Capítulo Noventa e Nove: Tiros ao Entardecer

Xue Yang não compreendia o motivo da aflição de Gu Jie. Surpreso, hesitou por um instante antes de dizer: “Er Tong já foi embora.”

“O quê?” Gu Jie levantou-se abruptamente, tomada pelo pânico; seu coração disparou, e uma sensação de presságio tomou conta de sua mente, como se a qualquer momento Er Tong fosse morrer diante de seus olhos. “Algo terrível vai acontecer, Er Tong está em perigo!”

Ignorando a reação dos presentes, ergueu os pés e correu em direção à porta do escritório.

O olhar do chefe Yu permaneceu fixo em Gu Jie, sua raiva agora genuína e evidente.

“Gu Jie, você tem noção do que está fazendo?”

Os membros do Grupo de Casos Especiais imediatamente tentaram interceder: “Chefe, perdoe a chefe Gu desta vez. Ela não faz isso sem motivo.”

Mas o velho chefe os encarou furioso, rugindo: “Que motivo? Assuntos pessoais continuam sendo assuntos, mas e as questões do Estado? Não contam? Como justificamos ao povo as sete vidas perdidas?”

Silêncio.

Por um momento, ninguém ousou dizer mais nada. Porém, num murmúrio quase inaudível, Tong Yan comentou:

“Se nem a própria família consegue proteger, de que adianta ser policial?”

Sua voz era baixa, mas em meio ao silêncio do escritório, soou nitidamente.

O velho chefe estava prestes a explodir, mas Chen Anmin o deteve.

“Deixe isso de lado, velho Yu. Gu Jie não é alguém impulsivo; com certeza tem seus motivos.”

O velho chefe observou a silhueta de Gu Jie se afastando, suspirou profundamente e, num instante, pareceu envelhecer ainda mais. Em poucos anos se aposentaria, e então deixaria o comando para esses jovens. Lembrou-se de um antigo ditado: as ondas do rio Yangtzé empurram as anteriores para a praia, e as que vêm por último prevalecem. Talvez estivesse mesmo sendo teimoso demais.

O crepúsculo poente tingia o céu de tons carmesim, enquanto os frutos amadurecidos pendiam pesados. O sol lançava uma luz avermelhada, calorosa, mas permeada por um toque de solidão.

Naquele momento, ele caminhava pela rua. Apesar da multidão que se movia ao redor, não havia espaço para a sombra de Er Tong. Andava sozinho, e parecia que até sua sombra o abandonara. Ao seu redor, muitos pais caminhavam felizes segurando as mãos de seus filhos.

Risos, brincadeiras, bicicletas soando entre a multidão, mas ninguém notava aquele menino solitário que andava silencioso pela estrada.

No jardim de infância, as crianças riam com inocência e alegria.

Er Tong não sabia ao certo por que se sentia tão desolado. Talvez fosse a ausência da família.

Seguia em frente, quando uma brisa fria passou por seu ouvido. Sem tempo para pensar, reagiu instintivamente com um movimento de defesa, segurando o pulso de quem se aproximava. Estava prestes a aplicar força quando ouviu a voz de uma menina:

“Er Tong, o que está fazendo? Está doendo!”

Era a voz de sua colega de classe, Li Xin.

Er Tong soltou-a imediatamente e, ao se virar, viu a figura de Li Xin diante dele.

Ela vestia uma calça jeans justa azul clara que lhe envolvia as pernas, por cima usava o agasalho do colégio e uma camiseta branca por baixo.

Ela massageava o pulso, fazendo uma careta de dor: “Er Tong! Minha mão vai inchar!” reclamou.

Er Tong aproximou-se, envergonhado. Era o hábito de quem pratica artes marciais; seus reflexos eram aguçados e a ação fora puramente instintiva.

Suspiro, ele se aproximou de Li Xin: “Li Xin, está bem? Quer que eu vá com você ao hospital?”

Li Xin massageou o pulso e, de repente, sorriu: “Não foi nada, estava só brincando. Doeu só um pouco.”

Er Tong, ainda desconfiado, pegou delicadamente o pulso dela. A pele clara não apresentava marcas; ela realmente não mentia.

Mas, nesse instante, seu coração acelerou, como se pressentisse uma tragédia.

Observou ao redor, tentando identificar a origem da inquietação. De repente, seus olhos se arregalaram ao fixarem na cabeça de Li Xin: um ponto vermelho de luz, minúsculo como um grão de feijão, mas brilhante mesmo sob o sol.

No topo do Edifício Grande Pérola, um sorriso perverso observava os dois. O homem arqueou os lábios, e a arma montada no terraço disparou uma rajada de fogo. Um tiro seco ecoou de cima.

A bala cortou o crepúsculo, carregando o estrépito da morte, avançando inexoravelmente em direção a Li Xin.

Er Tong não teve tempo para pensar; empurrou Li Xin.

“Er Tong, por que está me encarando assim?” mal terminara a frase e foi violentamente lançada ao chão.

O estampido do tiro ressoou; aterrorizada, ela viu o sangue explodir no ombro esquerdo de Er Tong, abrindo uma flor rubra, bela como uma rosa recém-desabrochada, ao mesmo tempo exuberante e cruel.

Ao ver Er Tong ferido, soltou um grito agudo:

“Ah!”

Um grito tão estridente que parecia fender o céu.

A multidão começou a se dispersar em pânico; muitos pais agarraram os filhos e fugiram desesperados.

Gu Jie chegou correndo e viu Er Tong caído numa poça de sangue.

Um lamento doloroso brotou-lhe do peito, xingou furiosa e lançou-se sobre Er Tong.

No terraço, a figura observou friamente Er Tong por um instante, depois desmontou o rifle.

