Capítulo 130: Os Trinta e Seis Demônios do Tiangang

A Serpente de Escamas de Ferro do Lamento Celeste, um dos Trinta e Seis Demônios do Tiangang!

No instante em que as terríveis habilidades do homem de túnica negra foram reveladas, Yun Yan imediatamente deduziu sua identidade. Sob o comando do Imperador dos Dez Mil Demônios, serviam cento e oito generais demoníacos, sendo os Trinta e Seis Demônios do Tiangang os mais poderosos. Mesmo que Liu Fuling figurasse como o primeiro entre os Setenta e Dois Demônios do Dishas, diante de um demônio do Tiangang, a disparidade de força era como a distância entre o céu e a terra.

A Serpente de Escamas de Ferro do Lamento Celeste, Jie Yuan, ocupava a trigésima quinta posição. Seu apelido era "O Terror dos Espectros", e seu golpe fatal era a "Petrificação". Uma vez que Jie Yuan abria seus olhos avermelhados, qualquer um que cruzasse o olhar com ele transformava-se instantaneamente em uma estátua de pedra vermelha; até mesmo os fantasmas não ousavam encarar seu olhar.

Embora a diferença de classificação entre Jie Yuan e Liu Fuling fosse de apenas duas posições, o abismo entre eles era indescritível. Devido à natureza problemática de suas habilidades, Jie Yuan raramente possuía amigos entre os Trinta e Seis Demônios do Tiangang. Por isso, vivia solitário, sempre envolto em uma túnica negra, ocultando seus traços sob uma névoa sombria para evitar acidentalmente petrificar outros.

Na grande batalha de outrora contra o Imperador dos Dez Mil Demônios, o exército demoníaco foi derrotado e Jie Yuan desapareceu sem deixar rastros. Ninguém esperava que ele surgisse agora nas fileiras dos turcos. Sua simples aparição foi suficiente para colocar o exército da dinastia Tang em debandada, com aqueles olhos capazes de transformar homens em pedra semeando o terror.

Vendo a morte de Wang Xiaojie e o destino da derrota selado para as forças Tang, Yun Yan não podia mais ficar de braços cruzados. Rasgando uma tira de tecido de suas vestes, ele saltou das muralhas da cidade para o centro do campo de batalha. Estabilizando os soldados, ele ordenou: "Não entrem em pânico! Protejam os soldados petrificados. Em três dias, a petrificação se dissipará por conta própria."

Sim, a habilidade de Jie Yuan durava apenas três dias; caso contrário, com tal poder, ele teria dominado os Trinta e Seis Demônios sem contestação.

Sob a túnica, Jie Yuan avistou o jovem. A familiaridade que emanava dele trouxe-lhe um misto de medo e pavor. Jie Yuan emitiu um silvo monstruoso e questionou: "Você é o filho póstumo de Li Shimin?" Ele sentia em Yun Yan o mesmo odor que emanava do Imperador Taizong; a pressão que ambos exerciam era tão idêntica que o demônio não pôde deixar de fazer a associação.

"Não sou filho de ninguém. Sou apenas um homem comum." Dito isso, Yun Yan amarrou a tira de tecido sobre os olhos, bloqueando a visão para evitar o contato visual com Jie Yuan.

"Impossível! Minha intuição não falha. O sangue que corre em você traz o cheiro de Li Shimin, não há erro!" Jie Yuan não conseguia conter a própria fúria. Aquele conflito antigo entre humanos e demônios fora cataclísmico; o "Filho dos Deuses", Li Shimin, liderara o exército rumo à vitória contra o imbatível Imperador dos Dez Mil Demônios. Naquela ocasião, Jie Yuan teve a cauda decepada por Li Shimin e fugiu gravemente ferido. Desde então, um medo atávico de Li Shimin crescera nele, sentimento que só começara a diminuir após a morte do Imperador Taizong. Agora, ao ver Yun Yan, o pavor ressurgia.

"Não tenho relação com ninguém. Agora, só quero matá-lo", declarou Yun Yan.

