Capítulo 115: Surra nos arruaceiros

Esperar pelos outros era sempre uma coisa demorada. Ninguém sabia quanto tempo havia passado quando, enfim, os integrantes do grupo de casos especiais saíram do escritório.

— Vamos. Vou levá-lo até aquele prédio.

Xu Ran virou a cabeça e viu Gu Jie parada atrás dele.

— Está bem.

Sem pensar muito, Xu Ran a seguiu até o carro.

O prédio ficava não muito longe da delegacia municipal. Em menos de cinco minutos, chegaram ao local.

Gu Jie saiu primeiro do carro e apontou para o edifício um tanto antigo à sua frente.

— O quarto onde o diretor Chen morava fica no apartamento 404.

Dito isso, entrou na escadaria.

Xu Ran foi atrás dela. O perfume encantador que emanava de Gu Jie o deixou gradualmente distraído.

Depois de algum tempo, Gu Jie parou diante de uma porta. Tirou uma chave, girou-a na fechadura e empurrou a porta.

Ela entrou acompanhada de Xu Ran. O que primeiro lhes chamou a atenção foi um sofá velho. Ao lado havia uma mesa, cuja superfície estava coberta por uma espessa camada de poeira, já que ninguém morava ali.

Xu Ran examinou o lugar. Embora a decoração fosse bastante antiquada, havia todos os móveis necessários.

— É aqui — disse Gu Jie.

Em seguida, ela se voltou para Xu Ran, mexendo-se de maneira tímida e acanhada.

Embora não tivesse olhos nas costas, a intuição de Xu Ran lhe dizia que um par de belos olhos o observava atentamente.

— Se tem alguma coisa para dizer, diga logo. Ficar escondendo as coisas não combina com você — falou Xu Ran sem sequer se virar.

— Você está com fome? — perguntou Gu Jie, corando ligeiramente.

Xu Ran apalpou os bolsos vazios e pigarreou.

— Não estou com fome!

Parecendo perceber que ele estava sem dinheiro, Gu Jie soltou uma risadinha.

— Eu pago.

— Está bem!

Xu Ran não sentiu a menor vergonha.

Com Gu Jie pagando a conta, os dois foram até uma barraca de churrasco ao ar livre.

— O churrasco daqui é muito bom. Peça o que quiser — disse Gu Jie, sorrindo para ele.

— Então não vou fazer cerimônia.

Xu Ran estava tão pobre que os bolsos pareciam tilintar de vazio. Já não restava nada da imagem de homem rico, bonito e elegante que tivera no passado.

— Dona, quero este e aquele...

Ele pediu algumas coxas de frango e outros tipos de carne.

A dona da barraca era baixa, pelo menos dez centímetros mais baixa que Gu Jie, mas, assim que viu que Xu Ran era amigo dela, tratou-o com entusiasmo.

Pelo que se lembrava, a dona nunca vira Gu Jie trazer um amigo homem para comer ali à noite. Aquela era a primeira vez e, naturalmente, presumiu que Xu Ran fosse seu namorado.

— Jiezinha, este é o seu namorado? — perguntou ela, sondando.

O rosto de Gu Jie ficou vermelho de imediato. Ela sorriu sem jeito.

— Tia, ele é apenas um amigo comum.

A dona lançou-lhe um olhar que dizia “eu entendo”.

— A tia sabe. Eu também já passei por essa fase.

Gu Jie sorriu, mas não respondeu.

Depois de brincar um pouco com ela, a dona colocou a bandeja sobre a mesa.

Sentindo o aroma delicioso das coxas de frango, Xu Ran quase deixou a saliva escorrer. Não se importou nem um pouco com a aparência e agarrou uma delas, arrancando uma grande mordida.

— Hum! Nada mal.

Assim que engoliu o pedaço suculento, ouviu, na mesa ao lado, a reclamação furiosa de um homem:

— Dona! Estou esperando há tanto tempo. Por que minhas coxas de frango ainda não chegaram?

Xu Ran estava sentado bem atrás dele. O homem claramente acabara de chegar e já queria comer imediatamente. Não estava fazendo aquilo apenas para criar confusão?

O rosto de Xu Ran foi ficando sombrio.

Gu Jie também franziu a testa. Ela detestava pessoas arrogantes e agressivas como aquela.

Um homem baixo e magro sentado ao lado voltou a falar:

— Dona, você não ouviu o que eu disse?

Ao ouvir aquilo, a expressão da dona mudou abruptamente. Ela nunca se vira diante de uma situação daquelas e respondeu, intimidada:

— Só mais um minuto e será a vez de vocês!

