim dispersaria os alunos.

Mas estava enganado: exceto por alguns poucos rapazes que hesitaram e recuaram, a maioria permaneceu, todos olhando para Zhang Shaoyu.

Diante de tantos olhos, recuar seria humilhante. Vendo o olhar de desprezo dos colegas e a postura firme de Zhang Shaoyu, os poucos que haviam recuado voltaram às suas posições.

Zhang Shaoyu arregaçou as mangas. Os seguranças, todos mais altos que ele, não estavam ali à toa — para proteger uma celebridade, tinham de ser bons de briga.

Mas Zhang Shaoyu não demonstrava medo algum, olhando fixamente para o mais forte deles, o mesmo que antes empurrara uma garota franzina ao chão. “Você, então.”

— Você. Venha aqui — disse, apontando para o segurança.

O homem hesitou. Desde que o jovem aparecera, sentia que havia algo errado. Apesar de Zhang Shaoyu parecer comum, os outros estudantes o obedeciam prontamente. Agora, encarado por ele, sentia-se ligeiramente pressionado, embora não admitisse medo.

Olhou para o chefe, que também parecia ansioso, olhando inquieto para os estudantes.

— Anda, venha logo! — gritou Zhang Shaoyu de repente, assustando o segurança, que estremeceu. Mas logo se enfureceu: “Só um estudante, quem ele pensa que é? Não vou me intimidar!”

Então deu um passo largo à frente, olhando Zhang Shaoyu com desprezo, enquanto os outros três seguranças também se adiantaram, prontos para enfrentar juntos.

Nesse momento, os colegas de Zhang Shaoyu explodiram:

— Ninguém se mexe! Se mexer, apanha!

Os rapazes avançaram como uma onda, gritos furiosos enchendo o ar. Todos estavam prontos para lutar, e se não fosse Zhang Shaoyu barrando-os, já teriam partido para cima. Por mais bons que fossem os seguranças, não bateriam em cem de uma só vez.

Vendo que a situação sairia do controle, o homem de meia-idade se desesperou: se não resolvessem logo, nem conseguiriam sair do campus. Zhang Shaoyu parecia ser o líder, tudo dependia dele. Então, apressou-se, gesticulando:

— Colegas, por favor, mantenham a calma! — implorou, mas vendo que não surtia efeito, voltou-se para Zhang Shaoyu:

— Senhor Zhang, foi realmente um mal-entendido, acredite!

Zhang Shaoyu olhou para ele e riu com desprezo:

— Mal-entendido? Então eu deveria empurrá-lo também. Se aguentar, podemos considerar encerrado e deixá-los ir, que tal?

O homem ficou sem palavras. Estava claro que, para resolver, Liu Feng teria de pedir desculpas.

Mordendo os lábios, voltou-se para Liu Feng:

— Senhor Liu, diga algo!

Liu Feng já estava pálido de medo, encarando a multidão enfurecida. O olhar fixo de Zhang Shaoyu o apavorava. “Que azar, topar com estudantes tão encrenqueiros... Melhor mandar logo os seguranças pedirem desculpa e ir embora.”

— O que estão esperando? Peçam desculpa! — gritou Liu Feng aos seguranças.

Mesmo de óculos escuros, era visível pela tensão no maxilar e no queixo tremulo que estavam contrariados. Mas, como empregados, só lhes restava obedecer. Após breve hesitação, o primeiro a encarar Zhang Shaoyu cedeu:

— Desculpe.

Os outros três seguiram, dizendo em uníssono: “Desculpe.” A atitude, porém, estava longe de ser sincera.

Assim que pediram desculpa, os rapazes comemoraram. Zhang Shaoyu sorriu, virou-se para os colegas e fez um gesto, e imediatamente o silêncio voltou. A satisfação era geral: “Não é famoso? Não é artista? Mesmo assim teve que se curvar!”

— Senhor Zhang, então agora... — o homem, achando que tudo estava resolvido, aproximou-se para tratar do assunto que os trouxera ali.

Zhang Shaoyu levantou a mão, impedindo-o. O homem ficou pasmo: “Eles já pediram desculpa, o que mais você quer?”

— Falta um. O principal responsável ainda não se desculpou — disse Zhang Shaoyu, apontando para Liu Feng. O homem ainda tentou defendê-lo, mas percebeu que, de fato, a maior responsabilidade era do artista. Se demorasse mais, os estudantes poderiam se rebelar.

Empurrando os seguranças de lado, Liu Feng deu dois passos à frente, encarando Zhang Shaoyu. De um lado, um astro com milhões de fãs, do outro, um simples recém-formado, sem sequer um emprego fixo.

Mas Zhang Shaoyu não demonstrava qualquer inferioridade, cabeça erguida, olhando Liu Feng nos olhos. Este, por sua vez, desviava o olhar, sem coragem de encará-lo.

— Pelo que aconteceu hoje, peço desculpa a todos. Desculpem-me! — disse Liu Feng, de cabeça baixa, sem mostrar o rosto. A expressão, certamente, não era das melhores.

Ao terminar, sem levantar a cabeça, virou-se e entrou no BMW, batendo a porta com força. Os quatro seguranças, em perfeita sincronia, subiram no carro.

— Senhor Liu! Senhor Liu! Não vá! Ainda não... — o homem correu até a janela, mas viu Liu Feng, lívido de raiva, ordenar friamente ao motorista que partisse.

Com um grunhido, Liu Feng declarou:

— Chega! Não vou mais trabalhar para vocês! Arranjem quem quiserem!

E, ignorando os apelos do homem, acenou com arrogância ao motorista. O motor rugiu, as janelas subiram, e o BMW sumiu sob os olhares dos estudantes.

Todos ficaram pasmos, olhando o carro desaparecer ao longe. Era esse o mesmo Liu Feng que antes idolatravam? Como ele podia ser tão diferente dos personagens que interpretava? Alguém assim merecia de fato a admiração de todos?

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