Capítulo Oitenta e Um: Ruptura

— Acho que você sabe disso melhor do que eu — disse Xu Ran friamente, encarando-a nos olhos, procurando algum sinal de mudança em seu rosto. Mas aquela mulher, além do sorriso, não esboçou nenhum outro movimento.

— Se quer saber, vá procurá-la você mesmo. Mas nem precisa procurar, porque vocês vão se encontrar em breve — respondeu a falsa Huang Na, sem alterar a expressão, sorrindo com o mesmo esplendor.

— Você a capturou? — os olhos de Xu Ran se estreitaram de repente, fitando a impostora sem piscar.

— Eu não a capturei. Aquele sempre foi o lar dela. Só pedi que voltasse para casa — disse a falsa Huang Na, dando de ombros com indiferença.

— Quem é você, afinal? — ao ouvir a resposta dela, a voz de Xu Ran endureceu ainda mais, ficando gélida.

— Você já não suspeitava? — percebendo o tom hostil, a impostora abandonou qualquer disfarce e falou com sua voz verdadeira.

— Você é a mulher que apareceu no Monte do Demônio da última vez? — ao ouvir aquela voz, o olhar de Xu Ran tornou-se afiado como uma agulha, encarando a impostora com frieza.

— Acertou pela metade. Naquele vilarejo, nós também nos encontramos — lembrou ela.

— Então era você! — Xu Ran lançou um olhar suspeito para trás. — Então foi você quem ateou fogo lá embaixo?

Ao ouvir isso, a falsa Huang Na lançou-lhe um olhar de desprezo.

— Quem perderia tempo com algo tão inútil? — pensou um instante e continuou: — Mas eu sei quem foi. Se não me engano, foi a mãe dele — disse, apontando para Er Tong.

Ao ouvir a calúnia contra sua mãe, Er Tong lançou-lhe um olhar furioso. Ele não admitia que falassem mal de sua mãe na sua frente e respondeu com um resmungo irritado:

— Mentira! Minha mãe jamais faria isso.

Huang Na, com sarcasmo, retrucou:

— Ah, então você conhece mesmo sua mãe?

— É claro! Sou filho dela! — respondeu Er Tong com firmeza.

A falsa Huang Na riu com escárnio, como se ouvisse a maior piada do mundo, o corpo sacudindo de tanto rir, sua voz cheia de deboche.

De repente, ela parou de rir e lançou um olhar glacial para Er Tong:

— Então me diga, o que sua mãe fazia há dez anos?

Er Tong ficou em silêncio. Naquela época, ele sequer havia nascido, não fazia ideia do que se passara.

Vendo seu silêncio, Huang Na zombou:

— Deixe que eu te conto. Sua mãe era filha de um traficante. Depois que o pai dela foi condenado à morte, ela veio se esconder nesse vilarejo. Você não imagina o quanto era temida. Com uma só faca, dilacerava seus inimigos sem piedade.

Ela olhou para Er Tong, cujo rosto agora estava congestionado de raiva.

— Pare de falar! — gritou Er Tong.

Mas a falsa Huang Na ignorou seu apelo. Quanto menos queriam ouvir, mais ela falava. Adorava esse poder de ferir as pessoas.

— Mas ela teve sorte. Conheceu seu pai, um policial. Quando se encontraram, logo se apaixonaram. Os antigos inimigos dela, ao verem que ela estava com um policial, não ousaram mais incomodar. Foi por respeito ao Estado e não ao seu pai.

— Pare de mentir! Mesmo que minha mãe fosse filha de um traficante, ela nunca teve inimizade com ninguém do vilarejo, jamais mataria ou incendiaria nada! — Er Tong encarou a impostora com raiva.

— Talvez ela não, mas e seu pai? — murmurou a falsa Huang Na.

— Meu pai? — repetiu Er Tong, atônito.

— Sim! Não esqueça como seu pai morreu.

— Como ele morreu? E como você sabe dessas coisas?

— Foi morto cruelmente pelos moradores do vilarejo — disse a falsa Huang Na com um sorriso frio, o olhar repleto de ironia.

— Impossível! Meu pai nunca fez mal a ninguém — retrucou Er Tong.

