Capítulo 49 Rendem-se Sem Lutar
— Revolta? —
No pequeno pavilhão na floresta, o Sábio também recebeu notícias urgentes. Seu plano mal havia começado, ainda não estava totalmente pronto.
Wu Meiniang comentou: — Majestade! O Conde de Wenyan iniciou uma insurreição repentina, certamente está determinado a vencer. Creio que o Príncipe Herdeiro dificilmente conseguirá resistir.
O Conde de Wenyan, Li Ling, era astuto e experiente, sempre agia com extrema cautela. Até o Sábio, para fazê-lo revelar sua verdadeira natureza, precisou fingir a própria morte. Li Ling planejava há anos e jamais agiria sem absoluta confiança.
O Sábio estava sério. A situação atual era também responsabilidade sua, não podia negar. Após um longo silêncio, disse: — Se o Príncipe Herdeiro conseguir resistir até que as tropas de Luoyang cheguem, teremos chance de vitória.
Na Cidade Imperial havia três mil soldados da guarda e quinhentos da elite. Sua capacidade de combate era indiscutível; mesmo que o Conde de Wenyan estivesse bem preparado, conquistar a Cidade Imperial rapidamente seria impossível.
Wu Meiniang, porém, não compartilhava desse otimismo. Parecia querer falar, mas hesitava, como se guardasse um segredo. O Sábio perguntou: — O que você quer dizer?
Ela balançou a cabeça, depois assentiu, hesitou mais uma vez, até que engoliu as palavras. No entanto, em momentos decisivos, certas verdades precisam ser ditas: — Majestade, os comandantes da guarda e da elite foram... substituídos pelo Príncipe Herdeiro por seus amigos do interior.
— O quê?
O sempre ponderado Sábio não conseguiu conter o grito.
A guarda e a elite eram o escudo mais importante da família imperial; seus líderes eram veteranos, capazes de enfrentar cem inimigos. Não imaginava que Li Yunrui fosse tão insensato, trazendo a ruína sobre si mesmo.
Ele era filho de Yunfei, não podia se irritar. O Sábio repetia para si, tentando se acalmar: “É culpa minha, não dele.”
— Não importa, embora os comandantes tenham sido trocados, os soldados ainda são valentes e há margem para recuperação — consolou-se o Sábio.
A força de uma tropa depende muito de seus líderes. Mesmo sem o comandante principal, um leão permanece leão.
Wu Meiniang mostrou dificuldade, murmurou algo ao Sábio que quase lhe causou um ataque cardíaco.
...
Cidade Imperial, Salão da Proclamação.
O Príncipe Herdeiro, Li Yunrui, ao saber da revolta, entrou em pânico. Nunca enfrentara grandes crises e não fazia ideia de como agir.
Perdeu o controle, quase caiu da cama. Empurrou a mulher ao lado, apertou o cinto e saiu correndo, gritando: — Venham depressa, protejam-me! Protejam-me!
Ninguém o ouviu. Exceto pelos poucos eunucos, as damas de companhia já haviam fugido e o palácio estava tomado pelo caos.
A Cidade Imperial parecia um mercado, barulhenta e desordenada, com multidões correndo para fora.
— Onde está a guarda? E a elite? O que estão fazendo, por que não impedem os rebeldes? — perguntou Li Yunrui, aflito.
— Alteza, metade dos soldados da elite e da guarda foram dispensados por Vossa Alteza. Os restantes estão sob comando do grande líder Zhao Tian — respondeu um eunuco.
Isso explicava porque o Sábio quase desmaiou.
— E Zhao Tian? — Li Yunrui indagou.
— O comandante Zhao levou todos para o bairro Pingkang, atrás de prostitutas. Não está na Cidade Imperial.
Li Yunrui sentiu que o destino o abandonava. Então se lembrou: — Ainda há Wang Hu e Sun Er, os outros comandantes!
— Zhao Tian e Sun Er souberam da revolta do Conde de Wenyan e fugiram antes de todos.
Boom!
Uma tempestade explodiu na mente de Li Yunrui. Zhao Tian, Wang Hu e Sun Er eram seus amigos de infância, promovidos após sua ascensão ao trono. Jamais imaginou que seriam tão covardes.
— O quê!? — Li Yunrui vociferou. — Uma cambada de ingratos! Como tiveram coragem de fugir agora?
Eram apenas marginais promovidos por influência. Diante de uma insurreição, deveriam liderar as tropas, mas não entendiam de guerra nem de artes marciais; arriscariam a vida se ficassem, então preferiram fugir.
Nesse momento, um soldado trouxe notícias: — Alteza, os rebeldes chegaram ao Portão Zhuque!
O Portão Zhuque era a última linha de defesa da Cidade Imperial; se fosse tomado, a cidade cairia totalmente.
