Capítulo 59: O Caso de Assassinato no Condado de Lantian

— Dois velhos imprestáveis, ainda não vão mostrar sua verdadeira forma? — Yun Yan desferiu um golpe de espada, liberando uma rajada de energia cortante que avançou verticalmente, silvando em direção aos dois anciãos.

Os dois saltaram para trás com agilidade, esquivando-se do ataque. Seus rostos tornaram-se ainda mais monstruosos, o pescoço começou a girar mecanicamente para os lados, rangendo, e de dentro deles brotaram inúmeras garras.

As peles humanas se retraíram, e diante dos olhos atônitos surgiu o corpo de duas aranhas gigantescas, cada uma com cinco a seis metros de altura.

Lin Tâner ficou tão assustada que soltou um grito; ver dois anciãos transformando-se em aranhas imensas era algo verdadeiramente aterrorizante.

As aranhas tinham rosto humano e corpo bestial, bloqueando a entrada do templo do deus da cidade. A aranha macho falou:

— Que jovem interessante! Nós dois já capturamos e matamos milhares de viajantes aqui, e nunca fomos desmascarados. Você é o primeiro.

Este casal de aranhas, um macho e uma fêmea, era originalmente apenas um par de aranhas comuns do templo do deus da cidade. Depois de receberem auxílio de um misterioso desconhecido, adquiriram poderes sobrenaturais e se tornaram criaturas demoníacas. Sempre que alguém se aproximava do templo, manipulavam o clima com sua magia, forçando as pessoas a buscar abrigo, então se disfarçavam de idosos e devoravam os incautos para aumentar seu poder.

— O que eu sei vai além disso — replicou Yun Yan.

Ele bateu com o pé no chão e sua energia vital se espalhou em ondas ao redor, transformando instantaneamente o templo abandonado do deus da cidade em uma caverna úmida e fria; a tempestade lá fora cessou abruptamente.

— O que está acontecendo? — Lin Tâner ficou pasma com a súbita mudança de cenário: havia ossos por toda parte, e crânios pendiam das teias de aranha no interior da caverna.

— Este é o covil delas.

Desde o momento em que entrou no templo, Yun Yan sentiu cheiro de sangue. Por ser um local deserto, não deveria haver esse odor, ainda mais considerando o clima estranho e as roupas secas dos velhos — era fácil deduzir que se tratava de uma armadilha.

As aranhas demoníacas disfarçavam seu covil como se fosse um santuário onde se podia buscar abrigo, mas quem entrava, na verdade, adentrava uma caverna lúgubre e fria.

— Então... o que devemos fazer agora? — Lin Tâner nunca havia passado por algo assim; era sua primeira vez lidando com monstros e, compreensivelmente, estava perdida.

Yun Yan lançou-lhe um olhar e disse:

— O que mais poderíamos fazer? Sair matando, é claro.

— Jovem, agora que entraram em nosso covil, não pensem que poderão sair vivos. Aceitem seu destino e virem nosso jantar — disse a aranha fêmea, lambendo os lábios com avidez.

Estavam acostumadas a devorar camponeses rudes, de carne dura e sem graça, mas agora, diante daqueles dois jovens de aparência delicada e carne fresca, não conseguiram evitar salivar de desejo.

— Jantar? Receio que vocês não tenham apetite suficiente para isso.

De repente, Yun Yan agarrou a mão de Lin Tâner e saiu correndo furiosamente, desferindo golpes para ambos os lados enquanto se esquivava das garras das aranhas.

Essas criaturas demoníacas acumulavam duzentos anos de cultivo e eram muito poderosas, mas em comparação com Yun Yan, estavam em desvantagem — especialmente porque, após absorver o poder da Pérola Celeste do Trovão, Yun Yan tornara-se ainda mais forte.

Arrastando Lin Tâner consigo, avançou até a saída da caverna e a empurrou para fora, voltando sozinho para o interior do covil.

— Ei, o que você está fazendo?! — Lin Tâner tentou impedir Yun Yan, mas ele sequer a ouviu.

Ainda estava preocupada com a segurança dele quando ouviu gritos lancinantes vindos do interior da caverna — eram os gritos de dor dos demônios aranha.

— Não... me mate, me ajude!

— Por favor, tenha piedade de nós!

— Aaaaah!

A aranha fêmea teve todas as patas decepadas por Yun Yan, e a cabeça arrancada; morreu sem deixar vestígios. O macho não teve melhor sorte: mesmo implorando por socorro, Yun Yan, possuído por um furor demoníaco, atravessou a barriga do monstro com a espada como se fosse nada.

Um jorro de líquido fétido explodiu do corpo da aranha. Yun Yan abriu-lhe o ventre e, em meio ao sofrimento atroz, o monstro perdeu a vida.

Quando Lin Tâner voltou a entrar, a caverna estava em chamas e as duas aranhas centenárias ardiam até não sobrar nem cinzas.

Durante a viagem, Lin Tâner aprendeu muito. Em Chang’an, só ouvira falar da existência de monstros; nunca imaginara que realmente encontraria criaturas sobrenaturais.

No caminho, deparou-se com todo tipo de criaturas fantásticas e abriu os olhos para um mundo novo. Se não fosse pela astúcia e sensatez de Yun Yan, que sempre desvendava as armadilhas e a salvava dos perigos, já teria sido devorada há muito tempo.

Isso deixou Lin Tâner, que não tinha experiência de vida, profundamente impressionada. Aos poucos, o desgosto que sentia por Yun Yan foi desaparecendo, dando lugar até mesmo a um certo afeto.

— Yun Yan, afinal, você não é tão detestável assim. Na verdade, é até um pouco encantador — disse Lin Tâner, sorrindo.

Yun Yan torceu os lábios e respondeu:

— Você gostar ou não gostar de mim é problema seu, não meu. Só espero que, no futuro, senhorita Lin, você cause menos encrenca. Não sabe que não se deve tocar nas coisas de estranhos quando se está fora de casa?

Só então Yun Yan percebeu que Lin Tâner era completamente inexperiente com a vida. No caminho, caíra em armadilhas de monstros feitas para enganar crianças; nunca sofrera as durezas do mundo e não conhecia suas malícias.

Repreendida, Lin Tâner fez bico, descontente. Sua impressão positiva sobre Yun Yan se desfez imediatamente.

— Hunf! Yun Yan, eu te detesto!

Dito isso, cruzou os braços, ergueu o queixo e parou no meio do caminho, exibindo todo o orgulho típico de uma jovem mimada.

Yun Yan não se deixou impressionar:

— Vai ou não vai andar? Não diga que não avisei: nestes ermos há monstros que devoram pessoas até os ossos.

Sem olhar para trás, Yun Yan partiu.

Ao perceber que ele não voltava, Lin Tâner lançou-lhe um olhar de desprezo, mas, ao vê-lo se afastando cada vez mais, entrou em pânico e gritou, assustada:

— Yun... Yun Yan, espere por mim!

Dizendo isso, saiu correndo atrás dele.

...

Após mais alguns dias de viagem, Yun Yan finalmente chegou ao condado de Lantian.

Mas logo ao chegarem, depararam-se com um assassinato.