Capítulo 120 A Falha

Palácio Xuanzheng.

O enviado dos turcos, altivo e arrogante, não demonstrou o menor temor diante do Imperador: "Rei dos Tang, o filho do Khan foi brutalmente assassinado em solo chinês. Exigimos uma explicação por este acontecimento."

"Lamento profundamente a morte de Huyan Zhuo. Estamos conduzindo uma investigação exaustiva; peço que o nobre enviado aguarde com paciência", respondeu o Soberano.

"Aguardar o quê? O assassino é Yun Yan, essa foi a verdade deixada pelo próprio Huyan Zhuo antes de expirar. Acaso pretendem acobertá-lo?", insistiu o enviado, com tom inquisidor.

"Enquanto os fatos não forem esclarecidos, não se pode tirar conclusões precipitadas."

O enviado turco rebateu: "Que conclusões restam? Está claro que vocês estão protegendo o assassino deliberadamente. Se não o entregarem hoje, não descansaremos."

"O Khan foi claro: se não entregarem o culpado, mobilizaremos nosso exército para invadir e vingar Huyan Zhuo!"

Um lampejo de surpresa cruzou o semblante do Imperador. Levava-se, no mínimo, um mês para viajar das estepes turcas até Chang'an. Como Huyan Dazang poderia saber da morte de Huyan Zhuo tão rapidamente? Seria ele capaz de prever o futuro?

Além disso, a chegada dos enviados era suspeita. Surgiram logo após o crime, com uma precisão quase sobrenatural. Diante disso, restava apenas uma conclusão: Huyan Dazang provavelmente já havia se infiltrado em Chang'an.

Lin Beiyan não havia reportado tal possibilidade, talvez por ainda nutrir alguma compaixão pelo antigo discípulo, temendo que um encontro entre Huyan Dazang e o Imperador terminasse em derramamento de sangue.

No passado, o Imperador e Huyan Dazang foram amigos próximos. Se o outro não fosse um espião turco, talvez tivessem se tornado irmãos de armas. Infelizmente, o destino é inconstante.

O Imperador, contudo, não era um homem fraco. Ser ameaçado em sua própria corte era uma afronta que não toleraria. A autoridade do Filho do Céu não podia ser maculada.

"Muito bem, se querem guerra, que assim seja! Digam a Huyan Dazang que, se ele ousar cruzar a fronteira com suas tropas, garanto que não terá retorno." A fúria do Imperador ecoou pelo salão.

Diante de tamanha ira, o enviado recuou um pouco: "Buscamos apenas a verdade, Imperador da Grande Tang. Por que tamanha irritação?"

"A verdade é que ainda não sabemos a verdade, entendeu?!" O Imperador elevou o tom de voz, num aviso claro.

A firmeza do Soberano intimidou o enviado; afinal, ele estava diante do Imperador da Grande Tang, não do governante de um pequeno reino das Regiões Ocidentais.

"Mas o assassino é Yun..." Antes que pudesse concluir o nome, o Imperador o interrompeu: "É surdo? A verdade ainda não foi revelada, logo, não há assassino. Guardas, escoltem os enviados para fora da corte!"

Os turcos foram retirados à força. Com apenas os ministros restantes, o Imperador declarou: "Até que este caso seja encerrado, ninguém ouse discutir sobre a identidade do culpado. Não serei indulgente com aqueles que desobedecerem."

"Sessão encerrada!"

Dito isso, o Imperador retirou-se imediatamente do Palácio Xuanzheng. As palavras do Soberano foram claras para todos os oficiais: ele estava determinado a proteger Yun Yan a qualquer custo.

Eles não compreendiam por que o Imperador valorizava tanto aquele jovem, a ponto de arriscar uma crise diplomática. Qual seria a verdadeira origem do Conde Yun? Era evidente que, para o Imperador, Yun Yan desfrutava de um favor que até mesmo os príncipes imperiais invejariam. Os oficiais entenderam a lição: o Conde Yun estava destinado a grandes feitos e não deveria ser contrariado.

...

Após a audiência, o Imperador trocou suas vestes imperiais por trajes comuns e, saindo por uma porta lateral, dirigiu-se à prefeitura da capital.

Gao Sheng, o prefeito, ao saber da visita secreta do monarca, não ousou hesitar e correu para recebê-lo. O Imperador, porém, foi breve: "Leve-me às masmorras."

Gao Sheng guiou o Soberano até a cela de Yun Yan e, dispensando todos os guardas, deixou-os a sós.

"Diga-me a verdade. Você o matou?", perguntou o Imperador.

"Não fui eu", respondeu Yun Yan com firmeza.

Ao observar a determinação nos olhos do jovem, o Imperador continuou: "Todas as evidências apontam para você. Mesmo que eu acredite em sua inocência, sem provas, nada posso fazer."

"Compreendo, Majestade. Por isso, assim que soube do ocorrido, iniciei minha própria investigação."

Ao saber da morte de Huyan Zhuo, Yun Yan previu sua prisão e preparou dois planos de defesa.

Um envolvia utilizar os recursos de Hua Ying para enviar alguém à corte turca e confirmar um detalhe crucial; o outro, instruir Xue Hong a infiltrar-se no local do crime para reconstituir a cena.

Através de uma projeção de memória realizada por Xue Hong, a cena do crime foi recriada com perfeição, permitindo que Yun Yan, mesmo encarcerado, analisasse cada detalhe.

Ao ouvir o relato, o Imperador sorriu com satisfação: "Bom rapaz, astuto."

"Diga-me, qual é sua conclusão sobre o caso?"

Yun Yan apoiou o queixo em uma das mãos e, com a outra, gesticulou no ar, fazendo surgir a projeção da cena do crime. "Majestade, observe bem. Há algo estranho nos sinais da luta?"

O Imperador examinou a imagem atentamente, mas nada notou. "Parece uma luta comum. O que há de diferente?"

"Não acha estranho? Huyan Zhuo era um mestre em artes marciais; matá-lo não seria simples. Os sinais de luta deixados parecem caóticos, mas, na verdade, foram forjados."

"Como pode ter certeza?"

O Imperador não era tolo; se a cena fosse uma farsa mal feita, ele teria percebido.

"Observe o leito de Huyan Zhuo", orientou Yun Yan.

O Imperador olhou para a cama. Exceto pelos travesseiros e cobertores, tudo parecia normal. "É uma cama comum, arrumada e plana. Não vejo nada de especial."

"Exatamente aí reside a falha. O quarto inteiro está revirado, mas a cama permanece impecável. Não é estranho?"

"De fato... é muito estranho", percebeu o Imperador, subitamente lúcido.

"Portanto, os sinais da luta foram forjados. Mas qual seria o propósito de alguém fazer isso?"