Capítulo 117 — Marei, o Bar da Madrugada

Nesse período, Xu Ran também mencionou o caso das pessoas desaparecidas em Minghai para Cao Borong.

De acordo com a análise de Cao, a maioria dos desaparecidos no último ano eram forasteiros, sendo que a maior parte consistia em sem-tetos que vagavam pelas ruas.

Isso deixou Xu Ran ainda mais pensativo. Ele precisava admitir a astúcia da Organização Divina: bastava eliminar silenciosamente essas pessoas sem registro oficial e ninguém notaria, pois, como esses nômades não possuíam paradeiro fixo, não havia por onde começar uma investigação.

No entanto, durante esse tempo, Cao Borong abandonou sua seriedade habitual e tornou-se radiante. Xu Ran não deu muita importância; afinal, algumas pessoas são assim: tornam-se calorosas e prestativas apenas depois que você ganha a confiança delas.

O tempo passou rapidamente. Para se vestir de forma decente à noite, Xu Ran finalmente pediu quinhentos yuans emprestados a Cao Borong. Cao foi extremamente prestativo, emprestando o dinheiro sem hesitar e dizendo que não precisava pagar de volta. Xu Ran, contudo, não levou isso a sério, sabendo que era apenas uma cortesia.

Após o jantar, Xu Ran comprou um conjunto de roupas em uma banca de rua que considerou aceitável. Se fosse antigamente, ele nem teria pestanejado ao gastar, mas agora, sendo um homem sem um tostão, sentiu uma pontada no coração ao ver mais de cem yuans desaparecerem.

Ao retornar ao seu alojamento, Xu Ran tomou um banho e começou a cuidar da sua aparência. Ao se encarar no espelho, sentiu-se profundamente tocado.

Ao longo daquele ano, ele passou por torturas inimagináveis. Sua pele não apenas empalideceu, mas seu corpo emagreceu drasticamente. Ao observar o próprio rosto, a descrição "pele e osso" era a que melhor se encaixava; sem qualquer gordura nas bochechas, seus traços tornaram-se angulosos e definidos. Em termos diretos: estava magro demais.

Xu Ran avaliou sua imagem e, após alguns ajustes, sentiu-se satisfeito. Pelo menos, sua habilidade com a maquiagem não havia regredido.

A noite caiu silenciosamente, como uma cascata cobrindo o horizonte.

Dentro do bar, pairava um forte odor de álcool. Vários homens e mulheres ocupavam o centro da pista de dança, movendo-se de forma envolvente ao som de música vibrante, o que tornava seus gestos ainda mais desinibidos.

Os homens exibiam poses confiantes com olhares intensos, enquanto as mulheres balançavam seus corpos atraentes, com as mãos movendo-se no ar, suas roupas sensuais irradiando cores sedutoras a cada pulsação.

Pouco depois, a figura de Xu Ran surgiu na entrada do bar. Ele observou a placa acima e entrou sem hesitar.

O cenário lá dentro era como ele imaginava: homens e mulheres tentando desesperadamente encontrar suas presas. Pode-se dizer que bares como aquele eram verdadeiros paraísos para encontros de uma noite.

Xu Ran atravessou a pista, foi até o balcão, pediu um vinho tinto e sentou-se em um lugar vazio.

Logo, algumas mulheres se aproximaram para puxar assunto, mas Xu Ran as ignorou, pensando consigo mesmo: "Será que pareço tanto um homem que precisa desesperadamente da companhia feminina?"

De repente, ele notou uma escada no canto direito do bar, com uma placa de proibição de entrada para não funcionários. Parecia ser uma área de descanso ou um escritório.

Após observar por um tempo, percebeu dois guarda-costas parados perto da escada. Pela forma como não saíam dali, era muito provável que Ma Lei estivesse lá em cima.

Xu Ran pensou um pouco e criou uma desculpa para subir, mas foi barrado pelos seguranças. Ele pediu desculpas e, no momento em que os dois baixaram a guarda, nocauteou-os rapidamente e os arrastou para um canto.

O andar de cima era silencioso, dividido em áreas de escritório e descanso. Xu Ran vasculhou o escritório sem encontrar ninguém, mas, quando estava prestes a desistir, ouviu sons estranhos vindos da área de descanso.

Seguindo a direção do ruído, percebeu que vinha de um quarto no fundo. Era ali, de fato, que Ma Lei estava.

Ele se aproximou e, à medida que chegava perto, o som tornava-se mais nítido: eram gemidos de uma mulher. "Droga", pensou Xu Ran, compreendendo imediatamente o que estava acontecendo.

"Esses canalhas estão cometendo atos impuros." Xu Ran sentiu uma onda de indignação. Ma Lei era realmente um monstro em pele de gente; não sentia um pingo de remorso por ter matado seu pai e ainda estava ali, desfrutando de prazeres.

Xu Ran parou diante da porta do quarto, leu a placa e um sorriso brilhante surgiu em seu rosto. Ele não esperou do lado de fora; empurrou a porta e entrou.

"Ah!" Um grito feminino ecoou pelo quarto.

"Quem diabos é você? Como ousa invadir minha casa? Vou chamar a polícia agora mesmo!" Ma Lei não demonstrou medo pela presença do intruso; pelo contrário, seu rosto exibia uma arrogância prepotente. A mulher ao seu lado, por sua vez, encolheu-se sob o cobertor, tremendo ao olhar para Xu Ran.

