Capítulo 14 A Prova do Rei de Anping

O Príncipe de Anping, ao ver Yun Yan, desceu apressadamente do cavalo e o puxou para dentro do palácio. Na verdade, ele estava muito decepcionado com Yun Yan, mas, ultimamente, a princesa não parava de pensar nele.

Era um mistério; que espécie de encanto esse rapaz possuía para deixar a princesa tão absorta, a ponto de perder o apetite e o sono?

Preocupado com o futuro da filha, o Príncipe de Anping decidiu arriscar tudo: não podia deixá-lo escapar novamente.

Ao chegarem ao palácio, Sangshen não mencionou de imediato o assunto do casamento, mas disse: “Eu não me enganei sobre você. Conseguiu derrotar o mais forte dos guardiões nas provas de artes marciais. Não pensa em seguir carreira militar?”

Yun Yan, intrigado, perguntou: “A competição acabou de terminar e os resultados ainda não foram divulgados. Como soube que fui o vencedor?”

Sangshen sorriu e explicou: “Aquele homem se chama Hu Man'er e é um dos meus guerreiros mais valentes. Sempre há quem me informe antecipadamente sobre os resultados das competições.”

Ao saber da vitória de Yun Yan, Sangshen também se admirou. Hu Man'er era famoso por sua defesa dentro do exército, e até ele próprio precisava de todo o seu esforço para quebrá-la.

E Yun Yan, com sua força limitada ao nível mais baixo da técnica Zhanlin, conseguiu romper aquela defesa. Era realmente extraordinário.

O Príncipe de Anping perguntou, curioso: “Estou mesmo intrigado, como venceu a competição?”

Yun Yan apontou para a cabeça e respondeu: “O mérito foi principalmente daqui.”

Então, Yun Yan contou em detalhes como se desenrolou a prova. O príncipe ouviu tudo e, de repente, compreendeu, soltando uma gargalhada: “Hu Man’er não perdeu injustamente para você.”

“Assim como nas competições, também na guerra é preciso usar a cabeça. Força bruta sem estratégia é coisa de tolos; a flexibilidade de raciocínio é a verdadeira excelência.”

O Príncipe de Anping raramente elogiava alguém, mas não poupou palavras ao elogiar Yun Yan, dizendo ainda: “Yun Yan, um verdadeiro homem deve servir ao país nas fileiras do exército. Por que não entra para minha guarda pessoal? Posso nomeá-lo comandante de cem homens.”

“Agradeço, senhor, mas minha decisão está tomada: quero entrar para o Instituto de Estudos Literários.” Yun Yan recusou mais uma vez.

Forçar alguém contra a vontade não traria bons frutos, então o príncipe não insistiu.

Durante a conversa, trataram de outros assuntos, o que fez o Príncipe de Anping conhecer Yun Yan mais profundamente.

Viu nele uma pessoa franca, sem segredos, algo raro entre os jovens. Não era de se estranhar que a princesa gostasse dele, e o príncipe começou a apreciá-lo cada vez mais.

Em comparação, Chu Guanyu, sempre com segundas intenções em suas palavras, não agradava nada a Sangshen.

E Yun Yan, por sua vez, passou a ver o príncipe, aquele brutamontes, de outra forma: como poderia um homem tão rude ter uma filha tão linda quanto Sang Yu?

Seria acaso filha do vizinho?

“Yun, rapaz, você já é casado?”

Droga, vão me forçar a casar! Pensou Yun Yan. Levantou-se apressado, sorrindo sem jeito: “Ah, lembrei de uma coisa urgente, preciso pedir licença, senhor...”

Quando virou para sair, o príncipe agarrou-o pelo ombro e o prendeu contra a mesa, rindo: “Vai tentar me enrolar de novo? Desta vez, não vai fugir.”

Sentindo dor, Yun Yan pediu clemência, jurando que ainda não havia se casado.

O Príncipe de Anping ficou radiante e quis propor-lhe casamento com a filha, mas Yun Yan foi mais rápido, dizendo com grande entusiasmo que homens deveriam almejar grandes feitos e se sacrificar pela pátria.

Essas palavras inflamaram o coração do príncipe, militar de origem, que sentiu vontade de pegar a espada e partir imediatamente para o fronte.

Além disso, ele concordava plenamente com essa visão de mundo, elogiando Yun Yan por sua ambição, coragem e ideais.

Ah, como a boca dos homens pode ser traiçoeira!

Vendo o príncipe tão impressionado, Yun Yan sorriu por dentro e tentou sair mais uma vez, mas foi puxado de volta. Por pouco não se ajoelhou, chamando-o de avô.

O Príncipe de Anping percebeu que o rapaz não queria se casar e não insistiu, dizendo: “Amanhã é a prova literária. Sou apenas um militar, não entendo dessas coisas, mas, se quiser alcançar grandes feitos, talvez eu possa arranjar as questões para você.”

Coração na boca! Yun Yan sentiu um calafrio. Quem não ficaria tentado? Ainda assim, recusou.

Agora, Yun Yan deixou de lado o tom brincalhão e falou com seriedade: “Agradeço sua bondade, mas se é uma prova, quero vencer por meus próprios méritos. Não quero aprender truques desonestos, nem me interessa.”

