Capítulo 123 — O Destino Atroz de Yun Yan

O amor entre Hu Yan Dazang e a princesa Baling, naquele tempo, despertava a inveja de inúmeros jovens apaixonados. Ele era talentoso, ela, belíssima; pareciam feitos um para o outro, um verdadeiro casamento predestinado.

Contudo, quando a identidade de Hu Yan Dazang foi revelada, ele se viu obrigado a fugir de volta para a terra dos turcos. Assim, um romance que havia comovido tantas pessoas não chegou ao fim.

Dizia-se que fora o Sábio quem descobrira a verdadeira identidade de Hu Yan Dazang, forçando a separação entre ele e a princesa Baling. Era também por isso que Hu Yan Dazang nutria tamanho ódio pelo Sábio.

Mas será que realmente fora assim?

Todos acreditavam nessa versão. Todos, exceto uma única pessoa, que conhecia a verdadeira história.

Essa pessoa era… o Sábio.

A verdade daquele tempo estava longe de ser essa. Hu Yan Dazang não era um homem mesquinho; certamente havia um segredo muito mais profundo por trás de tudo.

Diante de todos os oficiais da corte, Iun Iân continuou:

— Na verdade, a mulher que Hu Yan Dazang amava de verdade naquela época era…

— Basta! Não diga mais nada.

O Sábio levantou-se de repente e interrompeu Iun Iân. Sua expressão tornara-se sombria e assustadora, e uma rara intenção assassina brilhava em seus olhos.

Além disso, naquele breve instante, Iun Iân sentira uma pressão incomparável.

Não era uma opressão psicológica, mas a威势 genuína de um poderoso especialista. O que estava acontecendo? A sensação que acabara de experimentar parecia pertencer a alguém no Reino do Corte do Metal. O cultivo do Sábio, porém, ainda não deveria alcançar tamanha intensidade.

— O assunto termina aqui. A audiência está encerrada!

O Sábio não lhe deu qualquer oportunidade de falar e pronunciou-se em tom autoritário.

Quando Iun Iân deixou a cidade imperial, o eunuco pessoal do Sábio correu atrás dele.

— Conde de Iun, Sua Majestade deseja encontrá-lo no jardim para tratar de um assunto.

— Ele disse do que se trata?

O eunuco balançou a cabeça, mostrando que não sabia de nada.

— Então, peço que me conduza até lá.

Ao chegar ao jardim, Iun Iân encontrou o Sábio em um pavilhão cercado por flores. As damas de companhia aguardavam nas proximidades.

— Sua Majestade, o Conde de Iun chegou.

O Sábio acenou sem demonstrar emoção. O eunuco retirou-se, e Iun Iân entrou cautelosamente, preparando-se para prestar reverência.

— Não é necessário — disse o Sábio.

— Sua Majestade, por que me chamou?

— Não me culpe. Há coisas que não podem ser discutidas abertamente. Quanto à morte de Hu Yan Zhuo, já encontrei alguém para assumir a culpa em seu lugar. O assunto termina aqui. Não investigue mais.

A súbita mudança de atitude do Sábio deixou Iun Iân completamente desconcertado. Meio mês antes, Sua Majestade ainda o apoiava com entusiasmo. Como pudera mudar tanto de repente? Será que havia outro segredo oculto por trás de tudo?

— Contudo, a verdade já está prestes a vir à tona. Além disso, a morte de Hu Yan Zhuo envolve os uigures. Se os turcos e os uigures se unirem para atacar a dinastia Tang, os generais das fronteiras terão grande dificuldade para resistir — argumentou Iun Iân.

— Chamei-o justamente para discutirmos os assuntos da fronteira. Quanto à investigação sobre Hu Yan Dazang, já ordenei ao Tribunal de Justiça Imperial que conduza uma investigação completa.

O Sábio não lhe deu qualquer oportunidade de contestar ou recusar.

