Capítulo Quarenta e Cinco (Parte Final)

Em menos de meia hora, ela apareceu na porta da lan house, fazendo com que o semblante tenso de Zhang Shaoyu finalmente se abrisse num leve sorriso.

— Irmã mais velha, você como... — mal começou a frase, mas logo percebeu o semblante estranho de Yang Tingyao, então se corrigiu às pressas: — Ah, Tingyao, por que você veio?

— Você, tão atarefado que nem tempo tem pra comer, como eu poderia não vir? — disse Yang Tingyao enquanto entrava na lan house. Trazia uma sacola e dela tirou algumas marmitas, colocando-as sobre o balcão. Zhang Shaoyu viu que era comida.

— Haha, eu estava morrendo de fome, obrigado, irmã... quer dizer, obrigado, querida Tingyao — respondeu ele, sorrindo.

Yang Tingyao puxou uma cadeira e sentou-se ao lado de Zhang Shaoyu. Olhou ao redor, avaliando o ambiente, e perguntou ao rapaz, que devorava a comida: — E os outros? Você não é o responsável pelo plantão?

Zhang Shaoyu comia com tanta vontade que quase se engasgou: — Cof, cof... ai, quase morri engasgado. O Tang foi dormir, e ainda tem outro sujeito que quase brigou comigo agora há pouco.

Yang Tingyao arregalou os olhos, segurou o braço de Zhang Shaoyu e perguntou aflita: — O que houve? Por que brigou com ele?

Dessa vez Zhang Shaoyu realmente se engasgou: — Eu briguei com ele? Cof, cof... poxa, eu já estava cheio de raiva, se eu tivesse batido nele, estaria desse jeito?

Yang Tingyao pareceu entender algo, examinando Zhang Shaoyu de cima a baixo, e perguntou tensa: — Então, ele te bateu?

Ao ver a preocupação dela, Zhang Shaoyu sorriu e deu um tapinha no rosto de Yang Tingyao: — Não foi nada, pode ficar tranquila. Ainda não apareceu quem tenha coragem de bater em mim.

Yang Tingyao insistiu: — Conta logo, afinal, por quê? — disse, entregando-lhe um copo d’água.

Depois de beber grandes goles, e com Yang Tingyao alisando seu peito para ajudá-lo a se recompor, Zhang Shaoyu finalmente conseguiu falar. Contou tudo o que acontecera. Ao ouvir, Yang Tingyao franziu o cenho: aquele sujeito era mesmo um abuso, não trabalhava direito e ainda mandava nos outros. E agora, ainda queria bater em Shaoyu? Que largasse mesmo esse emprego!

Então, ela pegou na mão dele e, preocupada, disse: — Shaoyu, se até o dono é assim, por que continuamos aqui? Tenho medo, você tem um temperamento forte e agora tem um colega assim... vocês vão acabar se metendo em confusão. Vamos sair desse emprego, ouviu?

Zhang Shaoyu pousou os hashis e balançou a cabeça: — Não dá. O tio Chen sempre foi bom comigo, não posso simplesmente largar tudo. A lan house acabou de receber computadores novos, precisam ser configurados, não posso sair agora.

Quanto mais pensava, mais Yang Tingyao se preocupava. Aquele tal de Chen Bing não era boa pessoa, hoje não havia causado problemas, mas quem garantia que não faria depois? Zhang Shaoyu, afinal, era um estranho, enquanto o outro era da família. Não dava, ela tinha que convencer Shaoyu a voltar para a faculdade.

Ela então tentou convencer o rapaz de todas as formas: primeiro com argumentos, depois apelando, por fim até manhosamente.

— Ah, meu querido, não faça isso. Tudo na vida precisa ter começo, meio e fim. Se eu pedir pra você sair, vai deixar que eu cuide de você? Não nasci pra ser sustentado, não sou tipo que vive às custas dos outros — disse ele, tentando descontrair.

— E o que tem eu te sustentar? Não ia me fazer falta, logo nos formamos, depois procuramos emprego juntos, vai dar certo, confia em mim. Deixa esse trabalho, ouve a tua irmã aqui — Yang Tingyao insistia, quase como se ninasse uma criança, balançando sua mão e fazendo manha.

