Capítulo 10 - Névoa Densa

No interior do Mosteiro de Sentimento, antigas estátuas de Buda iluminadas por lâmpadas azuis, a luz tênue tremulava no quarto de meditação. Por entre portas e janelas, duas silhuetas conspiravam em segredo.

— Meirinha, tudo segue conforme teu plano.

Wu Meirinha, vestida com um manto azul de monja, cabeça raspada e coberta por um gorro cinza, mostrava o rosto sem adornos, lábios e dentes pálidos, e em seus belos olhos reluzia uma frieza sombria.

Ela assentiu levemente, pousou os rosários e, com a mão, acariciou o ferimento no pescoço de Sombra das Flores, cheia de compaixão no olhar, mas com uma voz gélida:

— Quem te feriu?

Sombra das Flores contou detalhadamente o ocorrido com Yun Yan. Após ouvir, Wu Meirinha exclamou, surpresa:

— Que jovem notável! Não só tem talento extraordinário para as letras, como também percebeu tua falha. Deves prestar mais atenção daqui em diante.

— Só lamento a perda de uma vida, mas ao menos Li Wenxing está morto, então o resultado é bom — respondeu Sombra das Flores, com um toque de insatisfação.

— Há algo que não entendo: qual é a relação entre a missão de Goguryeo e o Conde Wenyuan? Por que até seu filho precisava morrer?

Wu Meirinha aproximou-se do altar, acendeu um incenso diante de Buda e, enquanto a fumaça se elevava, seu coração se encheu de emoções.

— Foi aquela pessoa que ordenou.

Aquela pessoa?

Sombra das Flores já ouvira esse nome mais de uma vez, mas quem realmente era esse misterioso indivíduo?

— Só ele pode me tirar deste mosteiro gelado. Minha vida não deveria estar ligada ao Buda, mas sim retornar ao palácio imperial.

Nos olhos de Wu Meirinha era possível perceber uma ambição imensa, uma recusa em se resignar ao destino.

Por isso ela concordou em assassinar a missão de Goguryeo, depois envolver Li Wenxing, e Yun Yan acabou apenas atuando como executora de seus planos.

No entanto, Wu Meirinha ponderava: matar a missão poderia desencadear uma disputa entre nações, mas qual seria o propósito de eliminar Li Wenxing? Apenas provocar a ira do Conde Wenyuan? Ou talvez o Conde escondesse outros segredos obscuros? Essa questão permanecia sem resposta para Wu Meirinha.

A única promessa daquela pessoa era ajudá-la a abandonar o mosteiro gelado, nada mais.

— Se for tua decisão, eu sempre te apoiarei — afirmou Sombra das Flores.

Wu Meirinha passava seus dias diante da luz azul, alheia aos acontecimentos do povo. Sombra das Flores relatou então os últimos eventos, inclusive o fracasso dos emissários de Goguryeo ao tentar manipular a corte.

— Mais uma vez Yun Yan? — comentou Wu Meirinha.

Esse rapaz era incomum: inteligente, atento, talvez se tornasse um valioso aliado no futuro.

— Ele é realmente especial, precisamos atraí-lo, não podemos permitir que o governo o conquiste.

Sombra das Flores assentiu.

— Está se aproximando o exame trienal da Academia Chongwen. Como nos anos anteriores, devemos usar o poder da beleza para desenvolver aliados internos — continuou Wu Meirinha.

Nos últimos anos, seus aliados foram eliminados um a um pelo diretor Lin Beiyan da Academia Chongwen. Para retornar ao palácio, a Academia era indispensável.

A Academia parecia apenas uma escola comum, mas tinha uma identidade muito mais profunda, desconhecida da maioria.

Caso contrário, por que o Sábio confiaria o cargo de diretor a Lin Beiyan, pilar do Império?

Após concordar, Sombra das Flores acrescentou:

— Nossos agentes vêm sendo observados por um homem chamado Di Renjie. Ele é astuto, parece ter descoberto nossos segredos. Deveríamos eliminá-lo?

— Di Renjie?!

O rosto de Wu Meirinha permanecia impassível, mas seus olhos brilharam com um frio ameaçador.

— Nada pode impedir meus passos. Di Renjie, elimine-o!

Sombra das Flores entrelaçou os dedos, apontando para o alto. Um raio violeta surgiu, transmitindo à distância a ordem de Wu Meirinha. Do lado de fora, um vaso foi derrubado, causando ruído.

Wu Meirinha e Sombra das Flores saíram rapidamente:

— Quem está aí?!

Wu Meirinha avistou uma sombra negra fugindo, os olhos semicerrados, pensativa.

Ao mesmo tempo, as monjas do Mosteiro de Sentimento, ao ouvirem o barulho, começaram a se reunir ali.

Em pouco tempo, a residência de Wu Meirinha ficou cercada, as monjas pareciam obedecer a ela como a uma líder, formando um grupo organizado e disciplinado.

