Capítulo Noventa e Um (Parte 1)

Frustração? Não. Decepção? Também não. É estranho, afinal, que sensação é essa?

Zhang Shaoyu sentia-se um pouco deprimido. Havia algo estranho em seu coração, mas ele mesmo não conseguia definir o que era. Os resultados da fase de grupos haviam saído e, exatamente como previra, aquele passe direto para os trinta e dois melhores tinha o sobrenome Xu. Esse resultado não apenas o surpreendeu, como chocou praticamente a todos.

Todos pensavam que o primeiro lugar daquele grupo seria dele por direito. Embora Xu Xincan possuísse uma força formidável, comparada à de Zhang Shaoyu, ainda faltava um pouco. No entanto, a média dela foi superior à de Zhang Shaoyu por meros 0,1 pontos. Apenas 0,1. A quem culpar? Zhang Shaoyu lidou bem com isso e não teve grandes reações, mas Zhao Jing ficou furiosa a ponto de passar um bom tempo em silêncio.

Ela acreditava que a primeira posição de Zhang Shaoyu estava garantida, mas, de repente, surgiu uma intrusa que arrancou o primeiro lugar dele à força. Se fosse por puro mérito indiscutível, vá lá, mas o ponto crucial era que ela realmente ficava um pouco atrás de Zhang Shaoyu.

— Chega, chega, pare de se irritar. Se nem eu estou bravo, por que você está? — Zhang Shaoyu consolou Zhao Jing, que continuava sentada ao lado dele, calada e com uma expressão que parecia querer devorar alguém.

A primeira rodada da fase de grupos havia terminado: um competidor de cada grupo avançava e outro era eliminado. Ainda restavam duas rodadas, e oportunidades não faltavam. Embora tivessem sofrido aquela derrota inesperada, eram coisas da vida, inevitáveis. Era melhor pensar na próxima etapa.

— Ora vejam só, seu pequeno cafajeste, você realmente acha que não está sentindo nada por dentro? Se disser que não, há apenas duas possibilidades: ou você é extremamente hipócrita, ou é desapegado de verdade. Eu aposto mais na primeira opção — disse Zhao Jing, finalmente quebrando o silêncio.

Como responder a uma coisa dessas? Zhang Shaoyu soltou um suspiro leve, parecendo impotente:
— Dizer que não sinto nada seria mentira. Na verdade, conquistar o primeiro lugar não é o mais importante; o que me incomoda é a sensação de ter sofrido uma armação.

Zhao Jing pareceu captar algo em suas palavras e perguntou, confusa:
— Uma armação? Quem armou contra você?

— Ainda não sei ao certo, mas pense bem: os três jurados são meus conhecidos. Por qualquer lógica ou razão, eu não deveria ter perdido. Mas foi exatamente isso que aconteceu. Parece que eu acabei ofendendo alguma divindade sem saber — disse Zhang Shaoyu, franzindo o sobrancelha.

Pensando bem, Zhao Jing concluiu que ele tinha razão: os três jurados conheciam Zhang Shaoyu e mantinham uma boa relação com ele. Embora Liu Feng tivesse tido alguns desentendimentos com Zhang Shaoyu no passado, tudo já havia sido resolvido — afinal, dias antes, ele não tinha ido especialmente visitar Zhang Shaoyu? Eles não tinham motivos para prejudicá-lo.

— Ei, Corvo! — Zhang Shaoyu saltou da borda do canteiro de flores e caminhou em direção à entrada principal do hotel. Zhao Jing olhou para cima e viu um grupo de pessoas saindo pelas portas do hotel, todas carregando bagagens; provavelmente eram os competidores eliminados. Vendo aquelas expressões abatidas, era óbvio que o humor deles não estava nada bom.

Corvo era um ano mais novo que Zhang Shaoyu e parecia bastante com aquele astro pop taiwanês, como se chamava mesmo... Pan alguma coisa. Ele pertencia ao Grupo C e havia conversado bastante com Zhang Shaoyu durante o treinamento intensivo. Aquele garoto também não tinha medo de nada. Naquele momento, estava arrumando as malas para voltar a Pequim e não esperava encontrar Zhang Shaoyu ali.

— Haha, Shaoyu, seu mano aqui foi enxotado! — Corvo recuperou o ânimo assim que viu Zhang Shaoyu, largou a bagagem e abriu os braços, aguardando.

Zhang Shaoyu deu passos rápidos, abraçou Corvo e o balançou com força, sorrindo:
— E aí, meu irmão, me conta o que está sentindo agora.