Zhang Shaoyu ria, mas balançava a cabeça. Tinha dado sua palavra e não podia voltar atrás. O tio Chen nunca lhe havia feito mal algum. O salário era de mil e duzentos por mês — quem mais, nas lan houses da região, pagaria isso? E não era só o dinheiro, era a confiança: um lugar tão grande, e o tio deixava tudo sob sua responsabilidade, nem na hora de acertar as contas perguntava nada, mesmo sabendo que às vezes faltava uns trocados, nunca cobrava. Aquela confusão era, afinal, coisa de família, não cabia a ele se meter.

Yang Tingyao, vendo que era inútil insistir, desistiu. Ela conhecia o temperamento de Shaoyu, sabia que ele nunca recuava diante do dever, era do tipo “prefiro ser traído pelo mundo do que trair alguém”. Mas, se não gostasse de alguém, aí a história era outra.

E assim, passados alguns dias, Zhang Shaoyu já nem se importava mais com aquilo. Chen Bing, pelo visto, era esperto: depois de ter apanhado de Tang Kui, ficou mais contido, ainda chegava atrasado todo dia, mas nunca mais pediu que Tang Kui cobrisse o seu turno.

Outro que só se aproveitava dos fracos, pensou Zhang Shaoyu.

O Primeiro Concurso de Canções Online Taquarinha, Zhang Shaoyu já havia se inscrito, e passava os dias preparando sua música. Mais uma vez, optou por uma canção romântica. Aquela noite em que Yang Tingyao apareceu debaixo de chuva, a cena o marcou profundamente. E também o casal de namorados em crise que vira, fez com que percebesse que, entre amantes, é preciso compreensão e diálogo; o sentimento é sustentado por dois. Monólogos e amores não correspondidos jamais são relações verdadeiras.

Dessa vez, porém, sentia que as coisas não fluíam. A letra estava pronta, mas a melodia parecia faltar algo. Reescreveu várias vezes, nunca ficou satisfeito. Discutiu com Xiao Ma, mas a criação é solitária, conselhos externos pouco ajudam; só o autor pode decidir.

O mês já se aproximava do fim, logo viriam as provas de graduação, e Shaoyu estava aflito. Mas inspiração não surge pela força: se não vem, não adianta insistir. Decidiu então tirar uns dias de descanso, relaxar para reencontrar o clima certo.

Yang Tingyao era mesmo uma mulher dedicada: vendo Zhang Shaoyu ansioso e fechado na lan house, mesmo com seus próprios compromissos de formatura, levava-lhe almoço todos os dias, variando o cardápio e caprichando nos detalhes. Zhang Shaoyu se emocionou. Dizem que todo homem de sucesso tem uma mulher ao seu lado; ela era essa mulher.

Certo dia, o tio Chen, que não aparecia havia tempos, foi à lan house pedir desculpas pelo ocorrido e disse que já dera uma bronca em Chen Bing. Mesmo que soasse superficial, Zhang Shaoyu não comentou nada — afinal, precisava dar espaço ao chefe. Além disso, Chen Bing estava mais comportado. O melhor era deixar o assunto no passado.

Yang Tingyao ligou, apressando Zhang Shaoyu para voltar logo e jantar. Olhou as horas: sete em ponto, era hora de ir. Avisou o tio Chen e se preparou para voltar à faculdade.

Tang Kui desceu do andar de cima naquele momento, já era seu turno. De tanto virar noites, o rapaz estava pálido, cabelo desarrumado, verdadeiro retrato do desalento.

— Tang, estou indo. Fique atento esta noite, ouvi dizer que algumas lan houses por aqui tiveram furtos à noite, tome cuidado pra não acontecer nada — alertou Zhang Shaoyu, pousando a mão no ombro do colega.

Tang Kui assentiu, murmurando: — Tudo bem, irmão Zhang, pode ir.

A voz dele soava estranha, rouca.

— Pegou um resfriado? — perguntou Zhang Shaoyu.

Tang Kui assentiu, indiferente: — Não é nada, passa em alguns dias.

— Não pode, tem que tomar remédio. — Lembrou-se, então, da mania do rapaz de economizar: só comprava legumes frios e uma caixa de arroz no carrinho da rua, nunca gastava com nada, quanto mais com médico.

— Ah, a sua irmã Yang tem remédio para gripe, amanhã trago um pouco pra você — disse, batendo no ombro do amigo enquanto saía.

