Capítulo Oitenta – Não Há Inocentes

No entanto, Erto virou-se e lançou um olhar para Na Amarela, exibindo um sorriso inocente.

— Foi você quem disse, hein? Não vá se arrepender depois. — Esse sorriso parecia dissipar toda a sombra que pairava sobre ele.

Em casa, ele sempre se recordava das palavras do irmão Xu Ran: "Não mostre seus sentimentos aos outros." Essa frase ficou marcada em sua mente, lembrando-o a todo instante de manter a calma. E agora, ele se esforçava ao máximo para fazer isso.

Embora não gostasse da mulher à sua frente, para esconder seus sentimentos, ele ainda lhe dirigia sorrisos.

De repente, Xu Ran perguntou a Erto:

— Daqui até o Monte dos Pés de Criança, quantos quilômetros são?

Erto pensou um pouco e respondeu:

— Deve dar uns dez quilômetros.

— Tudo isso? — Na Amarela ergueu a cabeça e encarou a montanha imponente no meio do mar verde. — Parece longe mesmo. Pena que não dá para ir de carro.

Resmungou e depois acompanhou Xu Ran.

— Irmã Na Amarela, por que você não arranja um avião? Talvez assim chegue mais rápido — brincou Erto, rindo à frente.

— Ora, se eu tivesse esse poder, precisava que você me guiasse? — Na Amarela deu um sorriso encantador, com um leve desdém no canto dos lábios.

— Se andarmos depressa, não leva nem algumas horas — Xu Ran interrompeu a conversa.

— Você, com esse tamanho e essas pernas compridas, claro que chega em meia dúzia de passos — Na Amarela zombou ao lado, fazendo uma pausa antes de sugerir: — Que tal apostarmos para ver quem chega primeiro ao Monte dos Pés de Criança?

— Ótimo! Tenho certeza de que vocês são mais rápidos — concordou Erto.

— E você, Xu Ran? — Na Amarela voltou-se para o companheiro.

Xu Ran apenas sorriu, sem responder diretamente.

— Xu Ran, por que está rindo? Então, aposta ou não aposta? — Na Amarela fez beicinho, olhando descontente para Xu Ran, com as bochechas infladas de raiva.

— Vocês apostem. Eu quero admirar a paisagem da montanha — Xu Ran observou ao redor e respondeu a Na Amarela.

— E você, Erto? — Ela voltou o olhar para o jovem à frente.

— Por mim não tem problema, mas, antes, qual será a aposta? — perguntou Erto.

— Deixe-me pensar... — Na Amarela refletiu e, de repente, seus olhos brilharam: — Que tal quem perder carregar a mochila do outro?

Erto concordou com entusiasmo, balançando a cabeça como um passarinho:

— Combinado! Quem tem medo de quem! Quando começamos?

Na Amarela riu, o peito subindo e descendo:

— Espere por mim naquela árvore ali na frente. Começamos de lá.

Mas, por dentro, ria com frieza. No fim das contas, nem sabia se ele teria vida para descer a montanha.

Num instante...

Xu Ran franziu o cenho. Sentiu de repente que uma aura de morte se espalhava ao seu redor. Essa sensação, quase imperceptível, martelava seus nervos.

Seria apenas mais uma ilusão?

Observou os dois companheiros. Na Amarela e Erto continuavam a brincar, sem sinal de hostilidade ou perigo.

"Talvez seja mesmo só impressão minha."

Consolando-se, Xu Ran apressou o passo, seguindo atrás dos dois.

A aposta entre Erto e Na Amarela começara.

Primeiro, Erto saiu na frente, mas após um ou dois quilômetros, Na Amarela o ultrapassou. Após uma disputa acirrada, ambos pararam numa clareira. Xu Ran, logo atrás, observava atento os movimentos dos dois e percebeu algo estranho.

O jeito de Na Amarela parecia ter mudado: mesmo após tantos quilômetros, ela não suava. Isso estava além de qualquer pessoa comum, e muito além da Na Amarela de antes.

