Capítulo Quarenta e Cinco (Parte Um)

Na parada de ônibus, depois de se despedir de Zhao Jing e combinar uma visita à escola dela no fim de semana, Zhang Shaoyu caminhou lentamente em direção ao campus, saudoso desse dia inesquecível. Zhang Li, ele poderia finalmente deixar para trás. Ela não valia o sofrimento que sentia por ela. Talvez, durante o ensino médio, ele ainda não compreendesse o que era sentimento, nem soubesse lidar com emoções, por isso estiveram juntos por cinco anos. Após esse episódio, parecia ter descoberto um novo lado dela.

Cinco anos não são pouco tempo; antes, Zhang Shaoyu só pensava: cinco anos de relacionamento, não foi fácil, então não se deve desistir facilmente. Agora, percebe que, às vezes, é necessário abandonar com firmeza. O que passou, que fique no passado; afinal, como a garota maluquinha dizia, um homem deve saber quando pegar e quando largar. Se uma mulher consegue dizer isso, como Zhang Shaoyu, um homem, não conseguiria?

Para aqueles que um dia amou, lembrar do que ela tinha de bom e esquecer o que era ruim já é uma demonstração de desprendimento. Ninguém é insubstituível; o mundo gira com ou sem alguém. Amanhã ainda haverá o cotidiano a ser vivido. Uma visão mais leve respeita a si mesmo e a quem o cerca, como Yang Tingyao, como Zhao Jing.

Ao pensar em Yang Tingyao, Zhang Shaoyu lembrou quantas vezes, hoje, quis ligar para ela, mas, por uma razão ou outra, não conseguiu. Três dias sem vê-la; ela parecia realmente aborrecida. Talvez ele estivesse confiante demais, afinal, mulheres são sempre sensíveis a essas questões. Talvez devesse pedir desculpas.

Pegou o celular e discou o número de sua amiga mais velha. O som “tu-tu” ecoou, mas ninguém atendeu. “Ninguém atende?” Ele desligou e tentou novamente, ainda sem resposta. Suspirou e guardou o telefone no bolso.

O outono já havia chegado; as folhas das árvores ao longo da rua começavam a amarelar. Uma brisa fresca fez as folhas sussurrar, caindo aos poucos. Sob a luz dos postes, pareciam pequenas embarcações à deriva no oceano, levadas pelo vento. Os pedestres apressados passavam — era hora de voltar para casa.

Um casal chamou a atenção de Zhang Shaoyu. Do outro lado da rua, a namorada parecia aborrecida, de boca fechada e cabeça baixa, ignorando o rapaz, que tentava animá-la de todas as formas, sem sucesso. Por fim, como num truque de mágica, o rapaz tirou algo da bolsa e entregou à moça. O efeito foi imediato: ela sorriu, resmungou, pegou o objeto e deu um soco leve no namorado. Os dois se reconciliaram e seguiram juntos.

Zhang Shaoyu sorriu. Entre as pessoas, talvez realmente seja necessário mais comunicação; alguém precisa ceder. Antes, era sempre Yang Tingyao quem cedia. Dessa vez, seria ele.

Pegou o celular e ligou novamente para Yang Tingyao. Não importava se ela estava brava, ele insistiria até que atendesse. E, dessa vez, conseguiu.

A primeira frase dela o deixou surpreso: “Eu estava esperando sua terceira ligação.” Sentiu-se feliz por ter insistido; caso contrário, não sabia que resultado teria.

“Amiga, acho que devo te pedir desculpas”, disse suavemente.

“Desculpa? O que você fez de errado?” O tom era calmo, sem traço de irritação. Zhang Shaoyu se perguntou se estava exagerando; talvez ela realmente não estivesse brava. Mas se não estava, por que três dias sem aparecer?

“Para ser sincero, não lembro de ter feito nada errado. Mas deixar a mulher amada evitar o próprio homem por três dias... é motivo para reflexão”, respondeu com um sorriso. Uma nova rajada de vento o fez estremecer e inspirar fundo.

Atenta, Yang Tingyao percebeu: “Você está na rua?”

“Sim, estou perto da Ponte dos Quatro Cavalos.” Mal terminou, ela desligou. Ele ficou confuso: o que ela queria dizer? Mesmo que estivesse aborrecida, deveria ao menos dar uma chance para explicação! E, afinal, ele não fizera nada errado; ela só estava irritada por Zhao Jing ter dito algo no almoço — mas e daí?

Sim, eles estavam juntos no mesmo quarto, mas não dormiram juntos, muito menos fizeram algo. Isso era motivo? Antes, sempre achou Yang Tingyao uma mulher compreensiva e generosa, mas agora via que ela também tinha seus ciúmes.

“Mulheres…” suspirou Zhang Shaoyu, decidindo não andar mais, sentando-se num banco à beira da rua. Talvez fosse a primeira briga real com Yang Tingyao. Entre homem e mulher, quando passam de amigos para namorados, os problemas surgem. Como amigos, eram despreocupados; como amantes, a proximidade trazia menos daquela sensação maravilhosa de antes.

