Capítulo 145: Quem governa deve usar de todos os meios

— Diga outra vez, o massacre da Vila dos Cem Demônios foi realmente ordenado pelo Imperador?

De repente, o humor de Yun Yan sofreu uma reviravolta drástica, e seu semblante gelou num instante. A pressão aterrorizante que irrompeu de seu corpo fez com que Huyan Dazang sentisse o perigo mortal rondando-o.

— Você?!

Percebendo a força formidável que se manifestou de súbito, Huyan Dazang compreendeu que aquilo estava longe de pertencer ao cultivo do Reino do Abate da Floresta Superior.

Além do mais, ele pôde notar claramente que, no íntimo de Yun Yan, havia uma fera enfurecida rugindo e bramindo, prestes a romper as amarras.

O Yun Yan sombrio, abrigado na profundeza daquele corpo, já não conseguia conter a própria ira ao receber a notícia; por pouco não estilhaçou o mar de consciência e quebrou os grilhões da carne.

Assim como o verdadeiro Yun Yan, a faceta sombria fora criada pelos aldeões da Vila dos Cem Demônios. Ao confirmar que o soberano era o verdadeiro mandante da chacina, a revolta tornou-se incontrolável.

— Fale logo! O massacre da Vila dos Cem Demônios foi mesmo obra do Imperador?! — bramiu Yun Yan com fúria.

— Quem mais seria, senão ele?

Ah!

Yun Yan soltou um rosnado abafado e bateu com o pé no chão, fazendo com que as ondulações de sua energia se espalhassem em todas as direções, pulverizando tudo por onde passavam com violentas explosões.

Apavorado com aquela força descomunal, Huyan Dazang recuou e perguntou:

— O que há com você?

Fitando-o fixamente, Yun Yan sibilou com o tom carregado de ameaça:

— Vá embora agora. Finja que hoje eu jamais o vi.

Dito isso, Yun Yan abandonou a mansão, deixando Huyan Dazang sozinho entre as ruínas.

...

Ao caminhar pelas ruas, Yun Yan exibia uma expressão sombria ao extremo. Veio-lhe à lembrança o que Li Chunfeng lhe dissera outrora: que havia outro culpado por trás da destruição da vila.

E ele, tolamente, acreditara, crendo que o Imperador fora injustiçado. Agora, ao ouvir a verdade dos lábios de Huyan Dazang, não pôde deixar de escarnecer da própria imbecilidade.

"No fim das contas, quem sempre esteve sendo enganado fui eu mesmo", pensou, remoendo as palavras que soavam como adagas cravadas em seu peito, infligindo-lhe uma dor insuportável.

Jurara vingança, mas acabara ridicularizado e manipulado pelo próprio inimigo, a quem ainda dedicara gratidão.

Quando parou de andar, deu-se conta de que seus passos o haviam conduzido à residência de Li Chunfeng.

Foi ele quem o enganara no passado. Já que estava ali, era hora de pôr fim a todas aquelas mentiras.

Diante do portão do Grande Astrônomo, Yun Yan bateu e entrou, mas Li Chunfeng ainda não retornara do palácio.

Sem pronunciar uma única palavra, Yun Yan permaneceu com o rosto impassível, aguardando-o por um dia inteiro.

Quando Li Chunfeng regressou do Gabinete Histórico, a hora já ia avançada, restando menos de meia hora para o toque de recolher.

Um criado inteirou o mestre sobre a longa espera de Yun Yan, acrescentando que a fisionomia do visitante não parecia nada amigável.

Ao se reencontrarem, Li Chunfeng deparou-se com a face fechada e severa do rapaz.

— Que vento soprou o nobre conde até aqui? — inquiriu, gesticulando para que os criados se retirassem.

Sem rodeios, Yun Yan disparou:

— Senhor Li, ainda se lembra do que me disse sobre o massacre da Vila dos Cem Demônios?

Li Chunfeng sobressaltou-se, um lampejo de surpresa cruzando seu olhar por um brevíssimo instante.

— Creio que sim... Por que de repente esse assunto lhe veio à mente?

— Você me garantiu na época que a chacina não fora ordenada pelo Imperador, mas sim por outra pessoa, não foi? — insistiu Yun Yan, sem lhe dar tréguas.

— De fato. Os assassinos agiram sob o comando de Shui Yun, mas este não cumpria ordens de Sua Majestade, e sim de terceiros — retrucou Li Chunfeng.

— Quem?

— Os detalhes exatos eu desconheço — respondeu o astrônomo.

Com uma frieza gélida, Yun Yan retrucou:

— Não sabe, ou não ousa dizer?!

Avançando em direção ao biombo, Li Chunfeng cruzou os braços às costas e fitou o jovem com evidente desagrado.

— Yun Yan, não sei o que ouviu por aí, mas a verdade só tem valor quando investigada por você mesmo. O diz-que-diz só serve para fazê-lo perder o rumo.

— Poupe-me dessas falácias! Só o que me importa é descobrir o verdadeiro mandante por trás da ruína da Vila dos Cem Demônios. Essa é a única razão pela qual vim a Chang'an. Títulos de nobreza e postos na corte que vão para o inferno!

Perdendo a paciência, Yun Yan extravasou. Fora anos de contenção; não importavam suas conquistas atuais nem as promessas do futuro, pois o único objetivo que lhe restava era a vingança.

Contudo, sentia o tempo esvaindo sua ânsia justiceira, anestesiando pouco a pouco a fúria que outrora queimava em suas veias.

