Capítulo 34 – A Verdade por Trás do Massacre na Aldeia das Cem Feras

Desde que Zhao E fugiu, parecia ter evaporado do mundo. Yun Yan, ao vasculhar a casa dele, encontrou alguns objetos que, após serem identificados, revelaram-se pertences pessoais das garotas desaparecidas.

E não só isso: em uma câmara secreta da residência, Zhao E havia deixado os corpos das jovens, transformados em múmias após serem drenadas de todo o sangue, lacrados dentro de caixões.

“Que horror”, Yun Yan estremeceu. Quem poderia imaginar que aquele professor, aparentemente simples e honesto, era, nas sombras, um monstro perverso, com gostos tão macabros?

Mais tarde, Yun Yan entendeu: desde o início Zhao E revelara sua verdadeira identidade a todos. Zhao E (Crocodilo), apelido Shui Chong (Inseto d’Água). Um crocodilo não é, afinal, um enorme verme das águas?

Quando Yun Yan relatou o caso aos Vigilantes Noturnos, Wei Junxian ficou surpreso com a rapidez com que ele descobrira o culpado, e imediatamente levou o assunto ao conhecimento do Palácio. Sabendo dos detalhes, o Sábio exclamou, batendo palmas: “Eu sabia que não me enganava sobre ele! Este jovem será um pilar do Império!”

Assim, Yun Yan foi agraciado com ouro, prata e tecidos finos. Mas, mesmo premiado, Yun Yan não se sentia feliz. Havia algo que não compreendia: por que Zhao E, ao capturar a Princesa de Pingyang, não a matou imediatamente? Por que Chu Guanyu conseguiu escapar para dar o alarme? Considerando o poder de Zhao E, Chu Guanyu jamais escaparia em tal estado de fraqueza.

A resposta só podia ser uma: tudo foi intencional. E ainda havia a figura misteriosa que, segundo Chu Guanyu, vestia negro e os socorreu. Quem seria? O caso parecia encerrado, mas na verdade escondia ainda mais enigmas.

Yun Yan estalou os dedos; uma chama negra surgiu em sua ponta. Com um gesto, dividiu-a em quatro, lançando as chamas sobre os cadáveres das quatro jovens assassinadas por Zhao E. Os corpos arderam até não restar nem ossos. Frio, ele murmurou: “Vossa vingança será feita. Descansem em paz.”

...

De volta ao Instituto de Cultura, Yun Yan sentia-se inquieto. Achava que tudo era mais complexo do que parecia, como se uma mão invisível o estivesse empurrando adiante.

Sem perceber, Yun Yan já havia se tornado o centro das atenções. O próprio Sábio mencionava seu nome repetidas vezes no Conselho, dizendo que aquele jovem seria a glória do Império, e que todos os príncipes deviam tê-lo como exemplo.

Tal reconhecimento real era uma honra imensa. Nos dias seguintes, a soleira da casa de Yun Yan quase se despedaçou de tantas visitas. Xue Hong assumiu o papel de mordomo: expulsava a bastonadas os que vinham de mãos vazias, e recebia com toda cortesia aqueles que traziam presentes.

Quanto a Yun Yan, mantinha-se recluso no Instituto de Cultura, evitando voltar para casa. Fora das aulas, passava os dias no pequeno jardim de Lin Beiyan, cultivando flores e plantas, desfrutando de uma vida tranquila.

Ultimamente, a classe intermediária estava agitada. A pequena sala estava lotada: uns se debruçavam nas janelas, outros se agachavam nos cantos ou penduravam-se nas vigas do teto. Não eram outros senão alunos de turmas diferentes. Até os professores, em fila, postavam-se no fundo da sala.

No púlpito, Yun Yan, de mãos na cintura, percebia o ambiente abafado e lotado. Não havia muito o que fazer: tudo começou porque, dias antes, ao notar a falta de interesse dos alunos, contara-lhes a história de “Jornada ao Oeste”.

Foi um sucesso imediato: os estudantes ficaram fascinados. O boca a boca se espalhou e logo a narrativa dominava o Instituto de Cultura. Inicialmente, só estudantes se encantaram; depois, até os professores, especialmente com a parte da Rebelião no Céu, deixaram-se contagiar pela empolgação.

“Mestre, conte logo! O que aconteceu depois que Sun Wukong derrotou a Demônia do Osso Branco?” perguntou um aluno, impaciente.

Vendo o brilho nos olhos dos estudantes, ávidos como filhotes de águia à espera de alimento, Yun Yan continuou a história até o momento em que Sun Wukong foi expulso. Alguns, indignados, disseram: “Esse Tang Seng não presta! O Irmão Macaco é tão leal, e ele trata-o tão mal. Bem feito se fosse devorado por um demônio!”

A reação deles lembrava Yun Yan quando ouvira a história pela primeira vez: achara que Tang Seng merecia mesmo ser comido, pois era tagarela, incompetente e ainda culpava os outros injustamente.

Mas, ao crescer, percebemos: sem a visão onisciente de Sun Wukong, nós mesmos, olhando o mundo de frente, não somos todos um pouco como Tang Seng? Perdidos em dúvidas, tomamos a bondade alheia como coisa ruim.