Embora Iun Iân estivesse contrariado, era impossível desobedecer a uma ordem imperial. Ainda assim, aquilo confirmava suas suspeitas anteriores: o Sábio, Hu Yan Dazang e o falecido imperador Taizong escondiam algum segredo inconfessável.

Tanto o que acontecera na corte quanto o empenho do Sábio em afastá-lo daquele caso indicavam que havia algo suspeito.

Muito bem. Só lhe restava investigar tudo às escondidas.

O Sábio prosseguiu:

— Os mantimentos enviados pela corte para o Passo do Portão de Jade foram saqueados pelos uigures. Wang Xiaojie, o comandante do passo, enviou uma mensagem urgente dizendo que os estoques da cidade só durarão meio mês. Quero confiar a você a responsabilidade de transportar novos mantimentos até lá.

— De Chang'an ao Passo do Portão de Jade são pelo menos seis dias de viagem a cavalo, mesmo sem parar. Se levarmos em conta o transporte dos mantimentos e o peso da carga, serão necessários no mínimo vinte dias.

— Mesmo viajando sem descanso, seriam necessários cerca de dezessete dias. Em meio mês, isso é simplesmente impossível.

Iun Iân fez uma estimativa aproximada da distância. Tratava-se, evidentemente, de uma missão impossível.

— É justamente por ser impossível que lhe confio essa tarefa. Caso contrário, por que entregaria a você uma missão tão vantajosa?

Transportar mantimentos era um grande mérito. Não era preciso enfrentar o inimigo na linha de frente, mas o trabalho era indispensável. Por isso, tratava-se de um posto cobiçado — algo que não podia ser confiado a qualquer pessoa.

Desta vez, porém, não seria tão simples.

— Sua Majestade, já ouviu o ditado segundo o qual até a melhor cozinheira nada pode fazer sem arroz? Não sou um deus. É impossível completar essa missão em meio mês — disse Iun Iân.

— Eu acredito que você encontrará uma solução.

— Eu…

— Está decidido. Volte depressa para casa e prepare-se. Partirá amanhã ao amanhecer.

Sem lhe dar qualquer oportunidade de protestar, o Sábio encerrou a conversa.

De volta para casa, Iun Iân precisou refletir cuidadosamente sobre como cumprir a missão. Pelos métodos habituais, aquilo certamente não seria possível.

Para entregar os mantimentos ao Passo do Portão de Jade dentro do prazo, seria necessário possuir poderes capazes de alcançar os céus. Portanto, teria de abandonar o pensamento tradicional e romper com os métodos convencionais. Só assim talvez conseguisse.

Enquanto pensava, Iun Iân acabou adormecendo.

Quando despertou, descobriu que o mundo inteiro parecia em paz. Abriu a porta e viu que toda a cidade de Chang'an estava deserta.

Diante da entrada, havia um homem estranho que o fitava fixamente.

— Quem é você?!

Assim que Iun Iân terminou de perguntar, o homem virou-se e fugiu.

Iun Iân tentou persegui-lo, mas, por mais que corresse, tinha a sensação de permanecer no mesmo lugar, como se estivesse caminhando sem sair do ponto de partida.

Quando alcançou a rua, o homem já havia desaparecido.

Então, o céu e a terra desmoronaram.

A cena mudou de repente, transportando-o para a antiga Rota da Seda. Ali, a areia amarela cobria o horizonte. Em meio à tempestade, um grupo de homens avançava com dificuldade, lutando contra os ventos ferozes e mal conseguindo dar um passo.

— Sou eu?

Iun Iân reconheceu imediatamente as silhuetas na antiga estrada. Era ele mesmo, encarregado de transportar os mantimentos.

Naquele momento, enfrentavam uma tempestade de areia jamais vista em um século, e o exército responsável pelo transporte não conseguia avançar.

Por fim, todos foram soterrados pela areia. Não apenas perderam tempo precioso; mais da metade dos homens encarregados da entrega morreu ou ficou ferida.

Foi então que Iun Iân despertou de repente.

— Outro sonho!