“Er Tong! Está bem?” Gu Jie se jogou sobre os dois, tentando protegê-los com o próprio corpo, mas nenhum novo disparo foi ouvido.

Muitos passantes os olhavam assombrados, sem compreender como, no país mais seguro do mundo, ainda se podia ouvir tiros.

Ainda assim, pessoas de bom coração chamaram uma ambulância.

No hospital!

O braço de Er Tong fora atravessado pela bala, mas felizmente não atingira o osso.

Os médicos, ao examinarem o ferimento, suspiravam aliviados, sem entender como Er Tong tivera tanta sorte; por pouco não perdera o braço.

Do lado de fora da sala de emergência, os pais de Li Xin chegaram às pressas; ao verem a filha ilesa, o coração finalmente se acalmou, mas logo voltou a acelerar ao notarem a expressão aflita de Gu Jie.

Zhao Yuexin se aproximou de Gu Jie, consolando-a: “Prima, fique tranquila. Er Tong vai ficar bem.”

A testa de Gu Jie permanecia franzida, o rosto bonito marcado pela preocupação.

Ela não respondeu, consultou o relógio e lançou um olhar ansioso para dentro da sala.

Já havia passado de uma hora, e os médicos ainda não saíam.

De repente, quando a angústia atingia o auge, a luz sobre a porta se apagou, e alguns médicos saíram. Gu Jie correu ao encontro deles, e Li Xin também correu apressada.

“Como está o paciente?” perguntou Gu Jie, aflita.

O médico retirou a máscara e suspirou aliviado: “O paciente teve sorte, foi só um ferimento superficial. Com repouso, logo estará bem.”

Gu Jie finalmente relaxou. Ao lado, Li Xin perguntou com olhos arregalados:

“Doutor, posso entrar?”

O médico assentiu: “Pode, mas o paciente precisa descansar, então mantenha silêncio.”

Li Xin sorriu e confirmou: “Não vou incomodar Er Tong.” E, cuidadosamente, abriu a porta e entrou.

Gu Jie e os pais de Li Xin também entraram. Assim que cruzaram a porta, viram Er Tong deitado em silêncio na cama, soro na mão direita, o braço esquerdo enfaixado. A cena causava uma dor inexplicável.

Todos olharam em silêncio para o adormecido Er Tong, quando a porta se abriu e todo o Grupo de Casos Especiais entrou.

Os rostos estavam sombrios, especialmente ao olharem para Er Tong, despertando compaixão.

Lu Fei e os demais observaram-no por um tempo, depois voltaram-se para Gu Jie.

Gu Jie percebeu que queriam falar com ela; assentiu e saiu. Li Xin permaneceu cuidando de Er Tong.

Do lado de fora, Lu Fei tirou do bolso uma cápsula dourada, que reluzia sob a luz.

“Chefe, encontramos isto no terraço do Edifício Grande Pérola.”

Gu Jie examinou atentamente, mas não conseguiu identificar a origem da bala.

Franziu a testa: “Parece uma arma de precisão modificada. Não existem balas desse comprimento no país. Além disso, usamos munição com núcleo de aço, ao passo que essa, de cobre, é típica do exterior.”

Todos assentiram. “Também pensamos o mesmo.”

Gu Jie achou aquilo muito suspeito; prédios como o Grande Pérola têm acesso restrito ao terraço.

“Vocês notaram alguém suspeito?”

Lu Fei e os outros balançaram a cabeça, também intrigados. O assassino poderia ter escondido o cartucho, mas fez questão de deixá-lo lá, como se quisesse deixar uma pista.

Tong Yan disse: “Nas câmeras, identificamos uma pessoa suspeita, mas estava completamente coberta, até o cabelo, aparentando ser um homem.”

“Qual a altura?” Gu Jie lembrou-se de alguém.

Da He respondeu: “Um metro e setenta e poucos, bem magro.”

“Oh.” Gu Jie assentiu, e a imagem daquela pessoa surgiu em sua mente: silhueta alta e magra, chapéu cobrindo o rosto, roupas largas.

Sim, era ele. Um especialista em contrainteligência.

Mas, sendo tão cauteloso, por que deixaria o cartucho? Não fazia sentido.

Girou o cartucho nas mãos. No dourado reluziam dois pequenos caracteres gravados: “Fúria”.

Seus olhos se detiveram naquelas palavras.

A caligrafia elegante, como dois grãos de arroz, cada traço minuciosamente esculpido.

“Fúria!” Murmurou em pensamento, e seu belo rosto se tornou grave. Observou por alguns segundos, depois franziu a testa.

“Onde está o velho chefe agora?”

Tong Yan espiou por trás de Xiao Ma: “Ainda está na delegacia.”

“Oh.” Gu Jie assentiu, tomada por um mau pressentimento. Sentia que o assassino não queria matar Er Tong, mas afastá-lo, preparando um ataque a um novo alvo. E aquela bala era o aviso.

“Lu Fei, ligue imediatamente para Xue Yang e confirme se o chefe ainda está na delegacia.”

“Certo.” Lu Fei assentiu e afastou-se para fazer a ligação.

Gu Jie olhou para os demais, seus olhos tomados por inquietação.

“Voltem para lá e aguardem instruções do chefe.”

“E quanto a você, chefe Gu?” perguntou Tong Yan.

“Ficarei aqui para resolver algumas coisas, depois irei.”

Os colegas lançaram-lhe olhares cheios de dúvidas; afinal, o chefe não dera nenhuma ordem, apenas aguardava seu retorno para uma reunião.

Lu Fei desligou o telefone e viu os colegas saindo do hospital. Observou-os, intrigado, e então voltou-se para Gu Jie.