Capítulo Sessenta e Nove: O Conluio da Mulher Misteriosa

A voz era clara e melodiosa, como se carregasse uma espécie de magia. No entanto, Xu Ran permaneceu impassível; ergueu os olhos para a misteriosa mulher à sua frente e falou em tom suave:

— Não entendo o que você quer dizer com isso.

A mulher misteriosa soltou um riso encantador, tão irresistível quanto seu olhar. Ela estendeu as mãos delicadas, acariciou suavemente o rosto de Xu Ran e prosseguiu, devagar:

— Você é mesmo daqueles que esquecem facilmente. Ontem à noite, tivemos um breve encontro.

Sua voz era carregada de uma sedução extrema, quase sobrenatural.

— O que você realmente quer? — Xu Ran encarou a mulher, sentindo uma estranheza indescritível. Jamais ouvira uma voz tão penetrante, capaz de abalar o espírito de alguém apenas com algumas palavras.

Mas Xu Ran não era um homem comum; era um hipnotizador, dotado de uma força mental capaz de resistir a qualquer tentação. Pensando nisso, ativou sua energia interior; seus olhos brilharam suavemente, e seu semblante tornou-se enigmático, como alguém desperto de um sonho fugaz.

— Vejo que você está disposto a jogar sério — disse a misteriosa mulher, recusando-se a dar-lhe a chance de hipnotizá-la. Ela virou o rosto, evitando encará-lo, e então se levantou, recuando cinco metros antes de sentar-se diante de uma penteadeira próxima.

— Quem é você, afinal? Como descobriu nossos movimentos?

Xu Ran a fitou com frieza, ponderando se deveria cortar as correntes e capturá-la. Mas imediatamente hesitou.

— Não se apresse — disse ela, — sei que essas correntes não podem detê-lo, mas não se esqueça: a vida de seus amigos está em minhas mãos. — Fez uma pausa, corrigindo-se: — Na verdade, só uma vida está sob meu domínio. Você deve saber de quem falo.

Ela alertou Xu Ran com frieza, enquanto penteava seus cabelos negros e observava cada gesto dele através do espelho.

Era Wei Yan!

O coração de Xu Ran estremeceu.

— O que fizeram com Wei Yan?

Xu Ran sentia a raiva crescer dentro de si, olhando para aquela silhueta misteriosa, com uma sutil ameaça em seu olhar.

— Não fizemos nada de mais. Apenas administramos um veneno especial. Ah, sim, você já o viu antes: extraído dos fluidos do Corpo Belo.

Corpo Belo!

Instantaneamente, Xu Ran recordou as larvas que rastejavam sobre os cadáveres das meninas no lago de sangue. O contraste entre beleza e podridão realmente justificava o nome.

A mulher sorriu calmamente, alisando os cabelos enquanto encarava Xu Ran pelo espelho.

— Imagino que já tenha deduzido: são aqueles insetos.

Xu Ran soltou um resmungo de desdém.

— Vocês matam inocentes apenas para produzir veneno?

— Não, não, não — ela negou, — nunca as forçamos. Todas foram voluntárias.

— Então qual é o objetivo de vocês? Vingança contra a humanidade? — A voz de Xu Ran ficou rouca.

— Não temos objetivo algum. Só desejamos tornar o mundo mais belo.

Louca!

Xu Ran xingou mentalmente. Era, sem dúvida, a pessoa mais insana e sombria que já encontrara; a mente dela era distorcida e perversa, capaz de proferir tais absurdos.

Eles tornarão o mundo mais belo? Provavelmente só o tornarão mais caótico.

— Aposto que está nos chamando de loucos, não é? Sim, somos loucos. Só os loucos podem transformar este mundo.

De repente, ela virou o rosto, seus olhos negros e brancos fixos em Xu Ran, cheios de expectativa.

— Conheço seu passado. Alguém como você não deveria se perder na multidão. Você é um mensageiro do céu, destinado a salvar seu povo. Junte-se a nós, torne-se um dos deuses.

A mulher falava cada vez mais animada, até que ficou diante de Xu Ran, quase tocando seu rosto.

Mesmo assim, Xu Ran permaneceu inabalável, encarando-a como se olhasse para uma lunática.

Palavras de loucos não merecem confiança, é claro!

Neste mundo não existem deuses reais, apenas aqueles inventados pela imaginação.

— Louca! — Xu Ran insultou friamente, desviando o olhar, ignorando-a.

— Não! Nós somos deuses. Tudo que os mortais não podem lhe oferecer, nós podemos. Inclusive este corpo meu.

Ela continuava a seduzir Xu Ran, insistente.

Ele apenas resmungou com indiferença, recusando-se a continuar a conversa.

Percebendo que não receberia resposta, a mulher não se irritou; apenas seus olhos brilharam levemente enquanto murmurava:

— Você vai aceitar.

Assim que terminou de falar, virou-se e caminhou até a porta de pedra, parando antes de sair.

— Para salvar seu amigo, precisará do antídoto especial. Dou-lhe um dia para decidir.

Dito isso, abriu a porta e saiu.

Pouco depois, tiros ecoaram do lado de fora, vindos da direção onde Li Shu estava preso.

Parece que Li Shu e os outros foram descobertos.

Xu Ran sentiu preocupação, mexeu nas correntes e, de repente, uma adaga apareceu em sua mão. Com um movimento rápido, a lâmina vermelha cintilou e cortou a corrente, que se partiu como se fosse feita de tofu.

Em seguida, cortou as correntes dos pés, abriu a porta de pedra e saiu silenciosamente.

No corredor, várias silhuetas corriam na direção de Li Shu e Wei Yan.

Ao observar, Xu Ran teve uma ideia: sacudiu o braço e algumas agulhas apareceram em sua palma. Mirou nas lâmpadas do teto e lançou-as.

Com alguns estalos, todas as luzes do corredor foram destruídas.

Os perseguidores de Li Shu pararam ao ver as luzes apagadas, conversaram rapidamente e se dividiram em dois grupos: um correu para o lado de Li Shu, o outro voltou na direção de Xu Ran.

Xu Ran não hesitou; desviou-se e correu para outro lado.

Agora precisava encontrar o velho chefe da aldeia, pois ele certamente saberia onde estava o antídoto.

Após alguns minutos correndo, Xu Ran percebeu que aquele porão parecia um labirinto. Somente depois de muito tempo conseguiu encontrar a saída.

Já era noite lá fora; a diferença com o dia era gritante. Durante o dia, o lugar era cheio de vida, mas agora não se via uma única alma.

A lua aparecia e desaparecia, as estrelas estavam nebulosas.

Xu Ran não sabia como estava Li Shu, mas Huang Na estava com ele; escapar não seria problema, desde que Huang Na não atrapalhasse.

A aldeia estava silenciosa, envolta em sombras, permitindo enxergar apenas a poucos metros.

Xu Ran ergueu os olhos.

Ainda conhecia bem a estrutura das casas.

Continuava na casa do chefe, mas agora o lugar estava vazio; não só as pessoas sumiram, até mesmo a mesa da sala desaparecera sem deixar vestígios.