Capítulo 60 O momento do remédio, Dalão

— Zhang Wang está realmente desolada, mal acabou de se casar e já perdeu o marido.
— Tão jovem e já viúva, como será o futuro dela?

...

Em frente à casa de uma família de agricultores, uma multidão se reunia, cada um comentando de maneira animada, tornando o ambiente bastante movimentado.

A curiosidade de Lin Taner aflorou mais uma vez; ao perceber a agitação, lançou-se entre as pessoas para descobrir o que estava acontecendo, impossível de conter.

Após o tempo de uma xícara de chá, Lin Taner, empolgada, disse:
— Adivinha o que aconteceu?

Yun Yan não quis adivinhar e respondeu:
— Se quiser contar, conte.

— Ontem à tarde, o marido da viúva Wang foi ao campo colher trigo e não voltou até tarde. Wang foi procurá-lo e acabou encontrando-o morto entre as plantações — explicou Lin Taner.

— Qual foi a causa da morte?

— Parece que alguém cortou sua garganta com uma foice por trás, ele morreu devido à perda excessiva de sangue — continuou Lin Taner.

— Encontraram o assassino? — perguntou Yun Yan.

— Eis o estranho: o morto, chamado Zhang Quan, era conhecido por ser um bom homem, sem inimigos nem riquezas. No mês passado, casou-se com uma bela esposa, mas que pena…

Lin Taner demonstrava pesar.

Ao ouvir tal história, Yun Yan imaginou a cena: um homem feio, uma bela esposa, e a famosa frase “Dalang, é hora do remédio”, tão vívida em sua mente.

Vieram àquela vila para investigar o assassinato do Príncipe Herdeiro, e Yun Yan preferia evitar problemas. No entanto, acabaram envolvidos em confusão.

Quando estavam prestes a partir, o chefe dos guardas do condado de Lantian os interceptou e, sem esperar que Yun Yan falasse, declarou:
— Vocês dois têm cara de suspeitos, certamente são os assassinos, prendam-nos!

Lin Taner, furiosa, quis protestar, mas Yun Yan a conteve.

Assim, ambos foram levados para o tribunal do condado à espera de interrogatório.

No tribunal de Lantian, um magistrado vestindo trajes oficiais, apoiado por guardas, aproximou-se. Era magro, cabelos grisalhos e aparentava ter mais de cinquenta anos, com dificuldades para caminhar.

— Excelência! Os assassinos já estão presos, aguardando suas ordens — disse o chefe dos guardas.

O magistrado, com olhos semicerrados, parecendo quase cego, nem olhou direito para Yun Yan, tomou o bastão e bateu com força, dizendo:
— Levem-nos, joguem na prisão, serão executados no outono.

Após isso, preparou-se para sair. Era raro ver um oficial tão negligente, que nem ao menos cumpria os ritos do julgamento.

— Espere!

Yun Yan não queria revelar sua identidade tão cedo, mas não esperava que o magistrado fosse tão incapaz. Não era à toa que Li Yunrui era daquele jeito; seus superiores também eram assim.

Em seguida, Yun Yan retirou uma insígnia concedida quando foi nomeado nobre. Na frente, estava gravado “Yun Yan”, no verso “nobre do condado” e, embaixo, “Condado de Wannian”.

O condado de Lantian não se compara ao de Wannian: lá, até um pequeno oficial da capital é mais prestigioso que o magistrado, quanto mais o nobre do condado.

Ao mostrar sua insígnia, o magistrado de Lantian ficou alarmado, endireitou-se de repente e pediu desculpas:
— Foi um mal-entendido! Soltem imediatamente o nobre Yun Yan!

— Que autoridade a sua, magistrado. Prende criminosos e acaba prendendo a mim! — Yun Yan o repreendeu severamente.

— Houve um erro, nobre Yun Yan, não me culpe. É pressão do alto, exigem solução rápida para o caso, não tive escolha — explicou Zhang Zhiwei, o magistrado.

— E por não ter escolha pode prender qualquer um? Se hoje não fosse eu, um inocente morreria por sua culpa! — protestou Yun Yan.

— Não sabe de tudo, foi o grande senhor Wu do condado de Lantian quem ordenou. Ele disse para prender qualquer estranho para assumir a culpa — disse o magistrado.

— Você é o magistrado, autoridade máxima do condado. Que senhor ousa lhe dar ordens? — questionou Yun Yan.

O magistrado explicou longamente, até que ficou claro: havia um rico chamado Wu Tao, dono de negócios de tecidos, o mais poderoso do condado. Ele dominava tanto o lado legal quanto o ilegal, seu poder era enorme, nem o magistrado ousava contrariá-lo. Quem se opunha a ele, corria risco de vida.

Anos atrás, um magistrado íntegro prendeu um subordinado de Wu Tao. Wu Tao foi pessoalmente ao tribunal exigir a libertação, mas o magistrado recusou, envergonhando Wu Tao. Depois, a família do magistrado morreu misteriosamente, e ele próprio foi assassinado numa noite qualquer. Todos sabiam quem era o responsável, mas ninguém ousava comentar.

Yun Yan então perguntou:
— E que relação tem a morte de Zhang Quan com Wu Tao? Por que ele faria tanto esforço por um simples camponês?

— Ah, é que Zhang Quan casou-se com uma bela mulher que chamou a atenção do grande senhor Wu. Wu está planejando escolher um dia auspicioso e casar-se com a viúva Wang — respondeu o magistrado.

Yun Yan pensou: será que é mesmo a história de Pan Jinlian e Ximen Qing?

— Então, o assassino provavelmente é Wu Tao?

O magistrado balançou a cabeça:
— Não sei.

— Não sabe ou não ousa dizer? — retrucou Yun Yan.

O magistrado, envergonhado, preferiu não falar mais, desejando apenas sobreviver uns anos a mais.

Após esclarecer tudo, Yun Yan não queria se envolver mais no caso de Zhang Quan. Seu objetivo era investigar Li Yunrui.

— Magistrado Zhang, conhece o caso do assassinato do Príncipe Herdeiro?

O condado de Lantian tinha um Príncipe Herdeiro, cuja morte já era de conhecimento geral, especialmente na estação de correios fora do condado.

Yun Yan perguntou sobre o cotidiano de Li Yunrui e, através da conversa, obteve uma informação crucial: Li Yunrui fora capanga de Wu Tao. Talvez o caso do assassinato do marido da viúva Wang fosse o ponto de ruptura. Ser indiferente não era mais uma opção.

— Magistrado Zhang, leve-me ao local do assassinato de Zhang Quan.

Zhang Zhiwei, vendo que Yun Yan queria investigar o caso, ficou aliviado por ter alguém para assumir a responsabilidade, e rapidamente ordenou que o levassem até lá.