Capítulo 121: O Assassino Era Ele

— É evidente que tentaram confundir o curso das investigações deliberadamente.

Em termos diretos, o local do crime foi alterado de propósito para levar quem investiga a conclusões falsas, desviando-os da verdade.

— Não há sinais de luta no local, o que só deixa uma explicação possível — continuou Yun Yan, com um tom seguro. — O assassino era alguém conhecido pela vítima.

Somente se os dois se conhecessem é que Huyan Zhuo teria baixado a guarda, permitindo que, sem saber, recebesse uma estocada no coração pelas costas.

— Li o relatório do legista. O golpe do assassino foi rápido, preciso e impiedoso. Conseguir atravessar um coração com exatidão, no escuro e pelas costas, exige uma frieza de veterano — comentou o Imperador.

— Penso da mesma forma, Majestade.

Matar com um único golpe parece simples, mas exige maestria. Assim como um atirador de elite experiente consegue identificar o melhor ângulo em frações de segundo, o assassino demonstrou uma técnica que jovens aprendizes não possuem.

— Huyan Zhuo recém-chegara a Chang'an e conhecia poucas pessoas. Alguém que seja um mestre espadachim e, ao mesmo tempo, íntimo de Huyan Zhuo... só existe uma pessoa que preenche esses dois requisitos.

— Quem? — indagou o Imperador.

— Yan Nanshan!

Yun Yan ordenara que seus agentes da Sombra investigassem o passado de Huyan Zhuo e descobriu que as técnicas que ele dominava pertenciam à lendária Espada Celestial de Yan Nanshan. As marcas de corte encontradas no recinto eram, sem dúvida, daquele estilo. Além disso, os relatórios da Sombra indicavam a presença de Yan Nanshan em Chang'an. Sendo ele um deus da espada, os agentes não ousaram segui-lo de perto, mas foi essa pista que levou Yun Yan à conclusão.

— O deus da espada, Yan Nanshan?! — exclamou o Imperador, atônito.

Aquele homem, frequentemente citado ao lado de Liu Rufeng, era conhecido como o Errante do Norte. Dizia a lenda que Yan Nanshan havia entregado sua espada e se retirado do mundo na corte real dos Turcos. Como Huyan Zhuo era um príncipe turco, não era estranho que conhecesse Yan Nanshan.

— Esse homem retirou-se do mundo e não se envolve mais em assuntos terrenos. Por que cruzaria milhares de quilômetros até Chang'an para matar um jovem? Especialmente sendo ele um príncipe turco.

— É exatamente isso que me intriga. Um mestre como Yan Nanshan não se sujaria com intrigas mundanas, muito menos para eliminar um príncipe. É desconcertante — concordou Yun Yan.

Era como se um mestre de elite, no topo da glória, perdesse tempo perseguindo um iniciante irrelevante. A menos que não tivesse nada melhor a fazer.

— Então, essa pista parece um beco sem saída — observou o Imperador.

— Talvez não. Retirar-se do mundo não significa estar morto. Enquanto alguém vive, pode ser compelido a agir, ainda mais um deus da espada — disse Yun Yan com um sorriso gélido.

O Imperador franziu o cenho:
— Se tem algo a dizer, diga de uma vez. Não tenho tempo para jogos.

Yun Yan curvou-se em desculpa:
— Majestade, não é que eu não queira falar, mas o meu palpite é tão absurdo que nem eu mesmo consigo acreditar nele.

Um palpite absurdo? A curiosidade do Imperador foi despertada.

— Fale logo!

Yun Yan coçou a cabeça, deu um sorriso sem jeito e revelou o que pensava:
— Suspeito que o assassino de Huyan Zhuo não seja outro senão o próprio pai dele, Huyan Dazang!

— O quê?!

Um tigre não devora seus próprios filhotes. Um pai matando o filho? Era um pensamento insano. Por mais que um filho fosse desobediente, ainda era sangue do seu sangue. Como um pai poderia ter tal coragem? O Imperador compreendeu por que Yun Yan considerava a ideia absurda.

— Majestade, não consigo imaginar mais ninguém capaz de convencer Yan Nanshan a sair de seu retiro. Pensando bem, apenas o Cã dos Turcos teria esse poder.

O local de retiro de Yan Nanshan ficava na corte real. Como todo o território pertencia ao Cã, mesmo que o mestre não quisesse, ele não poderia desobedecer a uma ordem direta. Assim como se o Imperador ordenasse que Lin Beiyan marchasse para a guerra, por mais que este não quisesse, como poderia recusar a vontade imperial?

— É impossível. Você sugere que ele sacrificaria o próprio filho apenas para criar um pretexto para invadir a Dinastia Tang? — questionou o Imperador.

Ele conhecia o caráter de Huyan Dazang; por mais astuto e cruel que fosse, o infanticídio parecia ir longe demais.

— Majestade, há um detalhe secreto que descobri — continuou Yun Yan.

— Diga.

— Pedi a Xue Hong que examinasse o corpo com cuidado e descobrimos uma tatuagem de cabeça de lobo no braço esquerdo de Huyan Zhuo.

— E o que isso prova?

Para os nômades do norte, tatuagens eram comuns, mas aquela era específica. Yun Yan explicou:
— Essa marca é o símbolo do povo Huihe. Os turcos não usam esse símbolo.

Yun Yan, que devorara os livros da Biblioteca Imperial, recordou-se de um registro de viagens que descrevia a marca dos Huihe. Foi uma descoberta inesperada.

— Pelo que sei, a mãe de Huyan Zhuo era do Tibete, mas ele carregava uma marca Huihe. Isso indica que ele talvez nunca tenha sido filho de Huyan Dazang, mas sim um espião enviado a Chang'an.

Para confirmar sua teoria, Yun Yan enviara agentes da Sombra aos domínios turcos para investigar a verdadeira origem de Huyan Zhuo. Ele calculou que os agentes levariam meio mês para retornar. Quando voltassem, a verdade, fosse ela qual fosse, viria à tona.

O tempo passou, e as duas semanas se esgotaram. Os homens enviados por Yun Yan finalmente retornaram a Chang'an.