Assim que terminou de falar, o homem baixo e magro bateu com força na mesa.

— Não abuse da minha paciência! Você não sabe que tempo é dinheiro?

Por coincidência, algumas gotas de água quente espirraram no cabelo de Xu Ran com a pancada.

Ele conteve a raiva e virou-se de repente. Ao lado estavam três homens: um alto, um baixo e um corpulento. Quem batera na mesa era um sujeito baixo, com o rosto magro como o de um macaco.

— O que está olhando? Olhe mais uma vez e arranco seus olhos!

Ao perceber que Xu Ran o encarava, o homem baixo se enfureceu.

Diante daquela cena, não apenas os outros clientes ficaram indignados; Xu Ran e Gu Jie também estavam consumidos pela raiva e mal conseguiam se conter.

Os dois se levantaram. Xu Ran, porém, disse:

— Não faça nada. Daqui a pouco a polícia virá. Basta impedi-los de continuar.

Ao ouvir aquilo, Gu Jie sorriu e voltou a se sentar. Quem se daria ao trabalho de cuidar das confusões daqueles arruaceiros? Desde que ninguém morresse, os policiais geralmente não se envolviam.

— Fique tranquilo. Conheço todos os policiais desta região. Ninguém vai defendê-los.

Ao escutar isso, Xu Ran relaxou completamente.

Empurrou o banco e caminhou até o homem baixo. Seus grandes olhos fixaram-se no sujeito com fúria.

Antes que Xu Ran pudesse falar, o homem baixo tomou a iniciativa:

— E então? Quer brigar? Vou avisando: nós dois não somos homens que se assustam facilmente. Já vimos todo tipo de situação. Com um corpo como o seu, basta um soco meu para colocá-lo no chão.

— É... isso mesmo! — concordou, gaguejando, o homem corpulento de aparência simples.

Xu Ran, no entanto, mantinha um sorriso sereno. A raiva reprimida em seu peito finalmente estava prestes a explodir. Já fazia muito tempo que não batia em ninguém e, naquele momento, desejava mais do que tudo mandar aquele homem baixo pelos ares.

Sua mão avançou em velocidade impressionante e agarrou diretamente o pescoço do sujeito.

Ele foi tão rápido que os transeuntes ao redor sequer conseguiram entender o que estava acontecendo.

— Moleque! Solte imediatamente o chefe Hou, ou vamos bater em você até fazê-lo esquecer o caminho de casa! — gritou o homem alto e magro, apontando para Xu Ran.

Xu Ran soltou uma risada fria, sem dar a menor importância às palavras dele.

— Quero ver como vocês vão me fazer esquecer o caminho de casa.

Dizendo isso, ergueu o homem baixo e o arremessou com força sobre um espaço vazio ao lado.

— Bum!

O sujeito começou a gritar de dor, enquanto seu rosto se contorcia de maneira assustadora.

Ao verem o chefe ser agredido, os outros dois homens se levantaram imediatamente e avançaram contra Xu Ran. Ergueram os punhos e desferiram golpes em direção à cabeça dele.

No instante em que atacaram, porém, uma força terrível atingiu seus peitos, como se um touro furioso tivesse colidido contra eles.

Os dois sentiram o peito se comprimir, seguido por uma dor lancinante. Antes que pudessem entender o que acontecera, seus corpos foram lançados para trás e caíram pesadamente no terreno vazio.

A cena deixou os transeuntes completamente perplexos. Até mesmo Gu Jie, que havia treinado artes marciais, não conseguiu ver quando Xu Ran desferira os golpes. Seus punhos haviam sido rápidos demais — tão rápidos que nem os olhos conseguiram acompanhá-los.

— Você... você...

O homem baixo, que fora jogado ao chão primeiro, percebeu que a situação era desfavorável. Levantou-se devagar e tentou encontrar uma oportunidade para fugir, mas os espectadores o cercaram.

Não se sabia qual deles agira de má-fé, mas alguém simplesmente estendeu o pé e o fez tropeçar.

O homem baixo levantou voo de maneira ridícula e caiu de cara no chão.

— Ha, ha, ha!

Ao vê-lo cair, algumas belas mulheres riram alto, sem se importar com a própria aparência.

— Moleque, espere só por mim! — rosnou o homem baixo.

Ele se levantou coberto de poeira e encarou Xu Ran com um olhar venenoso, semelhante ao de um lobo feroz.

Xu Ran, porém, não se importou. Caminhou tranquilamente até a mesa e voltou a se sentar.

— Amanhã, no mesmo horário, estarei esperando por você aqui.