Dizem que o ambiente influencia os sentimentos. O céu já escurecia, o vento aumentava, e parecia que logo choveria. Sentado sozinho no banco, vendo os transeuntes apressados, sentia o coração frio e vazio. As pessoas que se preocupavam com ele podiam ser contadas nos dedos: só a avó, só Yang Tingyao. Agora, até ela estava chateada. Zhang Shaoyu, Zhang Shaoyu, parecia mesmo não ter sorte.

Talvez na vida anterior fora um grande vilão; nesta, só sofria. Tudo era karma, retribuição.

Uma gota fria caiu em seu nariz. Estava chovendo? Zhang Shaoyu ergueu a cabeça — sim, estava mesmo. Céu, não tenho nada contra você, precisava me provocar assim? Casa com goteira, chuva incessante...

Não importava. Que chovesse à vontade, se tivesse coragem, que viesse uma tempestade e o levasse dali. Assim, ao menos, se renderia.

O céu parecia temer Zhang Shaoyu, e a chuva ficou fina, caindo silenciosamente, aumentando sua melancolia.

“Pois é, até o céu teme os fortes”, pensou Zhang Shaoyu, satisfeito. Percebeu, então, como estava aborrecido, brigando com o céu como se fosse louco.

De repente, a chuva em sua cabeça parou. Uma sapatilha feminina apareceu diante de seus olhos. Ele reconheceu: era Yang Tingyao. Ao levantar o olhar, sentiu vontade de chorar.

Ali estava ela, vestindo o casaco verde-claro favorito dele, cabelos longos caindo sobre os ombros, segurando um guarda-chuva sobre sua cabeça, olhando-o com ternura. O olhar era tão suave, tão embriagante.

A boca se moveu, mas nada saiu, como se tivesse perdido a voz.

“Você está tão solitário agora”, disse Yang Tingyao com doçura. Zhang Shaoyu sorriu levemente, limpando a água do rosto.

Ignorando a água no banco, Yang Tingyao sentou-se ao seu lado. Imediatamente, ele sentiu o aroma familiar do perfume, fechando os olhos para inspirar fundo, não resistindo a um leve murmúrio.

“O que faz meu Shaoyu ficar tão encantado?” perguntou ela, sorrindo.

Zhang Shaoyu virou-se, olhando-a com profundidade. Senti-se culpado por ter ficado aborrecido com ela; Yang Tingyao era, sempre seria, uma das pessoas que mais se preocupavam com ele. Encontrá-la era uma bênção.

“No mundo, só minha Yang Tingyao consegue me encantar assim”, respondeu.

Ela sorriu docemente, feliz, segurando o guarda-chuva com uma mão e limpando a água do rosto dele com a outra. Zhang Shaoyu segurou sua mão, encostando-a ao peito.

“Deixa eu explicar…” começou, mas Yang Tingyao balançou a cabeça.

“Você não fez nada de errado, por que explicar? Mas, Shaoyu, não esqueça: sou uma mulher comum. Também sinto ciúmes, também fico de mau humor quando algo me incomoda. Não fiquei com raiva de você porque confio em você, mas... não me senti bem. Então, quem deveria pedir desculpas sou eu. Por que você se apressa em se desculpar? Isso não é típico de você.”

Zhang Shaoyu sorriu com ironia e suspirou: “Só você consegue me deixar assim. Yang Tingyao…”

“Shaoyu, tenho um pedido: não quero mais que me chame de amiga mais velha. Se puder, me chame…”

Ele hesitou: “Xiao Yang?”

Ela lançou um olhar de reprovação.

“Yang Yang?”

Ela não conseguiu conter o riso.

“Tingyao”, disse ele com seriedade, chamando-a pelo nome. Ela ficou surpresa; era a primeira vez que ouvia ele dizer seu nome.

“Nossa, que jeito meloso de chamar! Amiga mais velha era tão melhor, por que esse apelido tão estranho?” Zhang Shaoyu esfregou o braço, o rosto contorcido.

“Não importa, daqui pra frente será assim. Não pense que só Zhao Jing sabe fazer birra; eu também sei!”

Zhang Shaoyu aproveitou o momento, olhando para ela com um sorriso: “Diz que não está brava, mas ainda tem ciúmes, não é?” Yang Tingyao resmungou e o ignorou.

A chuva continuava silenciosa, o vento gelado fazia estremecer. Mas, sob aquele pequeno guarda-chuva, havia um calor especial, invejado por todos. Após a chuva, sempre vem o sol; sem tempestade, não há arco-íris.

Tudo parecia voltar ao normal. A vida seguia tranquila; Zhang Shaoyu continuava indo e voltando do trabalho diariamente, enquanto os colegas se ocupavam com o projeto de graduação e exames finais. Ele, despreocupado, passava os dias entre o trabalho e Yang Tingyao. O estranho era que ela nunca o pressionava para estudar.

Ela o conhecia bem demais, sabia que Zhang Shaoyu entendia exatamente o que deveria fazer, não precisava de avisos. Ele costumava dizer que ninguém o entendia como Yang Tingyao; entre eles, um simples gesto ou olhar bastava para se comunicarem. Isso talvez fosse a verdadeira sintonia.

