Capítulo cento e vinte e oito: Tsunami

A primeira música de Hu Ke'er terminou rapidamente, sendo seguida por uma onda de aplausos da plateia. Alguns ouvintes chegaram a cantarolar o refrão da canção recém-apresentada, "Amar por Amor".

Luzes suaves oscilavam sobre o palco. Hu Ke'er reapareceu, mas em menos de cinco minutos voltou aos bastidores para trocar de figurino. Ao retornar, interagiu com o público e apontou para um homem alto e magro.

— Para a próxima canção, preciso de alguém para fazer um dueto comigo. Não sei se este rapaz estaria disposto a subir ao palco para cantar "O Momento Mais Belo".

— Eu? — o rapaz apontou para si mesmo, sentindo subitamente centenas de olhares sobre ele.

— Sim, é com você mesmo, amigo! — disse um homem ao seu lado, com um olhar malicioso. — Você teve sorte. Lembre-se de me pedir um autógrafo, de preferência em uma foto de biquíni.

Se Xu Ran soubesse que a mulher que encontrou naquela tarde era Hu Ke'er, ele preferiria morrer a assistir aquele show.

— Posso recusar?

Assim que ele falou, inúmeros olhares o fulminaram.

— Que ingrato! Se você não vai, eu vou!

Muitos homens lançavam olhares carregados de inveja para Xu Ran, como se dissessem que, se ele não aproveitasse a oportunidade, eles o fariam sem hesitar. Hu Ke'er, fingindo não ouvir a relutância, repetiu o convite. Alguns fãs, impacientes, começaram a pressioná-lo:

— Sobe! Sobe! Sobe! — O coro era uníssono, como uma grande multidão.

— Cara, sobe logo! Muita gente daria tudo para estar no palco com Hu Ke'er. Você tem a chance e não quer aproveitar.

Xu Ran deu um sorriso amargo. Se recusasse novamente, a deixaria em uma situação constrangedora. Suspirando, forçou um sorriso e subiu ao palco. A plateia aplaudiu efusivamente.

— Obrigado! É uma honra cantar com você "O Momento Mais Belo" — disse Hu Ke'er, sorrindo e puxando-o para o centro do palco.

O público silenciou, mas muitos homens encaravam Xu Ran como se ele tivesse roubado sua refeição. O cenário foi montado rapidamente e a iluminação tornou-se suave. A introdução começou e, no segundo seguinte, Hu Ke'er iniciou a canção.

Xu Ran começou apenas acompanhando com gestos, mas logo reconheceu a melodia de uma loja que visitara. Olhando para o teleprompter, começou a cantar. Para surpresa de todos, inclusive de Hu Ke'er, ele possuía uma voz notável. Mesmo nas notas mais altas, onde era comum falhar, ele manteve a precisão e o nível da cantora, levando a plateia a suspeitar que ele próprio fosse um artista profissional.

Enquanto cantavam, o público balançava as mãos no ar. Foi então que, talvez não fosse uma ilusão, sentiram um tremor sob os pés e vários objetos começaram a cair.

— O que está acontecendo? — Xu Ran sentiu um pressentimento terrível.

De repente, um estrondo ensurdecedor ecoou, como um presságio de tragédia.

— É um terremoto ou um tsunami! — Xu Ran puxou Hu Ke'er e correu em direção à saída, gritando: — Saiam todos daqui! Vão para o lugar mais alto!

Antes mesmo que ele terminasse, uma multidão já corria para fora do estádio. As ruas estavam lotadas. Xu Ran, com muito esforço, conseguiu abrir caminho através da massa humana.

Ao saírem, viram viaturas policiais tentando manter a ordem nas vias.

— Parece que algo grave aconteceu — observou Xu Ran, notando um helicóptero que sobrevoava o local.

— Cidadãos, não entrem em pânico. Evacuem de forma organizada — dizia o alto-falante, mas antes que a mensagem terminasse, o solo tremeu novamente.