— Pode até ser, mas existe um desejo chamado ganância. Com dinheiro suficiente, até um demônio pode ser convencido a agir. O poder do dinheiro faz até fantasmas moverem moinhos. Mas talvez você nunca entenda isso.

Ela parou ali e acenou para alguns homens de manto negro.

— Levem os dois para o alto da montanha e sigam o plano.

Os homens de manto negro assentiram.

— Sim.

Levaram Er Tong montanha acima. Já Xu Ran, com uma arma apontada para sua cabeça, nada podia fazer, embora odiasse ter uma arma mirando sua têmpora. A falsa Huang Na vigiava cada movimento seu, até o menor gesto passava pelo crivo de seus olhos.

— O que pretende fazer conosco? — perguntou Xu Ran.

— Você vai descobrir — respondeu a falsa Huang Na, sorrindo enigmaticamente.

O que afinal essa mulher planejava?

Será que havia mesmo uma relíquia no alto da montanha?

Quando já era quase meio-dia, Xu Ran, Er Tong, Huang Na e o grupo de misteriosos encapuzados finalmente chegaram ao local da antiga relíquia. Ao se aproximarem, todos sentiram uma força estranha, como se fosse aos poucos devorando os fios nervosos mais intrincados de suas mentes.

Era belo demais! Um verdadeiro paraíso terreno.

Névoa branca se elevava, fumaça envolvia flores silvestres, irradiando uma luz deslumbrante. Um bando de aves brancas cortava o céu baixo, seus cantos ressoando de maneira encantadora. Na névoa, mal se distinguia um portão de pedra, erguendo-se até o céu, entre o real e o irreal. Bastava olhar para se perder de fascínio.

Sobre o portão esculpia-se um pavão majestoso, cujas penas cobriam toda a moldura, e na porta estava gravado um enorme olho.

O olho do pavão!

Xu Ran estremeceu por dentro, sentindo-se atordoado.

— Xu Ran, não olhe para o olho no portão! — alertou Er Tong, puxando sua manga.

Xu Ran, prestes a dar um passo rumo a outro espaço, foi subitamente trazido de volta pelas palavras de Er Tong. Olhou ao redor e tudo mudou drasticamente: o cenário sedutor desmoronou em mil pedaços, que flutuaram ao chão, e o céu, embora o mesmo, parecia agora mais brilhante e colorido.

O que era aquilo? Uma ilusão?

Xu Ran olhou instintivamente para Er Tong.

Er Tong, libertando-se dos encapuzados, correu até Xu Ran, claramente aflito.

— Xu Ran, você está bem? Não se pode olhar para aquele olho, senão pode nunca mais voltar.

— Caixa de Pandora? — murmurou Xu Ran, recordando a cena e sentindo o suor escorrer pelo corpo. Pareceu-lhe que, como Pandora na lenda grega, quase abrira a caixa proibida diante de tantas tentações. Felizmente, Er Tong o despertou a tempo, ou as consequências seriam inimagináveis.

Depois de um tempo, Er Tong lançou um olhar aos homens de manto negro, à falsa Huang Na, e disse a Xu Ran:

— Xu Ran, precisamos sair daqui logo. Se eles acordarem, não conseguiremos fugir.

Xu Ran assentiu e deu alguns passos, quando uma voz soou atrás dele:

— Vai me abandonar? — Havia mágoa naquela voz.

Era a voz de Huang Jing!

Xu Ran se sobressaltou, olhou para trás e não viu ninguém.

Er Tong, intrigado, perguntou:

— Xu Ran, por que parou?

Xu Ran não reagiu, o olhar perdido, como enfeitiçado.

Vendo isso, Er Tong rapidamente pulou e pressionou um ponto do rosto de Xu Ran.

Logo Xu Ran, meio atordoado, perguntou:

— O que aconteceu, Er Tong?

— Xu Ran, não pode mais ficar aqui. Vamos descer logo — disse Er Tong, puxando-o pela mão.

Mas já era tarde. De longe, a falsa Huang Na saltou e, num instante, apareceu diante de Xu Ran, desferindo um soco, ao mesmo tempo que gritava:

— Acham mesmo que seria tão fácil fugir? Seus idiotas, tratem de detê-los!