Corvo franziu a testa, cruzou os braços sobre o peito e pensou por um longo tempo, até encontrar uma analogia:
— É o seguinte, o que eu sinto agora é exatamente como a sensação de uma acompanhante que é chamada pelo cliente, colocada em uma fileira junto com as outras para ser escolhida, e no fim acaba não sendo selecionada.

Zhang Shaoyu riu novamente. Fazer uma piada daquelas provava que Corvo não estava levando a eliminação a sério. Ter esse tipo de mentalidade era a melhor coisa possível: se este lugar não o queria, haveria outro que o aceitaria.

— Chega de gracinhas. Shaoyu, tenho um favor para te pedir, e você tem que me ajudar de jeito nenhum — disse Corvo, exibindo uma seriedade incomum no rosto, o que deixou Zhang Shaoyu um pouco tenso. Seria falta de dinheiro para a viagem de volta? Poxa, o pouco de dinheiro que ele tinha no bolso também não era muito, mas, se o amigo pedisse, ele teria que dar um jeito.

— Você tem que chegar à final! De preferência, ganhe o campeonato para mim, para que seu mano aqui tenha do que se gabar em Pequim. Quando alguém perguntar: "Nossa, esse Zhang Shaoyu é bom mesmo?", eu poderei responder: "É meu irmão!" — A atitude séria de Corvo fez com que Zhang Shaoyu se sentisse um pouco desconfortável.

— Ah, deixe de asneira, você não viu que eu também fui derrotado? Quem sabe na próxima rodada não seja a minha vez, e aí eu terei que ir para Pequim pedir abrigo a você — riu Zhang Shaoyu.

Corvo ignorou as palavras dele, pegou sua bagagem e seguiu em frente, dizendo enquanto caminhava:
— Se vira aí.

Competidores eliminados cruzavam o caminho de Zhang Shaoyu de vez em quando para se despedir, tornando a atmosfera um tanto melancólica. Provavelmente, aquelas pessoas haviam dedicado toda a sua energia à Copa Xiaoqiang nos últimos meses e, de repente, verem-se eliminadas gerava uma frustração compreensível. Mas, pensando bem, e daí se foram eliminados? Bastava encarar aquilo como uma partida de CS perdida; não era o fim do mundo.

— Ei, garota maluca, aquela noite... você devia ter alguma coisa para me dizer, não é? — Um pensamento surgiu de repente na mente de Zhang Shaoyu. Naquela noite, se o irmão Chen não tivesse aparecido, Zhao Jing certamente teria algo importante a lhe dizer. Nos últimos dias, ela andava meio cabisbaixa, o que provavelmente estava relacionado ao que acontecera naquela noite.

Zhao Jing não esperava que Zhang Shaoyu trouxesse o assunto à tona de repente e ficou um pouco desnorteada por um instante, desviando apressadamente o olhar para longe, sem coragem de encará-lo nos olhos. Ela, que costumava ser tão vibrante e cheia de vida, estava sem saber o que fazer. Sim, ela gostava de Zhang Shaoyu, mas sabia muito bem que a atual namorada dele era Yang Tingyao.

Apesar de ser um pouco cafajeste, o rapaz era dedicado e amava profundamente sua sênior. Era fácil imaginar que, se ela se declarasse, o único resultado seria a rejeição. Se ele fosse um cara legal, talvez recusasse de forma educada. Havia necessidade de fazer algo cujo resultado já era conhecido?

— Eu vi nos seus olhos um sinal de inquietação e hesitação. Neste exato momento, você deve estar travando uma luta interna feroz, decidindo se deve ou não me contar a verdade — a voz de Zhang Shaoyu soou quase fantasmagórica, ecoando baixinho perto do ouvido de Zhao Jing.

Ela acabou rindo com a brincadeira; decifrar a mente dos outros era algo muito divertido. Antes, ela costumava expor os pensamentos dele, mas daquela vez ele havia dado o troco. Certo, seria interessante testar para ver se ele conseguiria adivinhar qual era o assunto.

— Então me diga, o que estou pensando? — Zhao Jing inclinou a cabeça, encarando Zhang Shaoyu.

Acariciando o queixo, Zhang Shaoyu fechou levemente os olhos e avaliou Zhao Jing. Em geral, as preocupações das garotas se resumiam a poucas coisas e, visto que ela demonstrava tanta dificuldade para falar, provavelmente era algo embaraçoso de se dizer. O único tipo de assunto capaz de fazer uma garota como Zhao Jing corar ao tentar falar só podia ser algo relacionado a sentimentos, não era?