Xu Ran sorriu, com o canto da boca elevado. Mesmo que não pertencesse ao Departamento de Segurança Nacional, ele não teria medo daquele homem.

"Quem eu sou não importa. Estou aqui por apenas um motivo", disse Xu Ran calmamente, sem se importar com a ameaça da polícia.

Ma Lei encarou-o, com a fúria subindo à cabeça. Ele vivia na sociedade há muito tempo e nunca vira ninguém tão audacioso. Ele pegou o celular para ligar, mas sentiu uma dor aguda. Ao olhar para baixo, viu um botão profundamente cravado em seu pulso, e o sangue começou a escorrer. Antes que pudesse gritar, Xu Ran enfiou o cobertor em sua boca.

A mulher ao lado tremia violentamente. "Não me mate, eu só o conheço há três dias!"

"Fora!", ordenou Xu Ran friamente. Ele não precisava ser gentil com aquele tipo de pessoa.

"Sim! Sim!" A mulher pegou suas roupas apressadamente e fugiu, sem se importar com a nudez.

A expressão de Ma Lei tornou-se de pânico. Ele percebeu que aquele homem não era um amador, mas alguém que viera causar problemas.

"O que você quer de mim?" Ma Lei perguntou, incerto. Se fosse por dinheiro, ele poderia resolver, mas se fosse por sua vida, ele não conseguia imaginar o que aconteceria.

Xu Ran, como se lesse seus pensamentos, disse friamente: "Fique tranquilo, só quero uma coisa. O resto não me interessa."

Xu Ran trocou olhares com Ma Lei, que imediatamente baixou a cabeça, incapaz de sustentar o contato visual.

"Quem te vendeu a 'Rosa Azul' dias atrás?"

Ma Lei estremeceu, um pânico fugaz passando por seu rosto. Após um segundo, ele fingiu calma: "Foi o dono da floricultura."

"Não tente me enganar!", Xu Ran o encarou. "Você sabe exatamente do que estou falando."

As mãos de Ma Lei tremiam. Ele sabia que, se o homem mencionava a "Rosa Azul", seu plano fora descoberto. "Eu realmente não sei", fingiu ele.

"Não sabe?" Xu Ran riu ironicamente. "Sem problemas. Tenho uma gravação aqui. Espero que continue tão calmo depois de ouvi-la."

"Que gravação?" O coração de Ma Lei disparou. Ele pensou em Wang Lei e praguejou mentalmente: "Aquele lobo de pele de cordeiro, eu deveria tê-lo eliminado antes!"

Xu Ran zombou e tirou um gravador do bolso, reproduzindo as palavras ditas por Wang Lei mais cedo.

À medida que a voz de Wang Lei ecoava, a expressão de Ma Lei deformava-se. Ele parecia um galo derrotado. Diante das provas, não havia como negar. Ele logo percebeu a identidade de Xu Ran — um policial — mas tentou uma última cartada: se pagasse o suficiente, acreditava que Xu Ran destruiria as evidências.

"Quanto você quer para destruir essas provas?"

Xu Ran olhou para ele como se fosse um idiota. Se falassem de dinheiro, Ma Lei não era necessariamente mais rico que ele.

"Quanto você pode oferecer?", perguntou Xu Ran.

Ao ouvir a pergunta, Ma Lei sentiu um alívio momentâneo, certo de que o homem era movido por dinheiro. Ele levantou um dedo: "Isso é o suficiente?"

Xu Ran curvou os lábios: "Cem milhões? Você está tentando me despachar como a um mendigo?"

A raiva de Ma Lei explodiu; ele queria estrangular Xu Ran ali mesmo. Aquilo era uma fortuna, quase metade de todo o seu patrimônio.

"O que você quer, então? Não tenho tanto dinheiro assim", disse Ma Lei, tentando conter o ódio, percebendo que não era páreo para aquele homem.

"Minha condição é simples: diga-me quem lhe deu a 'Rosa Azul' e eu considerarei seu pedido", respondeu Xu Ran.

"Você fala sério?" Ma Lei perguntou, esperançoso. Se fosse apenas isso, ele contaria. Afinal, não tinha tanta proximidade com aquela pessoa.

Xu Ran assentiu, exibindo um sorriso sincero. Ele cumpria sua palavra com amigos, mas, para alguém como Ma Lei, as regras eram diferentes.

Ma Lei levantou-se da cama, enrolou-se no cobertor e pegou um cigarro, oferecendo a Xu Ran. Como ele recusou, Ma Lei acendeu um para si.

Soltando a fumaça, Ma Lei contou a história. Ele não conhecia o tal homem, Sun Hao, até ser apresentado por um amigo. Sun trabalhava em uma grande empresa, mas o amigo não detalhou o cargo.

Recentemente, Sun Hao o procurou com um "presente", dizendo que era algo precioso e difícil de encontrar. Era um veneno especial, capaz de matar sem deixar rastros, de modo que nem a polícia identificaria a causa da morte.

A história confirmava as suspeitas de Xu Ran: Ma Lei envenenara Ma Dongqiang, mas o mentor, na verdade, era Sun Hao. Ma Lei era apenas o executor.

"Sun Hao... de uma grande empresa... ele provavelmente é um dos subordinados de Li Baolai", pensou Xu Ran, acreditando que apenas o Grupo Li teria tal capacidade.