Capítulo 154: Escavando Tumbas para Salvar Vidas

Cidade de Chang'an.

Ruas e becos fervilhavam com o boato, tornando-se o assunto principal nas estalagens e casas de chá antes e depois das refeições.

— Já souberam? O conde de Yun foi acusado de traição e executado pelo Imperador.
— É sério? Como o conde de Yun poderia trair? Ele era o braço direito do próprio Imperador.
— Isso pode ser mentira? O cadáver dele foi enterrado no cemitério de indigentes.

……

O povo discutia o assunto por toda parte. A maioria não acreditava que fosse verdade, mas havia quem dissesse coisas como "as aparências enganam". Enfim, dizia-se de tudo, pois a natureza humana é a mesma desde os tempos antigos.

Academia Chongwen.

Os estudantes estavam em polvorosa, todos discutindo sobre Yun Yan.

— Impossível! O professor Yun jamais se rebelaria. Deve haver algum segredo inconfessável por trás disso.
— Exatamente! Se o professor Yun realmente quisesse se rebelar, por que teria esperado tanto tempo? Portanto, ele foi injustiçado.
— Vamos fazer uma petição conjunta para limpar o nome do professor Yun!

Os alunos estavam indignados, clamando por justiça para Yun Yan, mas suas vozes eram fracas e insuficientes para formar uma força decisiva.

Foi necessário que o próprio diretor, Lin Beiyan, interviesse para conter a agitação dos estudantes.

— As coisas chegaram a este ponto, e Yun Yan já encontrou a paz na morte. Qual é o sentido de investigar a verdade agora? Todos podem voltar para casa.
— Vamos, vamos, voltem para a aula.

Os estudantes perderam um professor erudito, bem-humorado e espirituoso, e sentiam um vazio no coração. Lembrar dos dias em que Yun Yan estava no campus era a maior felicidade de suas vidas.

Muitos estavam profundamente tristes.

E a mais entristecida entre todos era, sem dúvida, a Princesa Pingyang.

At até aquele momento, ela se recusava a acreditar na morte de Yun Yan. Ela havia questionado o Príncipe Anping e obtido a seguinte resposta: a rebelião de Yun Yan falhou, mas, considerando seus méritos extraordinários em vida, o Imperador lhe concedeu o privilégio de morrer mantendo o corpo inteiro.

Tal ato era considerado a maior das clemências imperiais.

— Ah! Um jovem tão promissor, morrer assim... que desperdício — suspirou o Príncipe Anping, impotente.

Nesse mesmo momento, a morte de Yun Yan era discutida até mesmo no harém imperial. Afinal, Yun Yan era uma figura de destaque, e muitas concubinas e princesas eram suas fãs.

No harém, Wu Meiniang, já em avançado estado de gestação, apoiava-se no corrimão da porta, contemplando o horizonte. Huaying veio de fora do palácio e perguntou:
— Este boato é verdadeiro ou falso?

Huaying não ousava falar muito dentro do recinto e balançou levemente a cabeça.
— Investigaram a causa da morte dele? — perguntou Wu Meiniang novamente.

Huaying aproximou-se e sussurrou algo em seu ouvido.

Ao ouvir, Wu Meiniang ergueu levemente as sobrancelhas, um ar gélido tingindo seu rosto. Ela baixou o olhar para o próprio ventre, perdida em pensamentos.

Em seguida, virou-se para entrar no pavilhão, deu de ombros e disse:
— Acenda um incenso por mim.
— Sim!

Huaying retirou-se em silêncio.

A expressão de Wu Meiniang estava mais sombria do que nunca. Ela pegou a adaga escondida sob o travesseiro, pensou por um longo tempo, mas acabou desistindo.

— Servir ao monarca é como dormir com um tigre; assim tem sido desde a antiguidade — suspirou Wu Meiniang, enquanto uma ideia audaciosa começava a brotar em seu coração.

O destino só pode ser controlado por nossas próprias mãos para que possamos decidir todas as coisas.

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Chang'an, cemitério de indigentes.

Este era o lugar de descanso de tantas almas sem lar, e também o lugar onde os sonhos de Yun Yan haviam começado; foi ali que ele derrotou o servo da terra, o demônio raposa verde Li Qingyun.

Agora, o próprio Yun Yan estava enterrado ali, cumprindo perfeitamente o ditado: a roda do destino gira para todos, e ninguém escapa da justiça do céu.

O outrora inabalável conde de Yun transformara-se em um cadáver sob uma colina de terra.

À noite, o cemitério exalava uma aura gélida. A escuridão absoluta envolvia as sepulturas, onde ocasionalmente ratos e corujas noturnas perseguiam uns aos outros.

Pares de olhos esverdeados vagavam pelas sombras, enquanto os emissários da alma cumpriam suas cotas trimestrais de tarefas.

Nesse momento, duas figuras caminhavam pelo cemitério, com passos extremamente leves.

Olhavam ao redor, como se procurassem por algo.

Finalmente, pararam diante de uma sepultura discreta. Era ali que Yun Yan havia sido enterrado.
— Rápido, cavem! — disse um deles.

O outro pegou uma pá e começou a cavar a terra rapidamente. Após um longo esforço, finalmente revelaram o caixão.

Lin Beiyan ainda tinha alguma decência e havia providenciado um caixão de boa qualidade para Yun Yan. Os dois ergueram o esquife com dificuldade, e um deles abriu a tampa.

Yun Yan jazia lá dentro. Sua pele estava completamente pálida, sem vestígios de sangue, e a marca de um ferimento ainda permanecia na altura do coração.
— Ele já está morto — disse o coveiro.

O corpo estava rígido, gelado e sem o menor sinal de calor. Os homens não eram cegos, claro que podiam ver.
— O mestre ordenou que trouxéssemos o corpo de volta.

Um cadáver pesava bastante, e os dois gastaram muita energia para retirar Yun Yan do caixão. Ao mesmo tempo, para evitar suspeitas, restauraram a sepultura ao estado original.

Assim, o corpo de Yun Yan foi roubado por um grupo misterioso.

Em uma caverna a cinquenta léguas a oeste de Chang'an, tochas ardiam nas paredes laterais. O corpo de Yun Yan jazia estendido sobre uma cama de pedra, com duas pessoas de pé ao lado.

Um deles era Huyan Dachang, e o outro era Reba.

Após ter sido clonada pelo demônio da água, foi Huyan Dachang quem a salvara. Desde então, os dois permaneciam juntos. Huyan Dachang previra que o Imperador agiria contra Yun Yan, exatamente da mesma forma que usara contra ele próprio anos atrás.

O mesmo objetivo, os mesmos métodos, pela mesma Pérola Celestial.

A diferença foi que o Imperador não conseguiu arrancar a Pérola Celestial dele, mas desta vez, o plano funcionara.

Talvez por ver sua própria imagem refletida em Yun Yan, Huyan Dachang decidira intervir e salvá-lo.
— Ele já está morto, como podemos salvá-lo? — perguntou Reba.

Huyan Dachang meditou por um instante e retirou uma esfera negra do interior de suas vestes.
— O que é isso?
— A Pérola Celestial da Vida.