Capítulo 126: Libertino

Ao comando de Yun Yan, todos os soldados da dinastia Tang sacaram seus arcos e flechas. No entanto, não eram projéteis comuns, mas sim flechas equipadas com pólvora. Essa carga explosiva fora preparada artesanalmente ainda em Chang'an, como medida de precaução contra imprevistos durante a jornada, e agora finalmente encontrava utilidade.

"Atirar!"

O som de centenas de flechas cortando o ar foi seguido por explosões estrondosas. O impacto da pólvora fez com que as rochas dos penhascos laterais começassem a desmoronar.

No topo da escarpa, a princesa uigur e seus homens foram tomados pelo pânico. "O que está acontecendo?", questionou ela.

"Princesa, fomos descobertos! Os soldados Tang estão nos atacando com armas estranhas", informou o subcomandante uigur.

"Impossível. Deve ser apenas uma sondagem. Mantenham-se ocultos", ordenou ela. A princesa acreditava piamente que sua camuflagem como caravana comercial, utilizada desde a entrada no território Tang pela Rota da Seda, fora infalível. Além disso, estavam entrincheirados no Vale da Morte há meses sem nunca terem sido detectados.

Os fatos, contudo, provaram que a princesa estava enganada. Na noite anterior, Yun Yan informara suas tropas sobre a emboscada planejada pelos uigures no Vale da Morte, permitindo que os soldados se preparassem e reforçassem suas defesas com antecedência.

Pouco depois, o subcomandante retornou, aflito: "Princesa, o poder de fogo dos Tang é intenso demais. Eles se recusam a entrar no vale e atacam em ondas coordenadas. Estão claramente preparados."

"Os soldados Tang são terríveis; parecem prever nossos movimentos. Parece que a única forma de aniquilá-los é saindo para enfrentá-los e atraí-los para o interior do vale", concluiu a princesa.

Determinada, ela ordenou que cem homens permanecessem de prontidão no topo, enquanto ela lideraria o restante para o vale. Logo, trezentos cavaleiros surgiram no Vale da Morte, com a princesa à frente. Sob a luz do dia, sua beleza era notável, possuindo traços exóticos e uma aura altiva que, por um instante, fez Yun Yan lembrar-se de uma famosa atriz de sua vida passada.

"Senhor, o inimigo apareceu."

Yun Yan esboçou um sorriso, cavalgou até a frente das tropas e bradou: "Finalmente apareceram! Pensei que vocês, uigures, fossem apenas covardes escondidos."

A princesa, furiosa, retrucou: "Já que nos descobriram, não há mais por que se esconder. Assim como roubamos seus suprimentos da última vez, desta vez não passarão pelo Vale da Morte."

"Se pretendem saquear nossos suprimentos, deveriam ao menos se identificar. Nós, do povo Tang, prezamos pela cortesia antes da força", disse Yun Yan, com um tom brincalhão e desdenhoso.

"Kozibay Rahmon", respondeu ela. "Já me identifiquei. E você?"

"Sou Yun Yan, chamado Liheng."

A princesa, que inicialmente não dera importância, mudou de semblante ao ouvir o nome: "Você... é Yun Yan? O assassino do meu irmão! Morra!"

Ela atacou com sua lança, disparando uma série de estocadas rápidas. Yun Yan, no entanto, esquivava-se com a leveza de quem passeia em um jardim, antecipando cada golpe dela. "Sua técnica não é má, mas está muito longe do nível do seu irmão", provocou ele durante a luta. "Quando o matei, deu-me algum trabalho, mas acabei atravessando seu coração com minha espada."

A provocação fez com que a fúria de Kozibay se intensificasse, tornando seus ataques erráticos após apenas uma dúzia de movimentos. "É só isso que você tem? Você não está à altura de vingar seu irmão", continuou Yun Yan.

Quando viu que o momento era propício, Yun Yan saltou para trás dela e desafiou: "Se tem coragem, venha atrás de mim!"

Com um bufo de indignação, ela girou as rédeas de seu cavalo e gritou: "Não pense que vai escapar!"

Yun Yan movia-se com a agilidade de um macaco, lançando armas ocultas enquanto corria, todas desviadas por Kozibay. "Truques baratos!", exclamou ela. Mas, no auge de sua confiança, seu cavalo tropeçou, forçando-a a saltar do animal para evitar a queda.

Ao tocar o solo, porém, sentiu o chão ceder. "Droga! Uma armadilha!", pensou. Era o local onde ela mesma preparara uma emboscada, mas Yun Yan havia alterado as marcações, criando uma ilusão fatal. O fosso estava repleto de lanças afiadas.

"Vou morrer assim?", pensou ela, sentindo o fim próximo. No entanto, antes que atingisse as estacas, uma corrente forte envolveu sua cintura e a içou de volta. O salvador era ninguém menos que Yun Yan.

"Por que me salvou?", perguntou ela, confusa com a atitude do inimigo.

Yun Yan sorriu com uma inocência fingida: "Seria um desperdício deixar uma beleza como você morrer assim. Que tal se juntar a mim?"

"Seu canalha!" Kozibay tentou reagir, mas Yun Yan puxou a corrente, trazendo-a para perto. O contato próximo causou-lhe um sobressalto, mas antes que a timidez tomasse conta, a lâmina de Yun Yan já repousava em seu pescoço.

"O que está pensando? Não tenho interesse em você, você é apenas minha refém!", disse ele com um sorriso malicioso, voltando-se para os inimigos: "Escutem! Abram caminho imediatamente, ou a vida da sua princesa chegará ao fim."

Aquele era o verdadeiro objetivo de Yun Yan.