E esse era o aspecto mais aterrorizante: um tigre feroz enjaulado, com o passar dos anos, perde a natureza selvagem e reduz-se a um gato doméstico um pouco maior.

— Pois bem! Se quer tanto a verdade, eu lhe direi: o verdadeiro mentor do massacre não foi o Imperador, mas sim Huyan Dazang.

Huyan Dazang?!

A mente de Yun Yan mergulhou em absoluto caos. Enquanto Huyan Dazang acusara o soberano, Li Chunfeng apontava o dedo justamente para o estrangeiro.

Aquilo não passava de uma briga de cães, e ele, no meio de tudo, parecia um completo imbecil.

— O falecido Imperador Taizong também foi envenenado por Huyan Dazang. Mais tarde, ele ainda usurpou a Consorte Yun, maquinando contra a vida do atual soberano. Quando seus planos pérfidos vieram à tona, fugiu de volta para os turcos e o caso foi abafado.

A versão de Li Chunfeng contradizia frontalmente a de Huyan Dazang. Era evidente que um deles mentia descaradamente, mas quem?

Yun Yan não fazia a menor ideia.

Olhando para o astrônomo com um ar enigmático, Yun Yan esboçou um sorriso irônico e assentiu.

— Espero que esteja dizendo a verdade.

Dito isso, virou as costas e partiu sem olhar para trás.

Assim que o jovem se retirou, a fisionomia de Li Chunfeng alterou-se drasticamente. Sem sequer retirar as vestes oficiais, ordenou ao mordomo:

— Prepare a liteira. Vamos à Cidade Imperial.

— Mas, meu senhor, o toque de recolher é iminente, e o senhor acabou de voltar de lá — ponderou o criado.

— Faça o que mandei e pare de questionar!

...

Na Cidade Imperial.

Nos aposentos particulares do soberano, Li Chunfeng postou-se respeitosamente atrás do trono enquanto o Imperador caminhava de um lado para o outro, ora com o cenho franzido, ora suavizando a expressão.

— Quer dizer que Yun Yan anda investigando a verdadeira história por trás da aniquilação da Vila dos Cem Demônios? — murmurou o soberano, pensativo.

— Pelas palavras dele, ouso afirmar que recebeu alguma informação. E a fonte mais provável desse boato é Huyan Dazang.

Li Chunfeng fez uma análise minuciosa de tudo o que Yun Yan lhe cobrara, coincidindo perfeitamente com os passos do rapaz.

— Julguei que ele já tivesse fugido de Chang'an, mas vejo que continua sendo um tolo sem medo da morte. Ordene aos Guardas da Noite que o caçursem sem trégua — decretou o Imperador.

— Além disso, o segredo daquela vila jamás poderá vir à tona. Se ele insistir em prosseguir com as investigações... teremos de sacrificar a torre para salvar o rei.

Com um sorriso sarcástico, Li Chunfeng questionou:

— Matá-lo? Teria coragem de fazer isso?!

— O segredo da Vila dos Cem Demônios não pode ser revelado a alma viva. Naquela época, o sacrifício de Shui Yun serviu justamente para abafar o caso, mas vejo que este rapaz ainda não desistiu — declarou o soberano.

— Mais do que não desistir, ele está determinado a desenterrar o passado.

— Posso tolerar sua insolência até certo ponto, mas há limites. Se Yun Yan continuar obstinado, o seu destino será exatamente o mesmo do Príncipe Yan.

— Compreendido.

Li Chunfeng sabia bem que, naquele mundo, havia apenas uma coisa verdadeiramente sagrada para o soberano: a sua própria autoridade.

A Vila dos Cem Demônios era um tabu intocável, cujo nome nenhum mortal — tampouco Yun Yan — tinha permissão para pronunciar.

Nesse exato momento, Wei Junxian adentrou os aposentos reais em plena madrugada e sobressaltou-se ao avistar o astrônomo.

O Imperador trocou um olhar com ele, indicando que não havia necessidade de subterfúgios e que podia falar livremente.

Compreendendo o recado, Wei Junxian informou:

— Majestade! A Pérola Celestial do Caos foi localizada.

— Onde?! — exclamou o soberano, perdendo a compostura pela rara vez, incapaz de conter o ímpeto de entusiasmo.

— Com Jishi Sili — respondeu Wei Junxian sem pestanejar.

O soberano franziu o cenho, tomado pelo espanto. Como poderia ser ele? Jishi Sili fora banido de Chang'an e exilado nas terras áridas de Sichuan. Se realmente possuísse a relíquia, por que não a utilizara para resistir quando foi capturado?

Antecipando-se aos pensamentos do governante, Wei Junxian esclareceu:

— Jishi Sili já foi o receptáculo de metade da Pérola Celestial do Caos, mas ele acabou por repassá-la a outra pessoa.

Apresentada a outrem?!

Aquela relíquia era cobiçada por milhares de mortais como o tesouro supremo, e Jishi Sili fora tolo o bastante para dar cabo de tal preciosidade?

— A quem ele a entregou? — inquiriu o soberano com irritação.

— A Yun Yan!

Tendo sido salvo por Yun Yan, era perfeitamente cabível que Jishi Sili lhe retribuísse o favor oferecendo a pérola.

No entanto, como poderiam reaver o tesouro agora que estava nas mãos de Yun Yan?

— O método para obtê-la é bastante simples.

— Qual?

— Cortar o mal pela raiz.

No olhar de Wei Junxian, brilhou uma intenção homicida inflexível.