Seria possível que esta não fosse a mesma Na Amarela? Quem seria, então?

Falsa? Ou nenhuma delas era real?

De repente, ele reparou em Erto.

Erto descansava sob uma árvore, lançando olhares sutis em sua direção, como se quisesse lhe passar uma mensagem.

Assim, até Erto percebeu que havia algo errado com Na Amarela.

Xu Ran sentiu uma inquietação crescer no peito.

Nesse momento, uma explosão estrondosa soou ao pé da montanha, labaredas iluminaram o céu e uma fumaça densa envolveu tudo.

— Mãe! — Erto se levantou de súbito, os olhos arregalados e preocupados — Por favor, fique bem!

As chamas cobriam toda a aldeia. Ninguém gritava, ninguém tentava apagar o fogo. Havia um silêncio mortal. No chão, espalhavam-se notas de dinheiro, levadas lentamente pelo vento até o céu. As cores preta e branca rodopiavam no ar, descendo suavemente até pousarem no chão — eram notas de cem dólares, claramente visíveis.

Por que uma aldeia pobre de repente estava cheia de dinheiro?

Subitamente, uma figura correu das labaredas, gritando por socorro, mas não havia um só rosto à vista.

Assim, o único sobrevivente foi lentamente engolido pelo fogo, como o dinheiro no chão, consumido em instantes pelas chamas que mordiam seu corpo.

— Você é cruel! Nem morto te perdoo! — gritou em desespero, até cair, tornando-se um corpo carbonizado.

No momento em que tombou, o objeto em sua mão voou longe: uma tabuleta queimada, o tesouro de Dona Li. Em meio ao incêndio, a tabuleta revelou por um instante a inscrição: "Honestidade e justiça, servir ao povo é alegria." Um verdadeiro ensinamento, consumido pelo fogo até virar cinzas.

Muito tempo depois, uma nova figura surgiu num canto da aldeia.

Magricela, nem alta nem baixa, sorria feliz sob as labaredas enquanto caminhava devagar.

Nas mãos, segurava um porta-retratos com dois adultos e uma criança: uma foto de família.

O homem, de uniforme policial e chapéu, sorria feliz. Ao lado, uma bela mulher de branco segurava um menino, que se parecia muito com o Erto de agora.

O rosto da mulher confirmava ser a mesma da foto, embora agora estivesse mais magra, a pele amarelada e flácida, os cabelos grisalhos. Difícil imaginar que uma mulher de pouco mais de trinta anos pudesse estar assim.

Ela seguia adiante, sem se importar quando uma vareta incandescente caiu sobre seu corpo, permitindo que as faíscas queimassem sua roupa.

Ao parar diante do cadáver carbonizado, as chamas começaram a consumir suas roupas, mas ela parecia indiferente, os olhos refletindo uma ferocidade sinistra.

— Ah Kai! Finalmente vinguei você!

Anos se passaram, mas ela pôde, finalmente, matar com as próprias mãos aqueles monstros tomados pela ganância.

De repente, pareceu ouvir uma voz, ergueu levemente a cabeça, puxou uma pistola e olhou para a montanha.

— Erto, viva bem. Sua mãe vai na frente!

— Bang!...

O disparo ecoou pela montanha, pairando no ar, com um toque de lamento.

Erto sentiu uma dor súbita no peito, lágrimas brotaram, enquanto Xu Ran se aproximava para confortá-lo.

— Se for sorte, não é desgraça; se for desgraça, não se pode evitar. Sua mãe é uma boa pessoa, tenho certeza de que ficará bem.

Erto apenas assentiu em silêncio, os olhos vermelhos fitando a montanha. Ao virar-se, notou que a expressão de Na Amarela estava estranha e puxou instintivamente a manga de Xu Ran.

Xu Ran apenas sorriu afável e lhe lançou um olhar significativo.

