Capítulo 111: Huyan Dazang

Academia Chongwen.

No pátio, os alunos estavam divididos em seis áreas, representando as Seis Artes: Ritos, Música, Arquearia, Equitação, Caligrafia e Matemática. Como a competição contra a Academia Hongwen se aproximava rapidamente, a escola selecionou os estudantes mais talentosos em cada uma dessas áreas para um treinamento intensivo.

Lin Beiyan estava sob um pavilhão próximo, observando atentamente os jovens que se esforçavam nos exercícios. Yun Yan, ao seu lado, também mantinha os olhos fixos no pátio.

— Pedi que fosse à Academia Hongwen sondar a situação. Qual é a sua percepção sobre as nossas chances nesta competição? — perguntou Lin Beiyan.

— Difícil — respondeu Yun Yan.

Não era pessimismo, mas sim o que ele constatou ao visitar a Academia Hongwen. O desempenho dos estudantes de lá era impecável em cada uma das Seis Artes, um padrão que os alunos da Academia Chongwen não conseguiam alcançar. Além disso, contavam com o reforço de Huyan Zhuo. Era um fato incontestável: a Academia Hongwen tinha muito mais chances de vitória.

— Então deveríamos desistir. É melhor abdicar agora do que passar vergonha mais tarde — sugeriu Lin Beiyan.

— Render-se sem lutar não condiz com a minha forma de agir.

— Você tem um plano para vencer? — insistiu o diretor.

Yun Yan curvou os lábios em um sorriso sutil:
— Por mais forte que a Academia Hongwen seja, eles não podem dominar todas as seis disciplinas. Se concentrarmos nossas forças em pontos específicos, talvez tenhamos uma chance.

Os alunos da Academia Hongwen eram especialistas em áreas isoladas, mas careciam de uma formação abrangente. Em contrapartida, a Academia Chongwen priorizava uma educação completa; embora não fossem excepcionais em um único campo, conseguiam ser equilibrados. As regras da competição eram simples: cada lado escolheria seis representantes para duelos diretos, julgados por um grupo de árbitros. O formato, por si só, era desfavorável à Chongwen, mas como dizia um grande pensador dos tempos modernos, a chave para o progresso rápido é "concentrar esforços para realizar grandes feitos". Tentar abraçar tudo de uma vez só resultaria em fracassos.

— O que você propõe, exatamente?

— Eu mesmo selecionarei seis pessoas. Uniremos todos os recursos para um treinamento em regime de confinamento, focando em avanços pontuais. Os demais seguirão o cronograma normal, prontos para qualquer imprevisto — explicou Yun Yan.

Marx certa vez disse que é preciso manter a unidade entre a teoria dos dois pontos e a teoria do ponto principal, atentando tanto para as contradições principais e secundárias quanto para os aspectos principais e secundários de cada contradição.

— Suponho que já tenha os nomes em mente. Então, siga como planejou.

Lin Beiyan sempre apoiava incondicionalmente as ideias de Yun Yan, talvez por ver nele um sucessor para quando se aposentasse. O que Lin Beiyan não sabia era que Wei Junxian também nutria o mesmo desejo.

Lin Beiyan saiu da escola, mas, em vez de voltar para sua residência, caminhou em outra direção. Yun Yan perguntou casualmente:
— Diretor, aonde vai?

— Um velho amigo está chegando. Como anfitrião, não posso deixar de recebê-lo.

Um velho amigo? Alguém a quem Lin Beiyan se referia dessa forma certamente não era uma pessoa comum.

***

Para garantir a vitória, Yun Yan não poupou esforços. Ele utilizou toda a sua rede de contatos para encontrar os melhores mestres nas Seis Artes e definiu os seis escolhidos: Sang Yu, Chu Qiao, Han Feng, Wu Tong, Xu Tailang e Zu Chong.

Sang Yu, dispensa apresentações: ela possuía um talento genial para a música, capaz de reproduzir qualquer melodia após ouvi-la apenas uma vez. Ela representaria a "Música". Chu Qiao, vinda de Shandong, tinha profundo conhecimento da cultura ritual de Confúcio e representaria os "Ritos". Han Feng, que anos antes caçara um leopardo sozinho nas montanhas Zhongnan, possuía um dom natural para o arco, representando a "Arquearia". Wu Tong, com sua memória fotográfica, representaria a "Caligrafia". Xu Tailang, exímio condutor, ficaria com a "Equitação", e Zu Chong, cujas notas em cálculo sempre foram as primeiras da escola, representaria a "Matemática".

À exceção de Sang Yu, que era talentosa em tudo, os outros cinco tinham lacunas graves em seu aprendizado, o que os impedia de ascender às turmas de elite. No entanto, Yun Yan notara o brilho de cada um em suas respectivas áreas há muito tempo.

Como supervisor, Yun Yan designou três professores para cada um deles, em um sistema de revezamento para aulas intensivas. Cada aluno possuía seu próprio quarto, com a melhor alimentação e um tratamento digno da nobreza. Para quem olhava de fora, era invejável, mas quem estava lá dentro sentia o verdadeiro inferno que era aquele treinamento. Em poucos dias, os gritos de exaustão ecoavam pelos corredores.

Isso fez Yun Yan lembrar dos Jogos Olímpicos: muitos admiram o brilho dos atletas, mas ignoram as lágrimas derramadas nos bastidores. Quem deseja usar a coroa, deve suportar o seu peso.

Enquanto o treinamento rigoroso continuava na Academia Chongwen, Lin Beiyan estava aos pés das muralhas de Chang'an, observando o horizonte ao norte. A cidade era um centro cosmopolita, vibrante e repleto de comerciantes e viajantes de terras distantes. Um grupo de camelos de uma caravana com trajes exóticos entrou na cidade, algo que, em Chang'an, passava despercebido.

Mas aquele visitante específico fez Lin Beiyan se mover. Quando a caravana entrou, ele interceptou um grupo menor que se misturava aos demais.

— Um convidado que vem pessoalmente; não haveria motivo para este velho amigo não aparecer — disse Lin Beiyan.

Uma risada franca veio do meio do grupo. Um homem removeu o manto, revelando um rosto de traços marcantes, e disse:
— Mestre, quanto tempo.

— Huyan Dazang!