De tão cativante, alguém compilou os relatos de Yun Yan em sala e publicou o livro “Crônica da Jornada para o Oeste”. Assim que saiu, tornou-se leitura obrigatória nas ruas e mansões. Até os nobres do Império e seus filhos se encantaram com a história. No harém imperial, as concubinas, encontrando ali consolo para seu tédio, tornaram-se ainda mais fãs de Yun Yan.

Para receber em primeira mão os capítulos das novas histórias, mandavam suas criadas ao Instituto de Cultura só para ouvir Yun Yan narrar.

Com o aumento de sua fama, alguém ficou profundamente desgostoso. Chu Guanyu, à beira do Lago Xuanwu, viu a estátua de pedra emitir um tênue brilho.

...

No pequeno jardim de Lin Beiyan.

Sentado à mesa de pedra, Yun Yan suspirou em desalento. Lin Beiyan lhe serviu pessoalmente uma xícara de chá, sorrindo: “Yun Yan, agora que és famoso, por que suspiras?”

“Reitor, por favor, não me zombe. Só queria dar aulas em paz, sem ser notado”, respondeu Yun Yan, contrafeito.

Antes, ninguém se importava com ele; agora, onde quer que fosse, cobravam-lhe novos capítulos da “Crônica da Jornada para o Oeste”.

“Tem certeza de que não queres ser famoso? Ou tens receio de que a fama atrapalhe tuas ações secretas?”, provocou Lin Beiyan, com um sorriso que escondia intenções mais profundas.

Yun Yan ficou surpreso, seu semblante tornou-se grave: “O que quer dizer com isso, reitor?”

Lin Beiyan manteve o tom gentil: “Por que me perguntas? Não seria melhor perguntar a si mesmo?”

Yun Yan calou-se. O velho parecia ter descoberto algo.

“Não estavas sempre curioso sobre a relação entre Shui Yun e o Marquês Wen Yuan? Não foi esse o motivo de teres entrado no Instituto de Cultura?”, continuou Lin Beiyan, sorrindo.

De súbito, Yun Yan teve a sensação de que alguém o observava pelas costas, um calafrio percorreu-lhe a espinha.

“Então o senhor já sabe de tudo? Foi Li Chunfeng quem contou?”, perguntou Yun Yan, surpreso.

Lin Beiyan não respondeu, prosseguindo: “Naquele caso da Vila das Cem Feras, Shui Yun de fato participou, mas não era o mentor. O verdadeiro mandante foi...”

“O Marquês Wen Yuan!” exclamou Yun Yan de repente.

Lin Beiyan sorriu suavemente: “Sabia que adivinharias.”

Yun Yan suspeitava disso desde que soubera da existência da Pérola Celestial na mansão do Marquês, mas não entendia por que ele não a entregara ao Império.

Lin Beiyan, notando sua dúvida, explicou: “Na época, Li Ling foi enviado pelo Império à Vila das Cem Feras para buscar a Pérola Negra, mas após anos de busca, nada encontrou...”

Quando finalmente encontrou a vila, pensou que seria fácil conseguir a Pérola Negra, mas todos os moradores eram demônios milenares de enorme poder, sendo o mais fraco deles do alto escalão.

Naquele tempo, Li Ling não passava de um praticante de nível inferior, e diante de tantos seres superiores, não teria nenhuma chance. No entanto, o resultado foi outro: a vila foi exterminada. Havia um grande segredo por trás disso.

Esse segredo estava ligado à irmã de Yun Yan: Yun Duoduo.

Quem imaginaria que Yun Duoduo carregava em si uma Pérola Celestial – não a Pérola Negra, mas uma das sete forças: o “Trovão”.

A Pérola do Trovão!

Li Ling, ao descobrir esse segredo, matou Yun Duoduo em segredo, retirou a Pérola do Trovão de seu corpo e, com aquele poder, exterminou todos os moradores da vila.

Quando Shui Yun chegou, já era tarde: todos estavam mortos e ele não sabia que métodos Li Ling havia usado.

“Está dizendo que minha irmã não desapareceu, mas foi assassinada por Li Ling?” Yun Yan explodiu de fúria.

Lin Beiyan assentiu.

Ao descobrir a verdade, Yun Yan foi tomado pelo ódio. Li Ling, ao obter a Pérola do Trovão, tornou-se algo entre homem e demônio, vítima do contra-ataque da própria Pérola.

Mas Li Ling, achando-se seguro, não sabia que já chamara a atenção do Sábio: aquele rosto cada vez mais jovem era impossível de não levantar suspeitas.

Após revelar a verdade, Lin Beiyan levantou-se e disse: “Para vingar-se, não adianta se precipitar. Precisas de uma oportunidade adequada.”

“O Festival da Primavera!”

...

Cidade Imperial.

Wei Junxian entrou no palácio durante a noite, dirigindo-se diretamente aos aposentos do Sábio, sem que ninguém o detivesse.

“Wei, o que fazes aqui a estas horas?”

“Majestade, encontrei o Príncipe Herdeiro.”

O Sábio saltou da cama, perguntando: “Onde?”

“No condado de Lantian.”