— Sim!

Mais algumas figuras bloquearam Xu Ran e Er Tong.

Xu Ran, soltando a mão de Er Tong, esquivou-se do golpe abaixando o corpo.

— Er Tong, fuja daqui agora!

Mal terminou de falar, um tiro soou.

Uma bala atingiu o chão ao lado do pé de Er Tong.

— Se tentar fugir, atiro na sua perna! — a voz fria da falsa Huang Na ecoou nos ouvidos de Xu Ran.

— Er Tong não tem nada a ver com isso. Deixe-o ir, eu fico — gritou Xu Ran.

Er Tong se exaltou:

— Xu Ran, não faça isso, eles vão te matar!

A falsa Huang Na lançou um olhar frio para Er Tong e ordenou aos encapuzados:

— Amarrem esse garoto e calem a boca dele.

— Sim.

Mal terminou de falar, brilhos frios cortaram o ar como meteoros, voando direto para as cabeças dos encapuzados.

— Uiiii...

Os homens de preto tentaram desviar, uma lâmina cortou-lhes de raspão, pensaram ter escapado, mas logo sentiram um frio no topo da cabeça: uma agulha venenosa, fina como um fio de cabelo, cravara-se fundo em seus crânios.

Silêncio.

Tudo aconteceu tão rápido que ninguém viu o segundo ataque. Mas já era tarde demais. Quando a agulha entrou, começaram a apodrecer a olhos vistos e logo caíram no chão, cadáveres sem cabeça.

— Impressionante! Não é à toa que dizem que você é lendário. Hoje realmente vi algo extraordinário — a falsa Huang Na aplaudiu, como se fosse uma espectadora. — Mas tudo corre exatamente como planejei.

Bateu palmas três vezes:

— Podem sair todos!

Mais figuras apareceram, mas eram diferentes dos anteriores, leves e ágeis, claramente de outro nível. Eram cinco ao todo, cada um com movimentos tão estranhos que a cada passo percorriam cinco metros, entre o real e o ilusório. Num piscar de olhos, estavam diante da falsa Huang Na.

Naquele momento, o mesmo tipo de energia emanava dela, integrando-se com os cinco que haviam chegado.

Uma aura assassina inundou o local antigo.

— Imobilizem aquele homem primeiro, depois cuidem do garoto.

— Sim!

Os encapuzados fizeram um gesto, colocando a mão direita sobre o peito esquerdo, assentiram e, em silêncio, lançaram olhares para Xu Ran. Num instante, avançaram cinco metros.

— Rápidos demais! — pensou Xu Ran, pisando forte no chão, fazendo voar pedras ao redor. Agarrou uma delas e lançou contra os atacantes.

— Uiii... — pedras voaram como balas.

Mas os cinco desviaram com desprezo e, num instante, estavam diante de Xu Ran.

Conseguiram esquivar-se das pedras que Xu Ran lançara.

Mas ele já previra isso. Com um movimento rápido, fez surgir um brilho frio na mão.

Er Tong, ao presenciar a cena, gritou apavorado:

— Xu Ran, não! Saia daí agora!

Era uma cena tão real quanto um pesadelo.

Num piscar de olhos, o brilho frio se fundiu com a terra, silencioso como a morte.

Quando as palavras de Er Tong caíram, já era tarde demais. Uma lâmina gelada cravou-se profundamente nas costas de Xu Ran.

Tudo aconteceu como uma tempestade: rápido, invisível, gélido.

Xu Ran nem percebeu o que acontecera, apenas sentiu um frio nas costas. Ao olhar para trás, viu que havia alguém ali.

Elegante, perfumada, com uma beleza familiar e ao mesmo tempo estranha.

Huang Jing, alguém que já morrera, alguém que ele jamais conseguira esquecer.

Ela não estava morta? Por que estava diante dele? E por que cravou-lhe uma faca no corpo?

O coração de Xu Ran mergulhou num abismo, morrendo no instante em que a lâmina penetrou seu corpo.

Quem suportaria a traição da pessoa amada? Em qualquer um, o efeito seria o mesmo.

— Por quê? — O olhar de Xu Ran tornou-se vazio, a alma esvaindo-se completamente naquele instante.