Já que era um caso amoroso, quem seria o protagonista? Observando os rapazes ao redor de Zhao Jing, restavam apenas ele próprio, Mark e Wang Hai. Mark e Wang Hai estavam descartados, pois ambos já tinham compromisso. Então...

Restava apenas ele próprio? Droga, será que essa garota realmente gostava dele?

As mãos de Zhang Shaoyu abaixaram-se sem que ele percebesse. Finalmente, ele se deu conta da gravidade da situação. Ele não era um idiota nem lerdo; já havia percebido alguns indícios antes, mas nunca prestara atenção nisso, pois não era incomum que uma garota expansiva como Zhao Jing fosse próxima dele.

Porém, ligando os pontos agora, a situação realmente não era simples. De tantos rapazes que ela conhecia, parecia que mantinha intimidade apenas com ele. Além disso, desde o início do treinamento intensivo, ela o havia instruído pessoalmente todos os dias — nem mesmo amigos dedicavam tanto esforço. Somando isso aos gestos e palavras habituais... Pronto, aquela garota provavelmente gostava mesmo dele de verdade.

— Conseguiu adivinhar? — instigou Zhao Jing ao lado.

Pela primeira vez, Zhang Shaoyu sentiu a necessidade de ponderar bem as suas palavras. Dizer a coisa errada naquele momento poderia significar a perda de uma amiga.

— Sim, consegui — respondeu Zhang Shaoyu com um sorriso misterioso, após muito refletir.

Zhao Jing pareceu subitamente calma e perguntou de forma casual:
— Então me diga.

— É um problema sentimental, não é? — perguntou Zhang Shaoyu com um sorriso maroto, e Zhao Jing assentiu.

— Você gosta de alguém, mas não tem coragem de dizer, não é? — O sorriso dele se alargou ainda mais, e Zhao Jing assentiu outra vez.

— A pessoa de quem você gosta está aqui em Changsha, não é? — A expressão de Zhang Shaoyu beirava a presunção. Ela continuou assentindo. Pelo jeito, o pequeno cafajeste havia realmente adivinhado.

Pensando nisso, Zhao Jing se surpreendeu quando a frase seguinte de Zhang Shaoyu a deixou sem saber se ria ou se chorava.

— Essa pessoa só pode ser o Mark ou o Wang Hai, não é!

— É você! — Zhao Jing acabou confessando tudo. Para ela, guardar o que sentia por alguém sem dizer nada era uma fonte de imensa dor e arrependimento. Embora o desfecho fosse previsível, calar-se por medo da rejeição não seria sinal de fraqueza? Os rapazes viviam evocando aquele espírito de coragem e confronto.

Num duelo entre mestres, mesmo sabendo que iria morrer, desembainhava-se a espada. Seria essa a ideia? Pois bem, ela também seria uma espadachim por um dia: enfrentar o perigo de peito aberto, ainda que terminasse ferida. Hehe.

Zhang Shaoyu não demonstrou o espanto que Zhao Jing imaginava; pelo contrário, começou a rir. Do que ele ria? Da própria presunção?

— Impossível, você está blefando de novo, não é? Continue, pode continuar blefando — Zhang Shaoyu ria tanto que quase não conseguia se endireitar. Zhao Jing, intrigada, questionou-se se havia algo assim tão engraçado.

— Então me explique por que é impossível — desafiou Zhao Jing, querendo muito ouvir a resposta.

A mente de Zhang Shaoyu girava a mil por hora. A hora da decisão havia chegado e ele não podia falar besteira de jeito nenhum. Tossindo levemente, percebeu que estava um tanto tenso.

— Pense bem: nós somos amigos, não somos? Além disso, desde o início você sabia que a minha namorada é a Yang Tingyao. Para completar, o que eu tenho de tão especial para merecer a admiração de uma beldade como você? Você certamente achou que eu estava deprimido por ter perdido na fase de grupos e quis me alegrar, acertei? — argumentou Zhang Shaoyu com convicção e lógica aparente.

Antes que Zhao Jing pudesse abrir a boca, ele se antecipou:
— Ah, Zhao Jing, para falar a verdade, sou muito feliz por ter sua amizade. Nunca tive muitas amigas mulheres, por isso preciso dar muito valor a isso. Venha cá, vamos dar um abraço para celebrar a nossa amizade!

Dito isso, Zhang Shaoyu abriu os braços, disposto a envolver Zhao Jing em um abraço.

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A partir de hoje, a velocidade de atualização será aumentada para duas publicações diárias, com capítulos ligeiramente mais curtos. Além disso, vale ressaltar que o ritmo de postagem é controlado pela editora e não por Lao Yun, então peço a compreensão de todos.