Li Yunrui estava cada vez mais desesperado, sem saber o que fazer. Voltou-se para um eunuco: — Chame o Príncipe Anping e Wu Invencível para me protegerem!
— Alteza, o Príncipe Anping foi destituído e está confinado em casa; o comandante Wu foi expulso de Chang'an e exilado em Luoyang — respondeu o eunuco.
— E os outros?
Os eunucos balançaram a cabeça, impotentes. Todos os comandantes capazes foram afastados, substituídos por amigos do Príncipe Herdeiro.
Li Yunrui sentiu-se completamente derrotado. Só então percebeu que não tinha ninguém de confiança; os competentes tinham sido afastados por ele mesmo.
De repente, lembrou-se de alguém, um aliado fiel, e perguntou: — E Xu Jingzong? Mandem-no liderar as tropas!
— Xu Jingzong... já passou para o lado do Conde de Wenyan.
Ao ouvir isso, Li Yunrui desabou, sentando-se no chão. Agora, era realmente um homem solitário.
Colhe-se o que se planta.
O Príncipe Herdeiro, Li Yunrui, deveria suportar as consequências de seus atos.
Nos últimos dois meses, a conduta de Li Yunrui provocou indignação geral; com suas ações irresponsáveis, o país se desfez, a família se fragmentou.
O povo ficou sem lar, o Estado à beira do colapso, ameaçado por todos os lados. Quem ainda o protegeria?
— Relatório! O Conde de Wenyan avança com cem mil soldados, já tomou o Portão Zhuque. Alteza, fuja depressa! — avisou um soldado.
Ao saber que sua vida estava por um fio, Li Yunrui tentou fugir. Mas antes que pudesse correr, o eunuco ao seu lado o apunhalou pelas costas, evitando um golpe fatal.
Li Yunrui perdeu a capacidade de escapar e, olhando para o velho eunuco, gritou furioso: — Maldito, você ousa me trair?
O eunuco respondeu friamente: — Não me culpe, Alteza. Se eu entregá-lo ao Conde de Wenyan, posso garantir um futuro melhor. Culpe a si mesmo.
— Eu vou matar você, castrado! — vociferou Li Yunrui.
— Matar-me? Agora você já não é mais príncipe. Melhor cuidar de si mesmo.
Assim, Li Yunrui foi amarrado por eunucos e entregue aos homens de Li Ling, que conquistaram a Cidade Imperial sem esforço.
Atrás de Li Ling, vinham inúmeros funcionários civis e militares, todos já haviam sofrido agressões ou perseguições por Li Yunrui.
O que significa “quem segue o caminho recebe apoio, quem o abandona fica isolado”? Li Yunrui era um exemplo perfeito.
— Senhor, este é o odioso Li Yunrui — Xu Jingzong correu, bajulando.
— Nestes tempos, fui muito prejudicado por ele. Sob sua coerção, cometi erros. Agora, Vossa Senhoria ergue a bandeira da justiça, libertando o povo. É realmente um salvador.
O Conde de Wenyan já ouvira falar do oportunismo de Xu Jingzong. Agora via que a fama era merecida.
Duas horas atrás, Xu Jingzong era fiel a Li Yunrui; agora, transformava-se no puxa-saco de Li Ling, um mestre do jogo duplo.
— Xu Jingzong, seu canalha. Tudo o que fiz foi por sua instigação...
— Maldito! Aguentei você por tempo demais. Se disser mais uma palavra, vou espancar até morrer! — retrucou Xu Jingzong.
Li Yunrui mal começou a insultar, e Xu Jingzong partiu para cima, socando e chutando, ainda não satisfeito, deu-lhe bofetadas.
Por fim, a boca de Li Yunrui estava tão inchada que mal conseguia falar.
— Senhor, esse insolente merecia uma lição. — Xu Jingzong sorriu, bajulando.
O Conde de Wenyan empurrou Xu Jingzong, resmungando: — Afaste-se!
Xu Jingzong afastou-se cabisbaixo, enquanto Li Ling olhava para Li Yunrui deitado no chão, cheio de desprezo, e pisou sobre ele seguindo para o Salão da Proclamação.
Ao entrar no salão dourado, Li Ling caminhou até o trono imperial, finalmente se sentando no assento pelo qual ansiava há tantos anos.
— Tragam Li Yunrui!
Li Yunrui foi arrastado como um cão até o salão. Há pouco, era o Príncipe Herdeiro altivo.
Agora, tremendo de medo, ele se prostrava e implorava: — Por favor, Senhor, poupe minha vida! Por favor, tenha piedade!
— E como deveria me chamar?
Li Yunrui mudou imediatamente: — Majestade, poupe minha vida!
O salão foi preenchido pelo riso frenético do Conde de Wenyan.