Capítulo 67: Morte Irada da Viúva Wang

No dia seguinte.

Logo ao amanhecer, espalhou-se por toda a cidade a notícia de que o magistrado Zhang Zhiwei havia sido preso por aceitar subornos, com o comissário imperial Yun Yan revistando sua casa e encontrando bens ilícitos. Agora, ele estava trancado na prisão.

Em seguida, chegou a informação de que Yun Yan se sentaria no tribunal para julgar os casos, reabrindo processos para corrigir injustiças cometidas pelo antigo magistrado e reverter sentenças erradas.

A notícia animou o povo, fazendo fervilhar toda a comarca de Lantian. Durante anos, todos haviam suportado calados os abusos de Zhang Zhiwei, sentindo raiva mas sem ousar se manifestar.

Nos julgamentos, quem desse mais dinheiro vencia; quem desse menos, era condenado. Se alguém ousasse causar problemas, Wu Tao logo enviava capangas para dar uma lição.

O conluio entre autoridades e comerciantes era escancarado, mas agora, finalmente, o povo sentia-se vingado, e uma multidão se reuniu diante do prédio do governo local.

Na residência da família Wu.

Quando chegou a notícia da prisão de Zhang Zhiwei, Wu Tao ficou atônito. Estava prestes a ir ao gabinete descobrir o que havia acontecido quando um criado anunciou a chegada da viúva Wang.

— Maldita! O que essa vadia quer agora? Não tem medo de ser vista pelos outros? — xingou Wu Tao.

Com Zhang Zhiwei preso, era inevitável que ele próprio fosse implicado. A chegada repentina da viúva Wang o deixou ainda mais inquieto, sem paciência para seus problemas.

— Diz a ela que estou ocupado e que volte para casa esperar — ordenou Wu Tao, impaciente.

Enquanto falava, a viúva Wang entrou furiosa no pátio dos fundos, de mãos na cintura, gritando:

— Wu, apareça agora mesmo!

— Depois de me enganar, quer me jogar na cadeia? Você é mesmo cruel.

— Na cama me chamava de querida, mas agora me descarta como lixo. Você não presta.

— Wu Tao, apareça!

As palavras da viúva Wang eram duras, próprias de uma mulher desbocada. Desde que caíra na armadilha de Yun Yan no dia anterior, sentia-se cada vez mais revoltada. Sabia do poder de Wu Tao e pensava em ficar calada, mas ao saber da prisão de Zhang Zhiwei naquela manhã, pulou de alegria e exclamou: “Wu Tao, seus dias estão contados!”

Decidiu então abrir mão de qualquer vergonha e estava disposta a arrastá-lo consigo para a ruína.

Wu Tao, ao ver a viúva Wang furiosa, lançou-lhe um olhar ameaçador:

— O que está fazendo aqui, sua louca? Vem aqui em plena luz do dia, não teme que descubram nosso envolvimento?

Sem entender, estava furioso.

— Agora está com medo? Depois de me enganar com palavras doces, não tem coragem de assumir? Que tipo de homem é você?

— O que eu fiz? Você está louca! Saia daqui, tenho assuntos importantes a tratar.

Wu Tao não compreendia a raiva da viúva, mas, preocupado com o caso do magistrado, não quis perder tempo e a empurrou.

— Não vai sair daqui! Hoje você me dará uma explicação, não vou arredar pé — disse a viúva Wang, agarrando-se à roupa dele.

— Eu, te dar satisfação? Quem você pensa que é? Não passa de uma vadia que já não serve para nada. Fora daqui!

Com um pontapé, Wu Tao a derrubou no chão, insultando-a:

— Só fiquei com você porque estava de bom humor. Você acha mesmo que eu gostaria de alguém tão desprezível?

— Joguem-na para fora! E se voltar a pôr os pés nesta casa, quebrem suas pernas!

Dois criados avançaram para arrastá-la, mas a viúva Wang, forte, conseguiu se soltar e, tomada de fúria, agarrou os cabelos de Wu Tao:

— Agora é tudo ou nada!

— Solte-me!

Wu Tao, sentindo dor, ficou ainda mais furioso, mas a viúva não largava. Ele, então, gritou:

— Sua desgraçada, quer morrer?

Sacou uma adaga escondida na manga e a cravou no corpo dela.

O sangue jorrou sem parar, mas, mesmo assim, a viúva não soltou Wu Tao. Depois de várias facadas, sua voz cessou de repente.

— Você...

A viúva Wang morreu de olhos abertos, caindo finalmente numa poça de sangue, sem vida.

Wu Tao cuspiu no corpo dela, dizendo com desprezo:

— Enterrem-na em algum lugar.

— Sim, senhor!

Enquanto iniciavam o enterro, um grupo de soldados invadiu a casa, deixando Wu Tao apavorado:

— Quem são vocês para invadir minha residência?

— Senhor Wu, você está preso por assassinato. Venha conosco — disse Lin Tan’er, surgindo atrás, enquanto todos lhe abriam caminho.

— É você! — exclamou Wu Tao, percebendo, enfim, que havia caído numa armadilha.

Após lançar a discórdia entre eles, Yun Yan ordenou que vigiassem a viúva Wang, prevendo que ela procuraria Wu Tao para confrontá-lo.

Conhecendo o caráter de Wu Tao, sabia que ele a mataria. Para Yun Yan, a morte da viúva Wang era um preço aceitável se isso levasse Wu Tao à justiça e trouxesse justiça a Zhang Quan, que havia morrido.

Assim foi: a viúva Wang morreu a facadas, e Wu Tao foi pego em flagrante, sem possibilidade de negar.

— Levem-no! — ordenou Lin Tan’er.

— Quem ousa?

Lin Tan’er respondeu friamente:

— O Comissário Yun já avisou: qualquer resistência será punida com a morte!

Os soldados que ela trouxera eram do exército de Luoyang, muito superiores aos capangas de Wu Tao. Ele tentou fugir, mas foi capturado na hora.

Se não fosse pelas ordens superiores, Lin Tan’er teria dado alguns bons pontapés nele — afinal, se arriscara muito para atraí-lo à armadilha, quase sendo violada.

— Levem-no!

Numa única noite, parecia que o céu havia mudado sobre Lantian. Os dois maiores tiranos da região foram presos de uma vez só por Yun Yan.

O povo nunca se sentira tão satisfeito.

O sucesso da operação, que parecia simples, devia-se à cuidadosa preparação de Yun Yan e, sobretudo, ao apoio do exército de Luoyang, comandado por Su Dingfang.

No tribunal de Lantian, uma multidão se aglomerava do lado de fora. Com a chegada de Yun Yan, a população explodiu de entusiasmo.

Yun Yan bateu com força o bastão de ordem, proclamando em alto e bom som:

— Tragam os réus Zhang Zhiwei e Wu Tao!