Jie Yuan, sentindo que não podia permitir que Yun Yan crescesse, decidiu que, se não podia petrificá-lo com o olhar, lutaria corpo a corpo. Para dissipar o medo em seu âmago, ele entrou em frenesi. Sob a túnica negra, Jie Yuan soltou um lamento agoniante que ecoou por um longo tempo. De repente, a túnica se rasgou e uma enorme névoa negra ascendeu. O corpo de Jie Yuan começou a se expandir até que a névoa não pôde mais contê-lo.

Quando a névoa se dissipou, uma serpente gigantesca, com presas afiadas e aspeto dracônico, surgiu. Atrás da cabeça, possuía barbatanas negras que lembravam asas, e seu ventre exibia dois braços com quatro garras. O corpo era coberto por escamas negras e vermelhas que brilhavam sob o sol, sendo a única imperfeição a cauda decepada. Transformado, Jie Yuan rugiu contra Yun Yan, e o hálito demoníaco soprou como um furacão contra o rosto do jovem.

Yun Yan, contudo, permaneceu inabalável. "Transformação demoníaca", murmurou.

Nesse instante, Jie Yuan atacou com uma garra maciça. Yun Yan, mesmo de olhos vendados, ouviu o movimento. No momento da investida, ele inclinou o corpo para o lado, desviando-se do golpe. Com um estrondo, a garra atingiu o solo, fazendo a terra tremer violentamente. Em seguida, Jie Yuan chicoteou com sua cauda decepada. Yun Yan, atento ao som, saltou verticalmente para o alto.

Nesse momento, Jie Yuan agitou suas barbatanas. Um vento furioso levantou a areia, obscurecendo a visão de todos. O demônio aproveitou a cortina de areia para interferir na audição de Yun Yan. A estratégia funcionou; incapaz de ouvir, Yun Yan não percebeu a sombra gigantesca que se aproximava por trás. Jie Yuan abriu a mandíbula monstruosa e engoliu Yun Yan de uma só vez.

Após devorá-lo, o demônio soltou um arroto satisfeito e retomou sua forma humana. Reba, que observava das muralhas, sentiu o coração apertar e um desespero inesperado tomou conta dela. Cerrando os punhos, murmurou: "Como você pode morrer? A pessoa que deve te matar sou eu! Maldito!"

"Yun Yan!" O nome ecoou no coração de Reba, acompanhado por uma fúria inexplicável. Talvez fosse apenas a frustração de não ter sido ela a ceifar a vida dele.

Os soldados Tang, ao verem a cena, entraram em pânico. "O Lorde Yun foi devorado!", gritou alguém. "Fujam!" Com a morte de Wang Xiaojie e Yun Yan, o moral do exército desmoronou. Jie Yuan aproveitou para liberar novamente sua petrificação, transformando muitos soldados em estátuas. Os turcos, impulsionados pela vitória, avançaram, e o exército Tang foi completamente derrotado, retirando-se para o Passo de Yumen com as portas fechadas.

As perdas foram severas: mais de quatrocentos homens mortos, incluindo os dois generais. No acampamento turco, o clima era de celebração. "Grande Comandante Jie, bebemos em sua honra!", diziam os generais. Jie Yuan, embora hesitante, acabou aceitando uma taça de leite fermentado. Contudo, ao ingerir o líquido, sentiu uma dor excruciante e vomitou tudo. O mesmo ocorreu ao tentar comer carne. Ele rolava pelo chão em agonia, enquanto os outros assistiam perplexos.

Na verdade, no momento em que foi engolido, Yun Yan, por instinto de sobrevivência, havia criado um círculo de proteção. Ao notar onde estava, sentindo o odor fétido e ácido do estômago do demônio, Yun Yan lembrou-se das lendas antigas. "Jie Yuan, eu não sabia como te derrotar, mas agora você expôs sua fraqueza por conta própria", pensou ele, radiante.

Yun Yan desembainhou a Espada da Raposa Azul e começou a golpear o interior do estômago de Jie Yuan. O demônio, em agonia insuportável, contorcia-se enquanto o jovem causava o caos absoluto dentro de suas entranhas.