— Ah, amanhã não venho trabalhar, vou encontrar um amigo. Tome cuidado à noite, entendeu? — reforçou, achando-se meio maternal, mas não podia evitar. Naquela semana, várias lan houses da região tinham sido furtadas; fim de ano, até os ladrões queriam dinheiro para gastar nas festas.

Tang Kui, desanimado, apenas assentiu. Zhang Shaoyu lançou-lhe um olhar e saiu. Mal sabia ele que, ao sair, Tang Kui teria problemas naquela noite — mas isso fica para depois.

No dia seguinte, havia combinado de visitar Zhao Jing na escola dela. Da última vez, fora às pressas, pouco conversaram e ainda levou uma tijolada — que azar.

Deveria contar isso a Yang Tingyao? Ou levá-la junto? Mulheres são sensíveis, melhor não dar margem para mal-entendidos. Mas Zhao Jing só havia convidado ele, não mencionara Yang Tingyao.

Na hora do jantar, depois de pensar bastante, resolveu contar a Yang Tingyao e ouvir sua opinião. Achava que ela ficaria chateada ou impediria, mas, para sua surpresa, ela concordou prontamente, disse que ele deveria ir e que ela mesma tinha compromissos e não poderia acompanhá-lo. Isso deixou Shaoyu intrigado; afinal, compreender o coração das mulheres é como tentar pescar no fundo do mar. Não importa quão esperto seja o homem, nunca adivinhará; é esforço em vão.

— Cheguei! — gritou Zhang Shaoyu, escancarando a porta do dormitório e entrando com todo o seu jeito espalhafatoso.

Li Dan estava na internet, Liang Jin deitado lendo, Liu Lei sumido. Ao vê-lo entrar, os dois apenas lançaram um olhar e voltaram ao que faziam. Já estavam acostumados ao jeito de Zhang Shaoyu, que parecia só relaxar depois de chutar a porta. Energia de sobra, esse rapaz.

— Dan, o que tá aprontando? — Zhang Shaoyu se aproximou, sentou-se ao lado de Li Dan e o abraçou pela cintura, falando manso. Li Dan estava em um site adulto, vendo vídeos de Wu Tenglan; desconcertou-se com o abraço, tentou se desvencilhar, mas Shaoyu não largou.

— Tá doido, tomou alguma coisa hoje? — Li Dan riu, xingando.

— Hehe, amanhã não preciso trabalhar, vou à Academia de Dança. Como não ficar animado? — respondeu Zhang Shaoyu, levantando-se, tirando o casaco e se jogando na cama. — Ah, que alívio...

Li Dan franziu a testa ao ouvir isso e o chamou: — Vem cá, preciso tirar uma dúvida contigo.

— O que é? — perguntou Zhang Shaoyu, deitado.

— Cara, você não percebeu a gravidade da situação? — Li Dan tamborilou os dedos na mesa, sério.

Zhang Shaoyu se ergueu de repente: — Hei! Que tom é esse? Tá se achando, é?

— Olha, você é um ignorante sentimental e nem admite. Me diz, outro dia você e a irmã Yang não brigaram? — Li Dan perguntou, sério.

Zhang Shaoyu assentiu: — Sim, e daí? Todo casal briga.

— E por quê? — Li Dan insistiu.

Zhang Shaoyu pensou e respondeu: — Por causa da Zhao Jing, ué.

Li Dan bateu na mesa, fazendo tudo tremer: — Tá vendo? Irmã Yang ficou com ciúmes e você nem percebeu, ainda tá correndo pra Academia de Dança. Cuidado, hein, vai acabar com problema em casa!

Zhang Shaoyu ficou incomodado. Sério isso tudo? Apesar de Yang ter ficado um pouco brava, hoje mesmo ela não proibiu que eu fosse; até ofereci que fosse comigo, mas disse que tinha outras coisas. Não parecia ciúme.

— Nada a ver, a irmã é uma mulher generosa, não é mesquinha como você — respondeu, balançando a cabeça e deitando-se outra vez.

Li Dan resmungou com desprezo: — Pois é, quem não ouve conselho, quebra a cara. Continua assim, depois não diga que não avisei.

Isso fez Zhang Shaoyu se sentar de novo. O jeito de Li Dan estava estranho hoje, até dava medo. Mas, conhecendo sua fama de conquistador — toda experiência adquirida com dezenas de namoradas —, era melhor não ignorar.

