Capítulo 124: Confronto de Titãs

Não sabia por que, mas sentia um peso na consciência em relação a Xu Ran. Se não tivesse se voluntariado naquela época, talvez nada daquilo tivesse acontecido.

O vento frio soprava em seu rosto. Ele sentiu um arrepio, mas não era um frio físico; era uma sensação de vazio no peito. De repente, suspirou, balançou a cabeça e, quando estava prestes a descansar, uma pistola foi apontada para sua cabeça.

"Tão rápido!" Er Tong sentiu um sobressalto. A velocidade daquele homem superara seus sentidos. Ele era um praticante de artes marciais e possuía sentidos aguçados, superiores aos de uma pessoa comum; alguém capaz de se aproximar silenciosamente devia ser um mestre entre os mestres.

"Quem é você?", perguntou Er Tong friamente, virando-se para encarar o dono daquela silhueta. O homem usava uma máscara, ocultando seu rosto, mas em seus olhos brilhava um olhar gélido e impiedoso.

O estranho não respondeu. Apenas apontou para uma direção e, com o cano da arma pressionado contra a cintura de Er Tong, forçou-o a sair do quarto do hospital.

"O que ele quer?", pensou Er Tong, confuso. Sentia que aquele homem emanava uma aura poderosa, quase sufocante. O homem o empurrou até o lado de fora sem dizer uma única palavra. Er Tong estava aterrorizado; pessoas silenciosas assim costumavam ser assassinos impiedosos.

Sob a luz amarelada dos postes, um sedã preto estava parado na beira da estrada. Ninguém notara que, um momento antes, uma nova silhueta surgira dentro do carro. A porta foi aberta e Er Tong foi jogado para dentro. Quando já perdia toda a esperança, viu uma figura surgir atrás de si. Vestia roupas pretas e o rosto, na penumbra, era impossível de distinguir.

Mas bastou um olhar para que Er Tong soubesse que aquele não era um cúmplice do sequestrador. O recém-chegado moveu-se com rapidez, agarrando a pistola do sequestrador e desferindo um chute em seu braço. Devido ao espaço confinado do carro, o sequestrador conseguiu reagir e bloquear o golpe. Er Tong foi deixado de lado enquanto os dois travavam uma luta feroz. Era impossível dizer quem levaria a melhor.

De repente, os dois trocaram um golpe pesado e se afastaram rapidamente.

"O Boxe Shaolin é realmente notável. Suave por fora, mas rígido por dentro, simples e eficaz, equilibrando ataque e defesa", disse o homem esguio com frieza.

"Humph! Você mistura várias artes marciais. Embora tenha muitos truques, não passa de exibicionismo vazio, incapaz de resistir a um golpe", retrucou o sequestrador, com um olhar desdenhoso.

"Oh? Então quero ver como você me fará ser incapaz de resistir." O homem avançou com um soco potente. O sequestrador, prevendo o movimento, usou uma técnica de "Martelo de Pedra" do Shaolin, tentando prensar o braço do oponente contra o chão. O homem não se abalou; com um sorriso irônico, usou uma "varredura interna" e anulou o golpe com facilidade.

"Você também sabe Muay Thai!", os olhos do sequestrador se estreitaram. Aquele movimento era inconfundivelmente de Muay Thai.

"Exato. Vejo que tem algum conhecimento." O homem sorriu friamente e avançou, tentando agarrar o braço do sequestrador com uma técnica de "Mão de Nuvem".

"Estilo sem substância", zombou o sequestrador, respondendo com uma cotovelada. O homem não recuou; esquivou-se, girou sobre o próprio eixo como um pião, surgiu atrás do sequestrador e desferiu um chute certeiro em seu traseiro. "Vá para o inferno!"

O sequestrador não teve tempo de reagir e recebeu o golpe em cheio, caindo de cara no chão.

"Incrível!", exclamou Er Tong, hipnotizado pela cena. Para alguém com pouca experiência em combate real, aquilo era uma verdadeira aula.

"Você é ousado", o sequestrador apoiou a mão no chão e saltou, encarando o homem com um olhar afiado como uma lâmina, rangendo os dentes. Ele fora vítima de seu próprio excesso de confiança.

"Eu sou, com certeza. E não apenas você; mesmo que houvesse mais alguns como você, eu não os levaria em conta."

"Arrogante!"

"Você saberá logo se é arrogância ou não." O homem riu friamente e, num vulto, surgiu diante do sequestrador. "Diga a Li Guangtao para não ter pensamentos obscuros. Caso contrário, eu mesmo o enviarei ao encontro do Rei do Inferno."

