Capítulo 55 – Recompensas e Méritos (Fim do Arco da Pérola Celestial do Trovão)

Cidade Imperial, Salão da Proclamação.

Após a tormenta causada por Li Yunrui, a corte retornava gradualmente ao seu estado habitual; os ministros voltaram a apresentar conselhos, e o governo recuperava seu vigor de outrora. Quanto ao povo, vítima das crueldades de Li Yunrui, o imperador emitiu um edito de autoincriminação e prestou auxílio aos prejudicados, buscando reparar os danos.

Apesar do descontentamento ainda palpável entre a população, a postura humilde do soberano em pedir perdão conquistou novamente o apoio dos súditos. Afinal, não fora o imperador o responsável por tais males; a incompetência do príncipe herdeiro era vista como desvinculada da figura do monarca.

Tendo solucionado o caos deixado pelo príncipe, o imperador decidiu então extirpar os elementos corruptos do governo.

“Levem-nos!” — A voz furiosa do imperador ecoou por todo o salão. Um a um, os mais culpados, acorrentados, foram trazidos à sua presença.

Entre eles estavam Li Yunrui e Xu Jingzong.

Ao deparar-se com o imperador, Li Yunrui, tomado de pavor, suplicou por clemência: “Pai, reconheço meus erros, reconheço meus erros!”

“Você ainda tem a ousadia de falar em erros? O seu verdadeiro pecado não está nas ações, mas no coração.” O imperador, apontando para o príncipe, lançou-lhe palavras duras e iradas.

Durante dois meses, Li Yunrui governara com tirania e luxúria, entregando-se à devassidão no harém, ignorando os conselhos dos ministros, dando ouvidos a intrigas, agredindo o cronista real, promovendo amizades nocivas, oprimindo o povo — seus atos superavam até mesmo os de Yang, o imperador da dinastia Sui.

“O que dizes é verdade, pai, apenas peço que poupe minha vida”, murmurou Li Yunrui.

“Poupar você? E as vidas dos inocentes que você assassinou, alguém pensou em poupá-los?” retrucou o imperador. “Seus crimes são imperdoáveis…” Ao ver Li Yunrui prostrado, batendo a cabeça até sangrar em súplica, o imperador sentiu vontade de matá-lo ali mesmo, mas conteve as palavras; afinal, era filho da concubina Yun. Por fim, declarou: “Basta. Eu retiro de você o título de príncipe herdeiro; volte para o condado de Lantian.”

“Pai, eu errei, por favor, não me expulse!” — Li Yunrui não se arrependia de verdade, mas, acostumado à vida de luxo, não conseguia aceitar o retorno à pobreza; é fácil passar da simplicidade à opulência, mas impossível o contrário.

“Cale-se! Não tirar sua vida já é grande misericórdia. Levem-no!” — Li Yunrui foi levado pela guarda imperial, expulso à força de Chang’an. Para ele, a glória havia sido apenas um sonho efêmero, e tudo retornava ao ponto de partida.

Lembrava-se de, dois meses antes, um misterioso estranho lhe entregar um amuleto, prometendo-lhe dois meses de glória e riqueza.

Dois meses, depois dos quais perderia tudo.

Assim, Li Yunrui, ao tornar-se príncipe herdeiro, entregou-se sem reservas ao prazer e à arrogância proporcionados pelo poder.

E de fato, durante dois meses, desfrutou de toda a riqueza e glória.

Após a destituição de Li Yunrui, chegou a vez de Xu Jingzong. Levado à presença do imperador, este disse: “Xu Jingzong, como ministro dos rituais, não só negligenciaste teus deveres, como também instigaste o príncipe a cometer desatinos. Quando o conde Wenyuan se rebelou, imediatamente alinhaste-te com os traidores. Como poderia eu perdoar-te?”

“Guardas! Xu Jingzong, por causar o caos na corte e trair o reino, seja esquartejado por cinco cavalos e sua família exterminada!” Xu Jingzong desmaiou de medo no mesmo instante.

Em seguida, outros foram punidos, mas nenhum inocente foi envolvido. Diante disso, todos os ministros aclamaram a justiça e a virtude do imperador.

Após punir os cúmplices, restava o principal culpado: o conde Wenyuan, Li Ling.

Queimado até não restar vestígio, o imperador não sabia como Yun Yan conseguira derrotar Li Ling — nem mesmo Lin Beiyan e Wei Junxian juntos seriam capazes — mas o fato era que ele conseguira.

Morto o homem, os crimes, porém, não foram perdoados. O imperador ordenou ao Ministério da Justiça que listasse dez crimes capitais de Li Ling, cada um suficiente para condenar até a nona geração. Retirou-lhe o sobrenome real, devolvendo-lhe o nome original: Wang Ling.

Como Wang Ling pertencia ao clã Wang de Taiyuan, e muitos de sua família participaram da rebelião, o imperador ordenou que toda a família Wang fosse rebaixada à condição de plebeus, proibindo seus descendentes de ocuparem cargos públicos.

Com isso, a imperatriz Wang foi deposta, rebaixada a concubina e enviada ao palácio frio.

Por anos, o grupo de Guanlong acumulou tanto poder que ofuscava a família imperial. O imperador aproveitou a oportunidade para adverti-los.

A grande rebelião, que durou três dias, terminou com a derrota do conde Wenyuan.

Aos que tiveram méritos, recompensas; aos culpados, punições.

Na pacificação da rebelião, não houve maior mérito que o de Yun Yan, que, embora ainda estivesse em coma, recebeu generosas recompensas do imperador.

Yun Yan, de origem humilde, foi promovido sem precedentes: tornou-se filho do condado de Wannian, com título de oficial de quinto grau.

A partir de agora, Yun Yan seria conhecido como “Filho do Condado Yun”.

Wu Meiniang, por seus méritos, foi chamada a deixar o mosteiro de Ganye e ingressar no palácio, recebendo o título de “Zhaoyi”, conhecida como Wu Zhaoyi.

Os demais foram também recompensados conforme seus feitos.

…

Enquanto isso, Yun Yan permanecia inconsciente, já há sete dias e sete noites. A princesa de Pingyang mantinha-se ao seu lado; médicos foram consultados e todos diagnosticaram apenas ferimentos superficiais, mas ele não despertava.

Sempre fora Yun Yan a acompanhá-la; desta vez, era Sang Yu quem não se afastava um instante sequer do seu lado.

Até mesmo Xue Hong, ao visitar, sentiu inveja e comentou em silêncio: “Chefe, você realmente nasceu abençoado.”

No oitavo dia, após a publicação das recompensas imperiais, Yun Yan tornou-se ainda mais cobiçado; diariamente, inúmeros visitantes vinham vê-lo.

Até mesmo o príncipe Yan e outros nobres vieram pessoalmente, trazendo medicamentos de valor inestimável.

Infelizmente, Yun Yan, mergulhado no coma, não podia ver nada.

Na noite do nono dia, Lin Beiyan apareceu silenciosamente. Com um gesto suave, fez a princesa desmaiar.

Aproximando-se de Yun Yan, seu semblante tornou-se grave; com dois dedos, pressionou entre as sobrancelhas do rapaz, lançando um feixe de luz pura em seu mar de consciência.

Ao adentrar aquele espaço mental, ficou estupefato.

“Dois… dois Yun Yan.”

E então, seus olhos se cruzaram com os do Yun Yan das trevas. Lin Beiyan murmurou: “Fui descoberto?”