Resolveu então perguntar: — Cara, me diz, o que faço?

Li Dan cruzou as pernas, satisfeito: — Hehe, então você também precisa de mim, hein?

Zhang Shaoyu logo lhe deu um tapa no ombro, e Li Dan ficou sério, analisando: — Shaoyu, mulher é o ser mais sensível do mundo. Elas veem tudo com lupa, principalmente em relação a sentimentos. Veja, a Zhao Jing é uma beldade, não é?

Zhang Shaoyu assentiu, lembrando do corpo exuberante de Zhao Jing.

— Pois então. Ela vive grudada em você. Como a irmã Yang não sentiria ciúmes? Se fosse o contrário, se visse a irmã Yang com um gatão, eu, por exemplo, como você se sentiria?

Zhang Shaoyu ficou sério. Talvez estivesse mesmo sendo ingênuo. Achava que ele e Zhao Jing eram só amigos e que Yang Tingyao entenderia. Mas, ouvindo Li Dan, parecia que não era tão simples.

— Cuidado, não caia na armadilha das mulheres. Se quiser ficar com duas ao mesmo tempo, pode acabar sem nenhuma — alertou Li Dan, dando-lhe um tapinha no ombro.

— Besteira, quem disse que quero duas? Eu e Zhao Jing somos só amigos. Você pensa sempre besteira, nem parece que fez faculdade — retrucou Shaoyu.

Li Dan sorriu de canto e provocou: — Só amigos? Tem certeza que não gosta dela?

Zhang Shaoyu bateu no peito: — Absoluta!

Li Dan o olhou por um bom tempo e finalmente acreditou. No quesito sentimentos, Zhang Shaoyu sempre fora sério. Nem vale citar paixões antigas, mas, veja, cinco anos com Zhang Li — quem, nascidos nos anos 80, namorou tanto tempo? Hoje em dia só querem casos de uma noite, ninguém tem paciência para cinco anos.

Mas esse cara era diferente, tradicional. Não acreditava que ele quisesse ficar com duas ao mesmo tempo.

— Tá, mas e se Zhao Jing gosta de você? — Li Dan questionou, embora ele mesmo duvidasse; Zhao Jing era do tipo descolada, para ela, sentimentos eram leves, e mulheres assim nunca ficavam sem namorado na faculdade.

Agora, Shaoyu... não era bonito, nem rico; só mesmo alguém boba como a irmã Yang para gostar dele.

Zhang Shaoyu ia responder, mas lembrou-se do passeio de barco, quando Zhao Jing dissera, brincando: “Seu safado, acho que tô começando a gostar de você”. Aquilo seria um sinal?

Não parecia. Zhao Jing sempre lhe parecera uma garota cheia de vida, aberta, sem barreiras com ele, mas era só amizade, não? Não, não era nada disso, não vou me iludir.

— Pensando em quê? — Li Dan percebeu o silêncio de Shaoyu e deduziu que não estava longe da verdade. Pensou consigo mesmo: será que agora o feioso virou moda?

Zhang Shaoyu fingiu tranquilidade e lançou um olhar para Li Dan: — Besteira! Não devo nada, podem falar à vontade. Eu e Zhao Jing somos só amigos, nada mais.

Li Dan caiu na risada: — Ah, Liang, escuta só: amizade pura entre homem e mulher? Conta outra!

Liang Jin colocou o livro de lado, olhou para Shaoyu e disse: — Não existe.

— Um garanhão como você não entende mesmo — Shaoyu retrucou, levantando-se. Ele tinha certeza de que entre ele e Zhao Jing havia só amizade. Apesar de ela ter dito que “gostava um pouco”, era coisa de amigos. Zhao Jing, afinal, era como um garoto; tinha poucas amigas, mas muitos amigos homens.

Com amigos homens, ela não levantava defesas — isso era ser aberta. Zhang Shaoyu confiava em seu julgamento. Amanhã iria, sim, à Academia de Dança; tinha a consciência limpa, por que temer? Se fosse ceder a dúvidas como a de Li Dan e deixasse de lado até os amigos, não seria mais ele mesmo.

Quando foi que me deixei levar pelos outros? Garanhões, todos vocês!

Pensando assim, Zhang Shaoyu se tranquilizou, deitou-se e logo pegou no sono, pronto para o dia seguinte na Academia de Dança.