Capítulo 41 A Vingança de Chu Guanyu

O Sábio desapareceu, seu destino incerto entre a vida e a morte. Yun Yan foi considerado parcialmente responsável por não ter percebido o ocorrido a tempo. A incitação de Chu Guanyu levou Li Yunrui a assassinar Yun Yan, mas no fim foi Lin Beiyan quem intercedeu, conseguindo poupar Yun Yan da pena capital.

Para redimir-se de suas falhas, Yun Yan foi incumbido de resolver o caso, encontrar o corpo do Sábio e capturar o assassino. Diante disso, Chu Guanyu ficou extremamente insatisfeito, mas teve de ceder temporariamente devido ao apelo de Lin Beiyan.

Buscando garantir sua posição, Chu Guanyu uniu-se a Xu Jingzong para instigar o Príncipe Herdeiro a assumir o trono e proclamar-se imperador. Assim, ambos se tornariam generais de confiança do novo soberano. No entanto, a sugestão enfrentou forte resistência entre os ministros: a ascensão do novo imperador era uma questão de extrema importância para o império e não poderia ser tratada com leviandade. Além de escolher um novo nome para o reinado e definir a data propícia para a cerimônia de coroação, o corpo do Sábio ainda não havia sido encontrado, e sua condição permanecia incerta. Se o Príncipe Herdeiro subisse ao trono nessas circunstâncias, certamente ocorreria grande controvérsia.

O mais crucial, porém, era o “Selo Imperial de Jade”, cujo paradeiro apenas o Sábio conhecia. Sem o selo, o Príncipe Herdeiro não seria reconhecido como imperador, mesmo que forçasse sua coroação; o império jamais aceitaria sua legitimidade.

Por fim, diante do impasse, restou apenas a alternativa de permitir que o Príncipe Herdeiro exercesse temporariamente as funções do governo.

No início, todos acreditavam que o Príncipe Herdeiro seria um homem fraco, mas, ao ficar livre da autoridade do pai, sua verdadeira natureza foi se revelando. Desde a infância, jamais sujeito a disciplina, acumulou uma série de más condutas. Quando vivia no condado de Lantian, era infame em toda a região, conhecido como um vadio e malfeitor, atormentando a população local. Entre suas transgressões estavam espiar a viúva Zhang durante o banho, colocar purgante na água do velho Wang, e incendiar a casa do velho Li no leste da aldeia.

Esses, porém, eram apenas os delitos banais. Mais grave: o Príncipe Herdeiro, movido pela lascívia, violentou uma jovem do vilarejo vizinho nos campos de trigo. Temendo ser descoberto, Li Yunrui depois assassinou toda a família da moça.

Quando as autoridades souberam do ocorrido, tentaram prendê-lo, mas um misterioso benfeitor o salvou. Na cerimônia de sacrifício, sua postura submissa era pura encenação; o verdadeiro Li Yunrui era um típico filho de nobres corruptos.

Ele ainda planejava manter uma fachada de jovem virtuoso diante do Sábio, mas, no primeiro encontro entre “pai e filho”, o Sábio faleceu. A partir desse momento, a personalidade de Li Yunrui, como um tigre aprisionado, tornou-se incontrolável.

No governo, fiscais e conselheiros tentaram repreendê-lo por sua conduta imoral, mas Li Yunrui reagiu com brutalidade, agredindo-os em pleno tribunal.

Até mesmo as concubinas do palácio viviam aterrorizadas. Desde que assumiu como Príncipe Herdeiro, entregou-se à depravação no harém, não poupando sequer as serviçais, sendo digno de ser chamado de “besta”.

Em apenas quinze dias, as atrocidades de Li Yunrui tornaram-se incontáveis. Xu Jingzong e Chu Guanyu, ao invés de conterem seus excessos, aplaudiam e elogiavam: “Vossa Alteza é inovador e destemido, um verdadeiro exemplo para nós!”

Li Yunrui, sentado no trono, ouvia os assuntos de Estado estirado, com as pernas cruzadas, palitando os dentes, exibindo-se como um vulgar, sem qualquer aura imperial.

O Rei de Yan, Changsun Wuji e outros simplesmente deixaram de comparecer ao tribunal em protesto. Li Yunrui, irado, declarou: “Um bando de velhos inúteis. Se querem abandonar seus cargos, que o façam!” E imediatamente destituiu Changsun Wuji e seus aliados, enquanto os príncipes, como o Rei de Yan, foram privados de seus títulos e confinados.

Nesse dia, chegaram notícias urgentes de várias regiões, deixando o tribunal em alvoroço.

— Alteza! O dique do Rio Amarelo em Henan rompeu, dezenas de milhares de pessoas estão desabrigadas. Suplica-se fundos para ajudar as vítimas.

— Alteza! A seca em Shandong persiste há anos, não há colheitas, o povo passa fome. Suplica-se a abertura dos celeiros reais.

— Alteza! Chuvas torrenciais assolam o sul de Sichuan há meses, estradas bloqueadas, casas destruídas em várias cidades. Suplica-se assistência do governo.

Como se diz, a desgraça nunca vem sozinha; calamidades surgiam em todo canto, multiplicando-se como brotos após a chuva, como se tivessem combinado de acontecer ao mesmo tempo.

Imaginava-se que Li Yunrui ficaria aflito, mas ele simplesmente rabiscou nos relatórios: "Deixem ao destino".

O Príncipe Herdeiro, futuro soberano do império, agiu assim, e sua caligrafia era tão horrível quanto garranchos de cachorro.

Após despachar os relatórios, Li Yunrui espreguiçou-se preguiçosamente e bocejou: “Mais um dia produtivo. Acho que vou me divertir com uma mulher para me recompensar.”

— Alteza, a quem visitará hoje? — perguntou Chu Guanyu.

Li Yunrui fez uma careta de desdém: — Todas são mulheres que aquele velho já usou. Não quero. Se é para brincar, que seja com algo novo.

Chu Guanyu sorriu: — Alteza, que tal uma ida ao bairro de Pingkang? Lá, as moças são frescas, de toda sorte de estilos. Garantido que ficará satisfeito.

Li Yunrui exibiu um sorriso lascivo. Desde Lantian, ouvira dizer que as cortesãs de Chang’an eram tão belas quanto fadas, muito superiores às do seu antigo bordel.

Nos últimos tempos, já estava entediado com as concubinas e serviçais do palácio. Ainda não experimentara as cortesãs voluptuosas dos prostíbulos, e sentia-se ansioso por isso.

Assim, sem hesitar, Chu Guanyu o acompanhou a Pingkang, levando uma tropa para expulsar todos os clientes dos prostíbulos.

Após cerca de uma hora, Li Yunrui saiu de Pingkang plenamente satisfeito. Bateu no ombro de Chu Guanyu e disse: — Chu, estou muito satisfeito com o que fizeste. Se puderes trazer essas moças para o palácio, seria ainda melhor.

Chu Guanyu sorriu: — Alteza, entre tantas cortesãs, conheço uma que supera todas, uma beleza inigualável.

— Quem?! — Li Yunrui animou-se imediatamente; nunca se cansava de mulheres belas.

— A Princesa de Pingyang, Sang Yu.