— Há algo errado no subsolo — murmurou Xu Ran. Ele sentiu que aquele tremor era incomum e levou Hu Ke'er para um canto isolado. Ela, obediente, não soltou a mão dele em momento algum.

— Tente sair daqui. O melhor é deixar a cidade de Minghai imediatamente — instruiu Xu Ran antes de se virar para partir.

— Ei! Aonde você vai? — gritou Hu Ke'er, vendo-o desaparecer entre a multidão.

— Até um dia! — Xu Ran acenou sem olhar para trás e logo sumiu de vista.

— Ele é tão parecido... — murmurou Hu Ke'er para si mesma, sentindo como se tivesse voltado ao passado.

A cidade estava um caos. Alguns tentavam fugir a qualquer custo, revelando o lado mais sombrio da natureza humana. Xu Ran afastou um homem que tentava roubar um carro; embora suas capacidades fossem limitadas, ele não podia ser indiferente. Sem lei e ordem, o mundo desmoronaria.

Ao entrar em seu carro, seu celular vibrou violentamente. Era Fan Jingxuan, sua nova colega. Ele atendeu rapidamente.

— Onde você está? — a voz dela era urgente.

— Perto do estádio. Por quê?

— Saia daí agora! Uma onda gigante está vindo em direção a Minghai.

— É muito grande? — perguntou Xu Ran.

— Sim, o suficiente para submergir a cidade inteira — respondeu ela.

— Não posso sair. Há muita gente que ainda não foi evacuada.

— Não temos tempo para isso, é uma ordem do Comissário Li!

— Alô? Alô? — Xu Ran desligou o telefone e pisou fundo no acelerador.

Aquilo não era um tsunami natural; alguém havia detonado uma bomba no fundo do mar. Xu Ran conhecia bem Minghai e sabia que um tsunami ali era impossível sem uma causa externa. "Será que foi Li Guangtao?", pensou, desviando o carro em direção ao Porto Li. Ele suspeitava que houvesse um cargueiro ou submarino ali.

O rádio anunciava incessantemente a evacuação, mas Xu Ran desligou o aparelho, irritado. O carro corria velozmente, mas o tempo era implacável. Pássaros voavam em bando para longe, emitindo sons lamentosos como se despedindo.

A migração das aves era o prenúncio da catástrofe. Xu Ran fez uma curva fechada, derrapando. O carro foi lançado para o alto devido a um novo tremor. Ele conseguiu saltar antes que o veículo capotasse e, no momento seguinte, uma onda gigantesca o engoliu.

Em meio ao caos, ele viu uma silhueta feminina em uma lancha vindo em sua direção. Era Fan Jingxuan.

— Cuidado atrás de você! — gritou Xu Ran, submerso, enquanto uma parede de água de dez metros avançava sobre eles.

— Eu sei! — ela respondeu, acelerando ao máximo.

A lancha ganhou distância e, em uma manobra rápida, parou ao lado de Xu Ran.

— Suba! Vamos sair daqui!

— Não podemos! Precisamos ir ao porto do Grupo Li — insistiu ele.

— Por quê? — ela não compreendia, mas obedeceu.

— O Grupo Li está agindo esta noite. Precisamos detê-los antes que fujam — disse Xu Ran, apontando a direção.

Ao chegarem, viram um enorme navio cargueiro.

— Por que um cargueiro estaria aqui? — questionou Fan Jingxuan, intrigada.

— Cuidado para não ser vista — alertou Xu Ran, notando soldados patrulhando o convés. A carga devia ser valiosa, e a presença de armamento pesado ali era, por si só, um crime contra a segurança pública.

Eles nadaram silenciosamente até o navio, buscando uma forma de subir.

— Você tem algum equipamento de escalada? — perguntou ele.

Ela negou.

— Então só nos resta subir pela corrente da âncora — disse Xu Ran.

A patrulha naquela área era densa, mas ele decidiu subir primeiro. Com agilidade, escalou sem ser notado, deixando Fan Jingxuan na água, frustrada por ele sempre querer ser o herói.