Capítulo Quarenta e Quatro - O Azar de Wei Yan

Wei Yan cuspiu no chão, limpou a lama do rosto e praguejou:
— Tive azar por oito gerações! Só de subir num carro já caio num pântano.

Xu Ran esticou o pescoço para olhar adiante. A névoa branca era tão densa que impossibilitava ver o que havia abaixo, mas pelo ritmo de rastejo de Wei Yan, deduziu que deviam estar numa depressão pantanosa.

— Já é sorte estar inteiro, devia agradecer aos céus. Ainda se queixa de azar! Se não tivesse caído bem na beirada, a lama já teria te engolido — comentou Xu Ran, sem paciência.

— E como você sabe disso? — Wei Yan olhou surpreso para Xu Ran.

— Estou só supondo — respondeu Xu Ran com indiferença.

Wei Yan assentiu com um sorriso:
— Então, será que consegue adivinhar onde tem água limpa?

Xu Ran apontou para a névoa atrás deles:
— Não muito longe, ali atrás.

— Sério ou está brincando? — Wei Yan olhou desconfiado.

— Se não acredita, problema seu — disse Xu Ran. — Vou procurar onde o carro ficou.

Wei Yan segurou o braço de Xu Ran depressa:
— Eu acredito, pronto! Pode me acompanhar, vamos juntos.

Ao ver o jeito medroso de Wei Yan, Xu Ran percebeu que ele estava apavorado. Lançou-lhe um olhar e o repreendeu, rindo:
— Homens de verdade não são tão covardes. Acho melhor você ficar em casa daqui para frente, assim não morre de susto por aí.

Falar de sua covardia deixou Wei Yan indignado:
— Me subestima? Espera só para ver!

Mal terminou de falar, já saiu correndo na direção indicada por Xu Ran, sumindo rápido na espessa névoa branca.

Vendo-o desaparecer, Xu Ran sacudiu a cabeça e sorriu, resignado, antes de segui-lo. No fim, por mais que brincasse, nunca se sabia se algo inesperado poderia acontecer adiante.

Após uma curta caminhada, chegaram a um lugar com fonte de água. A névoa pairava mais rarefeita no ar, e era possível vislumbrar uma silhueta nadando no rio.

Wei Yan estava tomando banho no riacho, com o tronco nu, o corpo todo molhado, metade submerso.

Xu Ran, vendo que ele estava bem, ficou tranquilo e foi lavar as mãos. Sem querer, percebeu que algo parecido com uma minhoca nadava pelo rio, e não era só uma — devia haver mais de uma centena delas.

Pegou uma com a mão e, ao enxergar direito o bichinho, não conseguiu evitar uma careta.

Não era minhoca, mas sanguessuga. O fato de sanguessugas sobreviverem ali indicava que o rio ainda não estava poluído.

Xu Ran gritou para Wei Yan no rio:
— Wei! Pare de se lavar, saia daí depressa!

Wei Yan virou-se, desconfiado, para Xu Ran na margem:
— O que houve, Xu?

— Para de enrolar, sai logo! Tem coisa na água — respondeu Xu Ran, impaciente.

— O quê? — Wei Yan olhou ao redor, soltou um “ai!” e pegou um bichinho grudado em si. — Meu Deus! Uma sanguessuga!

Num salto, jogou a sanguessuga longe, bateu as mãos na água e nadou para a margem o mais rápido que pôde.

Xu Ran o puxou para fora e examinou seu corpo. Felizmente, só uma sanguessuga estava presa, que foi fácil de remover.

Wei Yan estava visivelmente abalado, provavelmente assustado pelo ocorrido.

Xu Ran sentou-se ao lado dele, segurando o riso ao ver aquele ar indignado.

Esse sujeito, com sua boca agourenta, sempre acabava prevendo desgraças que se realizavam.

Desta vez, a profecia se cumprira sobre si mesmo.

— Ei, Xu, não fique rindo da minha desgraça. Já tive azar demais por hoje, não aguento mais — lamentou Wei Yan.

— Chega de conversa. Descansou o suficiente? Hoje à noite precisamos sair dessa estrada — disse Xu Ran, batendo no Wei Yan, que estava largado no chão.

— Ah, quase morri agora há pouco — Wei Yan se levantou, olhando para o corpo encharcado. — Preciso trocar de roupa logo, meu nariz já está coçando, devo pegar um resfriado.

Xu Ran assentiu.

Os dois voltaram pelo mesmo caminho de antes.

A essa altura, a névoa já havia se dissipado, o sol estava prestes a se pôr, e se não encontrassem o carro logo, teriam que passar a noite ali.

Enquanto caminhavam conversavam sobre as estranhezas recentes. No meio do papo, Xu Ran parou de repente, fazendo Wei Yan quase colidir com ele.

— O que foi? — perguntou Wei Yan.

— Olhe você mesmo — Xu Ran apontou adiante.

Wei Yan olhou e, distraído pela conversa, não havia notado o ambiente. Ao ver, um calafrio lhe percorreu o corpo.

Ali não havia estrada alguma, apenas montes cobertos de mato.

Só se viam arbustos e ervas daninhas cobrindo o chão, tudo emaranhado, cada talo na altura do joelho.

— Será que estou tendo alucinações? — Wei Yan esfregou os olhos, incrédulo.

Xu Ran ergueu a sobrancelha e disse, sério:
— Você não está enganado. Estamos mesmo num cemitério.

Ao ouvir isso, Wei Yan estremeceu todo, tomado pelo medo.

— Isso... — Wei Yan não teve coragem de continuar.

— Antes, ambos estávamos tendo alucinações. Só agora estamos de volta ao mundo real — disse Xu Ran.

— Como pode ser? — Wei Yan olhou nervoso ao redor. — Paramos o carro à beira da estrada, eu lembro.

— O ambiente aqui é peculiar. E aquela névoa também não era normal.

— Quer dizer que a névoa era tóxica? — perguntou Wei Yan.

Xu Ran assentiu, explicando:
— Devia ser gás venenoso.

Wei Yan ficou desnorteado, sem saber o que fazer:
— E agora, Xu, o que fazemos?

— Vamos sair daqui — disse Xu Ran, apontando para o lado em que o sol se punha. — Vamos para oeste.

Wei Yan concordou, não havia outra opção senão seguir o conselho de Xu Ran.

Caminharam por mais de uma hora, até avistarem uma placa à frente, onde se lia, em letras tradicionais: “Atenção: trecho perigoso, dirija devagar”.

Wei Yan apontou para baixo:
— Xu! Olha, ali embaixo tem uma estrada!

Xu Ran assentiu, já havia notado, mas não sabia se aquela era a estrada que procuravam.

— Vamos descer e procurar, ver se achamos nosso carro — disse Xu Ran, pulando do barranco de três metros.

Wei Yan, sem alternativa, seguiu pulando também.

Nesse momento, o céu já estava escuro. Nas montanhas, assim que o sol se põe, a noite cai repentinamente.

Xu Ran tirou o celular do bolso: eram pouco mais de quatro horas, mas já estava escuro como breu. Mais uma hora e talvez nem enxergassem o caminho.