Capítulo 151: O Santo Sinistro

A força do caos começou a distorcer o espaço, e gradualmente a sólida prisão de pedra azul foi cedendo.

É preciso admitir que a verdadeira força do poder caótico não reside na luz, mas sim na suavidade, capaz de distorcer todas as matérias.

A poucos passos, as paredes frias emitiram um brilho e, por fim, toda a prisão foi coberta pelo domínio do caos, desaparecendo completamente em meio à distorção.

Nesse momento, ao perceberem a anomalia na prisão de pedra azul, os arredores já estavam preparados. Quando Yunyan apareceu, o lugar já se encontrava completamente cercado, sem deixar brechas.

Milhares de guardas imperiais com as flechas prontas nos arcos miravam o Sombrio Yunyan.

O Sombrio Yunyan fixou o olhar no Soberano e perguntou: "Por que fez isso comigo?"

"O homem é inocente, mas o tesouro que carrega é o seu crime. A metade da Esfera Celestial em suas mãos é o pecado original", respondeu o Soberano.

O Sombrio Yunyan ergueu a metade da Esfera Celestial do Caos em sua mão, lançando-lhe um olhar de desprezo e desdém, e disse: "Foi por causa disto que não hesitou em me matar? Acaso os grandes méritos que conquistei no passado são tão insignificantes aos seus olhos?"

"Eu também não tive escolha. A Esfera Celestial escolhe seu mestre; apenas eliminando-te poderei obter o reconhecimento dela. Pensas mesmo que sou alguém tão impiedoso?"

O Sombrio Yunyan não estava disposto a ouvir aquelas lamúrias, tampouco acreditava na retórica vazia dos políticos.

Já que as intenções do Soberano estavam plenamente expostas, o Sombrio Yunyan não tinha motivos para mostrar clemência. Ele disse: "Vou fazer-lhe uma última pergunta: o mandante por trás da ordem dada a Shuiyun para massacrar a Vila das Cem Bestas foi o senhor?"

"Com efeito, foste tu quem espalhou os boatos sobre a Vila das Cem Bestas em Chang'an naqueles dias. Na verdade, eu já deveria ter imaginado", disse o Soberano.

O Sombrio Yunyan não negou, assumindo a culpa tacitamente.

"Eu só quero saber quem é o verdadeiro assassino", tornou a perguntar o Sombrio Yunyan.

"Ainda faz algum sentido perguntar agora?"

"Pelo menos para que eu morra sabendo a verdade."

O Soberano sorriu, um riso repleto de escárnio e desdém. Ele poderia perfeitamente ter optado por não responder a essa pergunta, mas ainda assim declarou: "De fato, fui eu quem deu a ordem naquele ano."

A expressão do Sombrio Yunyan tornou-se sombria, e seu olhar transbordava uma intenção assassina gélida.

"Chegados a este ponto, vou revelar-vos outra notícia surpreendente." O Soberano falava como um vitorioso com a vitória garantida, proferindo seu discurso final de triunfo.

Não havia nada pior do que o incidente da Vila das Cem Bestas. O Sombrio Yunyan fora criado pelo ancião da vila e por vários aldeões simples, e embora não tivessem laços de sangue, eram mais caros para ele do que a própria família.

Ninguém jamais conseguiria compreender o que significava a dor de perder todos os entes queridos da noite para o dia.

Alguns diriam que era um grito dilacerante, outros que seria um rugido silencioso. Nada disso; era a serenidade levada ao extremo da fúria. A raiva silenciosa é sempre a mais aterrorizante.

Vendo que Yunyan permanecia em silêncio, o Soberano prosseguiu com um tom de vaidade: "Na verdade, eu sabia desde o início que eras o assassino de Shuiyun. Tudo isto não passou de uma armadilha urdida por mim e por Li Chunfeng, cujo único propósito era usar as tuas mãos para eliminar o Conde Wenyuan, Li Ling, e apoderar-se da Esfera Celestial do Trovão que ele possuía."

Li Chunfeng era um dos confidentes mais próximos do Soberano. Se ele fora capaz de deduzir a identidade de Yunyan, como o Soberano não o faria? Além disso, ambos agiam em conluio, sendo impossível que não compartilhassem informações.

E o motivo de fingir não saber de nada era simples: tratava-se de manipular o rancor de Yunyan, guiando-o passo a passo até Li Ling, incriminando deliberadamente o Conde Wenyuan pelo massacre da Vila das Cem Bestas. Desse modo, as duas partes acabaram inevitavelmente em campos opostos.

E os fatos desenharam-se exatamente conforme planejado. Yunyan não decepcionara as expectativas, crescendo a uma velocidade vertiginosa, inacreditável.

Por essa razão, os planos deles foram desfeitos e refeitos inúmeras vezes, embora o desfecho felizmente tenha correspondido às previsões.

Aproveitando-se de sua falsa morte, o Soberano permitiu que a ambição de Li Ling viesse totalmente à tona; por sua vez, Yunyan representara o exército da justiça ao erradicar os rebeldes, livrando o Soberano da mácula de matar um antigo súdito.

Não o bastante, valendo-se da rebelião do Conde Wenyuan, o Soberano ganhara enorme popularidade, recebendo a eterna gratidão do povo por salvá-lo de um mar de sofrimento.

O único revés para o Soberano fora o paradeiro desconhecido da Esfera Celestial do Trovão após a morte de Li Ling, mas isso era um mal menor.

"Portanto, quer dizer que estivesses a usar-me o tempo todo?" rosnou o Sombrio Yunyan, consumido por uma raiva profunda.

"Deverias considerar-te afortunado, pois és digno de ser utilizado por mim. Contudo, as tuas atitudes recentes começaram a escapar ao meu controlo, e não me restou outra alternativa senão impor-te um castigo", retrucou o Soberano.

Um escravo que ousa escapar ao jugo tem apenas um destino certo: a morte.

E assim era com Yunyan, embora a sua morte trouxesse um propósito ainda mais nobre: servir de moeda de troca para resgatar a metade da Esfera Celestial do Caos.

Pensando nisso agora, toda a benevolência com que o Soberano o tratara como a um filho legítimo revelava-se calculada, destinada estritamente a mantê-lo dócil e útil aos seus desígnios.

Uma crueldade mental tão profunda que causava repulsa.

"Que audácia a sua! Já que confessou seus crimes por vontade própria, hoje mesmo farei justiça por todos os aldeões mortos", vociferou o Sombrio Yunyan, tomado por uma ira incontrolável.

A aura sombria que irrompeu de seu corpo era mais avassaladora do que nunca, pois desta vez ele descarregava todo o seu poder sem reservas.

Na palma de sua mão direita flutuava a metade da Esfera Celestial do Caos, enquanto a esquerda invocava sua última carta na manga.

"A Esfera Celestial do Trovão!"

Ao ver que Yunyan havia conquistado também a Esfera Celestial do Trovão, o Soberano sentiu um misto de espanto e júbilo: espanto pelo poder formidável que as duas esferas unidas representavam; júbilo pela certeza de que, ao aniquilar Yunyan, ambas ficariam em seu poder.

A perspectiva de conjurar o poder combinado do caos e do trovão enchia o Soberano de cobiça.

"Ordeno a todos: quem matar Yunyan receberá mil peças de ouro e o título de marquês de dez mil fogos!"

Assim que a ordem ecoou, a grande batalha no Pavilhão Chongwen irrompeu de imediato.