Desde o início, Xu Ran desconfiava dessa Na Amarela.

Quanto ao fogo repentino na aldeia, talvez tivesse tudo a ver com ela.

De repente, Xu Ran pendurou sua mochila nos ombros de Erto, tomou-lhe a mão e escreveu na palma: "Vá embora agora."

Erto, porém, enxugou as lágrimas e balançou a cabeça.

Parecia compreender as intenções de Xu Ran, mas, lembrando-se da cena do sonho, decidiu com firmeza ficar.

Se fugisse agora, nem ele mesmo se respeitaria.

Na Amarela se aproximou sorrindo, seu belo rosto sem sinal de falsidade.

— Vamos logo salvar o pessoal — disse, animada.

— Salvar onde? — questionou Xu Ran, atento.

— Ora, no Monte dos Pés de Criança — respondeu Na Amarela, sorrindo.

Só por essa resposta, Xu Ran teve certeza: não era a mesma Na Amarela de antes.

Se fosse, teria escolhido descer a montanha, não subir.

O olhar de Xu Ran se tornou gélido. Encostou em Erto e apontou discretamente para uma direção.

Erto entendeu e disparou correndo.

— O que pretendem? — perguntou Na Amarela, desconfiada.

— A pergunta deveria ser minha. Ou melhor, deveria ser para vocês — respondeu Xu Ran, frio.

— Como assim? Tem mais alguém além de nós? — Na Amarela olhou ao redor, fingindo confusão.

— Você sabe muito bem.

Xu Ran começou a afastar-se dela.

— Está duvidando de mim? — O tom de Na Amarela mudou de imediato.

— Não disse isso, mas já que mencionou, pode considerar como minha resposta. — E, voltando-se, gritou para Erto: — Saia daqui, corra o máximo que puder!

Erto hesitou, sem saber se fugia.

— Agora que embarcou neste barco, acha mesmo que pode escapar? — A voz de Na Amarela tornou-se fria, os olhos negros emitindo um brilho ameaçador. Ela não conseguia mais fingir.

Logo, vários vultos surgiram, perseguindo Erto. Não demorou para que ele voltasse, escoltado pelos desconhecidos, todos armados, apontando para sua cabeça.

— Xu Ran, não se preocupe comigo, fuja! — gritou Erto.

— Acha mesmo que ele vai conseguir? — zombou Na Amarela falsa, rindo alto. — Ele já não é mais quem era. Agora é só um homem comum, de carne e osso, com sentimentos. Não é mais a máquina de matar de antes.

— Por que faz isso? Se tem algo contra mim, me enfrente. Não machuque um inocente — disse Xu Ran, encarando-a friamente.

— Entre nós não há inocentes. Nem você, nem eu, nem eles. E quanto a esse "inocente", está falando do Erto? Pois saiba a verdade: todos aqueles moradores morreram por culpa dele — disse a falsa Na Amarela, lançando um olhar de desprezo aos dois.

Xu Ran ficou abalado, baixou o olhar para Erto.

— Erto, é verdade o que ela diz?

Erto assentiu, mas depois balançou a cabeça:

— Eu nunca quis matá-los. Só coloquei um pouco de laxante na água.

— Só isso? — zombou a mulher, fria. — Se não fosse sua maldade, nada teria acontecido. Se não fosse isso, eu não teria tido chance de atrair Xu Ran. No fim, tenho que te agradecer, Erto.

Ela então riu, histérica.

Erto fixou o olhar na falsa Na Amarela, xingando:

— Você é uma louca, uma mulher má!

A falsa Na Amarela respondeu, gelada:

— O mesmo para você, garoto mau.

Erto apenas a encarou, sem mais palavras.

O olhar de Xu Ran também se fez sombrio.

— Onde está a outra? — perguntou, sério.

— De quem está falando? — fingiu ignorar a falsa Na Amarela, mas sabia bem que Xu Ran se referia à sua irmã tola.