Quanto ao sobrinho do tio Chen, Zhang Shaoyu não gostava dele. Por várias vezes, quis repreendê-lo, mas por respeito ao tio, se conteve. Afinal, era só um funcionário, enquanto o rapaz era parente. Mas o garoto era inadmissível: seu turno era de dia, enquanto Tang Kui trabalhava à noite. Frequentemente, chegava atrasado e, quando aparecia, só pensava em jogar online. Pior, às vezes saía e chamava Tang Kui, recém-adormecido, para cobrir seu turno.

Tang Kui, por causa da falta de sono, vivia com olheiras. Era um rapaz honesto, nunca reclamava. Era bondoso demais — mas Zhang Shaoyu não era, e, vendo aquilo, um dia não aguentou e deu uma bronca no garoto.

O rapaz respondeu: “Você não é só um empregado do meu tio? Que arrogância, faça seu trabalho e não se meta onde não é chamado!”

Zhang Shaoyu retrucou: “Rapaz, quando eu já estava na vida, você ainda era um bom aluno. Não me provoque, não vai sair ganhando.”

Desde então, não se falaram mais, ambos se irritavam com o outro. Zhang Shaoyu ignorava o garoto; era um delinquente que envergonhava outros. Afinal, ser marginal não é só cabelo bagunçado e cigarro na boca — ele ainda estava longe disso.

Um dia, Chen Bing saiu novamente, chamando Tang Kui para cobrir seu turno. Zhang Shaoyu viu Tang Kui sentado no balcão, exausto, cochilando constantemente. Sentiu pena do rapaz honesto e foi até ele, sugerindo que descansasse.

“Tang, mas e o andar de baixo…”

“Não se preocupe, estou aqui, vou cuidar. Vá descansar. Não discuta, você sabe que sou impaciente.”

Tang Kui sempre respeitou Zhang Shaoyu; ao ouvir isso, não protestou, subiu para dormir. Era manhã, poucos clientes, pouco movimento. Depois de uma ronda, Zhang Shaoyu ligou um computador.

Xiao Ma ainda não estava online, provavelmente ocupado. Ele entrou na comunidade “Shaoyu” no Baidu, deixou uma mensagem para os amigos que o apoiavam, e decidiu procurar os novos álbuns dos cantores, para aprender e se inspirar.

De repente, viu um post: “Xiaobai retorna ao cenário, liderando a nova onda da música online.”

Quem era Xiaobai? Zhang Shaoyu entrou no tópico e logo entendeu: falava de Xiaobai, conhecido como pequeno rei da música online, estudante talentoso de canto popular em um conservatório, com grande aptidão musical e que havia causado impacto na internet. Infelizmente, naquela época, Zhang Shaoyu não acompanhava música online e não sabia disso.

O post dizia que Xiaobai sumira da internet por mais de um ano, recrutado por uma gravadora, que pretendia investir nele. Mas, por algum motivo, nunca mais se ouviu falar. Agora, ressurgiu, e provavelmente iniciaria uma nova febre de música original na internet.

Zhang Shaoyu entendeu. Apesar das histórias, preferia ver para crer. Era jovem, com orgulho, não aceitava qualquer um. Se diziam que era um rei, achava irrelevante.

Não deu muita importância ao assunto; conversou um pouco com os amigos e fechou a página.

Zhang Shaoyu não era fã de jogos; sempre achou que jogos online só serviam para afundar e desanimar, sem nada de positivo. Mas ultimamente, descobriu um jogo interessante: Basquete de Rua. Viu a propaganda, baixou o jogo, instalou e jogou algumas partidas — não conseguiu largar mais. Deixe-se afundar uma vez.

Sem nada para fazer, abriu o jogo para duas partidas. Infelizmente, ainda era iniciante; sempre era expulso das equipes, o que o deixava frustrado. Depois de algumas partidas, empolgado, a tela ficou preta!

“O que aconteceu?” Pensou: era um computador novo, não deveria dar problemas. Ao voltar ao normal, percebeu: “Desprezo a Tencent!” O culpado era um anúncio pop-up da empresa, que aparecia sempre durante jogos, irritante.

Pretendia fechar o anúncio e voltar ao jogo. Mas, num relance, viu escrito: “Primeira Copa Xiaoqiang de Composição de Música Online.” Devia ser mais um concurso promovido por algum site, sem graça. Fechou o anúncio e voltou ao jogo.

Driblando e avançando, correu para a cesta, os movimentos fluindo como água; Zhang Shaoyu cantarolava: “Três pontos, ela paira no ar, todos olham para mim, trajetória parabólica…” Parabólica, parabólica, parabólica — nada! A tela ficou preta de novo!

Mais um anúncio! Não acreditava — dois seguidos! Perdeu o ânimo, saiu do jogo. Bem, já que insistem tanto, vou ver o que é.

Ao entrar, Zhang Shaoyu se alegrou por não ter fechado o anúncio impulsivamente.