Capítulo 37 - A Grande Cerimônia de Sacrifício

Três dias antes da grande cerimônia de oferenda, era necessário jejuar durante todo esse período. O Sábio dava o exemplo, jejuando e purificando o corpo diariamente, livrando-se de qualquer vestígio de álcool ou carne. O propósito da cerimônia era simples: homenagear os ancestrais e rogar para que eles abençoassem o Reino de Tang com boas colheitas e paz para o povo.

No entanto, naquele dia, havia ainda um motivo especial para a cerimônia. O Sábio pretendia, durante o evento, receber de volta o Príncipe Herdeiro! Wei Junxian já havia ido buscar o Príncipe em Lantian e estava a caminho, viajando sem descanso para chegar exatamente no dia da grande cerimônia.

...

Sem que muitos percebessem, restava apenas um dia para a cerimônia. No dia da oferenda, toda a área interna e externa do Instituto Chongwen foi assumida pela Guarda Real. Os alunos foram dispensados com um dia de folga.

Mas Chu Guanyu foi uma exceção. Por causa de sua força, Lin Beiyan permitiu que ele permanecesse para integrar a Guarda Real e proteger o Lago Xuanwu. Era sabido que o Lago Xuanwu representava a linha de defesa mais importante da família real. Ter essa rara oportunidade fez Chu Guanyu exultar de alegria, afinal, entre todos os estudantes, apenas ele teria o privilégio de participar da cerimônia.

O orgulho inflava seu peito; apenas assim ele fazia jus ao título de “maior prodígio”. Contudo, antes que pudesse se perder em sua própria vaidade, a realidade veio fria e dura. Yun Yan também foi designado para a Guarda Real, mas, mais do que isso, recebeu autoridade para comandá-la — ou seja, Chu Guanyu teria de obedecer às ordens de Yun Yan.

Isso deixou Chu Guanyu profundamente insatisfeito. Desde que Yun Yan chegara ao Instituto Chongwen, o prestígio de Chu Guanyu só diminuía. Antes, ao passear pelo campus, não lhe faltavam jovenzinhas ricas e belas a lhe declarar amor. Agora, toda a glória que um dia fora sua era tomada por Yun Yan.

Sem seguidores, sem o título de prodígio, e o que mais lhe feria era que até mesmo a Princesa de Pingyang fora “roubada” por Yun Yan. Desde que a princesa retornou ao instituto, muitos rapazes lhe declararam afeto, e Chu Guanyu não foi exceção; até confessou seus sentimentos a Sang Yu, mas foi friamente rejeitado.

O outrora gênio havia se tornado um mero comum — diferença que Chu Guanyu simplesmente não conseguia aceitar. No dia da cerimônia, Yun Yan se dirigiu ao pelotão da reserva, deu rápidas instruções e então procurou Chu Guanyu.

— Chu Guanyu, vou te avisar: aquelas suas pequenas armações eu deixei passar, mas hoje é a cerimônia ancestral. Se você tentar qualquer coisa, não hesitarei em acabar com você!

Yun Yan podia ignorar desavenças passadas, mas não podia admitir qualquer deslize em um dia tão sagrado. Chu Guanyu ficou atônito; jamais imaginara que Yun Yan soubesse de suas tramas.

— Tem provas do que está dizendo? — negou Chu Guanyu até o fim.

— Ah, e eu achando que você era homem! Age nas sombras e não tem coragem de assumir. Ainda se auto proclama gênio! Se eu mostrasse as provas, conseguiria suportar as consequências?

Desde a chegada de Yun Yan ao instituto, Chu Guanyu não deixou de criar obstáculos: primeiro, enviando gente para tumultuar as aulas; depois, espalhando boatos sobre Yun Yan e algumas garotas; e, por fim, chegou ao ponto de acusá-lo de ser um espião inimigo. Pensava que assim arruinaria a reputação de Yun Yan, mas, para sua surpresa, apenas fez crescer a popularidade do rival.

— Reputação se conquista com mérito, não com manobras baixas. Sabe por que não perco tempo com você? Porque, para mim, você sequer é digno de minha atenção.

Com essas palavras, Yun Yan se afastou.

Chu Guanyu ficou ali, imóvel. As palavras de Yun Yan feriram como agulhas, provocando um grito surdo em seu coração.

— Yun! Yan!!

No meio da fúria, uma voz grave e profunda ressoou em sua mente:

— Deseja obter poder?

— Quem está aí?! — olhou em volta, mas não havia ninguém.

A voz voltou:

— Dignidade, glória, tudo o que lhe pertence por direito, posso ajudar você a recuperar.

A mente de Chu Guanyu começou a vacilar; seu orgulho cedia, sua fortaleza interna lentamente ruía.

— Basta conquistar poder, e tudo será seu.

— Venha, aproxime-se.

Aquela voz era como mãos invisíveis, guiando Chu Guanyu até o Lago Xuanwu. E, naquele instante, uma névoa negra se formava em seu peito, corroendo sua consciência tomada pela raiva.

— Yun Yan... Yun Yan... Yun Yan...

Chu Guanyu repetia o nome, obcecado em derrotar Yun Yan, esmagá-lo sob seus pés, recuperar sua honra perdida.

— Quero poder, dê-me poder!

Ao chegar ao Lago Xuanwu, de repente, a névoa negra em seu corpo entrou em ressonância com uma criatura submersa. Uma força sombria, avassaladora, penetrou seu ser.

Sentindo o poder infindável emergir dentro de si, Chu Guanyu deixou escapar uma risada sombria. Com essa força, poderia destruir tudo.

— Yun Yan, vou fazer você morrer.

Se um incidente ocorresse durante a cerimônia, Yun Yan, sendo o responsável pela segurança, não teria como escapar da culpa. Então, se Chu Guanyu aparecesse no momento crítico e salvasse o Sábio, seria recompensado com grande mérito.

Com essa ideia, um sorriso pérfido se desenhou em seu rosto. Para acabar com Yun Yan, não pouparia esforços.

...

No dia seguinte, o tempo passou rápido e a cerimônia ancestral da primavera da família real teve início. O Sábio, acompanhado da nobreza, dos altos oficiais civis e militares, partiu do palácio e seguiu em grande comitiva até o Instituto Chongwen.

Ao mesmo tempo, a defesa estava organizada em todos os setores.

A equipe de Yun Yan havia sido designada para proteger os arredores do Lago Xuanwu, tarefa de enorme responsabilidade.

— É chegada a hora! Que comece a grande cerimônia ancestral!