Acenou para trás e pegou a coxa de frango que havia começado a comer. Em seguida, arrancou outra mordida.

— Uau! Que homem incrível! — exclamaram algumas garotas, olhando para Xu Ran com expressão encantada.

Depois daquele pequeno incidente, o movimento na barraca da dona ficou cada vez maior.

Quando Xu Ran e Gu Jie terminaram de comer, prepararam-se para pagar. Ao saber que pretendiam quitar a conta, porém, a dona se recusou a aceitar o dinheiro de qualquer maneira.

Disse que aquilo era uma forma de agradecer a Xu Ran por sua coragem e que naquela noite ela ofereceria a refeição.

Gu Jie só pôde suspirar, resignada, e deixar o assunto de lado.

De volta ao apartamento, Gu Jie contou a Xu Ran algumas coisas sobre Er Tong. Foi então que ele descobriu que, durante o ano em que permanecera detido, Er Tong continuara ajudando a polícia a solucionar casos, tendo se tornado uma espécie de detetive.

Ao saber que Er Tong havia se ferido, Xu Ran franziu a testa.

Sem dúvida, o ferimento de Er Tong estava ligado a ele. Enquanto estivesse vivo, aquelas pessoas certamente continuariam atacando quem estivesse ao seu redor.

Pensando nisso, Xu Ran voltou os olhos para Gu Jie.

— Não conte a ninguém que voltei. Não quero que outras pessoas sejam envolvidas por minha causa.

Gu Jie assentiu. Sabia perfeitamente da gravidade da situação e concordou sem hesitar.

Depois de conversarem um pouco sobre Huang Jing e Lan Ying, Gu Jie percebeu que já estava tarde e disse que precisava ir embora.

Xu Ran não tentou impedi-la. Após trocar algumas palavras cordiais com ela, acompanhou-a até o andar térreo e só então voltou para o quarto.

Antes de partir, Gu Jie ainda lhe dera um telefone celular, dizendo que seria mais fácil manterem contato. Xu Ran não recusou. Como estava justamente precisando de um aparelho, aceitou-o naturalmente.

Agora, ele ainda precisava confirmar a identidade do homem do carro esportivo. Tinha a vaga sensação de que havia um segredo importante escondido por trás de tudo aquilo, pois, em todo o mundo, ninguém era capaz de desfazer sua hipnose — a menos que fosse ele próprio.

Xu Ran pegou o telefone que Gu Jie lhe dera e examinou sua aparência. Parecia bastante bom; era um modelo novo.

Abriu a tela de discagem e introduziu diretamente o número do velho Cui. Entre todos os irmãos, Cui Changqing era o mais discreto e confiável. Se prometesse fazer algo, certamente cumpriria sua palavra.

— Tu... tu-tu!

Pouco depois, uma voz há muito não ouvida veio do outro lado da linha:

— Alô! Aqui é Cui Changqing, do escritório de advocacia.

Ao ouvir aquela voz rigorosa, um sorriso radiante surgiu imediatamente no rosto de Xu Ran. Pelo visto, durante o ano em que estivera ausente da cidade de Minghai, a vida do velho Cui não havia mudado muito.

— Está bem, eu sei que você é o advogado Cui. Tenho uma coisa para lhe confiar. Quero saber se tem coragem de aceitar.

Houve um breve silêncio do outro lado antes que Cui Changqing respondesse, pensativo:

— Você quer contratar um advogado?

— Não.

Xu Ran exibiu um brilho astuto no olhar.

— Quero que me ajude a investigar uma pessoa. É um colega meu da universidade, chamado Li Guangtao.

Houve outro breve silêncio. Quando Cui Changqing voltou a falar, seu tom já havia mudado:

— Você é Xu Ran?

Havia apenas duas coisas capazes de abalar Cui Changqing. A primeira eram seus familiares; a segunda, seus irmãos. E Xu Ran era justamente um dos irmãos mais importantes de sua vida.

Ao ouvir a voz emocionada de Cui Changqing, era possível imaginar o quanto ele estava feliz.

Xu Ran não estava morto. Esse foi o primeiro pensamento que lhe veio à mente.

— Você me reconheceu tão depressa? — perguntou Xu Ran, sorrindo.

— Então é mesmo você! — exclamou Cui Changqing, tomado pela emoção. — Onde está? Quer que eu avise Yun Heng para ir buscá-lo?

— Não é necessário. Já voltei para a cidade de Minghai.

— O quê? Quando você voltou? Por que não nos avisou?

— Ontem.

Xu Ran mudou repentinamente de assunto:

— A propósito, o que aconteceu com Li Guangtao? Quem curou a doença dele?