Capítulo 80 - O Louva-a-Deus Persegue a Cigarra, Mas o Pássaro Observa por Trás

Noite profunda.

Quando a lua crescente, como uma foice no céu, foi encoberta por nuvens negras, a pouca luz que restava sobre a terra foi engolida pela escuridão. No silencioso palácio do Grão-Comandante, exceto pelo sopro do vento, até os passos mais leves pareciam ensurdecedores.

À meia-noite, um vento forte começou a soprar, trazendo consigo o frio do leste. Escondido nas sombras, Yun Yan não pôde evitar um arrepio e murmurou baixinho: “Chegou.”

A temperatura do palácio despencou repentinamente, flores de gelo surgiram sobre a superfície da água. Apenas alguém com tamanho poder, frio como o próprio gelo, poderia ser Liu Fuling.

O vento cessou, e um som agudo de telhas quebrando ecoou no telhado. Uma silhueta encurvada saltou sobre a casa; nas costas, ossos longos e salientes, o rosto pálido como neve, olhos e nariz cobertos por uma camada de gelo, até mesmo o ar que expirava condensava em névoa branca.

Onde passava, deixava atrás de si uma trilha de neve.

O Liu Fuling transformado já não era humano, nem fantasma; seu rosto, embora ainda lembrasse vagamente o de outrora, estava completamente deformado.

Com um estrondo, ele saltou do telhado, abrindo uma cratera no chão. Não era que sua força fosse descomunal, mas sim que seu frio congelava o solo, tornando-o frágil como uma fina camada de gelo.

Inspirou profundamente, buscando o cheiro ao redor.

Liu Fuling rapidamente identificou onde estava a Princesa de Jiujang e em poucos passos chegou ao aposento dela.

Do lado de fora, estendeu a mão e, da palma, surgiu uma lança de gelo. Com um gesto, lançou-a contra a porta.

Um baque ressoou; a lança de gelo estilhaçou a porta, e os soldados emboscados atrás dela foram pegos de surpresa pelo ataque repentino.

Era evidente que Liu Fuling sabia da emboscada, por isso não invadiu de imediato.

Nas sombras, Zhishi Sili, ao perceber que seus planos haviam sido descobertos, não se escondeu mais. Ordenou que todos atacassem, custasse o que custasse, para capturar Liu Fuling.

Num instante, o palácio mergulhado em trevas foi inundado por luzes de tochas. Soldados avançaram, cercando o pátio com firmeza, enquanto arqueiros e besteiros aguardavam prontos sobre os telhados.

Se Liu Fuling ousasse fugir, milhares de flechas o transformariam num crivo humano.

Zhishi Sili surgiu, encarando o Liu Fuling transformado. Já sem consciência, ele era apenas um fantoche, manipulado por outros. Zhishi Sili, sem perder tempo com palavras, ergueu a mão direita e a deixou cair rapidamente.

Em um piscar de olhos, incontáveis flechas negras foram disparadas em sua direção.

Mas Zhishi Sili subestimou o poder de Liu Fuling: este cerrou o punho e liberou uma onda de frio de seu corpo, que se expandiu ao redor.

As flechas perderam força no ar e foram congeladas, suspensas no vazio. Liu Fuling intensificou o frio e todas as flechas se tornaram fragmentos de gelo, caindo ao chão.

Tal poder surpreendeu até Zhishi Sili.

Mesmo cercado por centenas, Liu Fuling não se intimidou; avançou diretamente em direção ao quarto da princesa. Vendo que ataques à distância eram inúteis, Zhishi Sili ordenou: “Todos com lanças longas, ataquem!”

Num comando, todos trocaram por armas de haste, apertando o cerco.

Liu Fuling, tomado pela transformação, não se importava: as lanças que o atingiam eram como agulhas contra gelo, não deixavam qualquer ferida.

Pelo contrário, Liu Fuling avançava rumo ao seu alvo, rompendo tudo à frente como se ninguém pudesse detê-lo.

Com um golpe de palma e outro de punho, os soldados atingidos por ele não caíam apenas mortos: seus corpos se despedaçavam como blocos de gelo quebrados.

Zhishi Sili, vendo que ninguém conseguia barrar Liu Fuling, e que ele estava prestes a entrar no quarto da princesa, não pôde mais conter a raiva; a força caótica dentro de si começou a agitar-se.

Durante anos, evitara usar esse poder diante dos outros, temendo que alguém mal-intencionado pudesse querer roubá-lo.

Mas agora, com sua esposa em perigo, ele não podia ficar de braços cruzados.

Neste momento, Zhishi Sili concentrou um globo negro do tamanho de uma tigela na palma da mão. Dentro dele, parecia haver um universo em miniatura; bastava lançá-lo para que Liu Fuling fosse despedaçado pela força do caos.

Mas, nesse instante, uma luz intensa surgiu de dentro do quarto da princesa, seguida de um estrondo.

No segundo seguinte, Liu Fuling foi arremessado para fora por uma força desconhecida, destruindo paredes e pilares no caminho.

Zhishi Sili olhou e viu Lin Tan'er segurando algo parecido com uma pistola: era o arcabuz, feito especialmente por Yun Yan para sua proteção.

Ao ver aquele pequeno artefato liberar tamanho poder, todos ficaram boquiabertos.

Até Lin Tan'er não imaginava que o arcabuz fosse tão poderoso; quando Yun Yan lhe entregou, ela zombara de sua avareza. Agora, percebia que fora ela quem pensara pequeno. Aquilo era um verdadeiro tesouro.

Porém, o disparo não matou Liu Fuling; ao contrário, o enfureceu. Seus membros rígidos começaram a se transformar, ossos cresceram em espinhos, lembrando Kimimaro do desenho Naruto.

Pensaram que a aparição dos espinhos seria o fim, mas o corpo frágil de Liu Fuling começou a se expandir, seus traços deformaram-se, até que se tornou uma enorme criatura cheia de espinhos de gelo, com sete ou oito metros de comprimento.

“Imperador da Sarna de Neve!” Zhishi Sili exclamou, aterrorizado.

O Imperador da Sarna de Neve era o progenitor de todas as criaturas desse tipo; todos os outros eram suas ramificações. Contudo, ele fora queimado até a morte na grande guerra do passado—não deveria estar vivo.

Além disso, o verdadeiro Imperador da Sarna de Neve era várias vezes maior e exigia cultivo artificial.

Alguém estava criando um novo Imperador, mas quem?

Enquanto todos estavam hipnotizados pela criatura, ninguém percebeu a presença de uma sombra sobre o telhado, que aproveitou para se infiltrar silenciosamente no quarto da princesa.