“Ah, e por favor, entregue isto à princesa e peça que o use sempre consigo.”

Yun Yan tirou uma pedra de jade vermelha, que parecia pedra e ao mesmo tempo não era, parecia jade e ao mesmo tempo não era. Havia algo que ele queria confirmar.

“Se houver qualquer anomalia, me avise imediatamente. Caso contrário, a vida da princesa estará em risco.”

Dito isso, Yun Yan levantou-se e saiu.

O Príncipe de Anping achou aquilo um tanto estranho, mas não se importou. Sua postura de recusar as questões da prova lhe agradou muito.

Logo em seguida, saiu de trás do biombo um homem de presença marcante: era o próprio Imperador.

Toda a conversa entre os dois havia sido ouvida pelo soberano.

“Majestade!”

Após o cumprimento, o Imperador olhou para onde Yun Yan partira e comentou: “Que rapaz interessante, de bom caráter.”

O príncipe concordou: “Ele pode ser um pouco liso com as palavras, mas é honesto, coisa rara entre os jovens de hoje.”

“Você tem mesmo uma opinião tão alta dele? Não quer mesmo torná-lo seu genro?” perguntou o Imperador.

O príncipe suspirou: “Majestade, bem sabe que Pingyang já não é jovem e sua doença... Ah! Nestes anos, só Yun Yan aceita conversar com Yuer.”

Coração de pai e mãe é igual em todo o mundo. O Imperador entendeu. A doença da Princesa Pingyang era realmente um problema. Caso contrário, com sua beleza, seria reconhecida como a mais bela de Chang'an.

“Continuarei a buscar os melhores médicos do império. Um dia, essa estranha doença será curada.”

“Assim espero.”

Em seguida, o Imperador e o Príncipe de Anping entraram numa sala secreta, em meio a conversas misteriosas, mencionando um nome: o Conde Wen Yuan.

...

No dia seguinte.

O local da prova literária continuava sendo à beira do lago do Jardim de Furong. Em comparação ao dia anterior, havia muito menos expectadores, mas visivelmente mais estudantes do Instituto de Estudos Literários.

No dia anterior, correu por toda a academia o boato de que Yun Yan tinha conseguido vaga por influência, e, com os acréscimos e distorções de alguns, foi alvo de críticas intensas antes mesmo de entrar no instituto.

O responsável por tudo isso era, claro, Chu Guanyu.

Com medo de que Yun Yan ameaçasse seu posto, inventou calúnias para difamá-lo.

Assim que chegou ao local, Yun Yan foi interpelado pelos estudantes do Instituto, que, apontando para ele, começaram a insultá-lo: “Que vergonha! Como ainda tem coragem de participar da prova?”

“O Instituto não aceita gente como você!”

“Yun Yan, fora daqui!”

O coro de vozes crescia, todos exigindo que ele se retirasse.

Yun Yan não se incomodou, assim como não se incomodara com as zombarias do dia anterior, mas seu rosto estava gélido e sombrio.

Quase todos os estudantes do instituto estavam lá para humilhá-lo. Sem dúvidas alguém estava por trás disso, e Yun Yan não descansaria até encontrar provas e fazer esse alguém pagar caro.

Chu Guanyu, ao chegar e ver Yun Yan sendo insultado, sentiu uma satisfação estranha: “Basta um gênio”, pensou.

Para garantir sua vitória, Chu Guanyu já havia passado as questões da prova para outros e escrito ele mesmo as respostas. Seria impossível para Yun Yan vencer.

Se ele fracassasse, ninguém mais ameaçaria seu posto de maior talento.

Com a chegada dos examinadores, o local enfim se acalmou. As ofensas cessaram gradualmente e, após a leitura das regras, a prova começou oficialmente.

A prova do Instituto era diferente do exame imperial, mas o conteúdo era similar.

Desta vez, o tema era um ensaio argumentativo.

Isso não surpreendeu os dezoito candidatos. O chamado ensaio argumentativo era muito parecido com o ensaio moderno: recebiam um tema e tinham liberdade para discorrer sobre ele.

Não se podia, porém, escrever qualquer coisa; era preciso manter o foco, ter um ponto de vista claro e, acima de tudo, criticar os problemas da sociedade. Um bom ensaio, se adotado pela corte, seria um mérito grandioso, podendo até tornar-se célebre por gerações.

Ao soar do gongue, o examinador anunciou o tema: “Sobre a unificação e queda do Reino de Qin”.

A dinastia Tang sucedeu a dinastia Sui, assim como a Han sucedeu à Qin; havia muitas semelhanças entre ambas.

O soberano herdara o legado de Taizong, fazendo da história seu espelho, e por isso debatia muitas vezes as diferenças entre as dinastias passadas e as presentes.

O tema do ensaio era justamente um dos mais debatidos na corte, e sobre a unificação e queda de Qin não havia ainda uma resposta definitiva, nem mesmo entre os ministros.

Cada um defendia sua opinião com veemência, por isso, para se destacar, era preciso apresentar um ponto de vista original.

Yun Yan ficou muito tempo em silêncio, hesitando antes de começar a escrever.