Essas monjas não eram pessoas comuns; de seus corpos emanava uma aura azulada, presas podiam ser vistas entre os lábios.

Quiseram perseguir o intruso, mas Wu Meirinha as conteve: era hora de toque de recolher, qualquer descuido poderia chamar atenção dos vigilantes noturnos; era preciso agir nas sombras.

...

Yun Yan, ao saber que Wu Meirinha planejava atacar Di Renjie, sem querer derrubou o vaso, expondo sua presença.

Após fugir, Yun Yan seguiu as técnicas ensinadas pelo Tio Cão, usando o olfato para localizar Di Renjie. Precisava que Di Renjie o ajudasse a resolver o caso, não podia permitir que morresse.

Jamais imaginara que Wu Meirinha deste mundo paralelo fosse tão cruel.

— Bairro Anhua!

Após localizar Di Renjie, Yun Yan partiu rapidamente, lamentando a ausência de telefone para transmitir a mensagem em tempo hábil.

— Di velho, não morra, por favor.

Com toda velocidade, Yun Yan atravessava as ruas como uma andorinha solitária, sob o luar, sombras dançavam, impossível rastrear seus passos.

Entretanto, ao chegar ao Bairro Anhua, uma explosão de fogo iluminou metade da cidade, o estrondo abalou toda Chang'an.

— Maldição!

Era a pólvora detonada por Di Renjie, mas sua pólvora não era tão potente; aquela explosão fora como um pequeno artefato explosivo.

Além dele, haveria outro capaz de fabricar pólvora? E solução de fenolftaleína também?

Muitas dúvidas invadiram sua mente, mas Yun Yan não tinha tempo para refletir. Com o alarde, a Guarda Imperial logo chegaria, precisava encontrar Di Renjie antes.

No local da explosão, tudo era ruínas, o ar impregnado de salitre e enxofre. Yun Yan procurou por toda parte, mas não encontrou vestígios de Di Renjie.

Nem corpos de demônios. Isso indicava que Di Renjie caíra nas mãos dos demônios.

A Guarda Imperial chegou rapidamente, e Yun Yan teve de se retirar.

As coisas estavam cada vez mais complexas; Yun Yan sentia que tudo era mais complicado do que parecia.

Li Wenxing, Conde Wenyuan, Wu Meirinha, Sombra das Flores... Parecia que uma vasta rede de conspirações se desenrolava lentamente, mas quem era o verdadeiro tecelão?

Yun Yan sentia-se confuso; o caso de Li Wenxing era impossível de negar, e Di Renjie estava desaparecido. Só lhe restava pensar em um nome.

Li Chunfeng!

Yun Yan nunca conseguiu decifrar esse homem, sempre o achou misterioso, impossível de descrever; todos pareciam viver no mundo que ele criava.

Visitando-o de noite, Li Chunfeng já esperava na biblioteca.

Antes que Yun Yan pudesse falar, Li Chunfeng disse:

— Apenas concentre-se no exame da Academia Chongwen. Quanto ao caso de Li Wenxing, eu resolvo para ti.

Até um assassinato ele resolveria?

Yun Yan duvidou:

— Posso perguntar, senhor, como pretende resolver?

Li Chunfeng apresentou um relatório secreto. Yun Yan o abriu e leu: ali estavam listados todos os crimes cometidos por Li Wenxing ao longo dos anos — estupro, sedução de mulheres casadas, tráfico de pessoas, e tantos outros.

Os crimes descritos eram infindáveis. Se o governo investigasse, até o Conde Wenyuan estaria implicado.

— Preparei duas cópias desse relatório. Uma já foi enviada secretamente ao Conde Wenyuan. Agora mesmo, Li Ling deve estar tremendo de raiva ao ler.

De fato, na mansão do conde, após ler o relatório, ele quebrou todos os frascos do escritório. O filho estava morto, e no auge da fúria recebeu essa ameaça, impossível não se enfurecer.

No final do relatório, havia um caractere "Lei". A grafia era diferente das demais, discreta, mas parecia carregar um significado oculto.

Yun Yan perguntou casualmente, e Li Chunfeng respondeu que fora um erro de escrita.

Na mansão do Conde Wenyuan, depois de acalmar-se, ele segurou o relatório idêntico, mãos tremendo — não, todo o corpo tremendo, olhar fixo no caractere "Lei", incapaz de se tranquilizar.

...

No dia seguinte, o Conde Wenyuan, Li Ling, reportou o assassinato de Li Wenxing ao governo, mas curiosamente não ampliou o caso nem buscou responsabilizar o assassino; apenas pediu ao Sábio que providenciasse um enterro digno ao filho.

O Sábio, desinteressado, emitiu o decreto para um funeral honroso.

Di Renjie continuava desaparecido, e o exame da Academia Chongwen chegou pontualmente. Yun Yan apenas desejava sorte e vida longa, para depois pensar em soluções.

Naquela manhã, Yun Yan chegou ao local do exame como previsto.