Dito isso, desferiu uma cotovelada no peito do sequestrador. Com um som abafado, o homem cambaleou para trás, vomitando sangue antes de conseguir se estabilizar.

"Você...", o sequestrador segurou o peito, sentindo o interior entrar em ebulição. Ele sabia que algumas de suas costelas haviam rachado. Respirando com dificuldade, seu rosto empalideceu, mas seus olhos, fixos no homem, tornaram-se intensamente afiados.

"Irmão!", Er Tong correu sorrindo. Desde o primeiro instante, reconhecera Xu Ran, mas não esperava vê-lo tão magro. Xu Ran fez um gesto para que ele não se aproximasse e caminhou até o sequestrador.

"Wu Hongyi!", disse Xu Ran, arrancando a máscara do oponente. Por baixo, revelou-se um rosto austero, de traços marcantes e maxilar quadrado. Era ele mesmo, o guarda-costas pessoal de Li Baolai, frequentemente visto na televisão.

"Quem é você, afinal?", Wu Hongyi não parecia surpreso; ele era uma figura pública.

"Eu?" Xu Ran soltou um riso de escárnio. "Parece que, no ano em que desapareci, tornei-me um completo desconhecido." Xu Ran suspirou, adotando uma postura distante. Sob a luz fraca, sua silhueta magra parecia carregada de mistério e melancolia. "Ainda não adivinhou? Parece que sua inteligência não acompanha sua força física", ironizou.

Wu Hongyi fechou a cara, a raiva transparecendo em seu rosto quadrado, mas ele apenas encarou Xu Ran antes de se afastar, segurando o peito em direção ao carro.

"Lembre-se de dar um recado: diga ao seu 'jovem mestre' Li para ser sensato e não cruzar os limites. Se não, farei com que ele passe o resto da vida em um hospital psiquiátrico."

Wu Hongyi parou, seu rosto mudou momentaneamente, ele lançou um último olhar gélido para Xu Ran, mas, após um suspiro, não respondeu. Quando o carro partiu, Er Tong aproximou-se de Xu Ran, observando o veículo sumir.

"Irmão, quem é esse cara?", perguntou Er Tong com seriedade.

"Wu Hongyi, guarda-costas de Li Baolai. Tem dez anos de treinamento em Shaolin, é um osso duro de roer", disse Xu Ran, com as sobrancelhas franzidas. A habilidade daquele sujeito era alta; se Xu Ran não tivesse aparecido, Er Tong teria sido levado. O círculo de Li Baolai estava cheio de talentos perigosos.

Após ouvir isso, Er Tong assentiu, mas logo franziu a testa novamente. "Não o conheço. Por que ele me sequestraria?"

"Por minha causa", disse Xu Ran gravemente. "Eles te levaram para me ameaçar."

Er Tong compreendeu e não insistiu.

"Já que você está bem, vou indo", disse Xu Ran, olhando para o horizonte. "Amanhã, quando sair do hospital, procure um lugar seguro. Lembre-se de guardar segredo sobre isso." Dito isso, sua figura desapareceu na escuridão.

"Irmão!", chamou Er Tong, mas Xu Ran já havia sumido na noite profunda.

Dois dias se passaram. Em uma cela isolada, com paredes de metal que não deixavam passar nem a luz nem o som, Sun Hao estava confinado. Ele não sabia ao certo quantos dias haviam se passado; vivia em um mundo de trevas perpétuas. O medo e o desespero tomavam conta dele, mas o desejo de sair dali era tudo o que lhe restava.

Um som metálico ecoou. A porta de liga leve abriu-se, trazendo um feixe de luz. Alguém entrou. Sun Hao levantou-se, seus olhos semicerrados fixos na silhueta. Naquele momento, ele percebeu como a luz era bela.

"Parece que descansou bem", disse a voz de Xu Ran, carregada de um tom irônico. "Como tem passado por aqui?"

"O que você quer de mim?", perguntou Sun Hao, com os olhos injetados de sangue.

"Apenas me diga de onde veio a 'Dama Azul' que você possui. Se disser, considerarei a possibilidade de libertá-lo", disse Xu Ran com um sorriso sereno.

"Que 'Dama Azul'? Não sei do que está falando." Sun Hao não podia revelar a origem daquela mercadoria; se o fizesse, sua família correria perigo.

Xu Ran assentiu, resignado, e olhou ao redor. "Parece que este lugar combina com você." Ele se levantou e saiu sem dar a Sun Hao qualquer chance de reconsiderar. A porta pesada fechou-se e o quarto mergulhou novamente em trevas.

Silêncio. Sun Hao podia ouvir a própria respiração. Ele olhou para a porta e desabou no chão. Aquela porta, uma vez fechada, ninguém sabia quando voltaria a abrir.